一無所獲。

    沒能搞懂幸運的想法，也沒傳遞出關于警察的訊息。

    ——“超高校級的預言家”的實質說不定是“對事態的把握無能到不得不能依靠預言的地步”。

    預言家看著緊閉的房門，自嘲地想。

    ——接下來干什么呢？時間還早，總不該直接去睡覺。況且未解之謎還有很多，雖說這些“理應去做的事情”自己一件也沒有欲望去做。

    ——要不再去問問天才？或者試著和收藏家溝通一下？再或者去追問警察？

    他嘆了口氣，離開了幸運的才能研究教室的門口。

    認清自己的失敗之后，心情反而輕松了不少。

    密閉的走廊，不時會經過的“才能研究教室”的房門，緊閉的電梯門。即使這里隨著第一次學級裁判的落幕而開放了新的區域，它給預言家留下的印象也沒什么變化。

    這就是一座這樣的監獄。一個將“超高校級”的學生們困在一起的場所。

    ——我確實已經適應這里了。

    預言家不情愿地在心里承認。

    三層的主色調是灰色，雖然與“陰森”一詞撇不清關系，但比一層二層的白色要更令人舒服。

    ——才囚監獄……

    “喲，好巧啊，在這里看到了你?！逼墒斓呐晱纳砗髠鱽?。

    預言家回頭，是催眠師。

    她自樓梯口的方向走過來，臉上帶著自信的微笑。

    ——好巧？

    “真的是巧遇嗎？”預言家問。

    “是不是巧遇又有什么要緊呢？”她來到預言家身旁，道。

    她穿著一件上面有古怪花紋的t恤，外面套著一件寬松的外套。整個人看上去非常放松悠閑。

    催眠師的氛圍一直有點偏離常態。至少單從外觀上看，現在她比預言家還要習慣這座監獄。

    預言家繼續往前走去——和剛剛不一樣，現在是真的毫無目的——一邊問：“跟蹤我的用意是什么？”

    ——跟蹤。

    ——這是基于直覺的猜測。實際上自己并沒有意識到被跟蹤了。

    “這個么，看到你在食堂門口等幸運，我就偷偷跟過來了，不奇怪吧？”催眠師一副理所當然的樣子，說道。

    兩人并肩而行。

    “你是在擔心我和幸運在暗中策劃什么事件嗎？”預言家問。

    “是啊，你和幸運的才能都很古怪，為此怎么都得關注下你們?！贝呙邘煹?。

    “……”預言家只能苦笑一下。

    “其實么，我本來是打算等你們分開之后，隨便偷襲其中一個人，然后直接催眠問出你們的計劃?！贝呙邘熭p松地說道。

    “這個辦法太簡單直接了吧？”

    預言家咂嘴。

    “簡單粗暴的方法就是最高效的方法。既然我能這么做到，就沒必要再繞圈子?！?/br>
    ——很有“超高校級”的風格。

    “……那么你現在為什么又放棄了這種辦法呢？”預言家問。

    “因為看到你吃了閉門羹?！贝呙邘熭p笑。

    “……這樣啊……”

    聽到這個回答，預言家只能回以苦笑。

    他接著說：“看到我被關在外面，所以認定我和幸運沒有密謀，于是你就直接來找我了？”

    “沒錯。既然你們之間沒有關系，那我也沒必要把你敲暈再催眠問話了?！贝呙邘熚⑿?，“那樣也挺麻煩的，能少一事再好不過?！?/br>
    ——手段是敲暈嗎？

    預言家在心里暗暗琢磨。

    ——大概是個玩笑……

    “好了，不說這個。我找你也是想讓你幫我一個小忙?！贝呙邘煹?。

    “什么事？”

    冠以小忙名號的事情通常都不算小。這是預言家淺薄的生活經驗。

    “沒什么，就是幫我開下門?！贝呙邘熒炝藗€懶腰，外套發出沙沙的摩擦的聲響。

    “??？”

    “偵探的才能研究教室。啊、就快到了?！?/br>
    ……

    ……

    一進門，入眼的是帶著古樸氣息的棕色書柜。

    空氣里似乎還彌散著油墨的淡香。

    黑色的沉重辦公桌設置在房間的靠左側，桌后有一張復古風格的安樂椅。

    ——這就是“偵探的才能研究教室”。

    預言家用手指擦過墻壁。粉刷過的墻壁的略顯干燥的滑與澀。

    右側是同樣風格的棕色書柜，不過里面似乎放的不是書。

    書柜旁是個端正放置的假人。

    “這就是偵探的才能研究教室啊，果真很有偵探的感覺，大飽眼福了?！贝呙邘熡悬c興奮地道。

    預言家點頭，再環視了一遍這間才能研究教室。

    天花板上有一架風格統一的舊式三葉吊扇?，F在安靜地懸在那里，僅起到裝飾的作用。

    ——那個“超高校級的偵探”。這就是黑幕為他安排的才能研究教室……

    “之前我就對這里很感興趣了?！贝呙邘熥叩綍狼?，摸了下上面的灰塵，“不過這種主人已經死去的才能研究教室，需要兩個指紋來打開房門。因為第一次學級裁判的事，都沒人愿意跟我一起過來。這回找了你幫忙才行?！?/br>
    末了，她又補上一句：“真不錯，這趟很值啊?！?/br>
    預言家湊近房間左側的書柜，隔著柜門打量里面的書籍。

    《天狼星天文臺殺人事件》、《諾曼茲旅館偵探競拍事件》……看書脊的風格好像還是一部系列作品。

    他拉開柜門，濃郁的灰塵氣味混著油墨氣味涌出。

    他瞇著眼睛，看著眼前樣式各異的書籍。

    ——對“監獄”和“囚禁”來說，“鎖匠”的才能實在是古怪的安排，是矛盾。

    ——但對“自相殘殺”和“學級裁判”而言，“偵探”也是同樣的矛盾。

    ——將問題留下，同時又留下了解決問題的手段。黑幕為什么要做這樣自相矛盾的事情？

    ——矛盾，鎖，謎題，鑰匙。

    他幾乎是本能地伸出手去。

    ——“偵探”會成為解開謎團的鑰匙嗎？

    手指撥動書脊，抽出了其中一本小說。

    ——鑰匙。

    ——鑰匙……

    ——我自己在這個故事中又扮演著什么角色呢？我甚至連自己的才能研究教室都沒有開放。不然我大概也不會就這么跟催眠師來到這里。

    一旁的催眠師離開了書桌，走到了房間靠右側的書柜前。

    預言家一瞬間產生了獨處的錯覺。

    低頭看眼手里書本的封面。

    《噩夢之館事件》。

    翻過來，封底是一段文字：【雙線并行的劇情、暴風雪山莊、手法各異的殺人事件，時刻表詭計、不在場證明、建筑的構造、不可能犯罪……新本格派大師力薦，由新人作家帶來的推理小說！】

    很平庸的宣傳語。

    翻開書，翻到目錄的一頁。

    這本小說分為上下兩篇。上篇“偵探游戲”，下篇“噩夢的盡頭”。

    隨便翻看內容，貌似是以一個名叫“鹿谷行人”的偵探為主角的偵探的故事。乍一看除了對案情的描述，就是主角心理活動的推理。沒辦法勾起預言家的閱讀欲望。

    ——……不，這不可能是鑰匙。

    ——和這本書寫得好不好看無關，它不可能是鑰匙。

    預言家在心里確信。

    “天吶，這個假人真是丑的活靈活現……”催眠師蹲在假人前面，感慨道。

    心情平靜下來。剛才的古怪念頭一下子悉數消退。

    預言家深呼吸，把書插回原先的地方，走到房間靠右側。

    “喏，你仔細看?！贝呙邘熣f。

    這分明是個假人，但確實……難以言喻的丑。甚至該說是“非常生動的丑”。

    “真的好丑啊?！鳖A言家苦笑。

    “能把一個明顯這么假的假人做得這么丑，我開始佩服黑幕的手藝了?！贝呙邘熯€在感慨。

    “你很