“又怎么了？”東方顯疑惑的聲音再次響起。

    “沒……沒事，走吧！”將困惑壓在心底，寧菱朝東方顯做了一個請的手勢，一行三人緩緩走出妓院，坐上各自的馬車，分道揚鑣。

    回到皇宮后，寧菱習慣性地泡個熱水澡，披著半濕的長發，靜靜依偎窗前，腦海又開始浮起張譽勝在妓院的異狀。

    張譽勝平時給人的感覺都是文質彬彬，溫文爾雅的好好先生，今晚乍一見到他駭人恐怖的神態，還真有點害怕。

    香歌艷舞，本應每個男人都愛，起碼東方顯就看得津津有味，奈何張譽勝反應如此古怪？那表情，那眼神，活像要吃人似的。還有，他平時明明使用右手，今晚為什么突然用了左手？是湊巧嗎？唉，實在不想懷疑他，但很多情景真的很詭異，很吻合。

    “嗷——”猛地，一聲清脆的鷹叫劃破寂靜的夜。寧菱回神，抬頭一看，只見皎潔的月光底下，一只巨大黑影迅速越過！

    大鷹漸漸消失于遼闊的夜空當中，一股別樣的寂寥和孤獨開始朝寧菱襲來，緊跟而來的還有思念、悵惘、凄寂、傷感和無奈。

    穿越到這里已經一個余月，由于老皇帝東方敖的厚愛，日子過得還算滋潤，但她仍然無時無刻都想著回家。

    多么希望，自己也能像剛才那只雄鷹一樣，擁有一對會飛的翅膀，自由翱翔于藍天下，訪遍天涯海角，說不定能找到回去21世紀的路。

    愁懷隱隱，寂寥幽幽，千萬個思緒充斥心頭，揮之不去，欲理還亂，寧菱怔怔地仰望著遙遠無垠的穹蒼，默默詢問到底何時才能回家……

    oooo一夜纏綿ooo

    今日午飯過后，寧菱抵達刑部，準備把最近兩年的案件查閱一遍，希望從中學到一些東西，以助破解何旭東一案。

    負責管理檔案的官吏將所有資料擺在桌面后，在寧菱的吩咐下退出房外。偌大的室內，只有寧菱一人靜靜查閱著一個又一個卷宗。

    整個過程，她柳眉微擰，凝眸聚神，不時揮筆札記，直到案件看得差不多了，卻還是得不到想要的東西。

    瞄了一眼最后幾本泛白的卷宗，寧菱本想略過不看，然而，仿佛有東西牽引似的，她還是拿了起來，竟然從中找到兩宗獨特詭異的案件。

    案件一是城中某富商摔死街頭，初初判為意外身亡，但家屬不滿，要求重審，最后得出結論是死者雖撞頭卻非致命傷，撞頭僅是暈倒，真正的死因是窒息，死者口中塞有一塊小白紗。

    案件二是城郊有一路人被勒致死，現場留下一女子的白紗長圍巾。

    兩宗案件，死因雖非相同，卻有一個共同證物——蘸有少量薰衣草香氣的白紗！

    莫非兇手是同一個人？而且還是女子？寧菱腦海猛地閃過此種念頭。接著，她不禁想起仵作也曾提及何旭東口中殘留一股薰衣草香油味。會不會……難道是連環殺人案……寧菱心頭大震。

    正好此時，外面傳來幾下急促的敲門聲，更把寧菱嚇了一跳。

    “誰？”她極力穩住微顫的嗓音。

    “大人，是我，黃俊!”

    聽到黃俊熟悉的嗓音，寧菱噓一噓氣，叫他進來。

    “大人，您要屬下查的事情，已有結果！”

    “嗯？”

    “大理寺卿張大人是京城人士，父親張亦清是個香油商販，家境富裕。張亦清生性風流，除了一妻二妾外，還經常在外沾花惹草，流連妓院?！?/br>
    妓院！寧菱眼波一晃。

    黃俊不知個中原因，繼續稟告：“在張譽勝十三歲那年，張亦清曾與正妻華氏發生過一場大爭吵，還導致張譽勝左手骨折?！?/br>
    “他左手受過傷？”寧菱不由一聲驚呼。

    “大人，怎么了？”見她反映如何之大，黃俊深感納悶。

    “沒事！那后來呢？”

    “張亦清繼續流連花叢，直到兩年前身亡?！?/br>
    “張亦清是怎么死的？”

    “張家對外宣稱是心猝死家中，民間卻流傳他是縱欲過度而死于客棧一廂房?！?/br>
    “張譽勝呢？他當時怎么說？”

    黃俊思索片刻，回答：“只字不提！避免觸及他的傷心事，同僚之間便也不再追問，均認定張亦清是意外發病身亡?！?/br>
    “除了張譽勝，張亦清是否還有其他子女？”

    “張大人還有一對同父異母的弟弟meimei，小妹已經嫁人，弟弟在張亦清身亡后正式接手張家香油生意?！?/br>
    寧菱稍微沉吟了一會，目光觸及桌面的資料，于是問道，“黃俊，你可知道哪兒有賣白紗？”

    黃俊一聽，沒有立刻回話，而是用古怪驚訝的眼神看著寧菱。

    寧菱不知原因，又問了一次。

    “大人，這白紗……”黃俊支支吾吾，最后還是如實答出，“是青樓出品，只有青樓女子才用?！?/br>
    寧菱愕了愕，恍悟過來，馬上轉向另一個問題，“除了張家，京城還有誰經營香油？”

    “皇上提倡經濟整體化，城內香油供應一直交給張家獨做。怎么了？大人因何突然問起這些事？”

    寧菱叫他走近兩步，把方才查閱的兩宗案件遞給他。

    黃俊看了個大概，驚嘆：“是這兩宗案子！”

    “你知道？”

    “嗯，當年挺轟動的，受害者家人均認定死者是被謀殺，還有目擊者看到兩名死者案發當日曾跟一黃衣女子一起，但最后苦于找不到證據，只能不了了之，終審為意外身亡?！?/br>
    “是張大人負責的吧？他找不到頭緒嗎？”

    “嗯。大家也感到奇怪，張大人一向才思敏捷，料事如神，想不到會被這樣兩宗案件難倒?！?/br>
    寧菱靜默。

    黃俊知道她在沉思，便也不做打擾，靜靜陪在一旁，繼續翻閱著手中的卷宗。

    大約一刻鐘后，寧菱才恢復過來，叫他一起收拾好資料，然后雙雙離開刑部。

    出了刑部大門，寧菱腦海突然浮起柳從蓉受傷哀痛的樣子，不禁心血來潮，命人準備馬車，獨自來到辰王府。

    由于手執令牌，這次她仍能暢通無阻地來到柳從蓉居所——云煙閣。

    寧靜的湖邊，一身淡綠色衣裙的柳從蓉亭亭佇立于楊柳樹旁，纖細修長的身影看起來是那么的落寞、孤單與哀傷。

    “娘娘！”寧菱緩緩走近她，低聲叫了一句。

    柳從蓉沒有回頭，更不回話，雙眼依舊注視著碧湖遠處。

    寧菱在她身邊停下，側目凝望她蒼白憔悴的面容，一股憐惜在心底油然而生。不禁安慰道：“或許……事情并非你想象中那樣！”

    “莫非大人已經查出結果？”柳從蓉轉過臉來。

    寧菱想了想，才答：“暫時還沒有，不過下官認為何旭東對你并無二心?！?/br>
    “你不是他，又如何知道！”柳從蓉低哼一聲，移開視線。

    “既然選擇愛他，就該相信他?！?/br>
    “寧大人有否愛過人？”

    寧菱微怔，隨即搖頭。

    柳從蓉唇角輕輕一扯，不再做聲，雙眼繼續投放在平靜的湖面。

    “娘娘……”

    “關于何旭東一案，我估計再也幫不上什么忙了，大人還是請回吧！”柳從蓉下逐客令。

    寧菱忽覺一窘，沉吟了一下，忽然柔聲道出：“娘娘見過刺猬么？刺猬是一種性格非常孤僻的動物，喜歡安靜，遠離人群，受到驚嚇或碰到危險的時候，全身棘刺迅速豎立。娘娘每次都冷漠絕傲，拒人千里，跟刺猬很像呢。實不相瞞，下官有段期間也曾度過一種刺猬生活?！?/br>
    由于孤兒出身，寧菱自小養成一種自卑感和孤獨感，特別是中學至大學那幾年，自覺形成一種保護膜，整個刺猬一樣，從不與人交談，對所有事物都是漠然待之。

    發覺柳從蓉有點動容，寧菱繼續道：“我曾講過，很喜歡娘娘的淡定性格，更欣賞娘娘的勇氣和不屈不撓的精神，希望有天能與娘娘以朋友的身份見面?！?/br>
    “朋友？”柳從蓉苦澀地笑了，“為什么？”

    “或許我們屬于同類吧，我們都是刺猬，不是嗎？”寧菱淡淡一笑，明眸開始轉向微波蕩漾的湖面。

    “刺猬……刺猬……”柳從蓉不斷低喃著，不過從她柔緩的面容可知，她內心已經起了變化，開始接受了寧菱這個朋友。

    俯視著柳從蓉在水中的倒影，寧菱嘴角慢慢往上揚起，嬌顏綻出一抹燦爛的微笑。

    從不輕易結識朋友的寧菱，以為這次獲得一段珍貴而真誠的友誼，殊不知這個她自認是惺惺相惜的“朋友”，將來有一日幾乎將她推進了萬丈深淵……

    第十五章 慘遭毒手

    經過兩天的冥思苦想和分析推斷，寧菱覺得這幾宗案子有可能是連環殺人案，且隱約與張譽勝有關，于是吩咐黃俊繼續對張譽勝加緊調查和留意，而她自己也找到一個借口，今日突擊造訪張府，希望能夠獲尋一些相關線索。

    在張譽勝的指引之下，她悠然漫步于張家花園，目光默默掃視著四周，最后滿懷歉意地道，“下官冒昧來訪，實感抱歉，還請張大人見諒?！?/br>
    “寧參謀芳駕蒞臨，讓寒舍蓬蓽生輝，簡直是張某的榮幸。只可惜二弟他今日碰巧出城辦事，使得寧大人白來一趟?！睆堊u勝俊秀溫和的臉龐，掛著一如既往的淺笑。

    寧菱莞爾，“下官對香油一直情有獨鐘，聽聞張大人家中正好經營香油生意，便迫不及待趕來，希望見識一下香油的制造過程?！?/br>
    “難得寧大人如此鐘愛，本官定會吩咐舍弟另擇吉日邀請大人過府?！睆堊u勝說著，抬腳跨過高高的門檻。

    寧菱也跟著走進大廳，在他的指示下坐好。

    “寧參謀，請喝茶?！睆堊u勝將下人剛剛準備好的熱茶遞給寧菱。

    “有勞張大人！”寧菱連忙接過茶杯，輕啜了幾口，開始對整個大廳暗暗打量起來。

    布置典雅，陳設簡潔、色調柔和，不是很配張譽勝這么一個大男人，反而更像女子居所。

    寧菱還在四處張望著，一個人影在眼前猛然閃過，是張譽勝！

    只見他緩步走到靠墻而設的四方桌前，手里擺動一根翠綠色小細棒，輕輕挑起爐子里面的熏香，一股清新而淡雅的香氣馬上在空氣中浮起，冉冉傳送到寧菱鼻子下方。

    聞著陣陣熟悉的香氣，寧菱愕然，不由想起前天在刑部看到的那兩宗謀殺案，還有何旭東被殺一案，沉吟片刻后，不著痕跡地問道：“張大人還否記得一年前，城中富商劉天頤被殺一案？”

    “嗯，此案正是交由本官審理?！?/br>
    “據說死者口中殘留一塊蘸有少量薰衣草香氣的白紗！”寧菱又道，留意著張譽勝的側臉。

    可惜，一點發現也沒有！張譽勝異常從容與淡定，平穩如故地搖擺手中小棒子，數秒后，忽然嘆息一聲道：“只可惜一直找不到真正兇手，此案最后只能懸起，還不了了之?！?/br>
    “不能從薰衣香味這方面著手么？”

    “薰衣草芳香高雅怡然，喜愛之人多不勝數，因此無法成為關鍵線索?！?/br>
    寧菱櫻唇一抿，淡笑，“連張大人也無法破解，可見此案是何等的棘手?！?/br>
    張譽勝露出一個自嘲的表情，緘默了下來。

    凝視著恬淡如茶的他，寧菱沒來由地感到一陣挫敗。到底是自己猜錯了呢？或是這張譽勝的定力非比尋常？看來，今天又是徒勞了。

    就在寧菱準備告辭之際，一個家丁匆忙走進，在張譽勝面前稟告：“大少爺，鎮海染料坊的周老板來訪，但二少爺不在?！?/br>
    張譽勝緩緩放下手中的細棒，歉意地對寧菱交代，“寧參謀，煩請你稍等一會，本官很快回來?！?/br>