“我要最快的路?！?/br>
    “最快的路自然是直線，是穿魯南西北部而過，如果以我們的腳力，最快幾天便可出大燕境，”火虎用指甲在地圖上畫出一條短短的線，正是大燕和南齊理論上最近的距離，“但事實上那里沒有路，只有一條昔日大燕商人秘密走私的穿山道，那里生存著很多來歷不明的民族，一路地形險惡，多是窮山惡水，至今還有盜匪無數，十分危險……”

    “那就走這條道?！?/br>
    “是?！?/br>
    太史闌瞇眼看著前方火紅的夕陽，長吁了一口氣。

    她已經順利離京，沒有發生任何波折，容楚讓她帶走了二五營所有人和龍魂衛一批精銳，還想再撥人給她，她拒絕了，人帶得太多也會很顯眼。

    容楚自然明白這道理，只是終究不放心。太史闌卻認為，大燕知道不知道她在出使隊伍中還難說，就算猜到，到底是哪個也還難說，如今這種情形，她太史闌又不是什么對大燕有絕大威脅的絕世名將，大燕實在不必費神費力不惜惹麻煩去殺她，大燕連容楚都沒繼續下手，又怎么會拼命對付她？

    這個道理容楚也贊成，這才是人之常情，大燕沒必要做這樣的事，所以他同意太史闌帶少數人不著痕跡地離開，只是叮囑盡量不要走太險太偏僻的路。

    不過他知道這也是白叮囑，某個女人不會聽的。

    太史闌現在只想快點回南齊，走官道大路一則慢，二則她也不認為官道就安全，真要發生危險，哪里都可以。

    她讓火虎打聽道路后立即策馬南下，走魯南那條道，她選的馬都是好馬，日行數百里，一日夜之間，已經到了魯南西北那條在走私商人口中被稱為“香河”的路。

    香河不是河，是那條從崇山峻嶺中過，彎彎曲曲如河一般的八百里長路的統稱。此地接近閩國，炎熱干旱，作物不生，只產香料和甜果，大燕人卻不喜歡用香料，無以為生的當地人便自主經商，將香料通過這條道路，千里迢迢運往別國，手挑肩扛，馬驢鈴響，灑下一路濃香，久而久之，便稱這路為香河。

    當然，這是美妙的說法，香河另外還有一層寓意——這不是普通的路，這是暗藏無數危險的滔滔大河，在河底隱藏無數暗礁，埋葬無數冤魂。

    太史闌聽說這個傳說，不過唇角一扯。香河成鬼河，實在是再正常不過的事，有利益就有紛爭，有運貨的就有攔路打劫的。

    不過這條道雖然在傳說中很有名，真正知道的卻不多，此地住的漢人很少，是一個叫做“恰哈”民族的聚居地，房屋也是村寨式的，火虎問了很多人，都說不知道，有些人還面帶警惕。太史闌瞧著，開始覺得這樣直接問不行，保不準人家以為他們是打擊走私的官家人。

    好在隊伍里還有個花尋歡，帶五越血統的花尋歡，本身也是異族，她微微有些異常的發色，以及比常人要深一些的輪廓，倒和恰哈族的人有些近似，人家瞧著她親切，花尋歡性子又爽快討喜，沒多久居然和寨子里一個小姑娘混熟了，人家邀請她到家里去住。

    太史闌打聽了，這家人只有這個小姑娘和她奶奶，男子都出門“走貨”去了，所謂走貨想來便是走私，本地男子多半出門經商，寨子中自有一支專門輪班留下來的護衛隊，保護這些老弱婦孺，尋常漢人不得邀請根本進不來。

    托賴花尋歡的親和力，太史闌等人得以進入寨子住宿，至于其余的護衛，就留在寨子外露宿，太史闌很有自知之明，曉得自己未必討喜，走在人群之后，讓花尋歡史小翠去和人家兜搭?；▽g送上一些路上購買的小玩意兒，立即獲得了對方的熱情邀請。

    小姑娘的家比尋常村民大些，一進屋子太史闌就聞見濃重的香料味道，整間屋子黑沉沉，香氣幽幽，四壁也涂滿了香料，以至于溫暖如春。壁上四面都有各色神像，多半彩衣裸足，但都沒有頭顱，神像邊垂掛著各色彩幡以及銅鼓銅鈸各種樂器。

    太史闌覺得這屋子里充滿了神婆的詭異氣息，讓花尋歡去試探打聽一下，也不知道言語不通的花尋歡如何和那小姑娘溝通的，過一會兒史小翠笑嘻嘻地過來道：“大人你真神了，你猜得一點也不錯，這老婆子就是本地神婆，據說會請一種無頭神，可解天下一切疑難，哈，吹得好大牛皮?！?/br>
    花尋歡過來，拍了一下她腦袋，道：“你小點聲！深山里有些傳說和神靈確實神異，你可以不信，但不可褻瀆。不過我瞧著這個種族，倒不像大燕人，印象中大燕似乎異族不多，別不是其他國家戰亂遷徙過來的吧？”

    太史闌就著火塘里朦朧的火光打量，也覺得對方看來不像大燕人，不過這也正常，或者人種有異，國家動蕩導致的民族遷徙，從古到今都沒少過。

    老婦人坐在一個深黑的墊子上，在火塘里烤苞米，招呼她們過來吃，太史闌坐過去的時候，一直眼睛似睜非睜的老婦人，忽然睜開眼認真看了她一眼。隨即招手讓她過去。

    太史闌坐過去，那老婦人用手摸她的唇，太史闌一向討厭陌生人的碰觸，正要避開，忽然心中一動，垂下眼，看那老婦人青筋畢露的蒼黑的手，在自己唇上緩緩撫過。

    隨即那老婦人又摸了摸她耳后，喉嚨咯地一響，發出一串古怪的音節。那音節聽起來空曠而遙遠，像某種神秘的咒語。

    太史闌覺得這音節聽起來隱隱有幾分熟悉，卻不知道是什么，她看老婦人摸的正是她的唇和耳，不禁心中一動——難道老婦人也看出了她目前的半聾啞狀態？

    她想起深山異族多神異，莫非這神婆有解決的辦法？

    太史闌心中一喜，雖然她能感覺到自己的聾啞狀態在慢慢好轉，但畢竟一日沒解開，一日就是一個心事，萬一到了麗京還沒解開，到時候必然有很多不方便，別的不說，她一個啞巴，如何“向太后面陳出使事務”？

    那神婆瞇著眼，咕噥著什么，手指在太史闌身上緩緩摸過，蒼老的臉上神情變幻，似乎忽喜忽驚忽疑惑，不能確定自己的感受一樣。

    此刻眾人都發覺詭異，停止吃東西，屏息凝神瞧著神婆和太史闌，花尋歡一半手勢一半語言地問那小姑娘，“你奶奶在說什么？”

    “不知道……”那孩子睜大眼睛，“奶奶好像也很疑惑，一會兒說朋友一會兒說陌生人的……”

    忽然那神婆觸及太史闌心臟部位，渾身一震，眼睛一睜，眼睛里剎那間神光四射，刺得太史闌都險些閉上眼睛。

    隨即那神婆一聲大喝，喝聲里充滿緊張和怒氣，蒼老的手掌重重拍在地面，開始狂然大呼。

    眾人驚得跳起，火虎已經沖上來一把拉走太史闌，道：“保護大人！”一邊警惕地向后退去。

    那小姑娘也驚恐地向前撲去，大叫：“敵人！敵人！”

    她這話別人沒懂，花尋歡卻懂了，厲聲道：“我們不是敵人！誤會！誤會！”

    但神婆狂呼不絕，驚動了其余人，四面屋子里都有人沖過來，將屋子包圍，隨即寨子中的護衛隊也趕了過來，都帶著武器，其中一人居然有一支南洋來的簡易火槍。

    寨子中的人都在聽神婆狂呼，神色漸漸由驚詫轉為疑惑和不安，最后又轉為憤怒，那當先扛著火槍的少年，干脆將槍平端上肩膀，咔地一下拉開了槍匣！

    －－－－－－題外話－－－－－－

    搓手，回京斗妖婆斗公婆鳥。第三卷得琢磨琢磨。

    這個月月票不給力啊，天冷了，看書的人少了，大家的兜兜都凍住了……

    ☆、第九章 夜襲

    這下敵意明顯，四面氣氛頓時緊張起來，花尋歡等人將太史闌圍在正中，眼看著黑洞洞的槍口，暗暗叫苦，早知道其余護衛一起拉進來，現在也不至于被包圍。這種簡易火槍并不如何厲害，殺傷力卻大，火藥鐵砂子到處亂噴又無法擋，很容易便會傷及很多人。

    太史闌皺著眉，她并不如何擔心，她有這世上最快的暗器，足可以在火槍噴發之前一霎擊壞那精密度很低的武器，只是這突然的爆發讓她有些驚訝，因為她感覺到最開始那神婆觸及她嘴唇和耳后時，是帶著憐惜的情緒的，甚至有幫她紓解的意思，她修煉感應，對于這類感覺從不會錯。

    是什么讓神婆忽然改變態度？而且她感覺神婆改變態度時依舊帶著一分疑惑，似乎完全不能確定她是敵是友，只是忽然受了驚。

    神婆最后那態度，不像敵意倒像畏懼。

    果然對峙不過一刻，里頭狂呼聲停止，過了一會那小姑娘怯生生出來，拉著對方一個男子說了幾句話，那男子皺皺眉，和小姑娘對答幾句，隨即揮揮手，示意眾人收起武器。

    那小姑娘又轉向花尋歡，和她比劃了幾下，花尋歡吁出一口長氣，對太史闌道：“那孩子說沒事了，她奶奶只是受了驚，但現在她奶奶也不能確定我們是敵是友，很抱歉不能再留宿，讓我們還是出寨自尋住處。不要再進寨子，否則他們就不客氣了?！?/br>
    “那行?！碧逢@也不想和當地土著發生沖突，一轉身就走。

    眾人出了寨子，感受到身后沉默而帶著敵意的目送，他們的腳跟剛剛離開寨子的范圍，身后立即砰一聲關上寨門，咔嚓一下還落了鎖。

    花尋歡憤憤罵，“白眼狼！不近人情！那些禮物白送了！早知道扔到山溝里！”

    火虎卻嘆息道：“還沒來得及問出路來呢，這神婆一定知道的?！?/br>
    蘇亞卻道：“我瞧著神婆一開始倒沒什么敵意，還以為她要給大人解毒呢。真是奇怪……”

    其余人也紛紛點頭。太史闌想人的感覺真是沒錯的，只是現在也沒處尋求答案了。

    不過這個村子的人警惕性這么高，想必平日里受到的滋擾也多，既然這條路走不通，休息一夜再找個村子問路吧，只要肯花錢，總能找到辦法的。

    她和護衛們匯合在一起，在村子外不遠隨便找了個平地，扎營休息。

    太史闌獨住一個帳篷，她這人一般不把小事放在心上，很快墜入夢鄉，只是睡得不太安穩，總是夢見神婆家黑沉沉的房間，四壁的古怪壁畫，還有那濃郁神秘的香氣，不斷地往她咽喉里鉆，她覺得喉嚨里癢癢的，似乎有什么東西在她的七竅里鉆來鉆去，然后忽然砰地一炸——

    她睜開眼，醒了。

    那炸聲如此清晰，似乎還響在耳邊，她一骨碌坐起，帳篷上映出蘇亞的影子，在急聲道：“大人！大人！村子有變！”

    太史闌出帳，這才發現對面村子火光熊熊人影閃動，似乎發生了激烈的交戰，剛才她夢中聽見的那聲炸響，正是村子里那管火槍發出的聲音。

    村子是圓形的，所有的屋子都朝向中心，四面筑了矮墻以防止蛇蟲野獸進入，現在整個村子都被包圍，一大群手執弓箭長矛的人正在攻擊，而村內的人則都聚集在呈三角分布的三座望樓上，也向下射箭或投擲武器。

    “哈哈?！崩自覟臉返湹匦?，“叫他們趕我們出去？現在被圍了吧？還把門鎖上？想困死自己嗎？”

    太史闌遠遠瞧著，覺得村中的人雖然居于劣勢，但并不慌亂，很明顯這樣的攻擊他們經常遭受，這些分布在香河源頭的村子，村落里的男人都經商，每年這個季節會換回大量毛皮鐵器，等待冬集一起運出去賣，所以這也是互相打劫的好時機，一些較為強大的村落會趁對方人手薄弱時，搶掠弱小村落的財富。

    村落既然經常遭受打劫，自然備有后路，太史闌轉了個方向，就看見一大批老弱，包括那小姑娘和神婆，都被安排著向村后逃去。

    村后就是山，按說沒退路，不過既然對方這樣跑，說明想必有山洞可以穿山而過或者躲藏。

    不過那些人很快就哀嚎著逃了出來——村后忽然燃起滾滾濃煙，煙柱細長筆直地噴出來，很明顯山洞退路已經被這些老敵人發現，提前堵住燒火熏出了欲待進入避難的人們。

    后山無路，村里人大吼著，揮舞著臂膀，示意老弱想辦法沖出去，散入叢林中，逃得一個是一個，因為以往這種攻擊村子的行為，一向都是勝利后不僅搶掠貨物，還會殺掉全村，把村子燒成白地，好讓回來的人毫無憑依。

    老弱們倒也沒人哭號，各自拿了能拿的武器，又沖向門口，寨門處已經被敵人點火，這些人冒著火焰沖過去，隨即煙塵里便爆發出一片哀嚎——他們今晚上了鎖，現在鎖已經被燒壞，打不開了！

    老弱們爬不過墻，一個個爬過墻也會被等在墻下的敵人一刀一個砍死，這下真的是到了絕路，只能被困村中被燒死了。

    一時哭聲震天，望樓上漢子們滿眼絕望仰天長號。

    太史闌的護衛們凝望著火光妖舞，人影攢動，亂世人命不如狗的景象，都覺得心中發緊，原本還想嘲笑他們自作孽不可活自己鎖死了自己，此刻再也笑不出口。都拿眼睛看著太史闌。

    太史闌卻還在掂量，她覺得對方敵人人數當真不少，也十分彪悍，是有備而來，己方現在沖上去，必然會成為對方的主攻對象，要想毫無傷損地救下全村，是有難度的。

    她想了想，對蘇亞和花尋歡招招手，指指那門，兩個女將立即明白她的意思，護送著她沖過去。

    那邊攻打寨子的人們其實也一直在注意著太史闌這邊的動靜，動作故意兇狠也是為了震懾住這些漢人不要插手，此刻眼見太史闌等人動了，卻只來了三個女的，頓時放松了許多，其中一個虬髯大漢一揮手，示意幾個嘍啰上去攔截。

    然后幾個嘍啰就飛出去了……

    然后缺口很快被打開，蘇亞和花尋歡，本就是太史闌身邊武功最犀利，殺人最兇猛的兩個女猛將，手段不輸男子，這些山野武夫哪里見識過這么兇狠的母大蟲，瞬間被她兩人護著太史闌闖出一條路，沖到那門前。

    門前那些老弱被煙熏得眼淚汪汪的眼睛，都盯著沖來的太史闌，眼神忐忑不安，不知道她是要趁火打劫呢，還是來救人？

    太史闌看也不看那些人，戴了手套的手猛按上門鎖，眾人驚異地看著她的動作，不明白她要做什么。

    門鎖早已被燒得guntang發紅，太史闌手一按上去，厚厚的牛皮手套就燒化了，隨即手指傳來一陣灼心的疼痛，太史闌暗罵一聲——沒事為什么用這么大這么厚的鎖！

    她忍著痛，手指在鎖上緩緩摸過。

    “咔?！辨i頭斷落。

    太史闌舒一口氣，幸虧她一直苦練毀滅，現在這樣巴掌大磚頭厚的鎖一摸也就毀了，這要換成以前，等鎖毀了，自己的手也毀了。

    鎖一斷，那些眼巴巴的村人就發出一聲歡呼，砰一下推開門，迫不及待向外就逃。

    護衛隊也趕了過來，護衛老弱們向外逃，對方自然要攔截，此時太史闌才命令自己的護衛出手，前后夾擊那批敵人。

    此時滾滾人流沖出來，太史闌趕緊打算避開，忽然人群里伸過來一只蒼老發黑的手，一把抓住了她，將她往村子里拽。

    那手力氣大得驚人，太史闌手上又在痛，竟然被拽得連沖幾步，逆著人流進入村內。她一抬頭，就看見抓住她的竟然是神婆。

    這老太不趕緊逃生，反而把她往寨子里拽做什么？

    蘇亞和花尋歡她們瞧見她的情況，都呼喝著趕過來，那神婆緊緊抓著太史闌的手，滿面焦急，不住比劃，指指自己屋子，又指指太史闌。

    太史闌盯著她的眼睛，沒有察覺到惡意，便揮手示意蘇亞花尋歡自己沒事，跟著神婆向內走。

    神婆果然把她帶到自己屋子面前，那屋子已經起火燃燒，壁上的壁畫被火燒得卷起，畫上無頭神祗似乎在扭曲作舞，看起來更是妖異。

    神婆拽著她竟然沖入了大火熊熊的屋子，太史闌的護衛們驚呼著追了上來。

    太史闌被她一頭拽進去，一進去就聞見一股極其古怪的味道，神婆放開她的手，一頭沖到自己常坐的火塘前，不顧火燙，抓出了自己常坐的那個墊子。

    墊子已經燒了大半，露出里頭一層黃黃的東西，空氣里那種味道更濃烈，神婆把墊子湊到太史闌鼻子前，示意她趕緊吸，用力吸。

    墊子深黑如沉積多年的鮮血，黃黃的火燒不掉的粉末看來更是可疑，太史闌卻毫不猶豫，低頭猛吸幾口。