“你沒有奇怪過嗎？為何一個社會會允許自相殘殺游戲的存在，甚至連普通的高中生都可以報名參加。另一方面，科技又已經發達到了可以制作全仿真的虛擬世界，能在普通人的身上植入記憶乃至才能。這一切都相當不正常吧?！?/br>
    東野恭一郎的敘述以問句開始。

    “可……”最原終一皺眉。

    “這不是你的錯。你們的常識已經被假記憶攪亂了，對現實世界又缺乏認識?！睎|野恭一郎說道，“我只是希望你能在現在好好想想這個問題，就像當時的我一樣?！?/br>
    “就算你說好好思考……”

    這個問題讓最原終一猝不及防。

    “……科技高度發達……深入群眾的自相殘殺游戲……”腦中已有的知識第一個指向的是“反烏托邦”一詞。生產力過度發達后是否會導致無聊至極的人們為尋求刺激而走上極端呢？不對，反烏托邦作品至少表面上還是和諧統一的。這該怎么算？賽博朋克嗎？

    然而除了這些藝術創作上的詞匯，其他的知識和記憶都派不上用場——要么就是偵探小說，要么就是就是希望之峰、歌斐木計劃這種東西。沒有任何可靠的判斷支點。

    “沒關系，這不是要你一次性得出完美的答案?！睎|野恭一郎一步步地引導他，“來個總結或是概括就行。試著用一個詞來關聯這個世界的現狀?！?/br>
    ——一個詞……

    “……絕望?！倍虝旱耐ｎD后，最原終一道。

    停頓并非因為思考總結。絕望一詞在東野恭一郎話音剛落的時候就條件反射般地閃進了他的腦海里。停頓的時間不過是他在本能地猶豫該不該把這個詞說出來。

    “沒錯，絕望?！睎|野恭一郎緩緩點頭，說道——

    ——“簡而言之，這是個被絕望滅亡過一次的世界?！?/br>
    ……

    ……

    以下為綾倉視角所見的眾人的問答。

    魔術師（情不自禁地開口）：絕、絕望是說……樓下那批彈丸論破的粉絲？

    東野恭一郎：某種意義上，是的。

    暗殺者（見魔術師開口，便也跟著問）（但伏擊的姿勢仍有好好維持）：開什么玩笑？真人秀節目的粉絲毀滅了世界？

    偵探：春川同學，等等。（轉向東野恭一郎）東野恭一郎先生，難道說，江之島盾子是真實存在的嗎？

    東野恭一郎：不，“江之島盾子”顯然不存在，什么超分析力預定調和，一看就知道是虛構夸張的設定。

    偵探：那么……

    東野恭一郎：不過江之島盾子確實存在人物原型。而且“希望之峰學園”真實存在。

    東野恭一郎：所謂的“希望之峰史上最大最惡絕望事件”、“人類史上最大最惡絕望事件”也全都有現實原型。給你們植入的假記憶雖然是“假記憶”，但不全是假的。

    偵探：所以，絕望統治了世界……

    東野恭一郎：沒錯。

    偵探：那“未來機關”的原型呢？那些反抗者們在哪里？為什么會走到連自相殘殺游戲都沒人來阻止的地步？

    東野恭一郎：問到點上了。和聰明人聊天還是愉快。（稍作停頓）未來機關，你們在樓下遇到的絕望殘黨差不多就是了。不過那些人里有多少是真正的“絕望殘黨”是另一碼事。

    偵探：你說……什么？

    東野恭一郎：——按順序講吧。絕望事件后，經過長時間的斗爭，世界被絕望占據，發展畸形，大部分生產停滯。象征反抗勢力的“未來機關”偏安一隅。這是最初的情況。

    偵探：最初。

    東野恭一郎：面對這個變成一潭死水的社會，在“接下來要做什么”這個大命題上，絕望黨內部初步分化。同時，才能植入出現，“彈丸論破”這樣的自相殘殺游戲在全球各地展開，隨著一起又一起彈丸論破結束，幸存的“超高校級”也達到了很大的數目。

    魔術師：才能植入這樣的技術居然只是用來給自相殘殺游戲提供角色嗎。

    東野恭一郎：不管怎么說，“才能植入技術”總歸是通過幸存的超高校級們間接反饋到了社會上。到了某個時間節點后，社會生產力有了飛躍式的提升。

    偵探：……

    東野恭一郎：這導致絕望黨內部完全分裂。多種思潮興起，社會恢復一定生產秩序。

    東野恭一郎：面對這種情況，部分“絕望原教旨主義者”展開“超高校級狩獵”，對幸存的超高校級進行暗殺，但被“超高校級”們阻止。

    東野恭一郎：絕望殘黨退散，與孤立的未來機關漸漸融合。這些，大概就是現狀的由來了。

    東野恭一郎：至于我加入彈丸team的原因，我想現在就不需要多說了?！皬椡枵撈啤笔沁@個世界變數所在，要想真正地做些什么，最優的方式就是加入彈丸team。

    ……

    ……

    東野恭一郎拿起桌角的保溫杯，喝了口水。

    最原終一用手捂住嘴巴。

    ——居然是這樣嗎……

    ——被絕望統治后，經歷漫長的時光，形成了表面正常的社會……

    東野恭一郎雖然在前頭說了很多廢話，但真正進入主題后，他的敘述非常簡明。

    ——挑不出刺，這是最符合現狀的解釋了。硬要說毛病，可能是“世界被絕望統治”這一過程沒有說明。畢竟從常識來看，這個過程多少有點不可思議。不過省略這方面的敘述也是可以理解的……

    ——可是，總感覺還是有點不對勁……

    直覺拉響警報。

    ——東野恭一郎的敘述沒有任何問題。是我對答案過于期待，現在是期待落空的失落嗎？不，可……

    ——【“對你的委托，就是探明‘黑之挑戰’的秘密，最好能解決掉?！薄?/br>
    彈丸team總經理本多清一郎給他的委托。

    ——最早接到這個委托的時候，自己還不清楚彈丸team和“黑之挑戰”間的關系?，F在想想他不可能不知道黑之挑戰的背后就是彈丸team。

    ——所以按邏輯分析，這應該是誘引我調查的圈套……不，現在不是想這個的時候。

    ——“黑之挑戰”本身就很奇怪。即使聽了東野恭一郎關于世界觀的敘述，這種“奇怪”也仍未得到合理的解釋。

    “東野恭一郎先生?！弊钤K一開口，“我還有些不明白的地方?！?/br>
    “大方地問吧?！睎|野恭一郎放下保溫杯。

    “關于‘黑之挑戰’，我還是不能理解為何要通過殺人游戲的方式來選拔彈丸論破參與者。雖然這個社會背景本身很畸形，但‘黑之挑戰’是秘密進行的，普通人壓根就不知道。實際上沒有任何進行殺人游戲的必要?！?/br>
    最原終一目光銳利。

    門外綾倉的槍口微微抖了下，她的職責原則上是“保護東野恭一郎等彈丸team人士”，但她在那一瞬間還是下意識地考慮了“要不要在這殺掉最原終一”。

    “……沒錯?！睎|野恭一郎點頭。

    “那么……”

    “東野先生！事情不太妙??！”

    最原終一正打算繼續提問，威廉卻先從門外沖了進來。綾倉皺著眉頭給他讓出了路。

    東野恭一郎嘆氣：“急事為什么不打電話？”

    “啊呀我正好在附近，想著跑過來說不定還更快點?！蓖敛令~頭，“總之，事情是不太妙了。五十期的那些人要召開新一輪的學級裁判?！?/br>
    “嗯？上次學級裁判不是才隔半天嗎？又死人了？”東野恭一郎也皺起了眉毛。

    “具體來說，他們打算對‘超高校級的死者’一事進行審判，所以主動提出要召開學級裁判?！蓖忉?。

    “……開什么玩笑，審那玩意有什么意義？”東野恭一郎按住桌子，“運營都在干嘛？這種要求讓黑白熊拒絕不就好了?！?/br>
    “東野先生您知道的，這回‘超高校級的預言家’的人設比較麻煩。而且觀眾都是看熱鬧不嫌事大的性子，現在觀眾也都很想看這場學級裁判，甚至還有人發了請愿書和威脅信。運營也很為難……”

    “呼……”東野恭一郎長長呼出一口氣，捂住眼睛，“別說話，讓我想想?！?/br>
    場面又陷入了沉默。

    最原終一回想剛才東野恭一郎與威廉的對話。

    ——“預言家”、“死者”、“主動召開學級裁判”。都聽不太明白。自己對第五十期的了解僅限于“曾經的好友鹿谷行人要以偵探的身份參加”、“虛擬世界作為背景”以及“王馬小吉參加并自殺”三件事。

    東野恭一郎忽然一拍桌子，站了起來。

    “問題我來解決，讓運營抓緊時間準備一下?！彼f罷，看向最原終一，“另外，最原同學，有興趣和我一起再一次參加‘彈丸論破’嗎？”

    “……你說，什么？”最原終一沒反應過來。

    威廉苦惱地抓抓臉：“東野先生，最原的模型不成問題，但您還沒制作模型，怎么登錄進新世界程序啊?！?/br>
    “隨便找誰的替換一下就行?！睎|野恭一郎道，“怎么樣，最原，一起來嗎？”