誰承想蘇錦瑤這么一個禮部主事的女兒，竟在宮宴上坐到了她前頭？

    趙氏的臉當即便沉了下來，周圍眾人看到這一幕也十分驚訝, 有人甚至忘了往前走，直到被宮人出聲提醒才趕忙收回視線，到自己的座位上落座。

    今日畢竟是皇室舉辦的宮宴，眾人心中無論如何腹誹，也不敢當場議論。

    但本就身為皇室中人的長寧郡主就沒這么多顧忌了，當即皺起眉頭，道：“你怎么會坐在這里？”

    這話著實不禮貌，且嫌棄的意思十分明顯，讓周圍的氣氛頓時更加緊張。

    眾人紛紛側目，想看蘇錦瑤如何應對，卻見她臉上半點惶恐不安都沒有，笑著回了一句：“郡主這話應該問陛下和皇后娘娘啊，怎么問起我來了呢？”

    今日的宮宴名單和座次都是楚煊和皇后安排的，連長寧郡主都不知道有這番變化，蘇錦瑤又怎么可能知道？

    長寧眉頭一蹙，對她越發不喜，但宮宴上不好發作，也不好起身就走，只能冷哼一聲轉過頭去不再理她。

    短暫的僵持片刻后，一切恢復如常，等眾人全部落座，皇后娘娘吳氏在宮人的陪同下走了進來。

    眾人紛紛起身行禮，皇后在主位落座后笑著抬手：“大家都坐，今日過年，不講這么多禮數?！?/br>
    說是這么說，誰又敢真不講禮數？

    開席后大家對著滿席珍饈食不知味，殿中歌舞亦沒幾個人真能看的進去，基本都在借機與身旁人攀談。

    好在吳氏為人周全，時不時與人說笑幾句，無論大楚老臣還是前朝舊臣的女眷都不偏頗，氣氛一時間緩和許多。

    直到她叫到了長寧郡主身旁的蘇錦瑤。

    蘇錦瑤自回京后便引人矚目，今日因為這座次更是成為宴席上的焦點。

    見吳皇后點到了她，原本正小聲交談的人紛紛看了過來。

    吳皇后看著蘇錦瑤，笑道：“先前還未來京城的時候，我便聽陛下說楚將軍是蘇大小姐一手教出來的?！?/br>
    “那時我便想，該是怎樣的女子，才能教出這般英雄豪杰？改日若有機會，定要見上一見才行?！?/br>
    “正好今日宮宴，我便求著陛下把你召進了宮，總算是得償所愿了?！?/br>
    言語間將此次宮宴名冊之事全攬在了自己身上，與楚煊無關。

    蘇錦瑤垂眸，道：“臣女不過常人之資，承蒙娘娘看重?！?/br>
    皇后笑道：“蘇大小姐才學無雙，連隱世的丘先生都曾稱贊，這若只是常人之資，那怕是人人都想成為常人了?！?/br>
    眾人提起蘇錦瑤，大多先提起她的相貌，前朝時因她自己努力，入了丘先生的眼，這才讓很多人記住了她的才學，換來一句才女之稱。

    但她離京七年，如今又已改朝換代，許多人對她并不了解，提起時要么只說她的容貌，要么就是說她與楚毅之間的過往。

    吳皇后今日對她的相貌半句未提，言談間只提才學，這是有意要給她正名，要讓人知道，并非是她靠著姿容讓楚毅惦記了七年，而是七年前她親自教導出了楚毅。若沒有她，也就沒有今日的楚毅。

    即便改日她與楚毅成了親，那也不是高攀，而是她本來就配得上，當得起。

    這番話對蘇錦瑤而言是褒獎，對楚毅而言卻稱得上是打壓。即便她說的是實情，若非楚毅本人愿意，料想也不會這般當眾說出來。

    長寧郡主在旁抿著唇，心里越發憋悶。

    那不解風情的木頭樁子平日里看都不多看她一眼，對這蘇錦瑤卻百般縱容，不僅上趕著跟在人家屁股后頭半年，如今還拿自己的名號來給她鋪路。

    長寧以前不認識蘇錦瑤，也不認識什么丘先生，不知道蘇錦瑤到底有什么過人之處，就這么讓人死心塌地。

    她心中本就不服，借著皇后稱贊蘇錦瑤的機會插嘴道：“聽聞蘇大小姐不僅才學過人，馬球也打得很好。正好我也喜歡馬球，有空時候我們比一場如何？”

    皇后蹙眉，道：“長寧，休得胡鬧。蘇大小姐琴棋書畫樣樣精通，怎不見你與她比這些？就知道挑自己擅長的與人比，也不怕讓人笑話?！?/br>
    蘇錦瑤曾經確實擅長馬球，這在京城也是眾所周知的。

    但她在歸元山上住了七年，哪有地方給她打球？

    別說馬球了，說不定這些年她連馬都沒怎么騎過。

    皇后得了楚煊的吩咐，照應些蘇錦瑤，自然要幫她說幾句話。

    長寧馬球打得很好，但書畫一類確實一般，不用比也知道自己定然是比不過蘇錦瑤的。

    旁人被皇后這般訓斥兩句，定然就不出聲了，她卻并未放在心上，道：“琴棋書畫我本就不好，為何還要拿自己的短處去與人比？”

    “反正蘇大小姐什么都擅長，那到底是比這些還是比馬球，對她來說不都一樣？”

    她說著又看向蘇錦瑤，很是“體貼”地道：“蘇大小姐若怕手生，我給你時間練上一陣，等你練熟了我們再比也不遲啊。既然你從前那般擅長，想來也不會因為過了七年，就連球杖都不知道怎么握了吧？”

    話中滿是挑釁意味，好像蘇錦瑤若是不答應，從前的名聲就是名不副實。

    兩人之間劍拔弩張，眾人都屏息看著這邊，除了皇后誰也不敢亂插嘴。

    蘇錦瑤確實多年沒握過球杖了，但書畫和琴她也同樣多年未碰，不過是最近剛撿起來而已，并沒有什么不同。

    若比這些，她反而可能會有些擔心，但馬球……

    她笑了笑，對長寧郡主道：“郡主若有興趣，我自當隨時奉陪?！?/br>
    竟是當眾答應了下來。

    不待吳皇后開口勸說，長寧郡主便道：“既是如此，一言為定！”

    說著又看向主位：“皇后娘娘，這可是蘇大小姐親口答應下來的，我可沒逼她?！?/br>
    吳皇后睇她一眼，見蘇錦瑤自己答應了，想來該是有些把握的，便也沒再多說什么。

    偏長寧郡主得寸進尺，又道：“只打球沒什么意思，不如我們添點兒彩頭如何？”

    “長寧！”

    吳皇后怕她把事情鬧大，皺眉斥了一聲，示意她見好就收，不要沒完沒了。

    長寧撇了撇嘴，心說皇兄把這女子安排在她身邊，不就是明知他們會發生爭執還刻意縱容嗎？

    怎么？又想讓她出這個頭，又不想讓她真把蘇錦瑤欺負得很了？那她成什么了？

    蘇錦瑤不以為意，道：“郡主想要什么彩頭？”

    長寧被吳皇后瞪視著，不好當著這么多人的面拂了她的面子，只能把這口氣忍了下來，道：“沒想好，回頭再說吧?！?/br>
    蘇錦瑤點頭：“郡主想好了告訴我，凡我所有，一定答應?！?/br>
    長寧嗤了一聲，沒再言語。

    吳皇后見她不再鬧事，松了口氣，笑著寒暄幾句讓蘇錦瑤坐下，將宮宴繼續了下去。

    今日過年，宮宴并沒有拖得太晚，等前朝那邊的宴席散了，皇后這邊便也跟著散了，放大家回去與家人團聚。

    蘇錦瑤出宮時，楚毅已經等在宮門外，見她出來親自迎上來護送她上了馬車。

    長寧郡主與皇后打了招呼，出來逛夜市，才剛走出宮門，就看見那個自己求而不得的男人正給蘇錦瑤搭馬凳，扶著她上車。動作熟練地像是他本來就是蘇錦瑤的下人，而不是大楚的將軍。

    雖然他的確是家奴出身，但這些年身居高位，誰不追著他捧著他？在這女子面前他卻分毫臉面都不在意一般。

    長寧方才強壓下去的怒氣又躥了上來，一時沒忍住，上前道：“蘇大小姐，我想好要什么彩頭了?！?/br>
    蘇錦瑤正要進到車里，聞言停了下來，轉身問道：“郡主想要什么？”

    長寧一指站在車旁的楚毅：“我要他！你若輸了，就把他讓給我！”

    楚毅不知道方才宴席上發生了什么事，但不管前因是什么，只這一句便已讓他陡然變了臉色，猛地轉過頭來，目光兇狠像是要將長寧生吞活剝。

    長寧認識他多年，最多是見他無視自己而已，何曾見他這般兇神惡煞地瞪著自己，一時間嚇得縮了縮脖子。

    但她到底是楚煊偏寵了多年的親表妹，心氣兒又高，很快就不服輸地硬撐起強勢的姿態，梗著脖子道：“你敢不敢賭？”

    蘇錦瑤站在車上，笑道：“楚毅他是個人，不是個物件兒。愿不愿意跟你是他自己的事，我沒法幫他做主?！?/br>
    長寧冷哼一聲，正要說那你就是不敢了？

    還未開口，就聽蘇錦瑤說道：“但我可以賭我自己?！?/br>
    兩人的爭執已經引起宮門前尚未離開的許多女眷的注意，眾人聽她這么說，均是茫然不解。

    正納悶，就聽她繼續道：“我可以答應你，我若輸了，絕不與他成親?！?/br>
    此言一出，宮門前一片嘩然。

    第27章 往事   無主角，不喜可跳

    蘇錦瑤與長寧的賭約很快傳入了宮中, 幾個妃嬪還未散去，正陪著皇后說話，聽到這個消息都十分驚訝。

    “這蘇大小姐膽子也太大了些, 她若輸了, 難道真就不嫁給楚將軍了不成？如今可不是前朝的時候了，娘娘方才那番話雖褒獎了她, 但若真離了楚將軍，她可什么也不是?！?/br>
    “就是啊, 這種賭約她也敢應下, 難不成真是有十足的把握？”

    “這可不好說, 長寧馬球打得向來很好, 陛下也稱贊過的。蘇大小姐就算從前打得不錯，七年沒碰, 也難免手生，我看她這次八成是要輸了?！?/br>
    皇后端坐在主位上，聽到這里開口道：“你們最好盼著她別輸?！?/br>
    下首的惠妃心直口快：“可她若贏了, 那長寧就輸了啊?！?/br>
    那豈不是長別人志氣，滅自己威風？

    皇后瞥她一眼, 手上慢慢轉著茶杯杯蓋。

    “你們入京也半年了, 就沒打聽打聽, 這蘇大小姐當年為何會被蘇家棄于歸元山？”

    “不是因為她與家……與楚將軍……有舊嗎？”

    惠妃磕磕巴巴地把一句話說完, 被身旁的賢妃用胳膊碰了一下, 示意她閉嘴。

    若真是這種人盡皆知地原因, 皇后還有必要特地提起？

    她既然提了, 那必然是背后有些不為人知的事情。

    賢妃開口道：“娘娘說笑了，我們整日里都在后宮，能知道些什么??？”

    “是啊, 還請娘娘賜教?！?/br>
    一旁有人接話。

    皇后把杯蓋嗒的一聲輕扣在茶杯上，道：“她與楚將軍的事只是明面上的原因，但真正的原因在于前朝末帝?！?/br>
    “前朝末帝奢靡yin.亂，后宮之中美人無數，有些甚至是強搶來的，這個你們總該知道吧？”

    她說著看向眾人。

    幾位妃嬪應道：“知道?！?/br>
    “既是如此，那像蘇大小姐這般的美人，怎么沒被他收入后宮呢？”