韶寧和見兩人說著說著便到了劍拔弩張的地步，忙出來打圓場：“長風，這次的事情謝謝你，你也別為難伶舟了，我先帶他回去吧，我給他作保，會在家里看著他的，直到那家伙醒來為止?！?/br>
    周長風看了韶寧和一眼，嘆了口氣：“寧和，你這么護著他，也難怪他能爬到你頭上來了?！?/br>
    伶舟聞言瞥了韶寧和一眼：“我什么時候爬到你頭上過了，你倒是讓我爬一次??？”

    韶寧和不知為何又想到別的地方去了，一時間竟訕訕地說不出話來。

    周長風被伶舟的態度給氣笑了，指著他道：“你這牙尖嘴利的小家伙，原來的好脾氣都是裝的么？現在身份被戳穿了，你倒是越發沒了顧忌了是不是？”

    韶寧和不希望伶舟與周長風越鬧越兇，忙道：“長風，你忙吧，我先帶伶舟回去了?！闭f著也不等周長風開口，便拽了伶舟的手大步走了出去。

    兩人一路沉默地走出府外，伶舟突然甩開了韶寧和的手，站在原地不走了。

    韶寧和詫異回頭，問道：“伶舟，你怎么了？”

    “我可沒答應要跟你回去?！绷嬷劾淅淇粗?，“你不是覺得我居心叵測么，既然如此，不如我們就此分道揚鑣?！?/br>
    韶寧和臉上一陣尷尬，他猶豫了一下，最終還是放低了姿態道：“伶舟，之前懷疑你的動機，是我不對。既然現在誤會解開了，我向你道歉，希望你能原諒我?！?/br>
    伶舟瞥了他一眼，矜持著不說話。

    韶寧和又道：“還有，那個老鴇既然已經承認了是她讓人傷的你，我一定會讓長風還你一個公道的?！?/br>
    伶舟稍稍和緩了臉色，問道：“那你以后還會懷疑我么？還會讓人調查我么？”

    韶寧和搖了搖頭：“不會了，每個人都會有自己的秘密，你不想說的事情，我不會再逼你?！?/br>
    伶舟這才重新露出了笑臉，乖乖跟著韶寧和往回走。

    兩人閑聊了幾句之后，韶寧和忍不住問道：“對了，之前那大漢動手對付你的時候，你是如何將他放倒的？居然還讓他中了毒，是用了什么秘密武器嗎？”

    伶舟歪頭笑了笑，看著韶寧和問：“想知道？”

    “是啊?！?/br>
    “那得看我心情，我心情好了，就告訴你?！?/br>
    韶寧和只好順著他道：“那你什么情況下心情會好呢？”

    伶舟的目光在韶寧和臉上遛了一圈，然后指了指自己的臉頰：“你若是愿意在我臉上親一下，我心情肯定會很好?！?/br>
    “……”韶寧和嘴角抽了抽，撇過臉去，“我還是不問了?！?/br>
    伶舟看著他的背影笑：“你不愿意我也不逼你，不過這筆交易一直有效哦，你什么時候愿意了，我便什么時候告訴你?！?/br>
    這天晚上，伶舟主動將鳴鶴召了出來。

    “你今天表現不錯，”伶舟開口便夸他。

    鳴鶴莫名所以：“大人所指何事？”

    “今日我被周長風算計，弄了個人販子來對付我，當時我就擔心你會忍不住出手，好在你忍了下來，沒有壞了我的計劃?！?/br>
    鳴鶴傻了片刻，跪下道：“請大人恕罪！”

    “怎么？”

    “今日屬下臨時換班，被調去跟隨聞相出門了，所以……?！?/br>
    “你的意思是，你壓根沒在附近？”

    “呃……”鳴鶴一臉尷尬。

    伶舟沉默片刻，道，“算了，既然是臨時調遣，也不能怪你。但是如此想來，今日之事便有些令人后怕了?！?/br>
    他說著，將當時的遭遇約略說了一番。

    鳴鶴聽出一身冷汗，磕頭道：“讓大人受驚了，屬下失職！”

    “都說了不怪你了，”伶舟擺了擺手道，“好在你之前給了我這個護身暗器，今日它可是立了大功?！?/br>
    伶舟說著，將套在中指上的那枚指環摘下來把玩著：“不過，如果能再改進一些就更好了?！?/br>
    鳴鶴抬頭問道：“大人想如何改進？”

    “比如……把毒藥的分量減輕一些，一帖藥就能治好的那種。像今日那人販子，要吃三帖藥才能見效，周長風便以此為借口要軟禁我，讓我十分被動?！?/br>
    鳴鶴點頭道：“是，屬下回去再研究研究?！?/br>
    伶舟想了想，又道：“另外，還有件事，需要你去辦?！?/br>
    “大人請吩咐?！?/br>
    “那小倌館的老鴇，牢獄之災是免不了的，但未必會被處死。此人多活一日，對我來說都是一種潛在的威脅，倒不如除了干凈?！?/br>
    鳴鶴遲疑了一下，道：“大人，請恕屬下多言，在這節骨眼上弄死那老鴇，恐怕會給大人惹來麻煩?！?/br>
    伶舟擺了擺手：“這一點我已經考慮到了，動手不宜cao之過急，可等到那人販子病愈之后，你一方面殺了老鴇，另一方面讓那人販子神不知鬼不覺地消失，如此一來，最大的嫌疑人就不會落在我頭上了?！?/br>
    鳴鶴聽了，點頭道：“屬下明白了?！?/br>
    他剛轉身要走，卻聽伶舟補充了一句：“對了，那老鴇，殺之前先帶她來見我，我還有話要問?！?/br>
    “是?！兵Q鶴領命而去。

    第三十四章

    伶舟與韶寧和回到宅子的時候，已經是傍晚了。

    然而此時院子里除了萬木，還多了一位不速之客——李往昔。

    為了招待客人，萬木在院子里置了一張桌子，又給李往昔拿了一壺酒，這李往昔便拿著酒壺自斟自飲，漸漸將自己灌醉。

    萬木見韶寧和回來了，頓時像見了救星一般撲過來訴苦：“少爺，伶舟，你們可回來了！這李大人過來找少爺，我說少爺出門去了，他便賴在這里不肯走，鬧著要喝酒……這不，都把自己灌成這樣了，我實在是拿他沒辦法……”

    “好，我知道了，”韶寧和拍了拍萬木的肩膀，“他就交給我好了，你去忙吧?！?/br>
    打發走萬木之后，韶寧和走到李往昔身旁，晃了晃他的肩膀：“往昔，你還好么？”

    李往昔聞言，有些遲鈍地抬起頭來，瞇起眼睛盯著韶寧和看了一會，才大著舌頭喃喃道：“寧……寧和，你回來啦？”

    韶寧和望著他醉意朦朧的雙眼，突然心中有些感慨。

    自從李往昔升任光祿丞之后，兩人便很少再有交集，尤其前陣子，李往昔為了推行成帝招攬人才的計劃，幾乎整日忙得腳不沾地，根本沒有時間來找韶寧和，而韶寧和也有意與李往昔疏遠，自然不會主動往李往昔跟前湊，于是兩人見面的機會少之又少，關系也突然淡了許多。

    此時看見李往昔在自己家中賣醉，韶寧和便猜測他必是遇到了什么不順心的事情，想他與李往昔之間的友誼并非看上去那般純粹，但是李往昔心里不舒坦的時候，也只能想到來找他，韶寧和便怎么也狠不下心腸冷淡他了。

    “最近過得不太順心么？”韶寧和一邊問，一邊在李往昔身旁坐了下來，拿過酒壺給自己斟了一杯。

    李往昔聽他這么一問，頓時滿腔的郁悶像是找到了發泄口，揪著韶寧和的衣袖，低聲嗚咽了起來。

    伶舟一直站在兩人背后沒有露面，此刻也不便打擾他們，便默不作聲地回自己屋里去了。

    韶寧和看了看李往昔死死揪著自己的手，蹙了蹙眉，卻還是忍了下來，默默看著他發泄情緒。

    李往昔嗚咽了半晌之后，才終于肯開口說話了：“寧和，你……你心里是不是特別不待見我？”

    “怎么會？”韶寧和微笑了一下。

    “你不……不用騙我，我知道，你們都看不起我！”李往昔突然嗓門大了起來。

    韶寧和安撫地拍了拍他的肩膀：“往昔，是不是出了什么事了？”

    “我知道，當初……當初皇上提拔我做光祿丞，你們心里都很不服氣，都覺得我是個投機取巧的人，你們背地里的那些風言風語，別以為我聽不見……”

    韶寧和心下一哂，李往昔這話可冤枉他了，別人是不是背地里說了李往昔什么壞話他不知道，但至少他自己做到了口風嚴實，除了在自家宅院里偶爾吐槽聞相，出了這門，他便從未在外人面前說過一句他人是非。

    但是他也知道，李往昔所說的“你們”，并非特別針對自己，否則他也不會來這里賣醉了。

    李往昔不等韶寧和接腔，便又自顧自地道：“但是沒有關系，我不怕被你們嚼舌根，這條路是我自己選的，我一早便做好了受人奚落的心理準備，只要皇上看重我，只要皇上認可我的才能，別人怎么看，我都不在乎?！?/br>
    韶寧和默默看著他，眼中流露出幾分憐憫——你真是這么想的么，往昔？亦或只是在自我安慰？

    只聽李往昔繼續道：“可是……可是現在，連皇上都……”他話說一半，又開始嗚咽了。

    韶寧和終于被勾起了一絲好奇：“皇上怎么了？”

    “當初招攬人才的想法是皇上自個兒提出來的，我只是配合皇上提出一套激勵措施，來擴大推行力度罷了……現在朝中有人反對，皇上便又開始數落我的不是了……”

    韶寧和一聽，便猜出了個大概。

    這段時日，他雖然整日跟著周長風東奔西跑、不務正業，但對于朝中的局勢，還是略有耳聞的。

    李往昔提出的人才獎勵機制，雖然在一段時間內見效很快，但隨之而來的官員編制龐雜、財政開支過大等負面問題也逐一顯現。

    對此，朝中已陸續有人提出了質疑的聲音，尤其是太尉殷峰，自從孫女入宮做了皇后，他的腰板也突然硬了很多，竟在朝堂之上公然反對繼續推行該政策；而原本一直與殷峰不太對盤的丞相聞守繹，卻破天荒地沒有站出來聲援成帝，可見此項激勵政策已經非常不得人心。

    成帝畢竟是一國之君，即便意識到了自己的錯誤，但當著百官的面，一時間也難以下臺。這個時候，便需要找一個能為皇上背黑鍋的人，于是眾人便都將矛頭指向了這項激勵政策的始作俑者，李往昔。

    其實仔細推敲起來，成帝對李往昔還算是網開一面的，雖然政策被叫停，但李往昔既沒有被降職，也沒有被撤職，只是被停了三個月的俸祿而已，這已經算是最寬大的處理了。

    只不過，死罪可免，活罪難逃。失去了成帝這座靠山，李往昔當初便宜得來的這個光祿丞的位子，便越發如坐針氈了。

    想到此處，韶寧和突然憶起，當初李往昔初升官的時候，伶舟便做過斷言，說李往昔在這個位子上風光不了多久，讓他盡量和李往昔保持距離。如今看來，伶舟這話還真是一語中的，只是不知道，他是有什么內幕消息，還是純粹遠見獨到。

    之后，李往昔又斷斷續續地說了一些胡話，便趴在桌上睡了過去。韶寧和與萬木合力將他抬到客房睡下，便自去休息了。

    到了半夜，李往昔昏昏沉沉地起來如廁，回來時經過伶舟臥房門前，正巧與披了外衫走出來的伶舟打了個照面。

    李往昔先是一怔，然后便像中了邪似的，步履蹣跚地朝伶舟走了過去。

    伶舟不知李往昔這副模樣是酒醒了還是依然醉著，原想點個頭打個招呼便走的，卻見李往昔兩眼迷瞪地一步步朝自己走來，心中立即警鈴大作。

    他下意識便去撥自己手中的指環，但在接觸到那硬質金屬的瞬間，突然心念一轉，覺得自己何必如此小題大做，陷自己于不利。

    如此想著，他一邊不動聲色地往韶寧和臥房的方向退去，一邊用欲拒還迎的迷離目光牽引住李往昔的視線，勾著他一步步踏入自己的陷阱。

    果然，李往昔原本便被酒精稀釋得不剩多少的理智，很快被翻涌而上的情欲沖潰，只見他喃喃喚了幾聲“伶舟”，便突然朝他身上猛撲了過去。

    伶舟疾步后退，借著李往昔飛撲而來的沖力，猛地撞在了韶寧和臥房的門板上，發出沉悶的響聲。

    隨即李往昔整個身子壓了上來，眼中沾染的情欲已經深不見底，只見他雙手托住伶舟的后腦勺，姿態強硬地低頭吻了下來。