算了，她現在年紀還小，還不到擔心這些的時候。明沁比自己還小兩歲呢，到時候說不準會如何呢。自己想要打算，也是三四年后的事了。眼下還是有許多好日子可過的。

    想到此處，明珠禁不住微笑。

    說起來，高家也算是名門書香世家，小姐們除了針線女紅之外，都是要識些字的。為此，家中除了教針線女紅的繡娘外，還常年供養著一位教書先生，專門輔導小姐們的琴棋書畫。

    家中的少爺們則去幾大家族共同出錢開辦的書院讀書，那里的夫子個個都是極有名望的嚴師。雖說像高家這樣的人家并不一定要用靠考取功名的方法出人頭地，但畢竟也是有名的書香門第，有個好聽的功名倒也是錦上添花。再加上朝廷用人的趨勢越來越傾向于科舉出身的文官，能鍍層金也是好的。

    如今寒冬已過，先生也開了館，明珠每日上午給高太君請過安，用過早飯，便去家中書塾讀書。

    周夫子已經年過半百，胡子一大把，走起路來一步三顫，一副標準的讀書人身材——心寬體胖。不過他課講得還算不錯，也知道這些小姐們用不著考學，便把經史典籍當成故事講，聽著倒也趣味盎然。

    講完了史籍典故，明珠端端正正的坐在黑漆大桌前，按照夫子的吩咐，一筆一劃的寫起了簪花小楷。她前一世沒事做的時候便是看書，因為久病，身上沒有半點力氣，連字都很少寫。如今，寫字倒成了一種享受。

    周夫子站在她身邊看了一會，偶爾指點會指點幾句，卻并不說好，也并不說不好。

    其他幾位小姐也是如此，只不過大家學習的進度不同而已。

    明霜側過頭，瞄了一眼明珠寫的小楷，又看了一眼自己寫的，心頭禁不住一陣煩悶。直到她看到明佳正在擰著眉頭，氣急敗壞的寫著大字的時候，嘴角也禁不住彎了彎。這些姊妹中，就連最小的明沁都寫得比她好了，而比她大兩歲的明佳卻沒有絲毫的進步，仍就在原地徘徊。

    周夫子走到明沁的身旁指點了一番，又走到明佳身后站了一會，心里有了些思量，面上中卻絲毫沒有顯露。

    明佳不喜歡讀書寫字，二夫人也只是拘著她練習繡花女紅，并未將讀書寫字之事放在心上，所以她整個一冬天連筆都沒有動過，學過的東西早忘光了。今日復學，一見姐妹們的進度都比自己快，只比她大兩個月的明珠更是佼佼者，心中覺得簡直是受了天大的委屈，眼眶一紅，差點哭了出來。

    “什么勞什子，我不寫了！”她突然站起身，將筆一摔，轉身就要走。跟她的丫鬟們見事不妙，連忙上前攔住。

    翠蕊小聲道：“姑娘難道忘了二夫人的囑咐了嗎？”又放大聲音道：“四小姐這是怎么了？覺得哪里不舒服嗎？”

    明佳一聽二夫人的名字，這才醒過味來，心中不禁有些畏懼?？稍捯殉隹?，該怎么圓回來呢？

    翠蕊倒是機靈，連忙蹲身朝周夫子行禮，滿含歉意的道：“我家四小姐風寒初愈，一時身體不爽，言語上得罪了，還請先生見諒?！?/br>
    周夫子捻著胡須，笑道：“無妨，小姐既然身體不適，派人來知會一聲便是?！鳖D了頓，又道：“也好，四小姐就請先回去休息幾日，等調養好了再來也不遲?！?/br>
    明佳勉強朝周夫子行了個禮，離開了書塾。

    眾人早都對此習以為常了。這位四小姐動不動就三天兩頭的不來上課，遲到早退更是常事，只不過這一次更加明目張膽了些罷了。

    明秀有些不安的看了一眼遠去的明佳，又看了看周夫子，咬了咬唇，仍舊低頭寫字。明沁好奇的看了一眼明佳的背影，不解的搖了一下小腦袋。

    明霜暗自覺得好笑，卻又有幾分嫉妒——這樣的任性妄為，也只有她有這樣的資本。再想想自己，禁不住嘆了口氣，眼角的余光向明珠的方向掃去，見她專注的一筆一劃的寫著字，心里忍不住輕哼了一聲。

    明珠倒是并不覺得意外。她這位堂妹，在二夫人的庇護下仿佛從未長大過。不論是前世還是現在。但是那又如何？前世的她還不是代替自己嫁給了表哥上官鴻瑞？似那般清雅如蓮的少年，那樣溫柔照顧自己的少年，竟然屬于明佳……

    一想到這里，她的心里頓時像被千百只螞蟻咬了一般的難受。有時候，她似乎能夠理解明霜的不甘——有的人生來就擁有父母強有力的庇護，擁有嫡女的名分，并且能夠輕而易舉的得到最好的東西；而有的人，則只能靠步步謀算，拼命爭取。

    甘心嗎？

    明珠緊緊攥著手中的筆，似要將它折斷了一般。

    4、敲打 ...

    “三jiejie，還不走嗎？”明沁脆嫩的聲音喚醒了她混亂的思緒，明珠這才發現夫子不知在何時散了課，書房內的人都走光了。再低頭看了看自己最后寫的“世事一場大夢，人生幾度新涼？1”幾個字不但比其他的都要大，而且筆鋒犀利，似要什么東西快要噴薄而出，心中頓時一驚。

    頭上傳來了夫子的聲音，“三小姐的簪花小楷已頗見功力了，這可惜這最后幾個字鋒芒太露了些，反而毀了韻味?！?/br>
    明珠抬頭朝周夫子柔柔一笑，露出了頰邊一顆小小的梨渦，“多謝先生賜教?！?/br>
    周夫子望著明珠明亮的雙眸，似有什么東西在她的眼中如流星般一閃而過，卻又在瞬間消失，難以捕捉?；叵肫疬@位得意女弟子在自己來這里教書后不久，曾私下里找過自己，言說：“還請先生在課上不要過于贊揚明珠，否則若引得姊妹們不和，明珠心中難安?！?/br>
    她當時的神情，便同今日的一般。

    他來高府的時間已經不短了，多多少少也聽說了些府中的人事。

    她當時不過是個六七歲的女童，在高府中曾一度默默無聞，卻突然有一天受到了高府老太君的寵愛，一躍成為了高家真正的明珠。

    這究竟是幸運，亦或是早慧？

    周夫子此刻似乎終于明白了什么，笑著對她點了點頭，道：“能如此，便好?！闭f罷便邁著方步，腆著肚子，一步三顫的走開了。有些心事，終究是要靠自己解開的。若無法得到開解，便會越積越深，終成心魔。

    明珠望著周夫子遠去的背影，只聽他口中哼唱著一首《西江月》：“世事一場大夢，人生幾度新涼？夜來風葉已鳴廊，看取眉頭鬢上……”語氣似嘆非嘆，似悲非悲，仿佛心中有許多的苦楚，難以言說。

    一瞬間，明珠有些迷茫。

    明佳已經有三四天沒有來上課了。二夫人聽下人講述了事情的經過后，次日便送了禮物給周夫子賠罪。周夫子樂得清閑，便順水推舟的又多準了明佳幾天假。

    高太君自然也聽說了此事，晨起請安時還淡淡的問了一句。二夫人忙解釋道：“佳姐兒身子不舒服，在先生面前未免失了禮數。媳婦已經著人給先生送禮賠不是了?！痹捓镌捦獾囊馑己苊黠@，左不過是一個教書先生，難道還要千金小姐親自去給一個下人賠禮不成？

    高太君聽了沒說什么，只在私下里和心腹的馮mama談起時，嘆道：“按理說，我這個老太婆也不該管這個閑事，但是明佳那孩子再這樣下去，終究是要耽誤了?！?/br>
    馮mama勸慰道：“這也算人之常情。老太太不是常說，琴棋書畫不過是消遣的玩意，姑娘家還是要多學學管家和女紅才是正經的。況且四姑娘年紀還小，嬌慣些也是有的，以后慢慢大了就好了?！?/br>
    高太君搖了搖頭，道：“我倒是不擔心這些。像咱們這樣的人家，女孩多學學如何管家，將來懂得如何主持中饋才是最重要的，只要不做睜眼瞎便是。只不過，我擔心依明佳那孩子的脾氣、心胸，別說將來做誰家的長媳主母，就算是做小兒子媳婦只怕都有些困難?！?/br>
    這話本是私下里說的，但是二夫人卻很快得到了風聲，并且十分神速的親自領著女兒去給周夫子賠罪，倒是把他唬了一跳。

    二夫人滿面帶笑的道：“我們四小姐年紀還小，勞煩先生多照顧些。若是她不聽話，嚴厲些也無妨?！?/br>
    周夫子很是受寵若驚的和二夫人客氣了一番，并且承諾好好教導四小姐明佳。

    明佳很快就復了學。也不知道二夫人怎么教育的她，這一回，她倒是意外的十分聽話，也不再亂鬧脾氣了，連來上課的時間也漸漸多了起來。

    明霜和李姨娘談起此事時，語氣中禁不住帶了些幸災樂禍，“明佳那丫頭一向驕橫慣了，老太太早就該好好教教她規矩了?！?/br>
    “那也是活該?！崩钜棠镒炖镟局献?，隨意將殼吐在了地上，“人家都說二夫人精明過人，卻竟生出個呆雁一般的女兒來，連帶著二夫人也弄了個沒臉。女兒不爭氣，還不是她這個做娘的沒教好？要我說，她這些年撈得越來越狠了，她就不想想，下面多少人狠她，老太太也肯定早就看她不順眼了，借機敲打她呢?！崩钜棠镎f到了得意處，唾沫星子亂飛，還時不時的朝地上吐兩口瓜子皮。

    明霜看了禁不住暗暗皺了皺眉，自己的生母怎么就和二夫人差了這么多？

    明珠也很快聽說了這件事，卻并沒有覺得多意外。

    “……老太太說得是不是狠了些？若這些話傳了出去，對四小姐的名聲怕是不利?！绷謒ama說到這里，放下了手中的針線，支使跟前的小丫頭去楓苑找五夫人借線。

    “老太太這樣做自是有她的道理?！泵髦樾币性谫F妃塌上翻著書，淡淡地道，“明面上看是不喜明佳不懂事，實則還不是為了警告二嬸?！?/br>
    “小小姐的意思是？”

    “您想呀，二夫人當家也有小三年了，時日雖不多，但是看二嬸和四meimei的首飾穿戴，卻早已是今時不同往日?！?/br>
    林mama這才回過味來，“難道下邊那些事，老太太都知道了？”

    明珠放下手里的書，耐心地道：“我猜老太太有的知道，有的不知道。不過，當家人以權謀私是難免的，若是些小打小鬧，老太太只會睜一只眼，閉一只眼?？墒乔靶┤兆?，我聽老太太無緣無故跟二嬸提起了茶莊子上管事的娶小妾的事，這似乎就不太尋常了。有風聲說，那小妾和二夫人的娘家嫂子有些七拐八繞的親戚關系。這也難怪，咱們高家的茶莊子mama是知道，是高家的祖產，一向獲利豐厚。咱們家的大半開銷都是靠茶莊子支撐的。如此厚利，二嬸看著眼饞，想伸手分一杯羹也很正常。只不過，她忘了高家現在的掌家人還不是她?！?/br>
    家族的利益永遠是最高的，一個孫女又算什么？

    “估計二嬸是沒將那天的話放在心上，所以老太太才會借明佳的事來告誡她。不過mama放心，明佳畢竟是老太太的親孫女，老太太心里怎會沒底？再說了，四meimei現在才多大點年紀，等過個三年五載的，到了談婚論嫁的時候，誰還會記得這些個小事?！?/br>
    林mama看著明珠，神情有些復雜。

    “mama如何這樣看著明珠？”明珠笑問道。

    “小小姐說這些話時的神態，和小姐的真像?！?/br>
    明珠一怔，放下手里的書，走到了林mama身邊，依偎在她懷里，嬌聲問道：“那我娘是個怎樣的人？”

    “她是我見過的最美的人，而且才華出眾，琴棋書畫無一不精。想當年，我們小姐可是江南第一美人?！绷謒ama每次說到這里，眼中都有亮晶晶的光。

    明珠嘟著小嘴，輕輕搖晃她的手臂，“這些明珠早就聽說過了，還有別的嗎？“

    “雖然小姐的話不多，人家也常常覺得小姐為人清高，但其實小姐對我們這些下人還是很好的。只是小姐的眼里不揉沙子，有時候未免會得罪了人?！闭f到這里，林mama禁不住嘆息了一聲。

    幸好小小姐的性子并不像上官夫人。

    明珠知道林mama對母親的崇拜程度——無論她做什么都是最好的。林mama既然也認為母親清高，容易得罪人，那絕對是因為她曾經得罪過不少人。雖然母親去世得早，也很少有人會提起從前大房的上官夫人的過往，但是無論哪一世，她都能感覺到許多人不喜歡自己的原因是因為她的母親，甚至連高太君當初對自己不冷不熱的態度似乎也源于此。

    可是無論如何，她畢竟是自己的母親。雖然早已想不起她的樣貌，卻依稀記得她撫摸自己臉頰時，那溫柔的手指，和她身上好聞的香味。有時候她會幻想，如果母親還活著，自己的境遇會不會有所不同呢？

    一切都終究不過是想想而已。

    明珠笑著摟住林mama的脖子，撒嬌道：“mama放心，明珠很快就會長大，然后帶著mama離開這里，過自由自在的好日子。到時候mama想做什么就做什么！”

    “只要小姐能嫁個好夫婿，我這輩子就別無所求了?！?/br>
    “mama，我還小呢！”

    “噯，不小了。想當年我們那個時候……”

    “mama，您又來了！”

    門外的青雪附耳聽了一會里面的動靜，轉生拉著素英朝外面走去。素英禁不住好奇道：“你剛才聽見什么了？”

    青雪將一只手指擋在了唇邊，示意她不要出聲，然后含笑道：“咱們現在還是別進去了，林mama又開始講那些老皇歷了?！?/br>
    素英吐了吐舌頭，林mama哪里都好，就是扯起舊事便會說個沒完沒了，連她都能背下來了。不過都是些十二三歲的小丫頭，正是玩心大盛的年紀，哪里受得了這個，素英毅然決定背叛自家小姐，和青雪二人一溜煙的跑去菊苑找明沁屋里的松羅幾個說話去了。

    日頭開始往西墜，青雪和素英一看時辰不早了，向六小姐明沁告了辭，往大廚房去取明珠的晚飯。

    走到半路上，素英的肚子突然有些不舒服，跑去尋茅廁；青雪則坐在假山前的青石上等她。已經是黃昏了，大青石被太陽曬了一整天，坐上去很舒服。

    青雪正覺得十分受用的時候，忽然聽見有人朝這邊走過來，聽說話聲似乎有些耳熟，忽然玩心大起，轉身躲到了假山后邊，準備嚇一嚇人。

    腳步聲漸漸近了，最后在假山前停了下來。

    只聽一個聲音笑道：“……你就別糊弄我了。誰不知道咱們家四老爺風流，連我們秋姨奶奶都是原來大夫人身邊的陪嫁丫鬟，你又是在四夫人身邊伺候的，這日久天長的，動心也實屬難免?！?/br>
    “你再說，看我不撕爛你的嘴！”后一個聲音已經有了些許惱意，青雪這才聽出是四房里錦繡的聲音。

    “好了好了，你就別害臊了，我只當不知便是了?！鼻嘌┮猜牫鲞@個聲音是秋姨娘身邊的丫鬟春菱的聲音。

    “根本就不是你想的那樣！那天老爺喝醉了，進了秋姨娘的屋子，我正好在姨娘屋里幫她打絡子，不過是上前扶了一把，老爺卻錯把我當成了姨娘……剩下的你都看到了，不過是場誤會罷了?！?/br>
    “好了，我不笑話你了，咱們取了飯就快回去吧?！?/br>
    腳步聲漸行漸遠，直到再也聽不見了，青雪這才從假山后面繞了出來。冷不丁身后有人拍了拍她的肩膀。

    5

    5、含冤 ...

    青雪被唬得一跳，回頭一看，卻是素英一臉笑的望著她，這才松了口氣，嗔了她一眼，道：“嚇我一大跳，你怎么去了這么久？”

    “我在路上遇到了珊瑚jiejie，跟她說了會子話。你又站在這里發什么呆呀”

    “我剛才看見兩只野貓打架，入了神，正好你就回來了?！闭f著，用手隨意指了個方向，“就在那邊來著，咦，怎么不見了？”

    素英信以為真，沒再繼續追問。

    再說錦繡取了晚飯，回了菊苑，心里卻因為昨天的事而忐忑不安。

    回憶起事情發生的經過，只記得四老爺酒氣熏天的直向她撲了過去。她當時因為太過驚訝，竟然沒躲開，被四老爺一把摟住，就要扒她的衣服。她拼命的想要推開他，無奈力氣太小，讓四老爺把衣領子給撕破了，露出了雪白滑膩的頸項，一口啄咬了上去。她哪里敢叫，只能拼命掙扎，也不知哪來的力氣，竟把四老爺給推開了。她當時慌不擇路的跑出了屋子，迎面撞見了端茶的春菱，也顧不上她驚訝的眼神，一口氣跑回了自己的房間。

    幸好當天秋姨娘出去串門，屋內沒人看見，事后春菱也發誓絕不會說出去。但是她那天太過慌亂，不敢保證就沒有別人看見。依四夫人的性子，倘若聽到了風聲，定然不會饒過自己的。

    她越想心里越亂，正沒主意的時候，忽聽人說四夫人要見她，心里“咯噔”了一聲，腦子里飛快的想著應對之策，磨磨蹭蹭的進了上房。

    不一會，只聽房內的四夫人喝道：“來人，給我打二十板子！看她以后還敢不敢背著主子做這些下做事?！?/br>
    “我沒有，我真的沒有?！卞\繡哭喊著抱住了四夫人的腿，“您聽我解釋……”