黑子光吃草，竟吃得渾身油光發亮。平常李同和并不是沒找著過它，但它異常機敏，半里遠就聞見了李同和身上的氣味，四肢撐著，昂著頭，望著李同和一步一步地走近。當李同和剛端起槍要瞄它，它就哧溜一聲鉆進了樹叢里。挑逗得李同和每次都更堅定了一層要殺它的決心。臘月二十六這天，他的目的本來不是打狗的，而是想打只兔子什么的，賴好年下有個rou腥味?？墒钱斔麆偱郎仙堁?，就看見黑子在地根旁邊的一塊石頭上站著。他立馬端起槍。想著黑子要跑的，可這次它竟沒跑，昂頭望著他，慘白的牙向他呲著，好像是大義凜然的笑容。

    他扣動了扳機。

    黑子便從石頭上滾了下來。

    這就叫，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。狗東西！可犯到老子手下了！你還咬我么？咬么？咬么？他把手擩到已經斷氣的黑子嘴里?？墒?，黑子不會咬了。

    李同和既報了仇，又能過一個好年，你說他該怎樣心花怒放??！

    剝狗！剝皮抽筋！剔骨刮rou！奶奶的，想咬死老子？

    皮剝了后，李同和真的就把狗rou從骨頭上一刀一刀剔了下來，剔一堆血乎淋拉的骨頭，然后飛起一腳，踢到了門前的山溝里。他又用秤稱了稱，剔骨凈rou36斤。當然，狗rou不能掛在堂屋里，殺只狗過年，在怪屯并不光彩。他把rou掛在灶屋里。但灶屋的屋檁細，他怕把36斤一下掛上去把屋檁壓折了，所以就留下來10斤。他高興，反正rou多，今晚要把這10斤rou先熬了，喝頓狗rou湯解解饞。他吩咐兒子：“去哇唔眼兒喊你同于叔去！叫他晚上過來吃狗rou！”

    可是，等晚上李同于來時，他已經死了。

    他等不及好朋友李同于來，就先吃了一塊狗rou。狗rou真香！他忍不住又喝了半碗狗rou湯。狗rou湯也真香！他想再喝半碗，剛端著空碗要站起來，肚子猛地一疼，他“媽呀！”一聲又蹲了下來。他覺著好像有兩個人在肚里扯他的腸子，疼得他倒在地上亂滾，爹呀媽呀大叫。叫著叫著，腿一蹬就不動了。

    他死了。

    李同和死了。

    死在大清宣統皇帝登基那一年臘月二十六，死在黑子它媽3周年忌日（如果狗死也可忌的話）。

    李同于大驚。喝半碗狗rou湯就把人喝死了？多虧自己在家擔挑水耽誤了一步，要不，自己不也喝死了嗎？狗rou怎么會有毒呢？

    有人就說，他們看見過黑子在山里吃斷腸草?？隙ㄊ菙嗄c草的毒性積攥在狗身上，狗rou在鍋里一熬，毒性就出來了。

    這么說，李同和是喝了一碗斷腸散吶！

    狗rou是吃不成了，李同和家這一年仍是一個窮年。當然，對于李同和來說，已經無所謂了，他已經死了。他埋在哎哦廟附近的一塊荒地里。狗rou呢，也埋了。李同于說，是黑子害死了同和哥，讓黑子到陰間還給同和哥看門當狗去吧！就把黑子的rou埋在了李同和的墳旁邊。

    第二年夏天，李同和的墳頭上長出一棵桐樹，烏嘟嘟的，非常粗壯，桐樹葉子像掛了一樹綠傘似的，樹桿一出來就有人的小腿粗。人們都說，同和占著好地氣了，你看這塊地多旺，能旺樹，就能旺人嘛！這同和死得暴，是急著來搶風水來了。

    就在人們紛紛議論的時候，埋黑子的地方也突然冒出一棵幼苗。起初人們以為又是一棵桐樹?？墒堑诙烊藗儼l現那不是一棵桐樹，而是一棵葛藤。那葛藤也異常茂盛，葉子墨綠墨綠的，只幾天功夫，就纏到了李同和墳頭上的桐樹上。

    到了秋天的時候，桐樹長到了兩丈高。但它死了。被那棵葛藤纏死了。

    葛藤也死了。人們都說那葛藤是黑子。不管是陽間，或是陰間，黑子都不會讓李同和有出頭之日。

    人們百思不解，一只狗，咋會與人有恁大仇氣呢？

    至今，李同和的墳頭上還光禿禿的，上百年了，連個草毛都不會長。

    第十七章   鬼店義商

    民國三十五年（1946年）秋天，李長原在武昌做絲綢生意，開一家“泰興”生絲行。那時洋布已大批涌入中國，加上戰爭連年，絲綢生意逐年清淡。這天上午是個陰天，刮著西北風，好像要下雨的樣子。李長原清淡地坐在店里，突然看見門口有一個人影一飄。他忽生站了起來。那不是大臉哥么？幾個月不見了。他就拉開閘門，走出了柜臺，緊攆幾步喊道：“大臉哥！”

    那人回過頭，一張木锨板子似的大臉。果然是大臉哥！

    大臉叫李長連，都問他喊大連。這是本名?？墒沁B與臉同音，他臉又比一般人大，所以在人們的意思里，大連就是大臉。

    大連站下了，望著長原走過來，說：“長原，是你！你怎么在這兒？不是在漢正街么？”

    李長原說：“才搬過來，不到一個月哩。走吧，到我店里坐坐?！?/br>
    大臉就跟著李長原回到了店里。李長原店里養了一條黃狗，看見大臉就“嗚嗚”地叫，并攆著他聞。大臉說：“長原，我害怕你的狗，改天再來吧。我記著你的店了?！苯Y果，屁股沒有挨座，就走了。

    黃狗狺狺地望著他的背影咬。

    李長原有些兒悵悵。平日清淡枯坐，挺郁悶的。今天好不容易見著個老家親人，敘說敘說，卻又叫狗咬走了。這黃狗也是的，原來見了大臉哥挺親昵的，幾個月不見，就不認識了么？他就踢了黃狗一腳。

    大臉也是在漢陽做生意，開了個“永壽”藥材行。5天后，李長原就過了江，去找大臉，說閑話解悶兒。

    大臉的店里很暗。李長原站在明朗的秋日陽光里往屋里看，只看見一個恍惚的黑影趴在柜臺上打算盤。他喊了一聲：“大臉哥！”大臉就抬起了頭。一看是長原，就歡喜地說：“長原！快進來！”

    長原說：“今兒日頭好，咱們出來坐門口說話吧?！?/br>
    大臉說：“坐屋里吧，外面太陽毒，我不敢見太陽?！?/br>
    兩個人就在屋里說閑話。先聊生意。長原訴苦說，今年瞎的很，前天盤盤賬，除除房租，上半年賺了一個半鋼洋。你這里咋樣？李長連說：“我這里還算中。不過也不如去年?！贝竽樥f著長嘆一聲，“唉！春上來時，我帶了10個麝香包子，走到老河口，叫人搶了。要不是，今年就比往年肥了?！?/br>
    李長原就安慰他，說：“大臉哥，破財免災，只要人好，就是福氣?！?/br>
    李長連就呆愣著眼望著他，望著望著就流下了一串眼淚。

    接著就談家常。李長原家里無甚牽掛，所以談家常比較樂觀?？墒谴竽樢徽劶页?，卻一聲聲地哀嘆，說：“唉！剩他奶孫倆咋整哩！唉！剩他奶孫倆咋整哩！”

    李長原聽了這話仍不在意。因為李長連的老婆過完年病死了，留下一個不滿周歲的孩子，家中又別無他人，只有一個六十多歲的老母，想來寡奶孤孫，確實艱難，不由人不傷懷。往年出來跑生意，他們都是一起走的，由于家事拖累，大臉哥今年2月才起身。李長原就安慰他說：“大臉哥，別惆悵。你今年才三十幾歲，過個一年半載，再續一房，還是好日子?！?/br>
    李大連聽了，又呆愣愣地望著他，望著望著，就又流下來一串眼淚。

    轉眼到了年底。李長原又來到漢陽永壽藥材行，約李大連一起回家。李大連一臉抑郁，好半天才長嘆一聲，說：“長原，我今年不能回了，你一個人回吧。世道不寧，路上一定要小心。我苦掙一年，攥了40塊大洋，你捎回去給我媽吧，叫她奶孫倆好生過日子?！?/br>
    李長原聽了這話，就有些兒奇怪。大臉哥這是什么意思？大年下不回家？噢，是了，莫非大臉哥在這里有了相好？他要在這里過年，在這里安家，以后就拋子別母了？想到這里，他也就不便深問，接過錢，作別。下午即搭船，先走長江，然后入漢水，一路北上，回家了。

    臘月二十三到家。家里已經把年味烹得nongnong的了。老灶爺、老灶奶換上了新衣，身邊貼上了新對聯：上天言好事，下界保平安。面前點了香，擺了豬頭、灶糖、還有剛炕出來的火燒饃。兩只大紅蠟燭插在貓尾巴蠟扦里，燈焰子飄飄擺擺的，像兩面旗。李長原的父親正吆喝一家人跪下來給老灶爺磕頭，拜灶神。李長原大門一推進來了，家里的年味立刻就圓融了。一家人歡呼一聲，有的笑道：齊了齊了！有的叫起來：趕上拜灶爺了，快跪下，快跪下！

    李長原就跪下給灶爺磕頭。

    磕了頭，李長原說：“爹，我去我大臉哥家看看去?！?/br>
    爹說：“唉！去吧。你四娘奶孫倆真是可憐?！?/br>
    直到這時，李長原還沒聽出爹話里的意思。

    他背起褡褳就去了。