六月，勉強可下床走動的殷峰，在他人的攙扶下，顫顫巍巍地來到朝堂之上，向皇帝行三跪九叩之禮，然后脫下官帽，辭去太尉之職。

    成帝原想挽留，但見殷峰實在身體狀況令人擔憂，也便不再為難他，封了他“衛國公”的稱號，讓他回家安享晚年。

    同月，韶寧和正式接掌太尉之職，位列三公。

    當聽到這個消息時，韶府上下都很激動，伶舟甚至張羅著想辦個小型家宴，為韶寧和慶賀。

    但這一天晚上，韶寧和卻破天荒地徹夜未歸，伶舟在房中一直等到次日凌晨，才見他從外頭醉醺醺地蹣跚歸來。

    “為什么喝這么多酒？”伶舟沉著臉問，不悅之色溢于言表。這一整晚，他一邊焦急等待，一邊在胡思亂想，他擔心韶寧和會與其他官場之人一樣，一旦身居高位，便沉迷酒色、自甘墮落。

    所以當韶寧和靠近時，伶舟不著痕跡地嗅了嗅他的衣服，卻發現他身上除了濃重的酒味，再無其它可疑的氣味。

    韶寧和醉得有些神志不清，當下也未回答伶舟的質問，只是挨近伶舟身旁，俯下身來，半帶撒嬌似地將他擁入懷中。

    他沒有說一句話，伶舟卻敏銳地感覺到，他心里很不開心。

    伶舟有些困惑，不是剛晉升嗎？官居太尉，僅次于丞相，朝中有誰能在這個年紀登上如此高位？為什么韶寧和還不開心？

    “你今天與誰一起喝酒了？”伶舟輕撫韶寧和的脊背，柔聲詢問。

    “我爹?！鄙貙幒偷吐暷剜?。

    “誰？”伶舟突然脊背發涼。

    “我爹?！鄙貙幒陀种貜土艘槐?，半醉半醒間口齒不清地囈語，“伶舟，我見到我爹了……他摸著我的頭，對我說，我付出代價的時候到了，未來的路，會有更多的艱難險阻等著我，他讓我……小心珍重?！?/br>
    “代價？”伶舟皺了皺眉，“什么代價？”

    韶寧和卻沒有回答他，而是抓著他的手，像個唯恐失去心愛之物的孩子：“伶舟，我走到這一步，已經沒有回頭路了。伶舟，你會一直陪著我么？”

    伶舟沉默半晌，安撫性地拍了拍他的手背：“我會一直陪著你，如果你愿意?！?/br>
    幾日之后，韶寧和參加完授官儀式之后，便坐著四人大轎往韶府的方向去。

    不料中途轎子突然停滯了一下，似是出現了什么變故。

    “怎么回事？”韶寧和掀起轎簾詢問。

    “大人，前方有一名劍客攔住去路，我們的人前去交涉，對方說……要親自面見韶大人?！?/br>
    韶寧和下了轎，循著轎夫所指的方向，果然看見一名頭戴斗笠的灰袍男子正背著雙手，面無表情地望著他。

    ……是溫直。

    韶寧和知道姚文川會在近期主動找他，卻不料會以如此光明正大的方式。

    他朝轎夫們擺手道：“你們抬著轎子先行回府吧?！?/br>
    轎夫不放心地道：“那大人您……”

    “無妨，我尚有要事待辦，辦完之后自行回去?！?/br>
    轎夫們見主人如此說了， 便抬著轎子離開了。

    待無關人等全都走遠后，溫直才走到韶寧和面前，抱了抱拳：“最近韶大人接連高升，姚大人特命我前來向韶大人賀喜?！?/br>
    韶寧和看了溫直一眼，這名劍客雖說是姚文川的左臂右膀，卻一直維持著江湖人特有的孤傲性情。

    以前韶寧和還是個小小議郎的時候，他就絲毫不曾掩飾對韶寧和的輕視，如今韶寧和已官居太尉，甚至比他家主子姚文川還要位高一等，但溫直故作謙恭的姿態中，依然透著一股子不怎么當回事的調侃意味。

    韶寧和并未與此人多做計較，開門見山地問道：“姚大人命你前來，應當不是賀喜如此簡單吧？有什么話便直說吧?！?/br>
    “韶大人真是快人快語，”溫直笑了笑，“既然如此，那便請韶大人隨我走一趟吧?！?/br>
    韶寧和不再答話，只是示意溫直前邊帶路。

    卻說此時的伶舟，正坐在府中主臥前的小院子里，拿著畫筆重cao舊業。

    一則是因為無聊，二則，不知是不是他的錯覺，自從年初服下聞守繹給他的毒藥之后，雖說每月按時從丞相府領取解藥，但他的健康狀況還是以rou眼不可見的速度緩慢惡化，表現最明顯的便是，如今他不論做什么事情，都很容易感到疲乏，且斷斷續續出現注意力渙散、記憶力衰退等征兆。

    ——比如現在，他一邊在畫紙上運筆，一邊腦海中思考著韶寧和今日參加授官儀式的事情，剛有個什么火花閃現，被院外一名弄翻了水桶的小廝打斷了思路，當虛驚過后，再要回想之前想到的問題，卻發現怎么也想不起來了。

    他正兀自懊惱，忽聽身后傳來風聲，再回頭時，便見鳴鶴已經出現在了他的身后。

    “怎么了？”伶舟發現鳴鶴面色不太好，望著自己欲言又止，便出口詢問。

    “主子，”鳴鶴見四下無人，便走到伶舟身側，低聲道，“您讓我暗中保護韶大人，結果……”

    伶舟這才想起，早上韶寧和出門時，伶舟擔心官越做越大的韶寧和會惹來仇家，于是使了個眼色讓鳴鶴隱去身形，暗中保護左右，不想此刻鳴鶴回來了，韶寧和卻未見蹤影，于是問道：“對了，寧和人呢？”

    “韶大人在中途被一名灰衣人所攔，兩人似是舊識，我離得太遠，只隱約聽他們提及姚大人，然后韶大人便跟著那人走了?！?/br>
    伶舟一顆心莫名提了起來，皺眉道：“你怎么沒跟著去？”

    “那灰衣人武功不弱，我不敢貿然接近，恐暴露身份?！?/br>
    “連你也對他有所顧忌？”伶舟心中更加感到不安，能讓鳴鶴有所顧忌的人，放眼整個官場，還真是屈指可數。

    鳴鶴卻似乎懷著心事，斂眉斟酌了片刻，道：“主子，我覺得……”

    “什么？”

    “這名灰衣人，給我一絲略有些熟悉的感覺?！?/br>
    “嗯？什么意思？”

    “主子，您還記得，兩年以前，您與韶大人還住在小宅院那會么，在周長風暗中調查您身份的時候，另有一股勢力在暗中監視著您和韶大人?！?/br>
    “我記得，”伶舟想了想，“剛開始我懷疑是周長風在派人暗中監視我，但是后來證明那些人和周長風沒有關系。再后來，那些人又憑空消失不見了——你提這事是……？”

    “當時我曾說過，那群監視者中，有一人武功高強，憑我也探不出他的深淺，所以我對那人的氣息印象非常深刻。今日我見到那名現了身的灰衣人，發現他身上的氣息，與當年那名監視者的感覺，十分相似?！?/br>
    伶舟心中一驚，手中畫筆驟然脫落。

    “主子？”鳴鶴也是一驚，他沒有想到這個消息會給伶舟帶來如此大的打擊。

    伶舟在失神了片刻之后，很快又恢復了鎮定。他俯身撿起地上的畫筆，緩緩道：“鳴鶴，你還記得嗎，之前姚文川曾對丞相大人說，他是在韶寧和當上監軍御史之后，才認出韶寧和是昔日故交之子——如今這個謊言已經不攻自破了，至少在韶寧和還是議郎的時候，姚文川就已經開始關注韶寧和，甚至有可能已經與他有所接觸了?！?/br>
    鳴鶴想了想，道：“主子的意思是，其實韶大人一早就與姚文川勾結了？”他話一出口，頓時覺得自己“勾結”一詞用得不太恰當，忙補救道，“不，我的意思是……”

    “沒錯，”伶舟并未在意鳴鶴的用詞，或者說，他在潛意識中，也已默認了鳴鶴這一說法，面色漸漸灰敗下去，“如果說，韶寧和從一開始就是別有用心地進入仕途，接近聞守繹，那么……”

    鳴鶴一聽這話，頓時也驚得睜大了眼睛：“主子，您是懷疑……韶大人與前一世行刺丞相大人的事情有關？”

    伶舟并未立即回答他的猜測，而是緩緩抬起頭來，望向漸漸烏云密布的天空，口中低聲呢喃：“快要變天了呢……”

    鳴鶴無心聽他關心天氣，不安地道：“主子，要不要我……”

    伶舟卻沉思著打斷了他：“鳴鶴，我想請你幫我一個忙?！?/br>
    “主子請說?！?/br>
    伶舟抿了抿唇，過了良久，才似下定了決心：“我想讓你，去幫我請一個人來，一個……或許能救我一命的人?！?/br>
    第一百四十七章

    這一年夏天，朝中風向幾度變換，原本是御史大夫與丞相聯手彈劾太尉，如今太尉倒臺，新太尉上任，御史大夫卻絲毫不曾停歇，又轉而開始彈劾起丞相來，羅列了丞相為官以來所犯的收受賄賂、拉幫結派、陷害忠良、以權謀私等大大小小十多項罪名，大有不將聞守繹拽下臺來誓不罷休的兇狠架勢。

    朝中眾臣不由暗暗抹汗，雖說風水輪流轉，可這轉速也太快了點，御史大夫若是依照這馬不停蹄的速度逐一彈劾過去，恐怕不消幾年，朝中所有大臣都會被他挨個彈劾一遍。

    朝會龍座之上，成帝捏著姚文川遞上來的那份洋洋灑灑的彈劾奏章，轉頭看聞守繹：“丞相，這奏章中說，你收受賄賂多達上百萬兩銀子，可有此事？”

    “回皇上，確有此事?！甭勈乩[面不改色地道，“不過臣覺得姚大人這數目，有一半應該是根據實物估算的價格，并非全是真金白銀?！?/br>
    成帝被他這實事求是的態度逗樂了：“朕都有些好奇，丞相難道一點也不覺得奇怪嗎，姚大人究竟是如何知曉你如此確切的受賄數目的？”

    “其實仔細想想，也不奇怪，”聞守繹道，“臣府中下人多達百人，要混入一兩個耳目并不難……”

    姚文川當即喝道：“聞大人，您可別含血噴人！”

    “姚大人請別動怒，我也只是猜測，”聞守繹笑容可掬地安撫對方，仿佛被彈劾的人不是他，而是姚文川，隨后又對成帝道，“既然今日皇上問起，還請皇上恩準臣為自己辯白一番?！?/br>
    成帝饒有興致地道：“你且說說，你要如何為自己辯白?！?/br>
    “回皇上，臣那丞相府，管事兒的不是臣，是臣的管家，所以要說這些年來究竟收受了多少賄賂，臣一時也不好回答，只能由著姚大人說多少便是多少了?！?/br>
    此話一出，朝堂之上便有幾人發出竊竊的笑聲，但礙于皇帝在場，那些人笑了幾聲便又忍了回去。

    只聽聞守繹繼續道：“但就算是這價值百萬兩的賄賂，真正落在臣手中的，也是少之又少，最多……不過是朝中各位同僚們好意贈送的幾百幅字畫罷了，想必皇上也知曉，臣別的不愛，唯獨愛畫，所以這些畫，臣十分珍視，不敢假他人之手隨便處置。

    “至于其它那些金銀財寶，有一部分已經上呈給皇上了，一部分在鬧水災旱災的時候捐贈了國庫，一部分買了米糧逢年過節布施給窮苦人家，剩下那部分則由管家分發給了府中的下人們——相信也有不少的銀兩落在了姚大人那幾名耳目的口袋里?！?/br>
    此時朝堂之上再度爆發出笑聲，連成帝也忍不住抿嘴笑了起來。而被聞守繹不痛不癢地奚落了一番的姚文川，面色十分難看。

    “罷了罷了，受賄這事朕就不追究了，”成帝擺了擺手，“但奏章中說你……拉幫結派、陷害忠良，這其中還提到你與廷尉顧子修暗中勾結，陷害太祝令趙炎光一家，可有此事？”

    “陷害太祝令……？”聞守繹皺著眉思索了片刻，才恍然大悟，“難道姚大人是指兩年前趙炎光為了給他女兒趙思芳入宮掃平障礙，暗中派人行刺當時尚未入宮的殷皇后這件事么？”

    隨即，他又一臉的無辜：“我記得，當時這案子是廷尉丞杜思危負責審理的，怎么現在又說是我與顧子修勾結了？”

    姚文川冷笑一聲：“聞大人何必故作天真，廷尉丞既是廷尉府的人，自然是聽命于顧大人了，此中是否有顧大人授意，可就難說了?！?/br>
    “如此說來，姚大人難道是在暗指皇上識人不清？”

    姚文川臉色一變：“聞大人，你別事事牽扯皇上……”

    聞守繹卻已轉身面向成帝：“不知皇上可還記得，當年在后花園的亭子里，皇上原想讓顧子修接手此案，但顧子修自稱應該避嫌，皇上才轉而命廷尉丞杜思危接手?！?/br>
    成帝想了想，頷首道：“確有此事?！?/br>
    姚文川一聽這話鋒不對，剛要開口說什么，只聽聞守繹緊接著道：“當時討論此事時，分明還有太后，以及當時的太尉殷大人在場，相信皇上和太后都能為臣作證，自始至終，臣不曾對此案發表任何意見——”

    他說著，轉身目視姚文川，聲音陡然變得凌厲：“姚大人，你今日翻出舊賬、彈劾此案，究竟欲置皇上與太后于何地！”

    姚文川一驚，倉皇下跪，口中呼道：“請皇上明鑒，臣絕無此意！”

    “姚愛卿，平身吧?！背傻廴嗔巳嗝夹?，頓時失去了看戲的興致，擺手道，“你們兩人，一個是丞相，一個是御史大夫，理應把心思放在如何治理國家上，而不是整日想著勾心斗角。至于這彈劾奏章，朕且壓下了，退朝吧?！?/br>
    這一次朝堂之上的彈劾戲碼，姚文川早在幾日前便與韶寧和私下有過商量，先是由姚文川遞奏章，然后由韶寧和出面舉證。

    但自始至終，韶寧和一直作壁上觀，不曾出言幫姚文川說過一句話。