“中午飯后有位姓蔡的太太來尋老太太說話?！惫苁碌南胂胝f著，又道：“現在還沒走?！?/br>
    “蔡太太？”

    ☆、60

    午飯之后葉蕎,葉茜,葉二太太正陪著葉老太太打牌。從年前就開始準備，葉景怡的婚禮事宜總算是萬事齊全，家中零碎瑣事有葉茜料理著,葉二太太也覺得輕松不少，便忙里偷閑跟著葉老太太摸起牌來，實在是太久沒打過。

    “大奶奶進了門，來年我也把小二的婚事辦了,她們小妯娌一起陪著老太太，屋里熱熱鬧鬧的,這才好呢?！比~二太太笑著說，國公府的家務交給章雨柔，二房的瑣事交給楊婉真，她也可以退下來。管家理事這么多年，除了一身辛勞之外也沒有其他收獲，早就不想干了。

    “你這是嫌我老太婆煩呢，換著法的不理我呢?！比~老太太笑著說，停了一下似有幾分感慨地道：“楊姑娘嫁過來……唉，總算是遂了小二的心意?！彼€是覺得跟楊家結親不太好。

    “那丫頭聰明伶俐，我就是看中她這份聰明勁，楊家已經舉家搬回了老家，以后親家來往肯定少?！比~二太太笑著說，又道：“老太太自己說，楊姑娘在府里住了這些年，可有哪里不妥當之處?！?/br>
    葉老太太想了想，只得點頭道：“她倒是很不錯?！?/br>
    正閑話著，管事媳婦拿著貼來找葉二太太來了。蔡太太拜貼上寫的是工部員外郎，但這帖子卻是東廠廠工曾初識的。工部員外郎不過是五品官職，他家太太說要求見葉老太太，門房都不用通傳，可以直接打發走。但曾實識的帖子，管事的鬧不清怎么回事，也不敢怠慢了，趕緊派人到里頭傳話，讓葉二太太拿個主意。

    “曾府的帖子？蔡太太？還要見老太太？”葉二太太接過帖子看了又看，又問葉老太太道：“老太太可認得？”

    葉老太太一臉莫名的搖搖頭，唐太太上門時好歹把親戚關系說清楚了，蔡太太就這么一個帖子，娘家婆家親友無數，親友套著親友，鬧不清誰是誰是常態。只是道：“我們家與那位曾大人素無瓜葛?！?/br>
    葉二太太看看帖子上曾府的標記，吩咐管事媳婦道：“進門皆是客，好生迎進來?！?/br>
    宋太后掌管后宮多年，曾初識作為她的心腹，在后宮之中肯定也有些權勢。葉二太太是外命婦，自然見過曾初識，沉默寡言，沒什么派頭，在后宮中的風評很不錯，不是仗勢欺人之徒。

    但這么快就把原本萬啟皇帝的心腹太監搞掉，掌控了東廠，性格脾氣先不說，至少此人的本事，比一般人都要大的多。尤其是對比宋太后另外一個心腹戴權，以前覺得兩人差不多，此時差距就太明顯了。

    丫頭婆子把牌桌撤走，葉老太太和葉二太太也稍稍整理一下儀容。葉二太太便命葉茜和葉蕎先退下，沒想到葉茜卻是笑著道：“我實在好奇這位蔡太太，想求個恩典，讓我們在里間里隔著屏風瞧瞧?！?/br>
    葉茜進門三年多，如此不合常理的請求這是第一個，實在是她內心太激動了。婆家姓蔡，卻拿著曾初識的拜帖來，那來者的身份只有一個：廖夫人。

    廖夫人是個人物，上輩子出入皇宮后宅那些年，葉茜真心只服廖夫人一個。丈夫進士出身，做到四品京官，她卻額外加恩成了三品夫人。一般女子出門都稱夫家姓氏，叫x太太。唯獨她是按娘家的姓氏稱夫人。

    宋太后喜好熱鬧，除了內命婦外，也會傳外命婦進宮相陪。原本四品誥命的廖夫人在晉見時得到了宋太后的喜歡，成了慈寧宮最經常的來客。除了陪宋太后一般的消遣外，逐漸在宮內事務中有了發言權，也因此她的誥命得到了提升，宋太后賞她陪伴有功。

    后宮得勢，廖夫人自然不會繼續在家里相夫教子，家里丈夫兒女，外頭情人姘夫。平常貴婦們捧戲子多少會顧及一下臉面，打賞撒錢都是偷偷的來，就是偶爾叫戲子進府去教戲也是悄悄的，讓下人去出頭。廖夫人連這些面子功夫都不做，捧誰就直接賞，叫戲子進府更是明著去請，從來不藏著掖著。

    雖然外頭流言無數，葉茜還是覺得廖夫人只是單純的聽戲。因為廖夫人最大的姘夫是曾初識，往后二十年宋太后最倚重的心腹，也是后宮中權利最重最大的太監。據后宮小道消息，宋太后格外倚重曾初識，也有男女之情在其中。

    至于廖夫人跟曾初識是如何勾搭上的，有人說兩人是舊識，也有人說是廖夫人先勾搭了曾初識這才搭上宋太后；更有人說曾初識看宋太后喜歡廖夫人，便主動勾搭，以達到強強聯合的目的。

    但不管哪一種，事實就是宋太后很喜歡廖夫人，廖夫人很有話語權。據后宮小道消息說，宋太后其是百合，跟廖夫人有一腿。葉茜本來想也很想相信的，后來又傳出宋太后其實跟首輔季大人是青梅竹馬，兩人暗渡陣倉很久了。

    出入宮廷的時間越長，聽到的消息八卦越多，太后跟太監，太后跟大臣，命婦與太監，還有侍衛，王爺，宮女妃嬪就沒有一個干凈的。太監宮女對食是最正常的，都不能算是八卦。聽到最后葉茜都成蚊香眼了，腦子里就四個字：貴圈真亂。

    反正還有個愛好群p的永昌皇帝在，后宮里各種花樣只有想不到的，沒有干不出來的。就是真玩群的，也沒啥大不了的。

    也因為廖夫人的名頭太大，葉茜心中實在仰望己久，此時聽說她來了，真的有點按捺不住。算算時間這時候的蔡太太應該才隨著蔡大人入京述職不久，蔡大人連四品還沒混上，還是個五品員外郎。

    葉茜見過廖夫人得勢之時的模樣，不但氣勢強勁，還十分美麗，那時候都四十幾歲快五十了，仍然是光艷動人，這也是身邊八卦比較多的原因之一?，F在的廖夫人應該才三十出頭，不知道如何的明艷動人，實在很想一賭芳容。

    “你認得蔡太太？”葉二太太忍不住問著，實在是葉茜行事舉止一直很靠譜，突然間提這么一個不靠譜的要求，覺得十分意外。

    葉茜搖搖頭，笑著道：“怎么會認識，只是想著我和meimei也這么大了，想跟著學學待人接客?！?/br>
    葉二太太心知這不是真實原由，卻也不說破，道：“既然這樣何須里間坐著，就廳中坐著豈不是更好?！?/br>
    “多謝太太提點?！比~茜笑著說，這回就是被懷疑她也見一見心里偶象。

    葉茜和葉蕎也稍稍整了一下衣服，剛剛坐定，就見婆子引著廖夫人進門，簾子掀起的一瞬間，不止是葉茜，葉蕎也覺得眼前一亮。三十出頭的婦人，不似少女有驚艷搶眼的美貌，更多的是氣韻，幾乎完美的妝容，一雙鳳眼在人身上掃過時，好像清風撫面讓人有種說不出的舒坦。

    “你……”葉老太太霍然站起身來，一臉不可思議的直瞪著廖夫人。

    葉二太太也是一驚，雖然事隔多年，但廖夫人如此的容貌實在讓人印象深刻。還依稀記得，廖夫人娘家相當一般，只因孟二老爺自己十分中意，這才結的親。后來成親沒多久孟家就被削爵，孟家還指責廖夫人是掃把星。

    廖夫人微微一笑，朝葉老太太福福身道：“多年不見，老太太身體可好?！?/br>
    葉老太太整個人還在震驚之中，看著廖夫人脫口而出道：“你……改嫁到蔡家？”

    “父親做主再嫁蔡家?！绷畏蛉诵χf，也不迂回，直接道：“孟昭得貴府關顧，我實在感激不盡，他在嗎，我想見見他?！?/br>
    葉老太太顯得有些猶豫，廖夫人是孟昭的親娘，沒有攔著兒子見娘的道理。但孟老太太信上說過，廖夫人是被孟家休出的，而且言語中對廖夫人有幾分怨恨之意。

    葉二太太笑著道：“老太爺推薦孟大爺進宮當了侍衛，今天是沐休日，還沒到后頭請安，應該是還沒回來，請稍等?！?/br>
    只看廖夫人現在，絕不是等閑之輩，她跟孟家的狗血往事是他們之間的事。國公府幫著照料孟昭，只得廖夫人這個人情就好。

    “快回來了?！绷畏蛉诵赜谐芍竦恼f著。

    葉二太太打婆子去前頭尋人，又讓著廖夫人入坐。

    “多謝?！绷畏蛉艘矝]客氣，笑著坐了下來。

    別說葉茜了，就連葉蕎也聽出來來者是誰，眼珠子都要瞪出來了。實在是覺得不可思議，一般來說被夫家休棄的婦人是沒臉再人的，這位廖夫人不但被棄休之后改嫁了，還能再嫁成為官太太，真的很神奇。也有可能是運氣好，廖夫人當時嫁的時候只是窮書生，后來夫婿考中功名，她的身份也上去了。

    葉茜更是駭的說不話來，腦子里只有一想法，這樣的親娘……孟昭實在是弱暴了。而且認真的說，誰家姑娘攤上這樣的婆婆，還是直接去死一死比較好，真心沒活路。

    丫頭捧茶上來，孟昭一時半會過不來，廖夫人沒跟葉家太太們閑聊的意思，葉二太太也不想硬找話題，廖夫人活成現在這樣不容易。又看葉茜和葉蕎都聽傻了，甚至連見禮都忘了，便笑著道：“你們倆這是怎么了，連見禮都忘了嗎？”

    葉茜和葉蕎這才恍過神來，連忙站起身來，福身行禮道：“見過蔡太太?！?/br>
    葉茜還差點錯口叫成廖夫人，幸好反應夠及時。眼睛不自覺得瞄向廖夫人，廖夫人這種名人，家庭情況她還是知道的。蔡老爺也是續弦，前頭有一子一女，廖夫人又生了一子一女，蔡家總共是二子二女，而孟昭這個前頭的兒子，完全沒有印象。

    其實不說對孟昭如何，廖夫人對自己在蔡家的兩個孩子，好像也很一般。兒子沒考上科舉，就一直在家混吃等死，媳婦出身小門小戶，女兒嫁的也很平常。兒女好像還抱怨過她，說她自顧自己，根本就不管孩子前程。

    廖夫人這才把目光看向葉茜和葉蕎，笑著道：“果然是國公府的小姐，聰明漂亮?！闭f著身后的丫頭便拿了兩個荷包給葉茜和葉蕎每人一個。