“誒”了一聲，約莫是想再說點什么, 終究還是作罷。

    灶臺上來來回回就一個大廚在忙碌，從外面透過門望進去，只看見觀亭月與之交涉了幾句什么，后者表情勉強地放下鍋鏟，十分不放心地離開了。

    山莊自給自足，豬rou都是現殺現宰，她抽出腰間常用的匕首，利落地切下兩斤肋條rou。

    那小刀在指尖翻花般的紛繁一閃，不過眨眼的功夫，就將沉甸甸的三層五花劃作四方均勻的幾大塊，整齊得令人心曠神怡。

    我刀工真不錯。

    觀亭月叉著腰欣賞了一番盤子里的成果，對自己表示滿意。

    接下來是要把rou過沸水去血沫，她生起大火，涼水入鍋，煮上一盞茶的時間，再用筷子一一挑揀，瀝干多余的水，放置旁邊。

    白水煮過的rou多少有點能吃的狀態了。

    觀亭月登時信心倍增。

    “也不是很難嘛?！彼鋹偟刈哉Z著。

    下一步……下一步……

    按照筆記上所寫，這會兒需要“炒糖色”。

    她三哥曾經表情肅然的再三叮囑：“東坡rou不炒糖色，是缺少靈魂的！”

    觀亭月取來一罐子白糖，正要倒油時無端遲疑起來。

    是先放油，還是先放水？還是先放糖？

    “……”

    紙條沒帶在身邊，已經全然不記得順序。

    她在三樣調料中反復橫跳，覺得反正最后也是要混成一鍋的，那么誰先誰后應該沒多少區別吧。

    油這種東西，看上去就比較重要……先放油好了。

    她心想。

    灶口又被添了一把柴，燒得熱火朝天，鐵鍋很快就冒出幾縷白氣，平靜的油面下暗潮洶涌。

    燕山無所事事地支著頭，兩指拈住信手折來的一枚小草心不在焉地打轉。

    觀亭月叫他不許問，他就真的不問了，然而一個多時辰未免太難等……有心想說自己能不能先上別處逛一逛。

    午后的暖陽照得人昏昏欲睡，正是在這時，耳邊傳來一股極兇殘的炸裂之響，噼里啪啦，活像在里面放了捧煙花。

    裹滿油脂的水在大鍋內歡快肆虐地往外炸，四面八方無一幸免，殺傷力極強。

    觀亭月震驚地往后退了兩步，大概沒想到一口鍋加上油水竟能有如此大的威能。她暗道：莫非是油放少了？

    緊接著又江湖救急般往里再澆了一大勺，想壓壓那幾滴涼水的氣勢。

    這油剛下去，一團明火登時竄天猴似的升騰上來，居然冒了有四尺高，氣焰囂張地給了她一點顏色看看。

    她視線跟著上下挪移，長見識地贊嘆一聲。

    “哇哦?！?/br>
    如此大的陣仗，燕山哪怕坐得再遠也該注意到了——他又不瞎。

    觀亭月憑一己之力將整個庖廚鬧出了煉丹爐的架勢，油水四濺，大火撲面。

    他當即把草根丟開，一個箭步沖進去。

    彼時鐵鍋內的火苗已然降了下來，正風sao地迎著氣流招搖，邊上的觀亭月許是還在琢磨這把火是如何燒起來的，目光略有些凝滯。

    燕山立馬將她往旁側拉開，舉目掃視，抓起竹籃中的一把青菜便扔了進去，不管不顧地以大火迅速炒了一盤焦香清爽的小菜。

    “你到底是在做什么？”他將盤子在灶臺上一放，焦躁且無奈。

    雙眼僅僅從周遭準備的這堆食材里一晃悠，燕山瞬間便明白了，也懶得再問她，索性自己挽起衣袖，就著她沒做完的工序繼續往下。

    觀亭月看著他動作麻利地炒好了糖，撈起切得方正勻稱的rou塊往里一倒，翻動鍋鏟給五花上色。

    “你會做??？”她驚訝，“幾時學會的？從哪兒學的？”

    “以前混軍營那會兒?！毖嗌绞稚喜煌?，“在營地火頭軍處偷的師，這里偷些，那里偷些，多多少少就會了……一邊兒去，別擋事?！?/br>
    他剛被逐出觀家軍的時候，曾經輾轉于大奕朝各類將軍麾下。

    有那么一日，聽人說麒麟營的伙夫燒飯味道很不怎么樣，比起別處差得太遠。彼時的燕山總以為自己還能有回去的機會，就想著等學了做菜，以后便可以燒給她吃。

    只是，他從未料到觀家也會有覆滅消亡的一天。

    燕山抬手揮開觀亭月，撿起蔥姜蒜等香料混著rou一并翻炒。

    她原本準備的“還人情菜”，被人情本身捷足先登了，這么一來仿佛變了味。

    觀亭月一面深感愧疚，一面又認為自己除了切菜著實也幫不上什么忙，于是只好戳在一旁靜靜地瞧著，隨時待命。

    鍋鏟舀了一勺醬油、一點醋與些許料酒，帶皮的五花不多時便染上濃郁的紅棕色，有鮮香的氣息彌漫開來。

    燕山應對如常地添料煸炒，他袖子正卷在小臂以上，勁瘦有力的筋脈隨之起伏跳動著。

    偶爾那么一用勁，菜和rou便唰啦揚到半空中。

    竟然還會顛鍋。

    看這炫技的模樣，真挺有兩把刷子的。

    燕山將鏟子在邊沿輕輕一磕，剛抬手回身，觀亭月立即眼觀八方地端起一大碗清水給他奉上。

    后者瞥了她兩眼，接過東西，語氣里是嫌棄并著縱容，“行了，別礙手礙腳，出去等著吃吧?！?/br>
    坐在外面的和站在屋里的就這么詭異地調換了位置。

    燕山以小火燜煮半個時辰，繼而加柴收汁，裝盤前略嘗了嘗咸鮮，確定沒問題才端上桌去。

    幸而米飯大廚早已備妥，兩人就著一鍋硬菜倒也足夠對付一餐。

    “來，看看味道如何?！彼麛[上碗筷，又欲蓋彌彰地補充一句，“咳……我隨便做的，手藝比起從前生疏了不少，你就當湊合著吃?！?/br>
    觀亭月望著眼前色香俱全的東坡rou，白盤襯托著油汪汪的紅皮，角落里還用胡蘿卜雕花，怎么也和“手藝生疏”沾不上邊！

    她頗有興致地夾了一塊。

    肥瘦交織的香鮮在味蕾里無限沖擊，三哥果然誠不欺人，炒過的白糖使得那香糯的皮rou帶著微微的一些甜，肥而不膩，入口而化。

    觀亭月著實給面子地稱贊道：“嗯，很好吃?！?/br>
    他觀察她的表情等了半日，聞言終于頷首不甚明顯地笑了下，拿筷子戳著碗中的白飯，半天才往嘴里塞了一口。

    然而沒隔多久，忽聽到她疑惑地對著這鍋rou沉吟：“不過我總感覺……口味隱約有點不對?！?/br>
    燕山立刻抬頭：“哪里不對？”

    他忙吃一塊，思索半晌，“沒錯啊。紅燒rou不就是這個味兒嗎？”

    “紅燒rou？”她在那邊一愣。

    “怎么？”燕山皺眉看她，“你不是要做紅燒rou？”

    “呃。我……”觀亭月面不改色地贊同，“對，就是要做紅燒rou?？赡苁秦irou不太好……過夜了?！?/br>
    她信口瞎編，“下回咱們換個新鮮些的食材?！?/br>
    一聽她說“下回”，燕山剛才冒起的丁點懷疑頃刻就蕩然無存，挺認真地糾正她，“再有機會下廚，記得莫在滾油里加水了，倘若著火，找點什么東西往上蓋住，別只顧著發呆?！?/br>
    “知道了?！庇^亭月替自己找補，“……其實我燒菜不行，刀工還是很不錯吧?！?/br>
    他連眼皮也不抬，吝嗇地揚眉：“也就馬馬虎虎?！?/br>
    過上一陣子，又道，“……可以打打下手?！?/br>
    她聞言在心里笑：還是那么口是心非。

    觀亭月笑完，在盛著炒青菜的盤子里挑挑揀揀，目光卻不經意瞥到了遠處梨花樹下的兩抹身影。

    山莊內的墻大多嵌有六棱窗欞，連后院庖廚亦不例外，起初她以為是自己看錯，定睛一瞧，窗格子后竟真的站了兩個人。

    雖然離得遠，又有花木遮擋，并不清晰，但依稀能辨別出朝向他們這一面的那個應是穿著深黑的夜行服。

    而另一個背對著墻，倒不知來歷。

    這青/天/白/日，他套一身的黑是什么意思？

    就在下一瞬，對方的視線冷不防與她交匯，蛇信子一樣注視此處，觀亭月的神色驟然凜冽。

    緊接著，兩人便迅速地消失在了白墻之后。

    “出什么事了？”燕山見她反常地坐直身體，也跟著往正南方望去，不明所以地問，“你發現了什么？”

    觀亭月眼底鋪著思索，模棱兩可地搖頭。

    “幾個可疑的人?！?/br>
    她輕輕伸手，食指有意無意地觸碰嘴唇，擰眉斟酌，“說起來，從昨日入莊開始，我一直感覺這地方有哪里怪怪的?！?/br>
    燕山順勢正色道：“哪里怪？”

    “我解釋不好，總之是一種違和感?！庇^亭月放下胳膊，抱在胸懷前，和他相坐對視，“就比如今早我去二哥房間同他說話?！?/br>
    “他明明告訴我，屋內的陳設從嫂子過世以后便沒再動過，但我卻留意到多寶格中的書和瓷瓶都有被人挪移的痕跡?！?/br>
    “瓷瓶底部的印記對不上，典籍也打亂了順序……”

    從架子的書冊分類能看出二嫂是個細致嚴謹之人，普通的雜記、時興的話本、用以收藏的古籍都分門別類，貼著特質的標簽。

    然而有幾層的書卻明顯被張冠李戴，放得亂七八糟，這似乎不像是她會犯的錯誤。

    “你是說……”他倆的思路向來合拍，燕山只聽開頭便猜到她的言外之意，“金大小姐的房間，有人進去找過東西？”

    “不無可能?！庇^亭月把玩著碗筷，“如果是打掃的人，二哥定會吩咐他按照原狀拿取?！?/br>
    問題是，他們到底在找什么呢？

    這個山莊隱約藏著不少秘密。

    而且她越來越覺得，連觀天寒此次逼上梁山，指不定也是讓某些有心之人給利用了。

    *

    他們一頓午膳，兵荒馬亂再加上陰謀剖析，磨磨蹭蹭竟吃到傍晚，朱管事派小廝一路找來，大汗淋漓地說要擺飯了。

    “姑爺請兩位前去花廳，今日是炙烤rou，得趁熱吃才香?！?/br>