可是，為什么偏偏是他讓自己失去父親？

    “公子，趙九公子來送你了?！逼腿朔A報道。

    竇永庭抬頭，與帶著一臉“我好像做錯事了”的表情的趙昊啟的視線相碰。

    “永庭兄……”趙昊啟垂下目光，“對不起?！?/br>
    過了好一會兒，沒聽到竇永庭回應，趙昊啟怯怯地抬起視線，“永庭兄在生我的氣？”

    “九公子?！?/br>
    “永庭兄，你不叫我昊啟了？”趙昊啟猶如被主人拋棄了的小狗般沮喪。

    竇永庭眼望河水，“九公子接近我……是為了從我這打探什么嗎？”

    “不是！”趙昊啟急忙辯解，“我是真心想與永庭兄交好，不是另有目的的！”

    “謝謝你?！备]永庭回身看了趙昊啟一眼，說道，“永別了，我們此后不再相見，請容許我說這句?！?/br>
    “為什么？”趙昊啟大受打擊，一臉落寞。

    垂下頭，竇永庭避開他的視線，“因為，看到你，我會想起父親?！闭f完，竇永庭一臉難過地轉身走上踏板?！皩Σ黄?！”在遠離趙昊啟的甲板上，竇永庭小聲地道出充斥內心的歉意，“我沒有資格做你的朋友，我是父親的幫兇。要是我能早些鼓起勇氣勸說父親收手的話，唐三娘他們就不會被父親殺死了?！?/br>
    當日，尋找茅廁的竇永庭來到了后院，回去的時候剛好看到陶徐氏被倒吊放入井中，當時他大吃一驚，沖過去救陶徐氏，回身往上察看是何人所做之時，角度原因沒能看到是誰，卻瞥見轉身離去的人揮出的衣袖。他頓時驚呆了，他認得那是自己父親所穿的。待他把陶徐氏拖上來之時，她已經沒救了。父親殺人了。這個可怕的發現讓他膽戰心驚，渾渾噩噩地回到樓上，滿腦子在天人交戰。最后，對父親的敬愛占了上風。他想出制造小偷偷盜意外殺人的假象，趁著錢袋碰落到地上的機會，偷偷拿了一些碎銀藏在衣袖里。然后，他又借幫湯康滎找鐲子之機，將碎銀扔到堵塞的那間茅廁里。之后，唐三娘等人被殺，天真的他一直以為是他人所為，自己敬愛的父親只是誤殺了一名婦人而已。待知道所有的真相時，他滿心后悔與內疚。然而，父親已自絕謝罪，家中的擔子全然落在他的肩上，縱使愧疚，也只能背負罪孽，為了家人而活下去。

    河面上，竇永庭的船只剩下一個淡淡的影子，趙昊啟依然站在岸邊一動不動。

    “公子?！痹獙氃谒砗筝p喚。

    趙昊啟眼望遠方，神情迷惘，過了好一會兒才輕聲問道：“元寶，我是不是做錯了，我是不是不該揭穿竇威？”

    “您說的是什么話？”元寶大聲斷喝，“那是人命！可不能因為他是您的朋友的父親就徇私。不然，那些冤死的人不就很慘？要是那樣做的話，公子您跟那些草菅人命的貪官、庸官有什么區別？”

    “我又不是官?！壁w昊啟嘟起嘴反駁道。

    元寶語氣嚴厲地反問他：“可是您知道真相，不是嗎？”

    “可是我失去了一個朋友?！壁w昊啟語氣里充滿了陰郁。

    “哼，您要是那樣做您也同樣會失去一個朋友?！痹獙毚舐暤睾鸬?，“那就是我！”

    趙昊啟回過身來，拉住元寶的手，帶著哀傷的神情懇求道：“元寶，我現在只有你一個朋友了。作為我唯一的朋友，你可以替我挨一頓打嗎？”

    “為什么？”元寶大驚道。

    “我想去西山那幽竹庵探探琴音姑娘，估計不能趕在下午五時回到府里?！壁w昊啟一邊小聲說，一邊偷眼觀察元寶的臉色。

    聽他這么說，元寶面露難色，“這個……”

    “元寶，我剛失去一個朋友，你就看在這分上……”趙昊啟懇求道。

    元寶在猶豫，“替您挨頓打？”

    “不行？”趙昊啟看向元寶，裝出一副可憐樣。

    “唉，好吧！”元寶無奈地長嘆一聲，“誰叫我現在是您唯一的好朋友呢?！?/br>
    京城近郊的一處尼姑庵前，半掩的山門外，趙昊啟一行人被拒在外。

    門里的箏兒手扶門扉說道：“九公子，我家小姐說，她既已決心遁入空門，就請公子莫要再讓她沾惹紅塵濁氣。她是不會見您的了，您還是請回吧?！闭f完，箏兒深深施了一禮，輕輕地把門關上了。

    面對緊閉的門扉，趙昊啟難過地垂下頭。沉默了一會兒，他有氣無力地吩咐一直在身后擔心地看著他的元寶，“元寶，擺琴?！?/br>
    “公子要在此地奏琴？”

    趙昊啟點點頭。

    悠揚的樂聲飄入竹林深處，縈繞在跪坐的一身素衣的纖瘦人影周圍。

    琴音抬起頭，平靜的眸子里隱隱泛起一波微瀾。

    一陣哀怨琴曲自竹林深處奏起，和著趙昊啟的琴音婉轉繞回于黃昏暮色下的山野。

    “她還是拒絕了我啊?！壁w昊啟低吟，“我有負陸大人所托了?！?/br>
    一日前，靖安侯府。

    陸祁安向端坐著的趙昊啟深深地一揖，“九公子，祁安求您一件事?！?/br>
    趙昊啟連忙回禮，“陸大人，何出此言？”

    陸祁安眼泛淚光，聲音哽咽，說道：“請您好好地疼惜琴音?！?/br>
    趙昊啟一聽，頗為不快地板起臉，“陸大人，你這是什么意思？你是要在得到琴音姑娘的真心后拋棄她嗎？早知如此，你當初就不該帶她私奔！”

    元寶趕忙輕輕捅了一下他，小聲勸說：“公子，別激動，您讓陸大人把話說完?！?/br>
    “祁安有難言之隱……”

    趙昊啟一臉臭臭地背轉過身去，冷冷地哼了一聲。

    陸祁安繼續好脾氣地說道：“請九公子答應替陸家保密。祁安這就向公子言明因由?！?/br>
    “我答應?！壁w昊啟的心情還是很不好，語氣硬邦邦的。

    陸祁安不以為意地繼續說道：“唐三娘當年曾與家父相好，因母親從中作梗，使得父親未能將唐三娘收入府里?！?/br>