她又問瓔珞道：“報信的來了幾個人？還有誰知道？”

    瓔珞忙道：“只來了三個，一個看著很精明的婦人，我認得她，是王妃身邊的一個管事，她帶著一個丫頭，還有一個趕馬車的車夫，再沒別人了?！?/br>
    “那人在哪里？”

    “他們報了信就急匆匆的回去了，說是王妃囑咐了，不好過于張揚，就讓他們過來知會一聲?！?/br>
    明珠點了點頭，對余氏道：“看來信王妃還是有分寸的，不會到處張揚此事。只要不外傳就暫時無事了?！?/br>
    她雖這樣說著，心里著急其實并不下于余氏。明霜近來受了打擊過大，也許又生出了些什么心思來也說不定。而且信王府里看她不順眼的人不在少數，且不說刻意陷害，就算是在一旁煽風點火都有可能惹得她做出什么出格的事情來。

    更重要的是，如今正是她和寧王剛定下親事的關頭，整個京城人的眼睛都在盯著高家看。若是明霜真出了什么不好的事再傳揚了出去，那么不論是自己還是高家，都會背負上不好的名聲，甚至連寧王和皇家的臉面都會丟盡。

    想到這里，她不由得嚇出了一身冷汗。此事已經不再是明霜自己的事情了，她必須要做最壞的打算，不論是為了自己和寧王的將來，還是為了整個高家。

    明珠當機立斷，請余氏幫忙穩住后宅，管住下人，萬勿將此事外傳。自己則立刻派人給父親高世箴送信，請他快些回來。然親自去前面書房尋了兄長珉杰，請他幫忙去給寧王送信，快些將明霜尋回。

    珉杰一聽也急了，面對明珠，他有些愧疚的道：“好meimei，恐怕這事要連累你了?！?/br>
    明珠擺了擺手，道：“兄長且別這樣說，二jiejie雖不甚喜我，但我們好歹也生得姐妹一場。高家一榮俱榮，一損俱損，我如何能放著不管呢？”

    珉杰咬了咬牙，道：“三meimei放心，我曉得的?！?/br>
    他自小就喜歡這個伶俐漂亮的小meimei，只可惜礙著明霜和李姨娘的緣故，兄妹二人之間始終隔著什么。況且他身為庶長子，嫡母又年輕，不可能全沒有想法。如今這個meimei更是出息了，一步就踏上了金瓦玉殿，本來該更加遙不可及的，卻又親自跑來求自己，于公于私，他都會盡力幫忙。

    高珉杰前腳出府去送信，明珠回去找余氏商量，發現余氏已經被高太君叫去問話了，她也趕忙跟去了上房。

    室內的氣氛有些壓抑，高太君一直陰沉著臉，直到看見明珠進來方才緩了緩，笑著招呼明珠到自己身邊坐下，轉過臉又對余氏道：“咱們家在京城沒什么親戚，你說說，霜丫頭能跑到哪里去？”

    余氏知道她身為嫡母是少不了被遷怒的，好了就是老太太的功勞，壞了就是她管教不嚴，便有些委屈的用帕子沾了沾干澀的眼角，道：“二小姐一向是個有主意的，如今又有了福哥兒，也是大人了，母莫要急壞了身子才好?！?/br>
    高太君哼了一聲，自己孫女的性子她多少是知道的，只是一想到自己前些時日對她的縱容，家里人口中不說，心里也難免有怨言。好在她還有明珠這個孫女，不枉她從小在身邊教養。

    明珠也勸道：“父親這個時候應該也收到信往回趕了，祖母不如先歇一歇，等著消息便是了。無論如何，這件事一定能順利解決的?！?/br>
    高太君欣慰的嘆了口氣，拍了拍明珠的手背，道：“還是珠兒心疼我這個老婆子。也罷，有寧王殿坐鎮，我們高家也好大樹底下好乘涼?！?/br>
    說著就起身回房去了，一副撒手不管，任由旁人鬧去的模樣。眾人見了反而都松了一口氣，要是老太太慌了神，在出了什么意外，那就更是雪上加霜了。

    老太太剛歇息，高世箴就從外面匆匆趕了回來。他這幾日可真是春風得意馬蹄急，同僚們個個見了他都滿臉帶笑，平時不熟的也更親熱了些，上峰常常請他去喝茶私聊，已經有兩三位透露了想和他的長子珉杰結親的意思，他面上雖不露，心里卻很是得意。

    他這輩子最得意的兩件事就是娶了上官家的嫡女，以及他們的掌上明珠終于要嫁入皇族，自己得了個王爺做女婿。想他這一生在官場上就沒得意過，如今方才有了些眉目，也算如魚得水了。雖然年輕時的雄心壯志已經不在，卻仍有心愿未了，總想著風光一把才不枉此一生?，F在眼瞧著女兒出息了，他這個做父親也是與有榮焉，也算是對得起早逝的妻子了。哪知道人算不如天算，自己另一個女兒卻在這個節骨眼上出了事。家人來報信的時候他正和上峰喝茶呢，得了信之后也顧不得許多，當即告了假往家趕。上峰還笑著說知道你家里忙，多告些日子也無妨，以為他是因為要嫁女兒，有許多事情需要打點，并未往別處去想。

    高世箴一頭熱汗的騎馬趕回了家，連轎子都沒坐。他深知高家如今有多風光就有多危險，滿京城的人都盯著他們家呢，這萬一二女兒出了什么事，那么三女兒的婚事也必將受影響。女子的名譽貞cao比任何東西都重要，更何況是已經進了郡王府大門的女兒，這可不是開玩笑的。

    余氏見高世箴回來了，忙上前解釋了一番事情的來龍去脈。二老爺和五老爺都已經領人出去悄悄尋人去了，三老爺也剛趕從外面趕回來，兄弟二人商量了一番之后，決定先去信郡王府一趟，和王妃商量，先將此事壓下來再說。

    明珠卻道：“父親先莫急。若父親和三叔現在一齊去郡王府恐怕有些招人眼，畢竟信郡王現在也不在府內。不如派了可靠的人去王府探聽消息，若是人找到了，那么剩下的再由父親出面就是了。若是連咱們自己都亂了陣腳，怕就算二jiejie沒出事，外面也會有人捕風捉影?！?/br>
    三老爺道：“侄女說得對。不如就讓人過去一趟，順便將莊子上新送來的土產稍些過去，也好有個進府打探的借口?！?/br>
    高世箴沉吟了片刻方道：“也只好如此了?！比缓蠓愿赖溃骸鞍压芗医械綍咳?，我要親自囑咐他些事?！?/br>
    說著就要往書房去。明珠追了兩步上去，小聲道：“還有一事女兒需得稟明父親?！?/br>
    高世箴邊走邊說道：“什么事？”

    明珠道：“父親勿怪，女兒得知此事之后，為了以防萬一，已經請兄長告知寧王去了?！?/br>
    高世箴腳步慢了下來，轉頭看了一眼女兒，緩緩道：“若是殿下肯幫忙，倒是能省去咱們不少心思?！币活D，又道：“你做得很好?！?/br>
    他這樣說著，心里卻涌起一絲怪異之感。女兒肯將這樣的事情毫不猶豫的第一個告訴寧王，再加上寧王先前見自己時謙遜有禮的態度，以及自己聽到的關于寧王早就鐘意女兒的風聲……他暗自點了點頭，恐怕自己這個女兒對寧王的影響比自己從前預想的還要大。

    時間就在等待中漸漸流逝，明珠回了房間，讓素英和紅枝出去探聽著消息，自己則心不在焉的做著針線。新娘子嫁人之前是要為未來的夫君親手縫制一套衣服和鞋的，她只做了一半而已。

    眼瞧著到了晌午，用過了午飯，明珠又去余氏處探望。陪余氏坐了一會，剛要往上方去探望高太君，迎面卻看見珉杰朝自己走了過來，面上似有喜意。

    明珠忙迎上前，道：“兄長回來了?！?/br>
    珉杰笑道：“三meimei托付我的事情已經辦妥了。寧王殿下不愧是賢王，真真好氣度?！币幌氲阶约阂粋€無功無名的白丁能在寧王府被待若上賓，他就止不住的欣喜。

    明珠道：“那二jiejie可是找到了？”

    “王爺已經派人去尋了?！辩虢芟沧套痰牡?，又沒頭沒腦的來了句：“我今后定要好好努力，考個功名在身，絕不給高家丟臉?！?/br>
    明珠無奈的看了看已經完全陷入到自己心思里的兄長，道：“那就好?！?/br>
    這一日直到深夜，二老爺和五老爺方才從外面回來，都說找遍了，但是哪里也沒找到。隱隱的，連下人們都有所察覺，次日悄悄的有了些傳言，不過被余氏給嚴厲的壓了下去，吩咐若有什么亂七八糟的謠傳，定然打死不論。

    到了第三日，明霜仍然沒有消息，這下就連明珠也開始著急了。下人回府來報，說信郡王已經回府了，不過郡王府里倒是沒什么動靜。明珠一盤算，猜測大概是寧王從中做了什么。雖這樣想著，不過在沒有確切消息傳來之前，她仍然無法徹底安心。

    就在這日午后，明珠正和余氏在房里說話，突然有人來報，說高老爺請三小姐過去前面去。明珠依言來到書房，卻見高世箴身邊立著一個魁梧青年，立刻認出來是上次曾見過的寧王府的侍衛。

    高世箴見女兒來了，轉身對那侍衛道：“小女就拜托王爺了?！?/br>
    這才轉頭對明珠道：“你隨他去吧，早些回來就是?！?/br>
    明珠這才反應了過來，對那侍衛道：“可是二jiejie有什么消息了？”

    侍衛笑著點了點頭，做了個請的姿勢。明珠先告了罪，回去換了衣服，帶了幃帽，披了披風，裹得嚴嚴實實的才出來。二人由文興領路，來到高府后角門處，只見門口停了一輛馬車。明珠上了馬車，果見寧王正倚在軟枕上看書，一身雪青色的便裝，玉冠別頂，沒來由的少了些威壓和氣勢，顯得溫柔儒雅。他笑著朝明珠伸出手，道：“快過來讓我瞧瞧?！?/br>
    明珠被他拉到了身邊坐下，寧王二話不說就將她的幃帽摘了下去，修長的手指撫摸著她粉嫩的小臉，感慨道：“好久不見你，都瘦了。等進了王府，我得好好把你養胖才好?！?/br>
    明珠抓住他不規矩的手指，道：“殿下可是尋到我二jiejie的下落了？”

    寧王一把將她摟在懷里，在她頭頂嘆息了

    198、更新 ...

    一聲，道：“我這么想你，你卻張口就問其他人的事，就不怕本王傷心？”

    明珠想了想，決定從善如流的配合他一下，便伸手回抱了他一下，道：“殿下辛苦了?！?/br>
    寧王心中得意，這才重又露出了笑容，道：“王妃吩咐，小王怎敢不從？”然后將懷抱調整了一個姿勢，又順勢多模了幾把。

    明珠懶得戳穿他的小心思，只是覺得有些癢，稍微躲了一下，問道：“我們這是去哪？”

    寧王似乎有些不滿她的躲避，將懷中的美人摟得更近了些，這才緩緩道：“人已經找到了，只不過要怎樣處置，還要看你的意思?！?/br>
    明珠仰頭看了看寧王的神色，心漸漸開始沉了下去。

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    199、更新 ...

    馬車出了城,行駛了很遠，眼見著路上的行人漸漸變少了,偶爾有趕路的馬車和騎馬的人經過也都是步履匆匆。京郊十幾里地有幾座荒山，很久之前這里曾駐扎過軍隊,也做過儲備糧草之地，甚至在戰亂之時做過山大王的寨子，如今也別無用處，就只是荒廢著。

    明珠見馬車漸漸在山腳處停了下來,見此處野草叢生,荒無人煙，不禁看了一眼寧王。只見他笑道：“我們到了?！?/br>
    明珠輕輕掀了簾子往外瞧，小心翼翼的提了裙角就要下車,卻忽然被身后伸出來的一只大手拉住,緊接著身子一輕，被寧王一把抱了起來，跳下了馬車。

    明珠身子一僵，不安的向四處看去，卻見侍衛人等都似沒看見一般的低著頭，耳畔傳來了溫熱的呼吸聲：“山路崎嶇，不如就由本王為王妃效力?！?/br>
    明珠抬頭看了一眼上山的小路，只見本來由石頭鋪就的階梯此時已經殘缺不全了，以她的腳力，也不知走多久才能到。她猶豫了一下，小聲問了句：“二jiejie就在上面嗎？”

    寧王邊走邊道：“半山處有一座山神廟，我的人發現之后就回來通報了?！?/br>
    明珠心下疑惑，本來她猜測明霜出府，最有可能做的事情就是去尋信郡王重修舊好了，后來直到信郡王回府，明霜也不見蹤影，她就知道最壞的事情可能發生了。但是至于具體如何發生的，又是否是別人早已預謀的，她卻不得而知。

    她繼續追問道：“殿下可知究竟發生了什么事情？我家二姐如何到了這荒山野嶺來？還有，您是怎么和信郡王說的？”

    寧王微笑著看了看她，道：“你這么多的問題，我先回答哪一個好些呢？”

    他邊說邊抬腳邁過一叢荒草，順便踢開了一條過路的草蛇，腳下不停，步履又穩又疾，口中道：“此是家事，本不該外傳的。他雖然為人隨意了些，不過稍一提點就能明白。你我大婚在即，他若連這點面子都不給，實在說不過去。你兄長送信給我之后，我就派了手下的侍衛暗地里查找，最終抓到了你二姐曾雇傭的馬車夫，這才順藤摸瓜，尋到了這里來?！?/br>
    明珠反應過來，道：“為什么的抓？”

    寧王看了她一眼，道：“那車夫見你二姐身上戴了不少金銀首飾，見財起意，曾在路上敲詐。結果不成，就將她們主仆丟在了半路。不過依據車夫描述，當時還有一個丫頭跟著，似乎叫茜草?！?/br>
    明珠忙追問道：“那茜草如今身在何處？”

    “這個丫頭如今已不知去向，我的人仍在尋找……”

    ……

    二人就這樣一問一答的說著，眼見著前面出現了一座寺廟，門口立著兩個男子，看樣子似乎是便衣的侍衛。二人見了寧王便上前施禮，其中一人恭敬道：“人就在里面?！睂幫跷⑽㈩M首，二人便退到兩側。

    寧王將明珠輕輕放了下來，明珠定睛望去，只見那廟很小，只有兩座殿閣，而且也不知有多少年頭了，瓦上長滿了蒿草，廟門東倒西歪，說不出才荒涼破敗。剛往前走了幾步，就只聽得“嘎嘎”的叫聲，十來只烏鴉拍著翅膀，從一旁的幾顆歪脖樹上振翅飛起，似乎對外來者的入侵不甚滿意。

    明珠看了一眼寧王，心里竟有些害怕走進去。隱隱的，她總覺得接下來要看見的都是她不愿看到的。在她身后，寧王握了握她的手，放柔了聲音道：“我陪你進去吧?！?/br>
    明珠看了一眼廟門，深吸了一口氣，緩緩搖了搖頭，道：“還是我自己進去吧?！庇行┦?，恐怕不好當著其他人說。

    寧王沒有勉強，道：“如果有事就叫我?！?/br>
    這時，青雪從后面氣喘吁吁的趕了上來，喚了聲：“小姐”。明珠沖她點了點頭，道：“你隨我進去?！闭f著她便提了裙子，主仆二人一前一后邁步走進了廟內。

    這座山神廟比明珠想象中的還要陰仄破舊，供桌等物一并全無，當中神像上的彩漆斑斑駁駁，更顯得猙獰了幾分。地上孤零零支著幾口破鍋，稻草凌亂的散了滿地，零星可見臟得幾乎和石地一個顏色的碎布片，這里似乎是乞丐的過夜之處。

    “二小姐?！鼻嘌﹩镜?。

    忽然，明珠的腳邊竄過一只黑影，她嚇了一跳，輕微的“啊”了一聲，那影子一閃而過，似乎是老鼠。青雪心下也發毛，卻忽然見到角落的陰影處微微一動，有些驚惶的伸手一指，顫聲道：“誰在那里？”

    只聽得一聲咳嗽，緊接著，陰影處傳來一個不耐煩的聲音：“是我?！?/br>
    “是二小姐嗎？”青雪和明珠朝著陰影處走去，待漸漸適應了黑暗，這才看清明霜正坐在那里，發髻蓬亂，面上沾著污泥，不仔細看跟本認不出來是誰。她的身上胡亂的裹著一件玄色披風，看上去又寬又大，似乎是男子的衣物。

    明珠心里一沉，心有不忍的道：“家里人聽說jiejie不見了，都急得不得了。不論發生了什么事，jiejie都先隨我回去再說吧?！闭f著話，她看了一眼青雪，示意她上前去攙扶。

    明霜揚起頭，推開青雪欲上前攙扶的手臂，望了明珠半晌方才露出一個笑，說不出是苦澀還是譏諷，甚至帶著淡淡的怨恨。

    “回哪里去？郡王府早就容不下我了，高家恐怕等不及要抓我回去沉潭吧。不管去哪里，我都只是死路一條?！?/br>
    明珠在她面前蹲□，放柔了聲音道：“二jiejie別說這樣的話了。你我好歹姐妹一場，”

    明霜怨毒的望了她一眼，“姐妹？你好的時候怎的沒想起照顧一下我這個jiejie？對了，如果我是你，一定會趁著我這個狠毒的jiejie最不濟的時候盡快鏟除掉，否則就是給你丟人，你巴不得我死呢，是不是？”

    明珠沒理會她的挑釁，一甩袖子站起身，淡淡道：“既然二jiejie還有力氣說話，看來就不必讓人攙扶了，沒得弄污了衣裳?！?/br>
    “是呀，臟了，都臟了?！泵魉帎艕诺睦湫α藘陕?，道：“你就不想知道我是怎么落得這個地步的？”

    原來，就在寧王上高家求親的前后這段時間里，明霜的處境卻越發不好起來。原本日日都是燕窩人參的補著，后來漸漸的就斷了。飯菜有時送來都是涼的，一應點心茶水等物也越來越差，連太醫開的藥都是有上頓沒下頓，更別說外面的事情，她是一概打聽不到的。以她的性子，砸杯子摔碗的鬧上一鬧也是常見的，只可惜每次都沒人理會。砸了幾次之后，甚至連送飯的都不來了，叫丫頭們也不應，只有從家里帶來的茜草還聽她使喚，不過因為總是受府里其他下人的氣，偶爾也會頂嘴。

    她氣得不得了，想見信郡王告狀，可信郡王總是不在王府里，成日往外跑，即便是偶有一兩日回來了，等她得到信的時候，人早就走了。跟信郡王妃鬧，說要回娘將，對方見了她一回，說她要調養，不許她回去。后來干脆連她的面都不見了，傳話的從管事娘子逐漸變成了丫頭們，后來干脆是粗使丫頭出面，把她氣得咬牙切齒卻毫不辦法。想見兒子也不行，說是孩子身體弱，不能被打擾。

    王府其他人也都對她避之不及。她本是隨意慣了的人，尤其這一年多來，她基本上是做什么事都無人阻攔?？伤烤故峭浟?，如今自己已經身為王府的妾侍，換句話說，稍有不檢點都會有人說嘴。所以府里人人都說這位姨奶奶性子差，再加上仍然沒有名分，夾槍帶棒的譏諷也越來越多。她不免又要大吵大鬧一通，于是名聲反而越發壞了，甚至有人當面說她是瘋子。

    她受了許多氣，心里著急卻毫無辦法。忽然有一日，她一覺醒來，發現府中下人的態度都變了，都對她十分殷勤起來。不但飯食變好了，原本那些只是擺放花草，打掃院子之類本就應付了事的差事，下人們做起來也都莫名的積極起來。正當她摸不著頭腦的時候，莫蘭馨來看她了，態度也與從前迥然不同，一口一個meimei的叫得十分親熱，倒把她弄糊涂了。再三詢問之后她才知道，原來寧王已經向高家求親了，自己的meimei馬上就要成為寧王正妃。

    她當時不是不震驚，自己的meimei竟然由此手段，竟然做了正妃！再看看她自己的現狀，實在是天壤之別，她心里有股說不出來的羨慕嫉妒。不過莫蘭馨的一味伏底做小，也讓她漸漸回過味來，心中立刻意識到自己翻身的機會就要到了。不說別的，單是她身為堂堂寧王妃的親姐，即便是庶出，那也不容小覷。若她地位太低，那掃的可是寧王的顏面，皇家的顏面。

    一想到這里，她就再也按捺不住了，一心找幾乎離開王府。無奈信郡王妃依舊不準，高家也都在為明珠的婚事忙碌，沒人來探望她。她心下憤恨的同時，也開始了漸漸醞釀起翻身的計劃。于是她指使莫蘭馨，利用其胞弟莫子期常常出入王府的便利條件，打聽到了信郡王會于本月十五去京郊射獵，還廣發請帖，宴請賓客品嘗野味。她覺得這是個好機會。于是就在那一日，她買通了王府的下人，偷偷跑了出來。

    哪知道，一切都只是噩夢的開始。

    明霜失神的匍匐在地上，喃喃道：“我有什么錯？我就是想過得好一些，為什么哪里都容不下我呢？”