謝飛追問緣故。

    謝開言不再隱瞞，釋疑道：“閻良娣派人私下截住了殿下傳回的飛信，沒人知道我在這幾日會回到汴陵，只她知道。她掌了后宮大權，像平日那樣cao持一切，府里的人自然也不會生疑。她將我攆走倒不是什么大罪，只是殿下容不得她作弄的手段，勢必借機鏟除閻家最后一點勢力。到那時，別說是她，連她的父親及宗親，恐怕都逃不過制裁?！?/br>
    謝飛默然半晌，嗟嘆：“太子府里多是非……”

    “那么叔叔不要催我回府里去?！?/br>
    謝飛整容說道：“你的身份干系不比旁人，太子惦著你，不惜動用政令要你回去，那就是表明你的重要性?！?/br>
    謝開言不應聲。

    謝飛沒有迫得很緊，舒緩了口氣說道：“罷了，隨我回一趟烏衣臺吧，隨后再說你的去留?！贝撕笏悴m住謝開言，提筆寫了一封令他內心苦痛卻又無奈接受現狀的密信，通過情報棧投遞給正在遠方處置國事的葉沉淵，將謝開言托付給了他。

    經過連番趕路，青幔馬車載著兩人回到原南翎故地。殘陽晚照，街巷荒敗，離披萋萋白華霜草。原先做工造船的七千南翎遺民盡數遷往華西，在華朝土地上生根落戶，已融入當地子民中。偌大的烏衣臺在暮色風聲中便落得冷清了些。

    謝開言告訴謝飛，娘親早在十多日前先一步回到故居中，并遣退了一眾從王府跟隨過來的奴仆。她在王府外打探到這些消息，沒有驚動任何一人，徑直出汴陵追上了謝飛，與他一起回到烏衣臺。

    烏衣臺下草木凋零，濃似墨的夜色里亮起一盞孤燈，指引兩人來到陋巷民居前。

    謝開言低聲道：“娘親離開這里已經有二十年，自娘親離開后，我再也沒有回來過?！彼檬置嗣≡耗鹃T上那些斑駁的痕跡，又感嘆道：“沒想到二十年后，我又回來了，叔叔也來到了這里?！?/br>
    二十二年前，一襲灼灼烏衣的謝飛走進這間普通的民戶院子，向當家婦人提出要帶走她的孩兒，去做五萬謝族子弟的首領。再過兩年，他又婉言勸走那名婦人，著力培養她的孩兒獨立處世的能力。

    如今歲月做起了司儀，悠悠轉過一個身，將他們三人再次提聚在一起，靜看他們的悲喜。

    燈下，謝母擁被而臥，面色蒼白，眼里的光彩卻是堅定。

    她終于等到了久別家園帶著滿身風霜歸來的女兒。

    謝開言跪在病榻前，恭恭敬敬叩了一個頭：“娘親，女兒不孝，現在才能來看你?！鄙踔潦亲屗齺聿患笆谭顪?。因為對于回光返照的病人來說，任何靈丹妙藥已經失去了效用。

    謝母伸出一截枯瘦的手，腕上的玉鐲潤著一點柔和光澤，除此外，已不見昔日美人的風儀。

    “小囡……過來……讓娘好好看看……”

    謝開言膝行過去，撲在榻側，忍住了哽咽：“娘親還是這樣喚我……可是我不配做娘親的小囡……”

    謝母費力地撫摸謝開言的頭發，笑了笑：“傻孩子，是娘對不住你，沒保住身子去你身邊?！彼龖賾俨簧岬貙⑹终频衷谥x開言凈白的臉上，笑著說：“我的小囡還是不會梳辮子，像個長不大的姑娘?！?/br>
    謝開言忍淚，轉身過去，低坐在榻旁，任由娘親支起手替她梳理發絲。

    謝母輕輕哼著：“蛐蛐兒翅膀馱月亮，小花兒淡淡香。星星睡著云朵兒追，草蜻蜓飛出光……”

    謝開言一聽熟悉的民謠，淚水無聲流下。

    謝飛等待多時，才推開房門走進小小的居室里。

    謝母細細看著眼前霜白頭發的老人，到了最后，才能辨認出來?！笆切∴锏氖迨迕?？”

    謝飛躬身施禮到底，誠懇道：“謝飛愧對夫人，讓夫人流落在外多年，如今才能帶著謝一回來?！?/br>
    謝母忙喚道：“叔叔不必多禮，孩子出落得有擔當，全憑叔叔的教導，我心里也是極高興的?！?/br>
    三人在燈下各自敘說往事，謝母力虛，說不了幾句便昏然閉上眼睛。謝開言神色大慟，仍極力抑制住語聲中的悲戚。她跪在榻邊，握住謝母的手，低低喚道：“娘親……娘親……小囡想一直陪著你……”

    謝母費力睜開眼睛，露出最后一抹美麗的笑容，說道：“將娘葬在金靈河岸上，讓娘以后每天都能看見你?！闭f完后便絕了氣息。

    謝開言哀痛大哭。

    天明，舊南翎國東海源頭金靈河畔，謝開言親手壘了一座孤墳，依托在nongnong的翠華之中。她相信，待來年，這里便能垂下滿枝芳華，陪著她的娘親度過一個個絢麗的春日。

    謝飛持笛吹奏一首《安魂曲》，沉渾聲調激蕩在空曠的河水上。

    謝開言默默佇立，看著奔騰不息的母親河。

    過后，謝飛才說道：“聽說你娘親多年侍奉道學，也曾與天劫子前輩、文謙先生有過數面之緣，受得他們的一些點撥。如今她也去了，你替他們念一段經文超度吧?！?/br>
    謝開言跪在草地上，用手搭上墳包，開始低低念道：“上登朱陵府，下入哀生門。富貴如一夢，浮生能看悟……”身后寂然無聲，她念了一段猛然回頭，才看到謝飛靠在樹身上，已然閉上了眼睛。

    謝開言急撲過去，呼道：“叔叔！”

    可是她的叔叔再也不會睜開眼睛，飽經風霜的臉上也沒有一絲痛苦的神情，就在她的一段超度亡靈的經文中，走得那樣安詳。至死，他都站著的。

    天暮，謝開言撫摸過每一株草木枝條，徐徐走上烏衣臺。受封為謝族預備族長那一天，叔叔牽著她的手，穿過一道道玉石街，將她送到最前的那塊金磚上。當時是燦燦春日，街巷兩旁家家戶戶敞開了紗屏，對她露出一株又一株花樹，姹紫嫣紅的景象吸住了她這個孩童的目光。

    許多人站在兩旁，穿著各色衣衫，靜靜等待謝飛牽著她走過。他們的孩子，流露出羨慕的眼色，向她投來過多的關注，在十年之后，隨她一起穿上了烏衣。

    叔叔稍稍捏緊了一下掌心，對她說：“謝一，記住此時?！?/br>
    她站在金磚上回過身，數以萬計的謝族人躬身施禮，從上到下，像是掀開了一場聲音的海潮?！皡⒁姶笮〗?！愿大小姐帶領我族永保昌盛！”

    連綿不斷的呼聲層層疊疊落下，不曾消磨在數不清的人潮之中。她的身子過于矮小，甚至還看不清面前眾人的模樣。

    “記住，他們就是你的責任?！笔迨遄詈笳f道。

    那時的她從來不知道世間有一個鐵律：一件事情的開始，永遠意味著另一件事的終結。

    從此后，她放棄了玩樂、放棄了娘親、放棄了一個女孩的嬌嗔，逐漸站在人前，用瘦弱的肩膀承擔起五萬子弟的教訓。

    她曾想過，如果年少時不去金靈河畔，就不會遇見句狐，與之相應的一切，隨后也不會遇到?？伤€是無可避免地戀上一個人，讓她憐惜他的冷、他的苦，讓她忍受應得的懲罰，只為再次來到他的身邊。當世間發生翻天覆地的變化，她一夢醒來，只剩下了孱弱的記憶，告訴她，她曾是謝族族長。

    她只能朝前走去，朝著微弱的光芒處走去，哪怕是要她燃焚自身，用殘存的力氣為跟隨的人照亮一步之路。

    她終于走到了最后，堂堂正正走回烏衣臺。她記得很清楚，當初她就是踏過這塊金磚，向著華朝走了出去。

    她已戀過，即使心中累積了傷痕，也不曾后悔。