金老夫人道：“告訴沈老夫人，兩府里的菊花品種不一樣，味道都是一樣的，就不必費事去了?！弊旖锹〕鲂θ?，果然沈家最先挑事，卻最先耐不住性子了。

    沈氏不禁有些頭疼，低眉斂目道：“母親，蟾宮鬧著要回家?！?/br>
    “你去沈家看看他去，就幾步路?！苯鹄戏蛉讼肫鸾痼笇m，不覺心疼起來，但到底咬牙忍住了，心想理虧的是沈家，金家絕不會先低頭。

    金擎桂聽她們“喧賓奪主”地說話，抱著金老夫人手臂道：“祖母，到底是怎么回事，滿京城都說咱們家跟沈家的人出門，都帶著一股子怪味。還有我回家的時候，聽大街上有人吆喝什么聞著臭，吃著香，若想不覺得臭，就去吃一碗……這都是什么事呀?！闭鰦赡?，忽地瞅見嫂子寧氏臉色不好地沖她偷偷翻白眼，就好似自己欠她十萬八萬，心想寧氏這是怎么了？

    金折桂對二房里頭的事心知肚明，瞧見金擎桂摟著金老夫人的臂彎將她擠到一邊，微微抿嘴，正猶豫著要不要跟沈氏去沈家看看，忽地就聽人說“老夫人，圣旨到?！?/br>
    金老夫人一怔，沈氏忙問：“是什么圣旨？”又對白鷺吩咐“快去擺香案，將老夫人們的鳳冠霞帔拿來?！?/br>
    來人是龐錚，他站在門外答：“小的問了王公公，王公公說是賜婚的圣旨，從明園里發出來的?！?/br>
    金老夫人臉色不大好，家里女孩們年紀都小，這會子賜婚，能有什么好事？

    寧氏、冷氏卻忽地臉色極好，金擎桂也不明就里地跟著樂呵：“祖母，你瞧瞧，我是不是福星？才回來，家里就有喜事?！?/br>
    金老夫人哼哼地一笑，從金蘭桂一直看到金折桂，又看冷氏、寧氏婆媳歡天喜地模樣，心里很是惱火。

    領著一家子女人換了鳳冠霞帔，便去儀門下跟金將祿、金朝桐等男子匯合，一同跪下接旨。

    只見宮里出來的王太監一手高高捧著圣旨，一手捏著鼻子，模樣十分滑稽，強撐著放下捏著鼻子的手，因不時吞咽酸水，原本尖細的聲音越發含糊，只依稀聽他說：“奉天承運，皇帝詔曰：茲聞……之女蘭桂嫻熟大方、溫良敦厚、品貌出眾……與皇孫虞之洲天設地造，……擇良辰完婚?！?/br>
    終于將圣旨讀完，王太監趕緊將圣旨遞給金老夫人。

    金老夫人領著子孫謝恩，然后鎮定地說：“叫人拿碗酸梅湯給王公公壓一壓?！?/br>
    “王公公，您在府上多逗留一會，就不覺得味道難聞了。府里擺了宴席……”金將祿客套地沖王公公拱手，一時沒想起來誰是虞之洲。

    “多謝三老爺款待……雜家還要回明園復命?！蓖跆O又連著咽了兩口酸水，疑惑地看向平靜的金老夫人等人，暗道她們都聞不到臭味？掩著鼻子，見一陣大風吹來，臭味越發濃了，趕緊告辭。

    “誰是虞之洲？”冷氏顫聲問，皇孫里頭，怎地突然冒出來一個虞之洲；若換了其他皇孫，她此時定會欣喜若狂，可這個陌生的名字，叫她高興不起來。

    金老夫人將圣旨遞給沈氏，“拿去祠堂里供著?！庇掷淅涞爻蛑涫?，“你又做了什么？無緣無故，為何皇上會將老三賜婚給皇長孫？”

    金折桂怔住，她只叫阿大四人教唆曾公子據實說給太上皇聽，叫太上皇知道皇帝皇后在動歪心思，怎地又扯出金蘭桂來？

    冷氏傻住，皇長孫絕對不會是個好人選，腦袋一懵，忽地聽見金蘭桂的哭聲，等金蘭桂撞到她懷里，就向寧氏看去，“你們寧家做了什么？竟然叫蘭桂嫁給那弼馬溫！”

    寧氏呆住，被冷氏這么盯著，竟有些百口莫辯，“母親怎知道是寧家……”

    金蘭桂聽到“弼馬溫”三字，越發覺得自己命苦，雖不曾見到皇長孫，但想那皇長孫當是個枯瘦老相的土包子，哽咽道：“母親，救我！”

    金擎桂才回家，一頭霧水地看著母親、嫂子，最后機靈地扶著金老夫人：“祖母，快叫人去明園外頭打聽打聽?；书L孫，就算他回來了，將來……”定也沒什么出息，誰叫他是先太子的兒子呢。

    金折桂靠著沈氏站著，嗅了嗅空氣中一股新鮮的臭味，疑心玉家破八又研制出了什么新型的臭豆腐。

    “祖母……”金擎桂央求地搖著金老夫人的臂膀。

    “不急，等花老先生從明園回來，問他就是了?！苯鹄戏蛉伺牧伺慕鹎婀鸬谋郯?。

    冷氏連聲說對，摟著金桂蘭呆若木雞，許久拉著她回房洗臉去。

    “母親，是不是要請旨進宮謝恩？”沈氏看著金老夫人的臉色說。

    金老夫人點了點頭，“叫人看著門上，花老先生回來了，咱們就去他院子里問問?！?/br>
    “是?！鄙蚴蠎?，有條不紊地催著人趕緊去送折子，然后便開始等消息，等到傍晚，折子被人打回來，順帶著，沈席輝也上門了。

    沈氏領著沈席輝進來，沈席輝進到金老夫人明間里，就說：“伯母不用進宮謝恩了，將折子送到明園，跟太后謝恩吧?；ɡ舷壬桓赣H、金閣老請到城北吃酒去了?！?/br>
    “為何去城北？”金老夫人問。

    “城南，味道太重，吃不出菜味?！笨傊?，什么山珍海味吃出來的都是臭豆腐味。

    金老夫人聞言大喜，朗笑道：“我就知道你們沈家會搬起石頭砸自己的腳，果不其然、果不其然！”

    咱們家吃什么也都是臭豆腐味！金折桂萬萬沒想到金老夫人爭強好勝到這地步，“小舅舅，為什么不要進宮謝恩了？圣旨不是皇上下的嗎？”

    沈席輝道：“揚州那邊送來戰報，說是寧家的老爺因吃酒誤了軍機，叫原本已經無力還手的英王又跟寧王家的大公子聯手翻了身，害了上萬將士?；噬狭P皇后閉門思過，寧家的幾位老爺正忙著上請罪折子呢?！?/br>
    寧氏一日內就被第二盆冷水潑中了，失魂落魄地一時顧不得避嫌問：“會不會哪里錯了？”金家、玉家兩家人在揚州，不可能將要事交給他們家人吧？既然不可能交，又怎么能耽誤到事呢？莫非是金、玉兩家有意陷害寧家？不可能吧，金家可是寧家親家……就算她們算計金折桂，金將晚人在外頭也不可能知道呀……

    寧氏腦子里一片混沌。冷氏良久，望了眼寧氏，沉聲道：“原來是你們家連累了我們蘭桂?！?/br>
    “母親——”寧氏忙要辯解，又因金折桂是不久前從揚州那一片回來的，趕緊看她。

    金折桂眨了下眼睛，果然打仗也有好處，太上皇心里不順，想折騰誰，只要叫人從戰場那邊捏造個信，山高水遠的，罪名立時就有了，“大嫂子看我做什么呀？我可沒那能耐陷害你們家?！?/br>
    “祖母，趕緊給伯父去信，問一問伯父……”寧氏跪下扯著金老夫人的袖子連連央求。

    金老夫人冷冷地看著寧氏，轉而對沈席輝笑說：“多謝你上門來告訴我們，有勞了?！?/br>
    “客氣——不知外頭的味道伯母可還受得住，若受不住……”沈席輝每日巴不得不回家，一回來就要聞到那股子怪味。

    “老婆子還受的住，告訴你母親，費心了?！苯鹄戏蛉斯虉痰?。

    幾十年鄰居，金老夫人的冥頑不靈是眾所周知的，沈席輝勸說了一句，又問沈氏：“jiejie要去探望蟾宮嗎？那小子昨晚上跟父親、涵風幾個一起做孔明燈，吹了夜風，有些鬧頭疼?！鄙蛳x偷偷去覷金老夫人。

    金老夫人原本懶懶地坐在榻上，此時忍不住坐直，半響，疑心沈席輝詐她，就故作不在意地對沈氏說：“你去瞧瞧蟾宮，要是你們沈家將蟾宮養瘦了，看我怎么收拾你們?！辈荒蜔┰倏蠢涫?、寧氏婆媳，留下金擎桂、金折桂等姊妹說話，便叫冷氏帶著哭哭啼啼的金蘭桂、寧氏退下。

    金蘭桂等回了自己屋子里，就開始放聲大哭，想起瞽目老人說她天生鵬骨，就因為傷了眉頭壞了運數，不禁嚎啕起來，“都怪母親……若不是母親，我怎會傷到眉頭？花爺爺說過，我這輩子的際遇跟注定的已經不同……如今我配給皇長孫，論理，我該是……”想到皇長孫是太子之子，只差一步，她就是太子妃，將來的皇后……這般想，心里越發不甘心。

    “皇長孫，也是皇孫，將來也會是郡王?！崩涫系讱獠蛔愕貏裾f，待要叫寧氏跟她一起勸，就見寧氏魂不守舍、早不知道神思飛到哪里去了。

    “哼，母親還要騙我？他一個在西北養馬的，定然粗鄙不堪、連二姐夫都不如……都怪母親傷了我的鵬骨……”金蘭桂嗚嗚地哭。