“已經不需要了，”蘭登吃力地說，“金碧輝煌的神圣智慧博學園……”他深吸一口氣?！拔摇e了?！?/br>
    西恩娜的臉變得蒼白?！扒f別告訴我找錯了博物館?！?/br>
    “西恩娜，”蘭登低聲說，他感到很不舒服，“我們找錯了國家?！?/br>
    78

    外面的圣馬可廣場上，兜售威尼斯面具的吉普賽女人正倚靠著大教堂外墻稍事休息。她像往常一樣，選定她最喜歡的位置——地面上兩個金屬隔柵之間的一個小壁龕。這個地方非常理想，她在這里可以放下重量不輕的貨物，觀看落日。

    多年來，她在圣馬可廣場目睹過許多事，但這會兒引起她注意的怪事卻不是發生在廣場上……而是發生在廣場下面。腳邊傳出的一聲巨響讓她吃了一驚，她透過一個隔柵向里面的豎井望去，狹窄的豎井大約有十英尺深。豎井底部的窗戶開著，有人將一張折疊椅扔進了豎井，刮擦著地面。

    吉普賽女人訝異地看到，緊跟著折疊椅出現的是一個漂亮的女人，留著金色馬尾辮，背后顯然有人在托舉她。她正從窗戶爬出來，進入到小小的豎井里。

    金發女郎站起身后立刻抬頭向上望去，看到吉普賽女人正透過隔柵望著她時，她顯然受了驚嚇。她用一根手指壓住嘴唇，示意吉普賽女人不要出聲，然后沖著她微微一笑。她打開折疊椅，站到上面，將手伸向隔柵。

    你個子太矮了，吉普賽女人心想。你這究竟是在干什么？

    金發女郎重新下了折疊椅，與教堂地下室里的什么人說話。豎井里的空間非常狹小，有了折疊椅后，她幾乎連落腳的地方都沒有。不過，她還是站到一旁，騰出空間，讓第二個人從大教堂地下室里爬出來，進入到擁擠的豎井中。這第二個人身材高大，一頭黑發，身穿昂貴的西服。

    他也抬頭向上望去，隔著鐵格柵與吉普賽女人四目相對。他笨拙地轉動了一下四肢，與金發女郎換了個位置，爬到了搖搖晃晃的折疊椅上。他個子比她高，伸出手后打開了隔柵下面的安全閂。他踮起腳，雙手按在隔柵上，用力向上托舉。隔柵向上抬起了一英寸左右后，他又只好讓它落下。

    “puodara mano？”金發女郎大聲對吉普賽女人說。幫你們一把？吉普賽女人心想，根本不打算卷入到這種事情中。你們這是在干什么？

    金發女郎掏出一個男式錢包，從里面抽出一張一百歐元紙幣，揮舞著要給她。這個小販連著賣三天面具也掙不到這么多錢?？捎憙r還價是她的看家本領，她搖搖頭，伸出兩根手指。金發女郎又抽出了一張紙幣。

    吉普賽女人不敢相信自己會有這樣的好運，聳聳肩，不情愿地同意了。她盡量擺出若無其事的表情，蹲下身，抓住鐵隔柵，死死盯著男子的眼睛，好與他同時用力。

    就在男子再次向上托舉時，吉普賽女人用力向上一拉，她那兩只胳膊由于多年來一直舉著她兜售的商品而變得粗壯有力。隔柵慢慢向上升起……開啟了一半。正當她以為他們就要成功時，她的下方傳來了一聲巨響，男子不見了蹤影。折疊椅在他的重壓之下垮塌了，他重新掉進了豎井里。

    鐵隔柵在她的手中突然變得重了許多，她真想將它放回去，可那兩百歐元給了她力量。她使出全身力氣，拉起隔柵，試圖讓它靠在大教堂的墻壁上。隔柵終于靠到墻上去時，發生了砰的一聲巨響。

    吉普賽女人氣喘吁吁地低頭望去，豎井里只有兩個扭成一團的人影和被壓壞了的折疊椅。男子重新站起身，拍打掉身上的灰塵。吉普賽女人將手伸進豎井，索要應該給她的錢。

    馬尾辮女郎無比感激地朝她點點頭，將兩張紙幣舉過頭頂。吉普賽女人向下伸出手，但還是夠不到。

    把錢給那男人呀。

    豎井里突然出現了一陣sao動，大教堂內傳出了憤怒的叫喊聲。豎井里的男人和女郎驚恐地轉過身，從窗戶旁退縮了回去。

    接下來，一切都亂成了一團。

    黑發男子采取果斷措施，他蹲下身，手指交叉成一個窩形，不由分說地命令女郎踩著他的手。她踩了上去，他用力將她舉起來。她順著豎井壁往上爬，并且用牙齒咬住那兩百歐元，騰出雙手努力去夠著井沿。男子繼續往上托舉她，越來越高……越來越高……她的雙手終于伸到了井沿之上。

    她猛地一用力，像爬出游泳池那樣進入了廣場中。她把錢塞進吉普賽女人的手中，立刻轉過身，跪在井沿旁，伸手去拉那男子。

    太晚了。

    黑色長衣袖里強有力的胳膊像某個饑餓怪物的觸須一樣，已經伸進豎井，牢牢抓住了男子的雙腿，將他拖回到窗戶旁。

    “快跑，西恩娜！”男子高喊，一面仍在掙扎?！翱炫?！”

    吉普賽女人看到他們四目相對，相互傳遞著痛苦與遺憾……然后一切都結束了。

    男子被人粗暴地拉了回去，穿過窗戶，重新進入了大教堂里。

    金發女郎低頭呆望著下面，滿臉驚愕，眼睛里充滿了淚水?！皩Σ黄?，羅伯特，”她低聲說，停頓了一下后又補充道，“為所發生的一切?！?/br>
    女郎一轉眼便以百米沖刺的速度躥進了人群，馬尾辮左右搖晃著。她跑進狹窄的“時鐘百貨”小巷……消失在了威尼斯的中心。

    79

    在浪花輕柔的拍打聲中，羅伯特·蘭登慢慢恢復了知覺。他聞到了濃烈的抗菌劑夾雜著咸澀海風的味道。他感到整個世界在他的身下左右搖晃。

    我這是在哪兒？

    他記得幾只強有力的大手牢牢抓住了他，將他從采光井中拉回到了大教堂的地下室里，他在死死掙扎。那似乎就是剛才的事?？善婀值氖?，他現在感覺到自己的身下不是圣馬可大教堂冰冷的石頭地面……而是柔軟的床墊。

    蘭登睜開眼，打量著四周。這一個看似醫療機構的小房間，只有一個舷窗。左右晃動的狀況還在繼續。

    我是在船上？

    蘭登只記得自己被一名黑衣士兵按倒在大教堂地下室的地面上，并且聽到他怒氣沖沖地對他低聲呵斥道：“別再想逃跑了！”

    蘭登記得自己在高聲呼救，而那些士兵則試圖捂住他的嘴。

    “我們需要把他從這里帶走?！币幻勘鴮ν檎f。

    他的同伴不太情愿地點點頭?！澳呛冒??！?/br>
    蘭登感到有幾個力道很足的指尖熟練地摸索著他脖子上的動脈和靜脈，找到頸動脈上的精確位置后，那些手指開始集中施壓。幾秒鐘內，蘭登的視線便開始模糊，他感到自己在漸漸失去意識，大腦開始缺氧。他們想殺了我，蘭登心想，就在圣馬可的墳墓旁。

    他的眼前開始變黑，但似乎不是一片漆黑……更像是一抹灰色，還不時插進來各種柔和的形狀和聲音。

    蘭登不知道已經過了多久，但周圍的世界正開始重新變得清晰起來。他只知道自己目前身處某種船載醫務室中，周圍的無菌環境和異丙醇氣味制造出了一種似曾相識的錯覺——仿佛蘭登兜了個圈子之后又回到了原處，像前一天晚上那樣在一家陌生的醫院里蘇醒過來，只剩下一些零碎的記憶。

    他立刻想到了西恩娜，不知她是否安全。他仍然可以看到她那雙含情脈脈的褐色眼睛在凝視著他，眼神中充滿悔恨與恐懼。蘭登在心中祈禱她能夠成功逃脫，祈禱她平安地逃離威尼斯。

    我們找錯了國家，蘭登驚恐地意識到恩里科·丹多洛墳墓的真實所在地后，便立刻告訴了她。那首詩中提到的神秘的神圣智慧博學園根本不在威尼斯……而是在世界的另一邊。正如但丁的文字所警告的那樣，那首謎一樣的詩的含義“就藏在晦澀的詩歌面紗之下”。

    蘭登曾打算在他們成功逃出大教堂地下室后，立刻將一切解釋給西恩娜聽，可他一直沒有機會。

    她逃脫了，只知道我沒有成功。

    蘭登感到自己的腹部有東西在縮緊。

    瘟疫仍然在那里……在世界的另一邊。

    蘭登聽到醫務室外傳來了靴子踏在過道上的響聲，他轉過臉，看到一個身穿黑制服的男人走進了他的船艙。來人正是那位把他按倒在地下室地面上的壯實士兵，他的眼神冰冷。他走近時，蘭登本能地退縮了一下，但是他已經無路可逃。這些人愛怎么處置我就怎么處置我吧。

    “我這是在哪兒？”蘭登責問道，聲音里充滿了憤怒。

    “在游艇上，?？吭谕崴垢浇??！?/br>
    蘭登望著這個男人制服上的綠色徽章——一個地球，周圍的字母為ecdc。蘭登從來沒有見過這個標識，也沒有見過這些字母縮寫?！拔覀冃枰愕男畔?，”士兵說，“而且我們時間不多?！?/br>
    “我怎么會把信息告訴你？”蘭登問?！澳悴钜稽c要了我的命?！?/br>
    “遠不是那么回事。我們只是采用了一種柔道繳械技術，名叫‘絞技’。我們根本不想傷害你?！?/br>
    “你今天上午朝我開了槍！”蘭登大聲說，清晰地回憶起了子彈擊中西恩娜那輛疾馳的三輪摩托擋泥板的砰砰聲?！澳闵涑龅淖訌棽钜稽c擊中我的脊椎骨末梢?！?/br>
    對方瞇起了眼睛?！叭绻蚁霌糁心愕募棺倒悄┥?，我肯定能擊中。我只開了一槍，想射中電動車的后輪胎，然后就能阻止你們逃走。我有令在身，要與你取得聯系，并且弄清楚你究竟為什么表現得那么反常?！?/br>
    蘭登還沒有來得及解讀他的這番話，就又有兩名士兵走了進來，向他的床邊靠近。

    走在他們之間的是一個女人。

    一個幻影。

    優雅飄逸，超凡脫俗。

    蘭登立刻認出她就是自己幻覺中的那個形象。站在他面前的這個女人高貴美麗，一頭銀色長發，佩戴著一個藍色天青石護身符。由于她以前每次出現在他的幻覺中時，背景都是遍地尸首的恐怖畫面，蘭登花了一點時間才敢相信站在他面前的她確實是血rou之軀。

    “蘭登教授，”這個女人走到他的床邊，疲憊地笑著說，“看到你沒有事，我就松了口氣?！彼聛?，給他把脈?！拔抑滥愕昧诉z忘癥。你還記得我嗎？”

    蘭登細看了她一會兒?！拔摇幸稽c印象，但是不記得是否見過你?！?/br>
    女人朝他湊近一點，臉上的表情非常凝重?！拔医幸聋惿住ば了够?，是世界衛生組織總干事，我請你幫我查找——”

    “一種瘟疫，”蘭登勉強說，“是貝特朗·佐布里斯特制造出來的?！?/br>
    辛斯基點點頭，臉色緩和了一些?！澳氵€記得？”

    “不記得了。我醒過來時是在一家醫院里，只有一個奇怪的小投影儀，以及你的幻象，在告訴我去尋找并發現。我一直在努力尋找，可這些人卻試圖殺死我?！碧m登指著那些士兵說。

    那名肌rou發達的士兵立刻擺出一副憤憤然的神情，顯然想反駁，但伊麗莎白·辛斯基擺手阻止了他。

    “教授，”她柔聲說，“我相信你現在一定很困惑。由于是我把你拉進了這一切當中，后來發生的一切把我嚇壞了。謝天謝地，你現在終于安全了?！?/br>
    “安全？”蘭登說?！拔冶蝗俗サ搅艘粭l船上！”你也一樣！

    銀發女人體貼地點點頭?！坝捎谀愕昧诉z忘癥，我擔心我接下來要告訴你的許多事會讓你摸不著頭腦。不過，我們時間有限，許多人都需要你的幫助?！?/br>
    辛斯基遲疑了一下，仿佛拿不定主意該如何說下去?！笆紫?，”她說，“我希望你能明白，布呂德特工和他的手下從來沒有想傷害你。他們有令在身，無論采用何種方式，都必須與你重新取得聯系?！?/br>
    “重新取得聯系？我不——”

    “教授，請聽我說。一切都會說清楚的。我保證?！?/br>
    蘭登把背靠回醫務室的床中，辛斯基博接下去的講述令他頭暈目眩。

    “布呂德特工和他的手下是srs小組——監測與反應支持小組。他們歸歐洲疾病預防與控制中心領導?！?/br>
    蘭登瞥了一眼他們制服上的ecdc徽章。疾病預防與控制？

    她接著說下去?！八男〗M專門負責監測并控制可傳染疾病威脅。從本質上說，他們是特種部隊，專門緩解急性、大規模衛生風險。你曾經是我尋找到佐布里斯特制作出來的傳染病的主要希望，所以當你消失時，我給srs小組下達了命令，要他們找到你……我將他們調到佛羅倫薩，給我提供支援?！?/br>
    蘭登目瞪口呆?！澳切┦勘悄愕氖窒?？”

    她點點頭?！笆菑臍W洲疾病預防與控制中心借調來的。你昨晚失蹤并且不再與我們聯系之后，我們推測你肯定是遇到了一些變故。直到今天早晨，我們的技術支持團隊看到你在查看哈佛大學郵箱，我們這才知道你還活著。對于你這種奇怪的舉動，我們當時唯一的解釋是你站到別的陣營里去了……可能另外有人出了一大筆錢，要你替他找到這種傳染病?！?/br>
    蘭登搖搖頭?！斑@太荒謬了?！?/br>
    “是啊，這種情況雖然可能性很小，卻是唯一合乎邏輯的解釋。由于風險太高，我們不敢貿然行事。當然，我們絕對沒有想到你得了遺忘癥。當我們的技術人員看到你的哈佛大學郵箱突然被啟用時，我們跟蹤電腦上的ip地址，來到了佛羅倫薩的那座公寓，并開始采取行動?？墒悄泸T電動車跑了，和那個女人一起。這讓我們更加懷疑你已經開始為別人效力?！?/br>
    “我們從你身邊經過！”蘭登激動得說不出話來?！拔铱吹搅四?，坐在一輛黑色面包車的后座上，周圍都是士兵。我還以為你被他們抓了。你當時顯得神志不清，好像他們給你注射了什么藥物?！?/br>
    “你看到我們了？”辛斯基博士顯得很意外?！捌婀值氖?，你沒有說錯……他們的確給我注射了藥物?！彼ｎD了一下?！翱赡鞘俏业拿??！?/br>
    蘭登完全弄糊涂了。她讓他們給她注射藥物？

    “你可能不記得了，”辛斯基說，“可是當我們的c130飛機降落在佛羅倫薩時，由于氣壓變化，我得了陣發性位置性眩暈。這是一種使人嚴重衰弱的內耳疾病，我以前也曾犯過。這種疾病只是暫時性的，并不嚴重，卻能讓患者頭昏惡心，幾乎無法抬頭。平常我會躺到床上，忍受劇烈的惡心，但我們正面臨佐布里斯特這場危機，因此我給自己開了處方，每小時注射一次胃復安，以免我感到惡心想吐。這種藥有一個嚴重的副作用，就是讓人頓生困意，但它至少能夠讓我在汽車后座上通過電話指揮行動。srs小組想帶我去醫院，但我命令他們在完成尋找到你的任務之前不得這么做。幸運的是，在我們飛往威尼斯的途中，這種眩暈終于結束了?！?/br>
    蘭登氣得身子往后一仰，重重地倒在床上。我一整天都在逃離世界衛生組織的人，而正是這些人當初吸納了我。

    “教授，我們現在言歸正傳?！毙了够恼Z氣很急迫?！白舨祭锼固刂圃斓奈烈摺闶欠裰涝谑裁吹胤?？”她凝視著他，眼中充滿了強烈的期待?！拔覀兊臅r間非常緊迫?！?/br>
    離這里很遠，蘭登想說，但有些事讓他欲言又止。他瞥了一眼布呂德，這個人早晨曾向他開槍，剛才又差一點勒死他。在蘭登看來，這一切變化得太快，他不知道究竟該相信誰。

    辛斯基俯下身來，臉上的表情更加嚴肅?！拔覀冊詾槟欠N傳染病就在威尼斯，那個想法對嗎？告訴我們在哪兒，我立刻派人上岸?！?/br>
    蘭登猶豫不決。

    “先生！”布呂德不耐煩地吼了起來?！澳泔@然知道一些事情……告訴我們它在哪兒！難道你不明白即將發生什么嗎？”

    “布呂德特工！”辛斯基轉身怒視著他?！皦蛄?，”她命令道，然后回頭望著蘭登，靜靜地說下去?！翱紤]到你所經歷的一切，我們完全理解你有些茫然失措，不知道該相信誰?！彼曋难劬??！翱晌覀兊臅r間不多了，我請求你相信我?！?/br>
    “蘭登能站起來嗎？”一個陌生的聲音問道。

    門口出現了一個男人，身材不高，保養得很好，皮膚被太陽曬得黝黑。他老練地靜靜打量著蘭登，但蘭登在他的眼睛里看到了危險。辛斯基示意蘭登站起來?！敖淌?，我本來不想跟這個人合作，但目前的形勢十分嚴峻，我們別無選擇?！?/br>
    蘭登猶豫不決地將雙腿伸到床外，站直了身子，花了一點時間恢復平衡。

    “跟我來，”男人說著便向門口走去?！澳阈枰匆粯訓|西?！?/br>
    蘭登站在那里沒有動?！澳闶钦l？”