“怎么樣，怎么樣，我沒騙你們吧！”小將士激動得左顧右盼，“八成就是千百年來的怨鬼在哭，喊冤呢?！?/br>
    “還、還好咱們陽氣管夠，不怕臟東西上身?！?/br>
    同伴心有余悸地安慰自己，愣是展示了一番臂膀的肌rou來壯膽，也不知是給誰看的。

    而觀亭月坐在那里，跳躍的火光打在她眉眼間，神色卻并不怎么鮮活。

    她深沉地盯著紅到發亮的干柴，繚繞的火星清清楚楚地映在眸子里……

    “喂?！?/br>
    忽然眼前被一只手晃悠了兩下，觀亭月還未轉頭，便聽見燕山狐疑地問，“想什么這么出神？”

    她訥訥地回眸，許是尚沒從自己的思緒中走出來，目光依舊流露著茫然。

    后者在她臉上打量了一圈，將一柄烤得正焦香的兔rou遞過去。

    “我見你在這兒發呆好久了?！?/br>
    “嗯，吃嗎？”

    襲面的rou香里隱約散發著點點甜味……蜂蜜？

    他從何處弄來的？

    觀亭月倒也不客氣，撕下一截后腿，握著細細地啃。

    見她沒推辭，燕山心情瞬間愉快了不少，他把rou放在火上溫著，以免被風吹冷。

    雙手突然得閑了，目光便無所事事地四處張望，這一望，就望到了觀亭月擱在旁邊的那本藍皮書冊。

    他撈起來，口中還挺奇怪，“剛才就發現你一直在翻這個，寫得什么那么好看？”

    觀亭月兔rou啃到一半，眼見燕山大有要拜讀的意思，險些咬破舌頭。

    “……豬后腿骨，或是肋排之rou，肥瘦相間，嫩而不膩……”

    他皺著眉，明顯覺得閱讀吃力，卻還念得聲情并茂！

    “噌”一下，觀亭月兜頭把書抽走，幾乎快揉成一團掩飾在后。

    燕山頗有求知欲地就此發問，“什么東西？”

    繼而又想了想，“你是想養豬……還是想吃豬rou？”

    “……咳?！彼魺o其事握拳在唇上一遮掩，“沒什么，好像是離開懷恩的時候，胡亂放進來的一本閑書?！?/br>
    “閑書？”他認真地回憶片刻，居然不依不饒，“可我感覺書里的筆跡仿佛似曾相識……我再看看?！?/br>
    燕山正要探身過去，觀亭月眼疾手快地將冊子攥作個球，“我平時用來引火的，都燒了大半了，你能看出什么來?！?/br>
    說著她一頁一頁地撕，大無畏地往火里扔。

    燕山聽了這番回答，不知是信了還是沒信，半晌只側目從她手上的動作再挪到臉上，輕輕盯了一陣。

    “真的？”

    “你話很多啊?！?/br>
    他不大相信，“不會是寫了我什么難聽的話吧？”

    真是寫的這個，我就不會燒了。

    她心想。

    觀亭月眼睜睜瞧著火舌無情地吞噬了稿紙中的墨跡，一個字也沒給她留，只能在內心暗自滴血。

    啊，啊，又要磨三哥一次了。

    *

    軍隊是在第二日清晨挺進一座草木豐茂的大山里的。

    到了該干活兒的日子，李鄴就收起他那副吊兒郎當的玩世不恭，正經得幾乎連個人影都見不著，正午生火做飯時還沒看到他現身。

    不僅如此，這前后兵馬的數量跟著rou眼可見地減少了些許。

    一頓飯吃完，底下就有個年輕的小將士氣喘吁吁地跑上來傳信。

    “侯爺，觀姑娘，我們將軍說招安之事進展緩慢，怕是不能送幾位上路了，在此遙祝諸位旅途順利，還望見諒?！?/br>
    感情已經到了虎頭山。

    李鄴這一路雖然相處時間不長，可憑著一嘴三姑六婆扯閑篇的功夫，在眾人心里都留下了挺不錯的印象。

    她哥啃完一塊rou干，扯樹葉擦罷手，“要不，咱們過去看兩眼？吃了人家好幾日的口糧，總該親自知會一聲比較妥當?！?/br>
    觀亭月對此無意見，“順便瞧瞧有沒有什么能幫上忙的?！?/br>
    燕山聽出她的一點言外之意，在路上就低著聲音提醒：“喂?！?/br>
    “招安可不是去打架?！?/br>
    “我當然知道?！彼叩脷舛ㄉ耖e，滿臉從容，“我雖不曾替老爹招安過，但這種活兒，有時候不光是動嘴皮子?！?/br>
    觀亭月沖他遞了個輕挑眉稍的笑，“得講究恩威并用?！?/br>
    虎頭山很大，他們落腳的地方恐怕還只在山底，再往前有盤根錯節的山道，陡峭的天險自成屏障，黃土和草木交相輝映，匯成一片肅殺的“梁山水泊”。

    “老先生，我們當真沒有惡意，這是朝廷下發的文書，白紙黑字，有印章的——不信您看一眼?！?/br>
    人還未走近，大老遠就聽見李鄴扯著嗓子賣吆喝。

    好家伙，他何止是進展緩慢，原來壓根沒有進展，連匪寨大門都沒摸到。

    李鄴和他的兵烏泱泱地停在山坡往上的關口前，無論如何也難進寸步。

    這半坡處臨時設了一道卡，觀亭月留意到，兩旁除了山石、樹木外，還有幾個粗糙搭建的崗亭，□□手們拉著緊繃的弦，正戒備地對準山下。

    而關卡之后則是一座黑壓壓的木質寨門，尖刺和攔馬樁一應俱全，別說，真有點占山為王，扯大旗起義的味道。

    門墻上遙遙站著位胡須大把的老人家，方巾長衫，儒雅文弱，想必身份特殊，可又不像是什么厲害的角色。

    李鄴這邊舉著一張紙吃力地解釋，對方在那邊裝聾作啞，死活不肯配合。

    “有什么誤會，我們可以坐下來慢慢商量嘛，同是大綏子民，何必搞得兵戎相見呢，對不對？”

    “兄弟們原本在襄陽城也是有頭有臉的人物，放棄大好人生與前程，不值當的?！?/br>
    “官府做事，向來穩妥可信，說了既往不咎，便一定是既往不咎……”

    難為他磨破了嘴皮，守關的一干人等仍舊無動于衷，滿臉看大傻子的表情把他望著。

    “這位將軍快別逗了，若是真心實意地談和，怎么還帶那么多兵？”

    崗哨冷嘲熱諷。

    李鄴不禁苦笑：“小兄弟，你們人多勢眾，咱們的父母官手無縛雞之力，總得有保命的東西吧？”

    邊上的襄陽知府連忙附和，“對對對，若是當家的肯接受招安，本府愿孤身進寨，不帶一兵一卒！烏紗為證，絕不食言——”

    這知府也是一把歲數了，不比那位在墻上裝諸葛孔明的大爺年輕哪兒去，一腔的苦口婆心全給人當驢肝肺。

    “回去吧大老爺?！崩险邤[擺手，“我們當家的說了，襄陽金氏誓與朝廷不兩立，除非小姐能活過來，否則，招安的事情免談?！?/br>
    襄陽知府：“你們……”

    觀亭月幾人近前來時，雙方的談判正好陷入僵持兩難的境地。

    李鄴隔空唱了一上午的單口大戲，嗓子直冒煙，接過燕山遞來的水食，沒滋沒味地吃了幾口：“看見了吧？人家壓根不肯搭理你，越是知道招安，越是意滿志得，所以我才說接了個吃力不討好的差事啊，唉?！?/br>
    “這些年，對付叛軍和反賊朝廷不是一向以武力鎮壓嗎？”觀亭月感到奇怪，“為什么非得招安？”

    李鄴吃飽喝足，琢磨著反正一時半會兒也搞不定，索性開了匣子從頭解釋，“姑娘有所不知，他們這窩‘賊’來歷非同一般。原本也不是干土匪發家的，算起來，皆是城里有名有姓的本分人?！?/br>
    “當家的據說姓金，前朝時就已經是附近的地頭蛇，混跡黑白兩道，無論江湖還是廟堂都有說得上話的人撐腰，久而久之便也給自己鼓搗了些產業，明面上裝得好似正經生意人，其實依然是道上的老大，說一不二?！?/br>
    她若有所思地頷首。

    此類人觀亭月倒是不陌生，當年觀家如日中天那會兒，亦有許多趕著來請他爹喝酒吃rou的。觀林海再不怎么喜歡出門應酬，對付這些人，仍會抽出一點空閑。

    因為不管在哪朝哪代，三教九流都是不容小覷的一股勢力。

    “金家名下的賭場、漁場、礦場、酒業，多不勝數，幾乎涵蓋了湖廣一代大半的買賣與營生。那些走江湖的鏢局武館，或多或少賣他們面子，你知道的……官府也有手伸不到的地方?！崩顚④婋[晦地丟給她一個眼色。

    然后又娓娓道來，“金老爺子膝下無子，兩年前過世后，家里的大小家業由他的長女，金大小姐cao持著。

    “這姑娘也是個女中豪杰，論手段根本不輸前輩，軟硬兼施，運籌帷幄，把上下事物打理得井井有條，算是青出于藍勝于藍?！?/br>
    觀亭月道：“那不是挺好？”

    她明白官府有的時候會需要一個聲望高的人物在坊間調停轉圜。

    “好是好，多年以來襄陽黑白兩道也都相安無事，可直到四個月前?！?/br>
    李鄴的話鋒陡然急轉直下。

    “彼時官府正有一批貢品要收，便約了金大小姐出來詳談，誰知中途竟起了場大火，整個茶樓雅間連人帶樓全給燒沒了！”

    燕山聽罷不以為意，“天災人禍，要怪也是怪自己命不好，只這樣便要落草為寇？”

    “那倒并非，奇就奇在官府與金大小姐約好的地點并不在茶樓，而在隔了幾條街的酒樓?！彼麚u搖頭，“金家人得知原委后，當然不肯善罷甘休，先是到衙門討說法不成，而后大大小小起了幾回沖突。

    “這些金府的侍衛、護衛是自小養大的，對主家感情極深厚，被那堂少爺和姑爺一鼓動，全都一呼百應，熱血上頭地跑金家山莊來當義軍了?！?/br>
    觀亭月覺得難辦：“既然不是官府所為……那沒人出面解釋嗎？”

    “解釋了！怎么沒解釋？但這幫人固執得很，誰聽你的，一口咬定是朝廷要卸磨殺驢，怎么勸都勸不動?！彼畹弥眹@氣。

    “再加上案發前一個月，知府老頭兒由于兩件瑣事確實也和金大小姐鬧得不歡而散。這下好了，人家說非得要他償命，否則就不死不休?！?/br>
    襄陽知府一臉苦不堪言，冤得老淚縱橫。

    站在朝廷的利益上，自然是不希望同金家水火不容的，畢竟湖廣的大小黑幫、漕幫從前都有金氏鎮著，往后若群龍無首，那亂象可比收拾一個山賊窩造反棘手得多。

    因而李鄴等人才想著能將此事大事化小小事化了最好。

    “你還不能輕看了這些人，他們包下了整個山頭，沿途一共設有兩道關卡，安排崗哨輪班巡夜，十二個時辰不間斷，東面又是峭壁，想強攻都不容易?！彼麛偸致柤?，“真把自己當梁山了?！?/br>
    話音剛落，寨門上的老先生便喊話道：“將軍，別白費力氣了，以你們的能耐，連這第一道關卡都過不了，更遑論和我們大當家談招安呢！”

    觀亭月不解地自語：“第一道關卡？”

    襄陽知府立馬回答她：“說來古怪，這坡道他們不知布了什么機關，分明崗亭上只幾個人，山路也不長，可官差每每上前去，總會被兩側的箭矢逼退，要么就是讓近處的草木山石阻擋，半天猶在原地打轉?！?/br>
    “這不?！彼D向李鄴，全然是懇求的語氣，“我們才想著請李將軍前來，或許軍中能有什么更好的法子應對?！?/br>