“……桂花，你要不要，跟老九聊一聊？老九新近越發長進了，聽說鏢局的頭頭都被他說哭了?！眹理炡s緊問，他今日過來，就是想瞧一瞧能不能收買幾個廚娘給他燒一鍋洗澡水。

    “嚴頌來的正好，手借我一用?！苯鹫酃疒s緊拉著巖松過來，將他袖子使勁向上擼起。

    “折桂！萬萬不可！”嚴頌不明所以，但見自己白嫩的膀子露了出來，很有些羞澀地轉過頭去。

    “你把手伸到鍋子里?！苯鹫酃鸬?。

    嚴頌錯愕道：“折桂，我跟你無冤無仇，這鍋底下的柴火還噼啪響呢！”

    “你伸進去，我就叫人從我今年的柴火分例里分出一些給你燒水洗澡?！苯鹫酃鸬?。

    “果真？”嚴頌有些遲疑了，金折桂不像是要害他的樣子，且，他自信自己的伸手還算了得，燙一下，快速地把手提出來，然后再洗個熱水澡……躊躇再三，見鍋里的水并沒有沸騰，便大著膽子，快速地將手伸進去，快速地提出來。

    “摸到里頭的砧板了嗎？”金折桂問。

    嚴頌搖搖頭。

    “你摸到砧板再把手拿出來?！眹理瀸⑿艑⒁?，只覺方才將手伸進去也不見怎樣，便又大膽伸進去，手碰到砧板上，探了探，得意道：“我摸到了，你可得言而有信，也不知你們怎么想的，一山的木柴，冬日里還要分派分例?！?/br>
    “你沒瞧見山上已經空了一片了，再不分派，若有個雪崩、山崩，誰都別想活?！苯鹫酃鹦南脒@法子可行。

    “哎呦！”嚴頌叫了一聲，趕緊把手提起來，“到了砧板外就燙了?！?/br>
    “誰叫你往砧板外摸的，你往鍋底瞧瞧，砧板才多大，大半個鍋底都是紅的呢?！苯鹫酃鸬?。

    嚴頌聞言果然蹲下去看鍋底，起身后，又就著水把那條膀子洗干凈，洗完了，只覺得身上舒坦了一些，被廚娘瞪一眼，趕緊把袖子拉下來。

    “咱們是不是有一口傻豬時用的大鍋？”金折桂問。

    嚴頌先不明所以，隨后恍然大悟道：“你是想弄口大鍋，把木盆放里頭，再把官爺放木盆里頭？”

    金折桂點了點頭，對嚴頌笑道：“等官爺洗完了，你再洗，用我分例上的柴禾，怎么樣？”

    嚴頌想想官爺那么個小人，洗過的水能臟到哪里去，就點了頭。

    金折桂趕緊叫人找鍋子，等山寨里吃完了飯，就拿了鍋子在廚房里燒水，見嚴頌對這鍋熱水虎視眈眈，略一琢磨，就問：“你說，咱們在山寨里弄個澡堂子如何？萬一哪天破八養不起家里，就靠澡堂子賺錢？”

    嚴頌點了點頭，主動指點道：“弄口大鍋，重新葺個灶臺。大鍋里用木板葺個木盆?！?/br>
    “再弄間小屋子，免得屋子大了熱氣沒了？”金折桂道。

    嚴頌抓著脖子點頭。

    “別抓了，抓得人都癢癢了?！苯鹫酃鸨г沽艘宦?，大東西里，洗澡可是件奢侈的事，等水燒開了，小心地試探再三，才叫人抱來官爺，本要關上廚房門，誰知不知誰走漏了風聲，瞽目老人、月娘、阿四家的，甚至一直不出門的金蘭桂、虞之洲都過來了。

    入冬沒幾日，金蘭桂的柴禾分例就用完了，此時，金蘭桂、虞之洲夫婦二人，用艷羨的目光盯著一鍋熱水，眼巴巴地看著金折桂給官爺脫衣裳，然后把胖胖的官爺送入鐵鍋中。

    金折桂再三試探了水溫，干脆蹲坐在灶臺上卷起袖子給官爺洗澡。

    “哎，少夫人……”初翠、初丹二人不忍目睹，心道可憐天下父母心，早些年，金折桂對洗澡也沒這么執著。

    “咯咯！”官爺哈哈笑著，絲毫不覺得自己成了被人虎視眈眈的唐僧，怯意地在盆子里撲棱水，已經會翻身的人，一會子趴在盆里，一會又要站起來。

    金折桂只鉗制他，就累得一身是汗，“水再燒一燒，只加一根柴禾?！?/br>
    “……當真加？”半斤問著，就把柴禾放進去了。

    “小子，舒坦嗎？”瞽目老人看不見，聽著動靜逗弄官爺。

    “爺！”官爺叫了一聲，又一連爺了四五遍。

    “這么小的盆，也就只有官爺能洗吧?！苯鹛m桂抓了抓脖子，若不是她跟玉妙彤撕破了臉，此時她巴不得去文城洗過痛快。

    “不用什么盤，我琢磨著，把灶臺葺高一些，只用木板墊住下面被火燒燙的鍋底就成了?！苯鹫酃鸬?。

    金蘭桂原是想出點力，免得將來蹭澡的時候不好意思，拿著手撓了撓官爺突起的小肚子，心里后悔起來，頭一次是為跟金折桂爭宅子，第二次是為了捉jian，若沒那兩次，此時……

    “空屋子還有幾間，憫郡王也是閑著沒事，就跟我們一起葺爐子吧?！眹理灥?。

    虞之淵趕緊答應了。

    金折桂摸著水熱乎了，盆子卻不燙人，便細細地替官爺　起來。

    “小胖子，這么多人看你洗澡，高不高興？”瞽目老人問。

    官爺只管咿咿呀呀地喊爺，絲毫不將一群看他的人放在眼中。

    “折桂，你把官爺煮了？”咣當一聲，廚房的門幾乎掉下來，玉破禪慌慌張張地回來了。

    “快關門?！迸藗兒暗?。

    玉破禪趕緊關了門，走進后，瞧見官爺果然是坐在鐵鍋里的，見灶下還有火，當即慌張了，“快抱出來?！?/br>
    “沒事，等會嚴頌還要洗呢?！苯鹫酃鸬?，把官爺提出來，只見他渾身上下冒著熱氣，就好似才出鍋的白饅頭，遞給半斤、八兩后，才從灶臺上跳下來。

    “……有人要看我洗嗎？”嚴頌瞅了眼女人們。

    阿四家的罵道：“胡扯什么！”帶著一群女人包括金蘭桂就向外去。

    金折桂一群把官爺包裹得嚴嚴實實，給他擦干了頭發，便離了廚房，剩下的瞽目老人、玉破禪等站立不動，看嚴頌也不動，催促道：“你快一些，叫我們瞧瞧怎么煮活人呢?！?/br>
    嚴頌到底被幾個人盯著，不敢動彈，虞之洲忍不住了，就道：“我來?！闭f罷，便先去脫衣裳，旁若無人地邁步進了大鍋，擠在小小的木盆里，下鍋后，不忘說一句“水再熱一些?！?/br>
    嚴頌拿了一根柴禾放進爐灶，又丟了一把引火用的樹葉，偶一抬頭，見虞之洲悠然自得，哼了一聲后，便又多放了一根柴禾。

    虞之洲先洗得愜意，半天叫道：“太燙了?！?/br>
    “把柴禾　一根?！鳖坷先说?。