權杖頂端鑲嵌著一枚純金的太陽紋章，與它連接在一起的則是代表月亮的純銀紋章，太陽與月亮同時升起，周圍一圈紅色寶石，則象征著仰望教廷神權的大陸子民。

    拉風之余，教皇陛下的臉色很嚴肅，這也是當然的，梵舍里奇從當大主教的時候就不茍言笑，大家也都習慣了，哪一天他突然跟古斯塔夫一樣哈哈大笑的話大家反而會被嚇壞。

    在場的大主教和主教們紛紛站了起來，微微躬身，恭迎教皇陛下的出現。

    梵舍里奇落座之后，抬起手示意眾人可以坐下了，大家這才紛紛落座。

    “很抱歉，突然把大家召集到這里來?！辫笊崂锲姝h視一周，“但是我有一件非常重要的事情，必須在今天宣布?！?/br>
    等到眾人的視線都落在自己身上，他緩緩道：“在說這件事之前，我必須先告訴大家一個比較長的故事，希望諸位都拿出足夠的耐心聽我訴說?！?/br>
    教皇陛下都這么說了，大家當然不可能說“我沒有耐心聽您就長話短說吧”，都擺出一副洗耳恭聽的樣子。

    古斯塔夫微微皺眉，他知道梵舍里奇不會就這么乖乖遜位，肯定要折騰出一些事情來阻撓自己的，不過他也想不出對方會怎么出招，只能暫且聽著。

    “這件事情要從老教皇講起?！辫笊崂锲鎭G下這么一個開頭。

    之后的一個小時，完全是他一個人的說話時間，除了雅尼克和古斯塔夫這種早就熟知內情的人之外，所有人都只能作出一個反應：呆呆地看著他。

    從歷代教皇關于位面裂縫的秘密，到老教皇跟魔物勾結，從老教皇臨終前的遺言，再到阿方索八世的死，這些就像是天方夜譚的故事卻真實地呈現在所有人面前，為他們——打開了新世界的大門。

    原來黑死病跟教廷有關。

    原來亡靈大軍的出現跟教廷有關。

    原來就連魔物的入侵也跟教廷有關。

    教廷這他媽還能干一件好事嗎？！

    信奉光明女神，壟斷大陸信仰的光明教廷，原來是個徹頭徹尾的大反派！

    在場的人都目瞪口呆，他們自忖不是什么好人，雖然大家表面都道貌岸然，但私底下也沒少勾心斗角，用點小手段來攻擊政敵，多撈點好處之類的，可也沒有這么喪心病狂啊，跟老教皇一比，大家簡直都成了善良的好人！

    更加吃驚的是古斯塔夫，他覺得梵舍里奇可能被自己逼瘋了，居然把所有的事情全部捅出來，這些事情一旦曝光，梵舍里奇是絕對不可能再繼續擔任教皇的了。

    但他很快就明白過來，梵舍里奇不想再留給別人任何足以攻擊自己的把柄，與其讓別人一直握著這份弱點，還不如自己主動暴露出來，讓所有人都知道，這樣一來，弱點也就不再是弱點，已經愈合的傷口不可能再重新流一次血。

    更重要的是，在場都是神官，即便老教皇的所作所為被宣揚出去，名聲受損的也只會是教廷，以及在場這些人，所以現在就算他們知道了老教皇的為人，也不可能出去大肆宣揚，古斯塔夫手里握的這張牌，也就等于沒了太大的用處。

    其實拋開這么多描述，用雅尼克的話來說，就是：置之死地而后生。

    “置之死地”的教皇陛下平靜地描述完這一切，包括自己跟雅尼克設計殺掉阿方索八世的事情，然后道：“這件事情，哈切森主教可以作證，也許諸位現在還不知道查理曼帝國發生的事情，不妨讓他來描述一下?！?/br>
    哈切森主教被點了名，當即懵懵懂懂地站起來，一時緊張，話還有點不利索：“是，是的，陛下說得都沒錯，阿方索八世確實是魔物，他死了，現在帝國還在善后……”

    當時他并不在場，只知道阿方索八世被發現是魔物，并且被雅尼克和克里斯兩個人搞定了，沒想到教皇陛下也摻和了，不過這種場合不能亂說話，他是老實人，只是挑了自己知道的實話實說。

    但哈切森的話還是引起了在場許多人的震動，他們的反應跟查理曼帝國那幫貴族差不多，連教皇都跟魔物勾結，皇帝都被魔物滲入了，教廷還能成為最后一塊凈土嗎？

    然而梵舍里奇很快又拋出一句讓他們反應不及的話：“有鑒于老教皇的事情我有知情之責，而且眾所皆知，老教皇是我的老師，為了避嫌，我認為我不再適宜擔任教皇之職?！?/br>
    眾人都是一臉驚愕交加，就連梵舍里奇身后的阿道夫和埃布爾兩人，同樣也是震驚得無以復加，顯然他們此前并沒有得到任何風聲。

    剛才梵舍里奇一番話說出來，心思稍微活泛一點的，也許已經開始聯想到會有人借機逼教皇下臺，可是他們都沒有想到，還沒等到別人進逼，梵舍里奇就主動提出這件事。

    這可是千年以來第一位主動提出遜位的教皇！

    “但是，”梵舍里奇今天似乎染上了某種拖延癥，說話總是慢條斯理，而且一段喜歡分成幾節來講，不過此時此刻，已經沒有人顧得上去計較這種事情，他儼然成了整場會議的焦點?！霸谥匦屡e行教皇選舉之前，我還要以教皇的身份頒布最后一道詔令?！?/br>
    “我反對?！惫潘顾虺雎?，“鑒于老教皇犯下的重大過錯，我有理由懷疑您的cao守，并且認為陛下您現在不宜再發布任何詔令了，教皇的權限理應由大主教接手?！?/br>
    “我也反對！”霍根大主教冷笑一聲，他比其他人反應更快，很顯然上次古斯塔夫的那一擊讓他懷恨在心，現在終于逮到機會可以光明正大吵一架了?！安还芾辖袒首鲞^什么，梵舍里奇一世只代表他自己，更重要的是，陛下用他自己的行動向我們表明了立場，如果他跟魔物還有什么牽連的話，阿方索八世的身份又怎么會被揭露，他又何必將這一切都向我們坦白？所以我完全有理由相信教皇陛下的cao守，并且認為他不應該為此遜位！”

    昆頓大主教嘖嘖兩聲：“太可笑了！跟魔物勾結不僅沒有過錯，反而倒成了功勞了，只需要揭露一個魔物，馬上就能贏回大家的信任，你是這樣想的嗎？按照這種邏輯，我完全有理由懷疑教皇陛下本身也被魔物附身了！”

    霍根憤怒地站起來指著他：“昆頓，你不要以為別人不知道你的齷齪內心！你不就是投靠了古斯塔夫，想要借由他上位來攫取利益嗎！你那座房子的地窖里藏了多少金子，需不需要我幫你數一數！”

    昆頓也站了起來，兩人針鋒相對：“霍根，你在污蔑一個大主教的名聲，我完全可以發起對你的彈劾！”

    “兩位為何不聽一聽陛下有什么決議，現在就爭論起來未免還太早了?！币粋€溫雅的聲音插了進來，及時制止這種爭執繼續蔓延惡化下去，銀發神官臉上的微笑很容易讓人聯想到悠閑的午茶時間，而不是身在劍拔弩張的會議現場。

    霍根很快止住聲音，昆頓作為古斯塔夫的人，根本沒有必要給雅尼克這個面子，他朝古斯塔夫望了一眼，后者并沒有什么特別的表示，他只好也悻悻地坐下。

    等到會議室的雜音都安靜下來，梵舍里奇才道：“這道詔令的內容是，教廷的十二位主教，將增加為十九位。也就是說，在座的七位主教，可以擢升為大主教，屆時將采取輪值制度，也就是說，以五年為期，每位大主教都有機會并且必須到各國駐守?！?/br>
    今天的消息就像重磅炸彈，一個接一個地砸下來，把所有人都砸暈了。

    所有人都拼命眨眼睛，消化著這個內容豐富的信息。

    中央教廷有十二位大主教，這是從教廷出現伊始就定下的制度，大主教的作用，除了各自負責中央教廷的一些事務之外，最大的作用就是推選教皇。

    但是現在梵舍里奇卻說，他要將大主教的名額，從十二位提升到十九位，這意味著什么？

    意味著從今以后，有權推選教皇的人就更多了，有資格成為教皇的候選人也就更多。

    誰也沒有辦法在一時之間說得清這是好事還是壞事，即便是忠于梵舍里奇的大主教們，也都一反常態地保持了沉默。

    在一片沉默的詭異氛圍中，雅尼克首先出聲問道：“陛下，請允許我發問?！?/br>
    梵舍里奇點點頭：“我允許?！?/br>
    雅尼克：“請問這樣做，對于我們，乃至對于教廷，都有什么好處？”

    梵舍里奇：“人數的增加，意味著智慧的增加，十九個人的智慧，怎么也要比十二個人強，這是第一點。其次，大主教們平時待在中央教廷，高高在上，并不曾親自體察過平民階層的想法，要知道他們才是教廷賴以生存的基礎，我們必須牢牢掌握住這些人，大主教的輪值制度，自然也有利于諸位更加了解大陸的情況?！?/br>
    雅尼克：“那么譬如說，我原先在中央教廷負責對外事務，五年期限一到，我需要到某個國家任職，那么新來的大主教，會不會將原有的秩序打亂，甚至換上他自己喜歡的人？”

    這個問題算是問到關鍵了，大家都豎起耳朵聽著。

    梵舍里奇：“當然不會，一切制度都是現成的，如果想要改變什么制度，需要在大主教例會上提出來，得到半數以上的大主教通過，這一點并未改變，只不過人數上增加了而已。至于人員，大主教在到該國任職時，完全可以將自己想要的人員都帶上，這并不違背規定。我需要強調的是，每個人在每個位置上的任期只有五年，五年一到就必須輪換，當然如果你有幸終身都擔任大主教的話，也許會有很多次輪值到相同的職位?！?/br>
    隨著他的解釋，大家都逐漸醒悟過來，這其實是一個雙贏的方案。

    對于大主教來說，雖然多了七個人來分享他們的權力，但實際上照這么算的話，大主教們并不虧，因為以往能夠在中央教廷，被視為一項至高的榮譽和身份的象征，但實際上在中央并不比在地方過得滋潤，看梅克倫公國的米歇爾主教就知道了，他在梅克倫公國的日子簡直可以用一句話來形容：比皇帝還要滋潤。要不是這次梅克倫公國淪陷大半，他不得不跟著東奔西跑，米歇爾主教絕對會死摟著自己的位置不放。

    而對于主教們來說，這就更加是意外之喜了。他們無端端就從主教晉升為大主教，還多了可以在中央駐守的機會，雖然這樣會損失一些利益，但是毫無疑問，他們的身份由此就鍍上一層金，金燦燦的誰也擦不掉。

    就在眾人仔細思考利弊的時候，就又聽見雅尼克問道：“陛下，那么以您的意思，是要從此取消主教這個職位嗎？”

    “當然不，”梵舍里奇道，“主教的職位也會相應增加，每位大主教都應該有兩名主教作為輔佐神官，他們同時也可以是大主教的后備人選?！?/br>
    這種細枝末節都已經不是在場眾人所需要關注的了，也已經無關他們的利益。

    但是古斯塔夫這下算是明白了，雅尼克·希爾和阿瑟·梵舍里奇兩個人，一問一答，配合無間，裝得跟真有那回事似的，傻子才看不出來，這明顯就是一早就設計好了的！

    161

    161、第 161 章 ...

    即使看出兩個人在演戲,但是古斯塔夫根本無法提出任何反對的聲音,從那些主教臉上發光的表情就可以看出來了,他如果此時提出反對,那完全就是成為全民公敵，即使是大主教們……

    古斯塔夫的視線掠過昆頓和安格斯等人,幾乎所有人臉上都沒有太明顯的反對之色，尤其是安格斯,他的臉上更透出隱隱的喜悅。

    包括安格斯在內，基本上沒有一個人會反對梵舍里奇的這道詔令，因為即使是安格斯這種依靠容貌上位,被譏笑為“玩物大主教”的人，他的本質上也是一個男人，但凡是男人，就沒有不希望依靠自己的能力出人頭地的，而不是被人譏為玩物，如果說現在有一個機會可以讓他實現這個愿望，那他一定會毫不猶豫地去做。

    當古斯塔夫明白了這一點之后，他也就同樣明白，自己是不可能反對梵舍里奇的這道詔令的，因為那樣的話，他就等于跟在場所有人為敵了，就算那些原本支持自己的人，同樣也會站到反對他的立場上去。

    “陛下，很感謝您為我解答這些疑問?！毖拍峥搜b模作樣地站起來，彬彬有禮朝梵舍里奇微微躬身，“我本人非常支持這項法令的實施?！?/br>
    有了他帶頭，眾人也就反應過來，霍根等幾個梵舍里奇派的大主教也紛紛站起來表示了自己的支持，然后是拉赫，亨利等中立派大主教，再然后是幾位主教。

    當大多數人都站起來的時候，僅剩的那幾個坐著的人就顯得分外顯眼。

    在阿道夫的瞪視下，古斯塔夫終于慢吞吞地站起來：“陛下，需要說明的是，我支持這項法令，但僅止于法令的本身，對于您需要遜位的事實，是不可能有任何改變的?！?/br>
    梵舍里奇笑了一下，嘴角露出一點嘲諷的弧度，不過說出來的話卻異常平靜：“古斯塔夫大主教，你想太多了，我從來沒有希望借此鞏固我位置的打算，我只希望能夠在我退位之前為教廷做一點事情，以免后世認為我是一位碌碌無為的教皇?！?/br>
    作為一個活在當下的人，古斯塔夫當然無法預知到梵舍里奇的這項法令，會在若干年后被史學家譽為開啟教廷改革中興之路的“黃金詔令”。眼下，雖然梵舍里奇明確表示自己會退位，但作為老對手，古斯塔夫完全有理由相信對方一定不會就此眼睜睜看著自己取得最后的勝利，所以他絲毫沒有就此罷手的意思。

    “那么敢問陛下，您何時打算退位呢？要知道現在外面的局勢非常緊張，教廷亟需一位有能力的領導者，帶領整個教廷去和魔物對抗呢！”

    古斯塔夫的咄咄逼人讓會議室里呈現微妙的兩極化，堅定支持他的那些人，對古斯塔夫的做法當然沒有什么異議，而梵舍里奇派的，乃至一些中立派，溫和派，卻認為古斯塔夫大主教未免太過分了，尤其是在教皇陛下剛剛提出這樣一道所有人都喜聞樂見的詔令之后，隨即就逼迫他退位，這實在是有點——過河拆橋了。

    梵舍里奇道：“我會退位的，就在今天。而且，我提議選舉繼任教皇的事情也同樣在今天舉行，教廷在經歷老教皇的死之后已經開始有點動蕩不安，我不希望因為我而再次出現任何意外，相信諸位都沒什么意見吧？”

    古斯塔夫一派的人當然沒什么意見，其他人卻覺得這實在是太草率倉促了，堂堂一位教皇，因為老師的過錯，同僚的揭發，居然被逼迫得沒當上幾天教皇就要又被趕下臺，尤其是那些剛剛因為梵舍里奇的法令而受惠的主教們，他們中的很多人雖然不敢明確提出反對，可是心中的天平難免隱隱都傾向梵舍里奇那一邊了。

    見所有人都沒出聲，梵舍里奇正要宣布選舉詔令，身后的阿道夫卻忽然跪了下來，匍匐在地上，“陛下，這實在是太突然了，您根本就沒有任何過錯，為什么要為了不是您的錯誤而退位！”

    旁邊的埃布爾也跟著默默跪倒。

    如果論起忠誠度，他們才是教皇最忠實的擁躉。