縣試近在眼前，趙亮都沒有機會跟小雪好好說話，便被虎視眈眈盯著他的柳文升給趕走了。

    上月中旬，縣署便公告了本次縣試的考期，頭一場考試日期，便是二月十六。

    二月十五這一天，周白和他老爹就到了縣城的客棧。

    報考縣試的學子非常之多。

    縣城的學子本來就是住在縣城書院或者家中，考試當天只需要去縣衙禮房報名后，直接去考場便好。

    但是各個鄉鎮書院或者私塾的學子，則是最少提前一天到達縣城，找好客棧才行。

    畢竟這一考就是五天，而且入考場的時間又早，若是考試當天才往考場趕，怕是半夜就要起來了。

    縣城的客棧，每年這幾天，都是爆滿。

    所以有經驗的學子，都是提前半月甚至一月，就預定房間了。

    周白這是第一次來報考，若不是柳文升上次提醒他，他還不知道要提前訂房呢。

    幸虧上次得了柳文升的提醒，當天便去找客棧預定了。

    但是那時候也是臨考在即，所以縣衙附近的客棧也早已沒有空位。

    周白繞了小半個縣城，才在一家不起眼的小客棧預定了房間。

    周老爹倒是優哉游哉的跟著兒子在客棧安頓下來。

    柳文升的舅家表弟劉召，也不例外，也提前跟柳文升打了招呼，和他爹住在縣城的某處客棧內。

    第二天一早，天還黑著，所有參考的考生便已經到了考場門外等候點名。

    縣衙的衙役們都提著燈籠照明，各個都是沒睡醒的一臉菜色。

    學子們，各個都手提考籃，面色緊張。

    考籃里，裝的都是要用到的文具食物，?？?，準考證。

    雖說是童生試，可來下場考試的，可不只是年輕的學子。

    有的甚至五六十歲了，還不服氣的來報考的。

    年輕人都受不了這困倦，就更別提那些“老童生”了。

    柳文升知道自己今日要給幾人作保，所以也早就到了考場門口，此刻正和本縣的其他廩生立于考官背后。

    今日不光柳文升忙，本縣的廩生們都忙。

    因為每個縣的廩生都是奇缺，所以一到縣試，為數不多的廩生都會被搶光的。

    若是柳文升沒有三年丁憂之事，怕是這次縣試，也會被學子們搶的頭破血流。

    現在，因為他丁憂三年在家，這次考試倒是很少有人找上門來。

    他此次，也就給五人作保：表弟劉召，周白，趙亮，還有趙亮的另外兩個同窗。

    黎明前，縣令便要點名，童生入內。

    偌大的縣衙門前，站了幾百個前來應考的考生。

    五十人一組，分批入場。

    輪到要入場的考生，便在衙役的指引下一個個向前走去。

    門口，還有衙役負責搜身，檢查是否有夾帶之物。

    縣試的搜身不算嚴格，檢查一下考籃和外袍，無事，便直接放行。

    終于輪到了趙亮這些人，他們被放行進入公堂前等候。

    這時，便聽到衙役唱名：

    “安陽縣城趙亮，吳明，劉昕，文廟鎮劉家村劉召，辛集鄉周家村周白。由廩生柳文升作保?！?/br>
    這五人，便是柳文升要作保的幾個人。

    趙亮已經下場考過兩次，只是沒有考中而已，但是這流程，他可是熟悉的很。

    聽到衙役唱到自己的名字后，趙亮便拉著其他四人走到衙役跟前，對了準考證等憑證。

    待衙役檢查完后，便聽柳文升應唱道：“學生柳文升作保?！?/br>
    這便證明，這幾人是柳文升作保無誤。

    趙亮和周白等人，核對了身份，拿了試卷，這才終于被放行進入考場。

    幾人進去后，便開始尋找各自的座號。

    柳文升就給這幾人作保，所以等幾人進入了考場之后，便沒他什么事了。

    他跟縣令聊過幾句之后，便回了書院。

    此時，天都還沒有亮呢。

    縣衙大堂位置有限，根本不可能容得下幾百個學子同時考試，所以在公堂一角，還有一些狹**仄的考棚。

    正值二月，乍暖還寒，若是分到四下透風的考棚里，五天下來，不得風寒，也得扒一層皮。

    周白很不幸，被分到了考棚里。

    周白第一次考試便運氣這么差。

    他也早知道自己考上無望，此時便忍不住雙手舉過頭頂，長嘆一聲道：

    “蒼天哪，天可憐見呀，欺負我這個鄉下來的學子啊?！?/br>
    巡回的衙役們，本來就是維持秩序的。

    考場上不光不允許考生們亂走動，就是交頭接耳左顧右盼都是不允許的。

    何況周白還直接抱怨起來老天爺了。

    衙役聞聲趕來呵斥道：“這個考生，不準喧嘩，若有第二次，直接趕出考場?！?/br>
    周白這才老實下來。

    雖然明知道自己考不上，可是還沒考就被趕出去，那也實在丟面。

    周白老實下來了，卻聽得自己隔壁“嘩啦”一聲大響。

    周白好奇啊，馬上就站起來想往隔壁的隔斷去看個究竟。

    衙役直接過來狠狠地瞪了周白一眼，周白這才嚇得瑟縮了回去。

    沒一會兒，就見兩個衙役把隔壁的一個考生給架了出去。

    原來這個考生五十多歲了，連這童生試都沒有過。

    此次來報考，也許實在是年齡大了不撐事，這還沒正式考呢，這身體和心理便已經兩相崩潰了。

    周白眼見那可憐的老者被架了出去，心有戚戚焉，終于老實了下來，等待衙役通知作答。

    劉召也沒好到哪里去，甚至比趙亮的位置還差。他的考棚緊挨著茅房。

    幸虧是二月里，味道散的沒那么濃重。

    可是他實在挨得太近了，茅房本來就是露天的，這個考棚也是四面透風的。

    劉召聞到那時不時傳來的臭味，一陣作嘔。

    可是人就是奇怪，明知道靠著茅房臭，劉召還忍不住的時時大吸一口氣，就好像要證明真的是臭味一樣。

    劉召便這般，一會兒捂著鼻子嫌臭，一會兒又忍不住地大吸一口臭氣！

    別說他本來一個學渣了，就算是成績好的，在這種條件下，怕是也考不好的。

    這幾人里面，最幸運的便是趙亮。

    因為他被分在縣衙大堂最中間的位置。

    溫暖，寧靜，沒人敢喧嘩。

    可是趙亮，覺得他自己是最不幸的。

    因為他，坐在了主考官，也就是縣令的正下方。

    整個考場考棚加起來幾百個學子，沒有比他，離縣令更近的考生了。

    就算他沒想過作弊，可是一想到縣令就在他頭頂上盯著他做題，他的壓力也可想而知了。

    幸虧縣令不認識他，不會專門特別關注他。

    想到這里，趙亮忍不住，小心翼翼地抬頭看了看縣令。

    縣令的目光正掃過全場，剛好盯在了趙亮身上。

    兩人四目相對。

    趙亮想死的心都有了。