聽著外頭的腳步聲，一行人已經移到屋里，接下來就是雙方媒婆說話時間，姑娘們露面至少得打發走媒婆，要到中午吃飯那會。小院里靜了下來，想到正房里媒婆說話，廂房里的葉茜低頭吃茶果，心情有幾分發怔又有幾分雀躍。

    “你與孟大爺成親之后肯定要在京城定居吧，若是孟家人找到門上，你可有對策?！比~蕎忍不住問了起來，孟太太是被國公府趕走了，但這只是舊友而己。但孟昭成親之后，在京城定居贍養父母長輩就是他的責任，尤其是孟昭還要走仕途，不孝的罪名太大，真心扛不住。

    葉茜想了想道：“到時候再看，總是有辦法的?！逼鋵嵥龑γ咸共皇嵌鄵?，倒是孟老太太，真心不知道這位老太太是什么路數，唯二知道的，既不寬厚也不是多精明。

    終于姐妹倆在廂房里磨到中飯時間，丫頭終于過來請，兩人起身整了整衣服，葉茜不自覺得深吸口氣，倒不是孟昭給了她壓力，而是面對廖夫人真心有壓力。

    丫頭扶著進到正房，葉宗山家主坐了上頭左邊的位子，廖夫人很理所當然的做了右手的位子，下頭才是畫眉和孟昭。廖夫人今天是盛裝而來，一身朱紅滾邊褂子，頭上插著全套寶石頭面，以她的年齡來說是艷了些，不過她容貌正盛時，壓得住了自然就顯得好看了。

    下首的孟昭是一身寶藍色正裝，貴公子的全套行頭擺出來，貴公子圈里沉浸了這么久，舉手投足的氣質神韻都看不出絲毫的破綻。從葉茜進門，就笑著直盯著葉茜看。葉茜卻不能如此，這個時候肯定得矜持。

    “丫頭過來，讓我瞧瞧?！绷畏蛉讼蛉~茜招了招手。

    葉茜低頭向前，直走到廖夫人坐位之前這才抬起頭來，微笑的直視廖夫人。晚輩看長輩，這樣的看法有些失禮，但廖夫人仍然不喜歡人低頭畏縮的模樣。

    廖夫人輕笑起來，伸手拉住葉茜的手，道：“給昭哥兒定了你，我也放心了?！?/br>
    葉茜這才把頭低下來，臉上卻是笑著。

    中午席面擺在廂房里，眾人分席而坐，酒過三巡，廖夫人就直言道：“從前我對不起昭哥兒，現在他要成親，我這個母親怎么也得好好補償他。我看中南街一套宅子，四進的院落，后頭還有一個花園，我已經讓人兌了銀子，成親之后他們小夫妻也有這個落腳之處?！?/br>
    葉宗山笑著道：“夫人安排自然妥當?！弊×畏蛉说姆孔幼钔桩?，可以省去很多麻煩。

    廖夫人有幾分感慨的又道：“其他時候我也不好幫忙，唯獨娶親下聘我倒是可以多給些，我已經讓媒婆把聘禮單子列出來，林林總總算一起，兩萬銀子差不多。這是我對昭哥兒的補償，也是我唯一能盡心之處?！?/br>
    “夫人實在愛護昭哥兒?！比~宗山笑著，心里既高興又覺得松口氣。

    葉茜的嫁妝他跟畫眉商議過，全部加起來有五千兩左右。因為嫁的是孟昭，葉老太爺肯定會給添點，最多三千兩，旁支姑娘而己，教養長大再給嫁妝，這已經是能給的極限?？偣灿衅?、八千兩左右，國公府小姐的標配是一萬兩，旁支能拿這些銀子出嫁也足夠風光體面。

    現在廖夫人要拿兩萬銀子給孟昭下聘，這些錢都是給小夫妻的，葉宗山自然高興。但是女子的嫁妝和聘禮要相當才好，男女雙方在議親時經常會因為嫁妝與聘禮說協商多次，現在聘禮比嫁妝多了這么多，雖然有實際好處，女方壓力反而有點大了。

    廖夫人說額外補償孟昭的，也就是她自己的心意，女方嫁妝隨意。葉茜不用因為嫁妝少與聘禮而難堪，葉家也不用為嫁妝之事犯愁。

    飯畢移到正廳喝茶，閑話幾句廖夫人和孟昭也就要走了，這趟只是正式提親，接下來的許多手續就要媒婆們跑了，至于婚期也大概說了一下，要是沒有意外就是明年后半年，到時候再具體商議。

    葉宗山送廖夫人和孟昭到門口，廖夫人坐轎，孟昭騎馬，等車隊走了，葉宗山這才轉身回去，大女兒這門親事總算是不錯的。

    孟昭身騎白馬，正值春風得意之時，臉上笑意不禁得意更是滿足。出了國公府的后街，正要拐彎向前去，抬頭就見展飛牽著馬在街頭站著，不知道他是在等人，還是在恰巧路過，只是抬頭看向他的神情有幾分悵然若失。

    失意，得意，兩相對比之下，孟昭便把過與得意的笑臉收了，從某方面說他也挺欣賞展飛的。人在馬上卻是向展飛拱拱手，展飛也朝他笑笑，馬上轉頭牽馬走了。

    “真沒想到呢?！泵险延袔追肿匝宰哉Z的笑著說，他也是沒想到，就是葉茜與展飛定過親，他也沒把展飛當成情敵過。展飛這種男人，親事退了了，自然就沒什么多余感情了。也不是說他沒有真心，只是太理智。

    如此說來還是葉茜有魅力，自己的眼光真好。

    馬上樂了一路，直走到曾府門前，孟昭門口下了馬。這是廖夫人的住處，孟昭并不住這里，他住南街新買的那套宅子里，一年后就要成親當親房用，此時肯定好好收拾整理，孟昭也不想假手他人，親自畫圖整理。

    隨轎進了二門，孟昭扶著廖夫人下轎，便在前頭書房里坐著，就因為是親生兒子，他才不好到后頭正院去，更沒踏足過廖夫人的臥室。好像是約定俗成一樣，母子說話只在前頭書房里，連吃飯都書房吃。

    廖夫人更衣洗臉回來，便道：“好了，親事給你定下來了，你也該收收心，外頭的事情你還得親自去。多出門歷練歷練沒有壞處，這是太后一定要做的事，只能成不能敗?！?/br>
    “是?！泵险炎焐洗饝?，臉上卻顯得有些猶豫，直言道：“太后英明，我不敢妄加猜測，大楚稅制定下來這些年是需要改革，但是此事……皇上那里……”

    一個王朝稅制的確立往往要到中期，最初的稅制體系可能都是延用前朝，然后再慢慢改革推行?？陀^上說大楚的稅制是有很多問題，有作為的皇帝想改革很正常，孟昭并不覺得改革本身有問題。

    糾結點在與想發起稅制改革的是宋太后，永昌皇帝并沒有明確的表態，宋太后好像也不太在意他的意思，根本就沒有商量的意思。

    大楚雖然明文規定后宮不得干政，其實干政的太后、皇后并不少，這個干政多數是體現在勸諫皇帝上，在皇帝想殺大臣的時候，皇后或者太后出言勸阻。再就是幫著皇帝料理一些政事，主要是輔助作用，垂簾聽政架空皇帝這種事情不可能發生。

    孟昭知道宋太后是牛人，當皇后時她做的事情并不比其他皇后多，她牛就牛在皇后干政是在輔佐皇帝的基礎才能發生，她當時跟萬啟皇帝都徹底決裂，萬啟皇帝甚至跟大臣死磕要廢后。結果她大臣之中仍然有極高的威望，為了廢后之后與萬啟皇帝死磕產。

    掐到最后是宋太后在大臣與皇帝掐架時能左右調停，把架給勸住了，到最后萬啟皇帝拿她一點辦法都沒有。

    現在永昌皇帝登基，沒有當過太子，更沒有受過帝王前期教育，政治覺悟比宋太后差太多。東、西廠錦衣衛幾乎都是宋太后的人，連大臣都覺得國事與太后商議比跟皇帝商議靠譜。但是永昌皇帝已經三十了，才能之類的先不說，至少他是個成年人。宋太后只是永昌皇帝的嫡母，對永昌皇帝也沒有撫養之恩，永昌皇帝的生母還活得好好的。

    從進宮當侍衛那天，他能就隱隱感覺到，嫡母太后與皇帝之間也許會有問題。就目前來說，永昌皇帝還是挺依賴宋太后，實在是內閣全是老油條，永昌皇帝根本就弄不住，不想被臣子架空就要依靠嫡母。

    “出門一趟果然長進許多，知道打聽了，也會去想了?！绷畏蛉诵α似饋?，贊許的看著孟昭，消息靈通會考思這是上進的前提。頓了一下才道：“宋太后都年過五十了，她又無子無女，難道還會去搶皇位不成?！?/br>
    孟昭當然曉得宋太后的年齡，也知道她身體狀況一直不是很好。想想唯一的那位女皇，六十幾歲還登基當皇帝，活多大這種事真看天意，說不好的。當然要是宋太后自覺到了知天命的年齡，這樣也就安心了，道：“母親說的是，我明白了?！?/br>
    ☆、130

    定親的次日,葉宗山四處散了茶果，這也是規矩,姑娘家親定之后肯定要發糖，親友家里都要知會一聲。嫁妝所需要的紅綢，各色針線也全部搬到葉茜住的東廂房里，北邊那間本來是書房,現在書桌都搬走了，花架子倒是扎了起來。

    葉茜是真心想嫁孟昭，但她也真心不想做繡活,只是時間如此充足，姑娘自己不動手也說不過去。葉茜便拉葉蕎幫忙，姐妹嘛,幫襯著繡嫁妝也是有的。葉蕎很仗意,也沒有拒絕，不過只是輔助幫忙，大頭肯定還是葉茜的。

    稍停兩日就是駱思恭娶親，葉蕎和葉茜早就開始祈禱能把這一趟免了，但就在前一天姑娘們出門的衣服送過來了。這是葉老太太的意思，駱葉兩家是姻親，卻鬧的如此尷尬，強行示好不是葉家的風格，也沒必要，那至少不要失禮。

    現在駱思恭娶親，男客是葉景怡，葉景祀，女客就是章雨柔帶隊，除了葉芙之外，三個姑娘全部都去，面子也全算給齊了。

    葉茜和葉蕎再不愿意，也知道這回推不掉，到了當日也是認真打扮。結果早上和葉薇照面時多少愣了一下，這回出門三人的衣服首飾根本就沒有差異。以前跟葉芙，葉薇出門，要么首飾上少兩件，要么衣服邊飾上有點差異，大原則就是正牌小姐比旁支的好。

    結果今天就完全不分了，葉薇臉色頓時變了，這是什么意思？是拿正牌小姐當旁支，還是拿旁支當正牌小姐？葉蕎也有些驚訝，年后她一直跟著出門，她的服飾是比葉薇差些的。

    葉茜想了想就明白了，葉薇已經被魏二太太中意，聽說魏家也派人來探口風?，F在葉老太太主要想推銷就是葉蕎，這樣在小細節處提一下葉蕎的身價，想的應該有利與推銷。

    至于葉薇的不滿，無視就好了……

    章雨柔坐轎，三個姑娘一輛車，丫頭扶著葉蕎上車時，葉蕎不經意的抬頭看一眼天氣，有幾分自言自語地道：“今天天氣好像有點陰呢……”

    葉茜不自覺得抬頭看了看，是有點陰，不過還好，勉強也算是晴天?；槠谝话闶窃缇投ㄏ聛?，是晴是雨完全看老天爺的意思，正巧那天下雨本是天意，不過也有為迷信的，成親撞上雨天總不是好事。

    葉家的車駕駛出去，葉薇就開刺了，葉茜和葉蕎都沒搭理她。葉蕎年后跟葉薇一起出了這些趟門，早就練成無視欲望，任由葉薇說的口干舌燥，她都能當做沒聽到。幸好到修國公府很近，沒一會進了大房，男客們到前頭，女客們車轎進二門。

    雖然是續娶填房，駱思恭現在是世子，身份提高了，自然不可同日而語。大房沒有主母，駱二太太與駱思恭不合氣，慶和大長公主便派了駱三太太料理婚事。招待女客之處在后花園，馬上就到三月天了，后花園里春花怒放時，招呼女客倒是很合適。