他不曾料到這女子會有此舉，未回過神兒來，蘇嫣便已提了裙裾跑開，站在廊下回眸巧笑，半撅起小嘴兒，“可你堂堂男子漢，卻欺我小女子，也不嫌害羞的?！?/br>
    說罷，不等他回話，便如雛燕似的逃開了，再沒回頭，留給他幾絲未完的興味。

    段昭凌摩挲著掌中玉石，又望了望消失在大門外的窈窕身影，好一陣子沉默。

    這一雙明月耳珰，與他七年前贈予唐婉若的那對兒，絲毫不差。

    王忠明見狀這才緩緩跟來，跪拜道，“皇上萬福，吉時已到，可行祭祀之禮?！?/br>
    段昭凌將耳珰收于袖中，面沉似水，鳳目微挑，“即刻便去查問，方才是哪家女眷在偏殿祈福?！?/br>
    王忠明怎能不明白圣上心思，眼活道，“老臣進來時，見撫遠大將軍的車馬停在觀外，方才那位小姐，便是往那車中去了?！?/br>
    “姚祁峰京中家眷幾何？”段昭凌暗自點頭。

    王忠明便答，“京中女眷，只有一位內侄女兒，年方十六，閨名姚夕嵐?！?/br>
    段昭凌這才斂起眸色，下旨行禮，宮人紛紛入殿，一場皇家祭祀盛大開場。

    蘇嫣一步未停，方小跑至大門外，卻教衛兵攔了下來，“好大的膽子，膽敢驚擾圣駕！”

    “民女不是有意的?！碧K嫣急著要走，那士兵卻不愿放行，正值焦灼之時，但聽身后有人道，“圣上正于殿內祭拜，放她出去?！?/br>
    蘇嫣回頭，眼前人軟甲衛衣，烏紗冠發，姿態銳利如鷹。

    寧文遠正各處巡視，恰巧遇見，那士兵見了他連忙行禮，“右使大人，這女子來路不明…”“放她出去，再有多言者，軍法伺候?！?/br>
    寧文遠掃過蘇嫣，眸子里的溫存一閃，復又冷傲如初，徑直撩袍入殿。

    那衛兵只得應下，將她放行。

    蘇嫣瞧著他背影出神兒，只覺得此刻的寧文遠，周身肆意張揚的光華，如灼灼曜日，直刺人心。

    她出了觀門，只見將軍府的車子挨著蘇府馬車，不知作何。

    回頭望了一眼，觀門緊閉，禁衛森嚴。

    林清清打車內探頭喚道，“你怎地去了這樣久？方才道長驅逐閑雜人等，我們只得在外頭等你的?！?/br>
    “我以為jiejie還在偏殿，不想卻遇上了官兵，險些被扣押了，可嚇死我了?！?/br>
    蘇嫣佯作驚懼，林清清忙地掏了帕子替她拭汗，馬車緩緩起始，她便問，“方才可是求了上簽兒？”

    想起明悔大師的箴言，她遂道，“哪里是甚么上簽兒，不過平平，那大師說了些無關緊要的，我這會子一慌，竟是盡數忘了，可不白來了一趟！”

    林清清笑著安撫了幾句兒，將話題岔開了，問，“你出來時可曾見了那貴客？好大的陣仗了?！?/br>
    蘇嫣附在她耳畔一笑，賣弄道，“天子出行，可不是千擁萬喝的了？”

    果然，林清清忙地坐直了身子，臉色忽而又暈了紅，掀了簾子回頭望，“你說的可是真的？”

    “我出來時見那王忠明在內，便妄測所來之人，自是只有當今圣上了?！?/br>
    “那…皇上此刻便在觀里了？”林清清聲音漸漸弱了，蘇嫣卻笑道，“天子龍顏，豈是咱們這平頭百姓就可輕易見到的？想來jiejie也不必心急，再過月余便到了選秀的日子，到時候皇上整日招見，便是不想見也得見了?！?/br>
    林清清嗔道，“就屬你口沒遮攔的，可不嫌害臊？再說，便是當真入宮，豈有不愿見皇上的道理?！?/br>
    “算我說錯了話，jiejie別放在心上才是?！碧K嫣偎向她撒了嬌，兩人便靠在一處兒，皆是累了半日，便閉目養神。

    先將蘇嫣送回家中，告別時，林清清左右端詳了片刻，道“嫣兒你的耳珰怎地不見了？”

    蘇嫣扶了扶耳垂，道，“出門時還在的，想是落在太岳觀里了?！?/br>
    “怪可惜的，你那對很是好看，我本想照著也做一對兒的，現下自是不能夠了?！?/br>
    待送走了林清清，她便只身回房，掩了房門，獨自歪在榻上定神。

    本以為要到殿選時才能與他相見，卻不想竟在如此情境遇上，一時百味雜陳。

    而那副明月耳珰正是她私下尋工匠，替她照著原有那副打出來的，帶出宮的首飾，她皆是各自仿造了，雖是樣貌一樣，可材質卻不同。

    日后帶進宮中，便備不時之需了。

    天子殿選秀女的詔書，很快便昭告天下，凡正六品以上官家小姐，年滿十五歲者，便會錄入御冊，十五日后，于華清殿初選。

    若得留用，即冊封位分，享六宮榮華，若遣返歸家，則可自行婚配。

    蘇復接到圣旨那日，很晚才從宮中回來，他與趙氏商議許久，便將蘇嫣喚來問話。

    那趙氏只女兒志向，少不得苦苦相勸，入宮斷非良策，待那選侍嬤嬤一到，她便在房中稱病不見客，再暗下里送一份厚禮，指望她幫著搪塞過去。

    天下美人兒萬千，皇上自是不會深究，若能避過此事，便將蘇嫣許給寧文遠，也算了卻一樁心事了。

    趙氏見女兒靜默異常，一句也不反駁，聽完便獨自回房去了，遂隱隱擔憂。

    第二日，方用了早膳，蘇嫣便被關在房中，院外有家仆守著，不許她露面兒。

    ☆、宮門咫尺

    卻說蘇嫣哪里能坐得住了？她暗暗托蘭若將蘇芷喚來，蘭若本不答應，可想著見見二小姐，也不會出甚么大錯的。

    蘇芷頑心很重，一聽長姐喚她，自是樂的過來，蘇嫣便將以前從市集買來的蝴蝶紙鳶取出，似是不經意地擺在案頭上，紙鳶花花綠綠的，十分顯眼。

    小蘇芷雖是吃著茶，可眼神兒卻直往那紙鳶上瞟，蘇嫣見狀便道，“今日天氣這樣好，可惜不能出去放了?！?/br>
    “我…”蘇芷正想答應，又想起趙氏的話來，只得說，“夫人說不教jiejie出門?！?/br>
    “我娘是怕我頑淘，沖撞了客人，咱們到后花園去，決計不會被瞧見的?！碧K嫣進一步哄道，“便是教人瞧見了，我就躲到別處兒，蒙混過去，左右不會算到你頭上了?！?/br>
    句句說到蘇芷心里頭了，見她仍不動彈，蘇嫣便將紙鳶收了起來，說，“入秋之后，這樣晴好的天氣恐是不多了，還是收起來，明年開春再頑罷?！?/br>
    “長姐，那咱們道后院去罷，只頑一小會兒，別教人發現了?！碧K嫣便與她勾了勾手指，道，“你知我知?！?/br>
    出門前兒，她將蘭若支走了，后又裝扮一番，二人沿著回廊溜了出去。

    后院人煙稀少，蒿草繁茂，許久不曾有人陪她頑，蘇芷愈發似那出巢的鳥兒，拉著線圈兒，放的十分起勁。

    蘇嫣則做于花叢中，望著蘇芷那天真的模樣，想到日后許是相見無多，不免有些個感懷。

    “長姐，你也來和芷兒一起頑呀！”蘇芷一面兒跑著，一面沖她揮手，蘇嫣便提了裙擺，笑著跑了過去。

    一雙姊妹笑鬧著，漸漸地就移到了院墻下，蘇嫣手中一抖，那紙鳶在空中搖擺了幾下，徑直斜落到內院去了。

    “怎地掉了！”蘇芷將小嘴兒嘟起，蘇嫣便安撫，“無妨，jiejie偷偷去撿回來，你替我好生守著?！?/br>
    蘇芷用力地點點頭，便蹲在墻角下等候，直到蘇嫣裙擺一晃，消失在門內。

    蘇嫣疾走了幾步，轉過院門兒，手里攥著在那紙鳶，沿著回廊直直往前廳去了。

    卻說蘇復正同趙氏一道接待客人，好勸了幾回，對那選侍嬤嬤說女兒久病纏身，顏面不得以見人。

    起初那選侍嬤嬤不為所動，趙氏便道，女兒咳疾未愈，恐污了圣體，鑄成大錯兒。

    見選侍嬤嬤松了口，蘇復便使了眼色，李管家便端了方寸打小的銀盤上來，紅色綢布下，隱約可見數塊兒明燦燦的金條。

    趙氏陪著笑，正要開口，忽聽門外哐啷一聲兒響，側門兒便教人撞開了，幾人回頭定睛一瞧，那門外站著的，可不就是稱病的蘇嫣了？

    蘇老爺干咳了幾聲兒，趙氏臉上一陣紅一陣白的，很是難堪，忙地沖蘇嫣使眼色，李管家就過去掩門，選侍嬤嬤卻先一步站起，“這位可是蘇大小姐？”

    蘇嫣便上前行禮，歉疚道，“我大病初愈，沒能聽得父母教誨，還望嬤嬤見諒。我久病于房中，今日才感覺好些，不想卻擾了客人?！?/br>
    選侍嬤嬤瞧了瞧蘇復，笑道，“如此看來，小姐病體痊愈，想是十五日后的殿選，自然是能去得了，蘇大人蓋了印，我還有幾家要拜訪，就不多叨擾了?！?/br>
    “嫣兒的病情時好時壞的，只怕有損圣體安康…”趙氏急著辯解，將蘇嫣推了推，可她只垂手站著，一言不發。

    “宮中太醫醫術高明，小姐若是入了宮，想是很快便能大好了?！?/br>
    待了片刻，蘇復終是擺了擺手，道，“罷了，罷了！由她去罷！”

    說完再不猶豫，徑直蓋了官印。

    趙氏心中萬分不舍，也只得聽那選侍嬤嬤說完規矩，人一走，她的淚珠子登時便掉了下來，哽咽著說，“你這孩子，怎地如此不聽話，那宮里有甚么好的，教你迷了心竅，非要進去不可？放著好日子不過，硬要往那火坑里跳…”

    蘇嫣只靜靜答，“女兒志向若此，只求父母體諒?！?/br>
    “為父不指望你如何風光，亦不指望你光耀滿門，你好自為之罷！”蘇復嘆罷，拂袖而去，留得趙氏獨自抹淚兒。

    因著此事，蘇芷被蘇老爺狠狠地責罰了，罰她數月不得出門頑耍，周氏雖是心疼，卻不敢在這關頭上觸了霉頭，只得苦水往肚里頭咽。

    蘇嫣拿了點心去瞧她，見蘇芷伏在床頭，一語不發。

    她走過去喚了幾聲兒，將她身子扳過來，蘇芷卻是雙眼含淚，癟著小嘴兒，忍著氣兒。

    “都怪jiejie不好，以后天天給你送好吃的賠罪，可好？”蘇嫣哄了哄。

    誰知蘇芷仰起臉兒，問道，“爹爹說，因為芷兒犯了錯兒，全家人就再見不到長姐了?！?/br>
    蘇嫣一愣，撫著她的發道，“jiejie就在這兒，怎會見不到的？”