老頭子，還記得二小姐跑的那天嗎？可真是把我嚇死了。那日這任大人正好來到島上，和夫人商議迎娶二小姐的事兒，我在前廳服侍，就看見大小姐走進來，嚇了我一跳！那臉啊，白得和紙似的，我在這府里呆了這么多年，從沒見過大小姐這樣駭人的表情。

    夫人聽說二小姐與人走了，差點昏了過去，倒是任大人很是鎮定，立刻吩咐下人將二小姐和姓徐的捉回來。我當時還在埋怨大小姐氣糊涂啦，怎么當著二小姐未婚夫的面把這事兒給說了，誰知大小姐又開了口，連我都嚇得差點昏過去，只記得她說：“任大人，小妹與徐先生情投意合，私定終生，我身為長姐，卻毫無知覺，此錯一；以一己私念為小妹定親，卻無征詢本人之意，此錯二；得知實情之后，不忍小妹傷心，故助之逃跑，此錯三。千錯萬錯，皆由我一人承擔，只望大人能成人之美?！?/br>
    得，原來二小姐逃跑的事兒大小姐也有份，老頭子啊，當時我看到一手帶大的小姐們居然作出這樣傷風敗俗的事兒，可是死的心都有了，也忍不住埋怨起大小姐對二小姐的縱容來。忽然聽見一陣大笑，我心想：完了完了，這任大人被氣出失心瘋了！偷偷抬頭，就看見那任大人的表情古怪得緊，估摸著是氣得厲害，整張臉竟像是狂喜。我一嚇，低下頭，又偷偷用眼角瞟了一眼大小姐，她倒是平靜下來，正直直地望著任大人。

    那任大人漸漸止了笑，慢慢走到大小姐身邊，看了她半晌，驀的狠狠捏住大小姐的下巴。只聽見夫人尖叫一聲，這次可真是昏了過去，我趕緊上前打扇遞水。大小姐連眼珠子都沒眨一下，還是直直盯著任大人，繼續說道：“任何責罰我愿一人領受，請任大人成人之美！”

    “成人之美？好個成人之美！”任大人終于開了口，說：“只是成了你們之美，誰來成我之美？阿薇如此負我，你慕容家竟還敢要我成全？千張喜帖早已發出，全天下都知道任家長子要迎娶慕容家的小姐，我任家，丟不起這個人！”

    這話說得還真是沒錯，先別說這任大人對二小姐一片癡心，就算毫無感情，出了這事任家還不成了大笑柄？只見大小姐終于低下眼，靜了半日，睜開眼，輕輕說道：“求，大人成全?！?/br>
    老頭子，記得我說過什么嗎？咱們大小姐千好萬好，就是不知變通，到了這個地步居然還不松口，那時我真要被她活活氣死了。誰知道，那任大人竟然又笑了一聲，放開小姐，說：“好，我可以成全?！彼撕笠徊?，又微微一笑，這笑容可著實，著實……唉反正我那時背脊都嗖嗖冒出涼氣。只見他又開了口：“我能成全，只是，任家不能?！?/br>
    一邊說著，他走出門去，邊走邊說：“二小姐不在了，幸虧還有個大小姐。十日后，任家自會派人上門迎親?！?/br>
    二小姐不在了，就逼大小姐嫁，這是什么世道！若是老爺在世，能容得他任家這么猖狂？老頭子，別人不知這任家的底細，我可知道得一清二楚。他們三代之前還不知道是在哪個犄角旮旯做著沒本的小生意，要不是皇上頒布那什么新政和國外通商，任家靠著在海上和洋人打交道狠賺了一筆，后來又因為造船還是啥的才能被皇上賜封世襲男爵。說到底，這還只是上代的事，其實就是個暴發戶嘛！至于那個任大人的官職，更是可笑。我聽說他根本就沒考過科舉，只不過在西洋鬼子那里學了什么什么海軍……事戰略，就成了兵部侍郎。聽賬房的李先生說，不論他官位有多高，天下的讀書人都不稀罕呢。

    這門親事我本來就反對得很，我們慕容家是什么人？從太祖時候就是欽賜一等公爵，夫人的娘家也是赫赫有名的右丞相，要在以前，這任家別說和咱們結親，就是要進慕容府一步都難似登天。哪知道，慕容家現在沒落到了這個地步，竟要和這種平民做親家。老爺若泉下有知恐怕都要從棺材里跳出來了！

    老頭子，我知道你要說什么，你想說既然現在小姐都已經嫁過去了，我就別再發牢sao了對吧。我只是傷心啊，這世道是怎么了，平頭百姓也能和大貴族攀上親家，那時還聽二小姐說現在京城居然有女子在做官，還有很多良家女子拋頭露面開始做生意……瘋了瘋了！

    兩個小姐，都是我一手養大的，本應一輩子享福，誰知道溫良的大小姐竟然要去做那暴發戶的媳婦，也不知道她那柔順的性子到了婆家受氣可咋辦……天仙般的二小姐現在也不知道跟著那姓徐的到哪兒了……唉……

    你別勸我啦，心煩！明天夫人還要出島為小姐祈福呢，睡吧。

    第2章 侍女蘭兒

    那一日，大小姐在書房的窗邊坐了許久，忽然喚我：“蘭兒，把迢迢提來?！?/br>
    迢迢是一只黃雀，在一個暴風雨天落到了大小姐的窗臺上。我不知道這黃雀有甚特別，倒是大小姐喜歡得緊，閑暇時常常與它逗趣，也有好多年了。

    從窗沿的掛鉤上取下鳥籠，輕輕遞與大小姐。這鳥籠的模樣甚是奇異，黑油油的不知道什么材質，比尋常鳥籠長了一大截，上面鏤空刻著各色花紋，記得當年在這黃雀島實在沒有鳥籠子，難為大家尋了半日，才從倉庫里挖了出來。

    大小姐看著鳥籠，微微閃神，而后又笑道：“蘭兒，沒和你提過吧？莫看這籠子不起眼，可是爹爹當年派人到西蜀之地尋找萬年墨竹，后又喚京中最有名的工匠，結合西洋技法，只取中段一節竹筒鏤空制成。爹爹最忌他人仿效，得此籠后竟將其它的墨竹盡數毀去，將那工匠挑去手筋，所以全天下只得這么一個，恐怕金玉瑪瑙的鳥籠也比不上啊?！?/br>