“明白了，就好像是銀聯一樣?！?/br>
    “銀聯是什么？”

    “二哥，等你再多活二百年就知道了?！惫判|笑了笑，就算他現在解釋也解釋不清楚，在現代，你存好了錢，另外一家銀行就立即知道了你的信息，比這錢莊要高級多了。

    古小東跟著龍虎兩位捕頭走進宅子，眼前豁然開朗，綠油油的草叢鋪滿了路兩旁，雕欄玉砌，石獅燈柱，懸籃壁舵，無一不顯得氣勢恢宏。古小東忍不住四處張望著，這里比縣衙有過之而無不及。

    不過剛走過軒榭，便聽到哭喊聲一片，大多喊著“老爺，你不要走”之類的。再往前走就看見書房里面是個肥胖魁梧的人吊死在房梁之上，雙目暴凸，舌頭探了出來，臉色紫青?？此剖侵舷⒍?。

    古小東讓龍虎兩位捕頭將許莊主的妻妾都趕了出去，他們靜心地觀察著許莊主的尸體。

    初看并沒有什么異常，整個書房內依然井然有序，許莊主的旁邊有一個倒下的凳子，似乎這個凳子就是許莊主上吊工程的助理。而凳子的旁邊還散落著一本書，書名是《閱微草堂筆記》，很熟悉的名字，對了，是紀曉嵐寫的。凳子的左側就是書桌，書桌的后面是書架，書桌的對面是一個茶幾，茶幾的旁邊是兩個小凳子。許莊主就死在書桌和茶幾之間。

    按常理說茶幾的兩邊會各擺放一只凳子，而許莊主上吊卻用了距離自己比較遠的凳子。

    為什么他不用旁邊的凳子呢？一般人上吊都會選身邊的凳子吧，難道他對那個凳子情有獨鐘？這有點不太合情理。而最不合情理的是這個許莊主穿著一身筆挺的青藍色龍鳳金絲袍子，腳上卻搭配著一雙腳尖上帶著毛茸茸一團的女式紅色繡花鞋。更為顯眼的是上吊的繩子也是紅色的。

    又是紅色，難道真的跟吊死鬼有關？

    剛剛那個姓宋的死者手里拿著一塊紅玉，這個又是紅色繡花鞋，傳說中那個吊死鬼身上一共是九樣紅色的東西，是不是每殺一個人就要給死者留下記號呢？

    “龍大哥，虎二哥，看來這個人也不是自殺的，你看他腳上的繡花鞋?！?/br>
    “我也早就發現了，難道跟那個吊死鬼有關？”

    古小東想起早上在林子里面看見的女鬼，頓時不寒而栗。

    “這樣吧，先把尸體弄回縣衙，等驗過尸之后我們再下結論也不遲?！?/br>
    “哎呀！”古銀一聲慘叫嚇了古小東一跳。

    “二哥，怎么了？”古小東回頭看見古銀正將許莊主的尸體抱下來，可是手上不知刮到了哪里，破了一個大口子，鮮血稀里嘩啦地往外淌。

    “沒事，沒事，他的褲腿里面好像有一個匕首?！?/br>
    古小東忙掏出一個手帕，這個手帕正是那天萬瑩瑩讓他交給寫歌男人的定情信物。

    古小東也顧不得那么多，用手帕將古銀受傷的手纏了個結實。

    “這家伙，死了還要害人！”

    這次背尸的不是古小東，而是在村里又找來了一個農夫，因為最近命案很少，所以現在背尸按照人頭來算。古小東最近幫縣令賺了不少銀子，工資也漲了少許，可是想要大吃大喝的話，還是顯得囊中羞澀。

    古小東回到縣衙之后遠遠地看見一個穿著雪白色衣服的女子坐在客房之中，旁邊是萬老爺和小姐。那個女子看著有些面熟，古小東一拍腦門，想了起來，那不就是白天里在樹林中上吊的女子嗎？她此刻換了一身衣服之后超凡脫俗，活脫脫一個大美女，更吸引人的是她高挑的身材和修長的腿，這在古代的女子中很少見，冷眼一看這個女人的身高起碼在一米七以上，尤其是那雙玉腿在白紗下面若隱若現，讓人想入非非，與先前在樹林中遇到時畫著冥妝的女人有著天壤之別。

    古小東走進堂中直勾勾地看著艾薇，一時語塞，不止古小東，就連從來不近女色的龍虎兩位捕頭看見這樣一個仿佛天仙下凡的女人也不禁多瞅了兩眼。

    “古大哥，你看什么呢？我哪里看起來不對嗎？”

    古小東咽了一口唾沫，艾薇洗去了臉上的濃妝，露出的白玉肌膚更加透徹明亮，一雙杏眼在長長的睫毛下媚色波動，讓人心生漣漪。這還是素顏，倘若略施粉黛，豈不是讓天下女子都汗顏？

    “我，你，不，沒什么！”古小東真的不知道說什么才好，所有的事情都忘得一干二凈。

    這個時候小姐也站在她的旁邊，雖然小姐也是天生麗質，可是跟艾薇相比，只是氣質上略有優勢。

    “古大哥，剛剛我的冤情已經跟縣令老爺說了，倘若縣令老爺愿意替小女子做主，小女子愿意以身相許?！?/br>
    “這個，這個，恐怕不好吧？”古小東想起自己在林中說過就算艾薇以身相許也不會要的，不過當時是看這個女子的妝容實在太恐怖，這個時候卻儼然換了一個人。古小東剛進來的時候還十分后悔，現在聽艾薇這么一說，下決心拼了命也要幫她做主。

    縣老爺尷尬地笑了兩聲，長長地嘆了一口氣，說道：“唉，其實這真的有點不合適，畢竟你與我的女兒年齡相仿。唉，我的娘子死得早，真是可惜??！”

    古小東忍不住吃了一驚，難道艾薇說的以身相許不是自己，而是縣太爺？看著這個老家伙整個人肥得流油，而且年過半百，不知道還行不行??？老家伙，跟我搶女人我可不會放過你。不過從縣令色迷迷的眼神中已經看出來，機會輪不到自己了。

    “不過，小女子就怕縣令老爺不敢?！?/br>
    “說什么傻話，我堂堂一個縣令有什么不敢的！到底你想告誰？”縣令臉上故作雷霆大怒，暴喝道。

    艾薇連忙站了起來跪在地上哭道：“請縣太爺替小女子做主??！小女子全家都是被賢親王的女兒所害?！?/br>
    縣令整個人傻在那里，半晌口中才喃喃說道：“你，你，你要，要告，王爺？”

    古小東知道，縣令也娶不上這個艾薇姑娘了，心里不禁有點幸災樂禍?？粗h令驚訝的表情就知道，這個年代得罪王爺，腦袋還想不想要了？

    古小東轉身就走。

    縣令忽然說道：“艾薇啊，這樣，你的事情我肯定給你一個說法，但是王爺畢竟在京城，不是那么好告的，你先住在這里?，F在我這里有一個棘手的案子要辦，處理好了之后，你的事情我們從長計議，從長計議，啊，古銅啊，等等，我們一起去驗尸間?！?/br>
    看來老爺也拿艾薇的事情無可奈何，找個借口跟古銅一起來到了地下室。

    走到半路的時候縣令拽著古銅的袖子問道：“古銅，平時縣衙里你鬼主意最多，幫我出出主意，如何才能迎娶艾薇姑娘還不用得罪王爺？”

    古小東面露難色，說道：“這個真的不好辦，老爺，我說句實話，得罪王爺是什么罪??？不僅烏紗帽難保，而且說不定會殺頭的，依我看，就將艾薇姑娘留在府中，兩個人朝夕相處，難免日久生情，然后……”

    “古銅，你的話很有道理，就按照你說的這么辦?！?/br>
    古小東雖然嘴上這么說，可是心中另有伎倆，心想，恐怕到時候日久生情的不是你縣太爺，而是我古小東了。

    兩人剛來到地下室，只見田仵作已經將尸體擺放好，工具什么的也擺放得整整齊齊地等著古小東，看來這個田仵作雖然平時心眼有些不太好，可是拍馬屁的功夫倒是一流。

    這可是我第一次驗尸，可別丟人現眼啊。

    古小東以前在醫學院試驗過，也看過當法醫的父母解剖尸體。畢竟自己是醫學院的學生，所以父母樂于教授古小東如何驗尸，更希望他能從事法醫這個行業。每當節假日的時候，父母都會將古小東弄到醫院去幫忙打個下手，不過那是在現代，手術刀、顯微鏡、離心分離器等等實驗室的裝備十分齊全，可是看現在，只有一把半月形的刀子，旁邊擺著一些鋸木頭的鋸，還有亂七八糟的斧頭、錘子之類的。這些工具哪里是用來解剖尸體的！用來分尸還差不多！古小東心想，看來以后還要請鐵匠打造一些現代的工具才能得心應手。

    上吊死的人死因有好幾種可能，一是繩索壓迫頸部血管，腦部供氧不足致死，如果死者打的是活結，大多數是這種死因。不過看那繩子的綁法，古小東也分辨不出是活結還是死結，都怪現代上吊死亡的案件太少了，都改成喝農藥了。就算是上吊死亡的，父母也沒教過自己辨別那繩子綁的到底是活結還是死結。

    古小東齜牙笑著看田仵作，問道：“田仵作，你看，這個繩子的結是不是很少見？”

    田仵作不知道古小東是何用意，不過縣老爺也在此，自己定要顯現自己的才能才行，于是說道：“恩，這個結確實很少見，不是活結，不過看起來也不像是死結，古仵作，您的意思是？”

    古小東本來想套一套田仵作的話，被他這么一反問，心里沒了底。

    古小東怒道：“做了這么多年的仵作，上吊的活結死結都看不出來，你給我仔細看看！”古小東將紅繩子扔給了田仵作。當上級就是有這么個好處。

    縣令本想田仵作老jian巨猾一定會刁難古銅，沒想到這個外表老實的古銅倒是有那么一點領導的架勢，不禁點點頭，接著他瞟了田仵作一眼罵道：“古仵作說得極對，你當了幾十年的仵作，竟然連活結死結也看不出來！”

    可是這紅繩子的綁法實在怪異，在民間非常少見，別說是田仵作，就算來了一個綁結的高手，乍看之下也未必能看出這個是死結還是活結。這種綁結的手法算是獨樹一幟了。

    古小東又繼續看著尸體，吊死的第二種死法就是由于繩索的壓迫，呼吸道堵塞窒息致死，這種死法也很常見。第三種是頸部壓迫刺激迷走神經，而引發的反射性心跳停止。這種死法倒是不常見，一般心臟病人上吊才會這樣。第四種是身體重量的作用下，頸椎折斷致死。宋林的尸體骨瘦如柴，應該不會這么死，而這具尸體如此肥胖，十有八九會是頸椎折斷死的。

    古小東用手去摸許莊主的頸椎，可是他發現并沒有折斷的痕跡。這倒是奇怪了。古小東再去摸宋林的頸部，發現也沒有折斷的跡象。

    從死亡時間上看，一個人是昨天下午死的，另外一個人是昨天半夜死的。而且身上都有吊死鬼的信物，這到底是為什么呢？

    古小東一邊看著兩具尸體，一邊用手不斷地撫摸著許莊主的手，看得縣令有些頭皮發麻。

    “古銅，得出來什么結果沒有？”

    “老爺，這兩個人都是上吊窒息而死，但是兩個人都有不同尋常的跡象。第一，宋林拿著一塊紅玉，這是尋常百姓人家根本買不起的。第二，許莊主穿著一雙女人才會穿的繡花鞋。第三，兩個人上吊的繩子都是紅色的，這三個疑點似乎都想將我們往吊死鬼的身上引?！?/br>
    縣令突然臉色不自然起來，憂心忡忡地看著古小東，問道：“你聽說過吊死鬼？”

    古小東點了點頭說道：“不僅聽過，我還親眼見過，就在今天早上的林子里，我和田仵作親眼看見了吊死鬼出現在樹林之中，全身都是紅色，拿著一條紅色的繩子?！?/br>
    縣令長長嘆了一口氣，搖了搖頭什么也沒說，走出了地下室。

    田仵作拿著繩子走到古小東的旁邊說道：“古仵作，繩子是死結，是死結，打不開，呵呵?！?/br>
    剛才縣令悻悻離開，而現在田仵作的表情又那么幸災樂禍，古小東暗想難道自己剛剛說了不該說的話？自己到底說了什么不該說的呢？

    “兄弟，你來一下?！?/br>
    古小東應聲望去，是龍捕頭在地下室的門口沖著自己招手。

    “龍大哥，有什么事情嗎？”

    “來，這里說話不方便?！饼埐额^生怕田仵作聽見他的話，于是將古小東拉到了自己的房間。

    “怎么了？龍大哥？”

    龍捕頭壓低聲音說道：“千萬不要在縣老爺面前提起那個吊死鬼的事情?！?/br>
    古小東疑道：“為什么？”

    “唉，說實在的，這件事情說起來讓人有些心寒，不過咱們兩個是兄弟，告訴你也無妨。這件事情不要與他人說起?！?/br>
    古小東點了點頭。

    第七章 兩年前的冤案

    兩年前。

    清晨，萬縣令還躺在床上，卻聽見外面鼓聲震天，不知何人在擊鼓鳴冤，縣令慵懶地伸了一個懶腰，罵道：“是哪個王八蛋，連規矩也不懂，天還沒亮就擊鼓?！?/br>
    這個時候龍捕頭在窗外說道：“老爺，您醒了？外面有一個男人，背著一具女人的尸體在擊鼓鳴冤?！?/br>
    “什么？”萬縣令推開窗戶向外面望了望，只見月亮還掛在樹梢上。

    “現在是什么時辰？”

    “現在是寅時?！?/br>
    “問清楚是怎么回事了嗎？”

    “問了，可是外面那人只是放聲大哭，什么也不說?！?/br>
    萬縣令雖然是個懶散之人，但是做官的責任心還是蠻強的，于是草草披上了衣服來到大堂之中，可是四周一片漆黑，只能點起了蠟燭來審案。

    看著堂下跪著一個穿著士兵服裝的男人，縣令好生奇怪，穿著這身衣服不是應該去當兵嗎？為何大半夜背著一具女尸來到這里？

    縣令一拍驚堂木，雙目瞪圓：“堂下所跪何人？”

    “小人史明，這是在下的妻子鐘氏。請大人替小人做主！”

    萬縣令再看那女人，不禁大吃一驚，這女人穿著一件紅色的衣服，紅色的繡花鞋，全身上下所戴物件也都為紅色，聽說女人穿成這樣自殺的話，就會化成厲鬼，厲鬼分為九種，而這種厲鬼屬于是最厲害的厲鬼。堂下這名死者穿成了這樣，分明是想向生前所怨恨的人復仇。這人死之前定是下了很大的決心，因為穿成這樣自殺的人，鬼魂復仇之后就會下阿鼻地獄不得超生。

    萬縣令雖然當官多年審案無數，但是這種場面還是平生第一次看見，心中也著實有些恐懼，只能戰戰兢兢地說道：“你所告何人，又為何告他們？”

    史明說道：“小人本是那江邊的漁夫，妻子鐘氏自幼與小人青梅竹馬，前幾天本是小人新婚大好之時，可是忽聞小人的妻子已經是不潔之軀。小人本不愿意相信，但是在新婚之夜果然沒有落紅。在小人的萬般追逼下，妻子依然沒有說出貞cao到底被誰人奪取，小人一怒之下將一壺guntang的水倒在她的頭上。事后小人不愿在此繼續忍受這樣的屈辱，于是離家投軍去了?？墒蔷驮谌ミ吔飞系牧肿永?，小人看見妻子上吊而亡，旁邊留下遺書，并在家中留有一個包裹，包裹里面裝有一些衣物和一小撮頭發?！?/br>
    “遺書上面寫著什么？”

    “遺書上面寫著：夫君，妾已是不白之軀，但心系夫君，欲結連理，日思夜想。怎奈君日間打魚，家中忽入賊人，霸占妾身。妾不語，望君莫怪?！?/br>
    “就這么幾個字？上面沒有提及要自殺，可是這幾句話又像是極其絕望之人所寫，字跡鏗鏘有力?！比f縣令心想，這根本也沒說出強暴鐘氏的到底是誰。

    “史明，你懷疑是誰強暴了你的妻子？”萬縣令沒有問及史明用開水倒在他妻子頭上之事，在古代貞潔這種事情人們看的比命還重要。丈夫在新婚之夜突然發現了這種事情，雷霆大怒是一定的，就算殺了自己的妻子，在法律上也會從輕發落。

    “我懷疑是錢莊的許莊主帶人來到我的家中，見我不在，就強暴了住在我家隔壁的未婚妻?！?/br>
    “你可有證據？”

    “我、我只有這一包衣服和那一綹頭發，不過村人看見過那天許莊主帶人在我家門口徘徊?！?/br>
    “沒有證據可就難辦了。好，等我將許莊主喊來?！?/br>
    天色微亮，許莊主帶著兩個下人來到了縣衙，奇怪的是許莊主的頭上似乎有破損的地方，這不難讓人聯想起鐘氏死之前在包裹里面留下的那一小撮頭發。