卓王孫使了個眼色，偽裝成侍從的聶派人雙手遞上火漆軍令，金帛紙寫著太子親筆字跡，言稱特使卓氏并行監督連城軍事，底下蓋上太子徽印。

    王衍欽細心看了看，沒發現破綻，遂將腰低得更深，朝卓王孫做滿了揖：“勞累殿下牽掛，勞累特使大人舟車辛苦，請恕臣罪?！?/br>
    卓王孫暗自驚心，才知道謝開言準備得完備，甚至能模仿出太子的字跡，更加堅信了謝開言先前的言辭——連城鎮勢在必得。

    他控制住面色，責令王衍欽帶出大批軍隊追擊逃兵。

    連城鎮的確走失了兩萬人數的兵力。因為在這兩晚，原野附近沙丘和樹林里，不斷傳來華西俗語、北疆方言，還有各地噪雜的語言，唱著一些思鄉曲兒，引得原野上駐扎的散部軍力渙散了心思，趁著守兵巡視過去，他們便一撥撥跑向了暗處。

    王衍欽見主力軍隊不受影響，并未將這兩萬人很放在心上，只派出一彪人馬去追趕，就地以軍法處置追上的逃兵?？墒墙袢仗厥挂瞾淼竭B城，要求他嚴肅處置此事，那他便不能掉以輕心了。

    在特使到來的這晚，當遠遠近近的思鄉曲再唱起時，王衍欽帶出本部所有兵力，去追趕四面八方的暗影人。兩個時辰之后，當他從流沙原里好不容易折回身時，才發現連城鎮已經易主，城頭掛上了北理金龍旗。

    ☆、明白

    邊境戰場烽煙繼續推進,除去連城鎮按兵不動,又未派遣流星馬送回軍令外,中路及南路戰線各攻下一座城池。暮時,消息回轉到井關鎮軍衙，左遷拿起標注小旗,插在北理全景地圖模型上。

    至此，華朝已攻克下北理十一鎮,占據了足足一個州的地界，其鋒利勢頭直指抵在了東海岸線上的央、青兩州。

    入夜,坐鎮軍衙的葉沉淵吩咐加派哨兵查探連城鎮軍情，剛簽下火漆令，負責鎮守風鈴小樓的長官就急步走入，稟告了小樓內空無一人的異情。

    葉沉淵將信件封簽，問道：“不見了太子妃多久？”

    兵士額上有汗滲出：“前后共計兩個時辰?！?/br>
    葉沉淵聞言手一頓，再將信件放在桌案一角，對左遷說道：“去?！?/br>
    左遷得令，拿起火漆令轉身快步走出。

    其余將領一一得到軍令離開軍衙，只剩下那名長官還跪在了地上。

    長官不敢抬頭看葉沉淵的臉色，薄汗不斷滲落。他等了又等，終于鼓起勇氣說道：“屬下該死，請殿下治罪?！蓖蝗灰魂囆淇诘睦滹L掠過他身邊，刮得他顏面生寒。聽到腳步聲由淺入深去得遠了，他仍然不敢動，跪足了一夜。

    冷月斜照，小樓沉寂獨立。

    葉沉淵站在一萬守兵之外，環顧四周動靜，一切景色如故，也不見有任何異處。他喚退守兵，空出中間披散冷淡月光的小樓，起步朝頂樓走時，只覺腳下有千斤重。

    風不動，鈴未舞，月無聲，人罔顧。

    他抬起手，將扣在指間的石子重重激射出去，撞進了機關線的機括里，震得弦響大作。嗡嗡弦震走完一圈，回旋到他的身邊，落下所有余音，終于讓他相信，飛檐斗拱處再也沒有藏著任何人影，會跳下來惹得他心頭一緊。

    他終于明白，那天謝開言跳下躲藏的身子，手持鴿子向他跑來，該是多么歡喜的事情。

    葉沉淵坐在謝開言常坐的榻上，放眼看著窗外。天外只有一輪孤月，無言注視蒼茫大地。院里的桂花依然飄香，檐下垂掉的紗囊又風干了，正無精打采地轉著圈。

    他抬眼看看編入了秋花的紗囊，才能確信，謝開言的確來過這里，陪他近一月。

    其余所有她曾經逗留過的地方，物品陳列得整整齊齊，沒有一絲塵垢，讓他不經意回頭一看，還以為是原本應有的樣子。

    玉佩環飾盛在錦盒里，散發一片柔和光澤。結縭環佩垂羅纓，靜靜躺在首列，灼傷了他的眼睛?？沾筛兹匀徽驹谏绞柙耘?，仿似從第一天起，它就那樣鎮定地等待著，不會引起他的注意。還有一些細小的物什，都失去了它的主人。

    他以為，傾盡一切心思將她留在這里，給她優渥的生活、足夠尊崇的地位，便能挽留住她。

    但是他怎能忘了，當他說出不會再去尋她回來時，她聽進去了，卻沒有應答。

    似乎在很早以前，她就告訴過他太執著于心頭之物的答案：不用追。

    謝開言喜歡拈起石子下五獸棋，孜孜不倦玩上一個晝夜，通常作陪的便是葉沉淵。在汴陵太子府里，她闖進他的寢宮，纏著他與她對弈。眼看著她所喜歡的石龍子、鴿子、兔子、松鼠、雁子沿著地圖坑道跑進他這方陣營里，他有意提醒道：“不來追么？”

    她盤腿坐著，擁著所有被毯，在雪人胎身里搖了搖頭：“不用追?！?/br>
    他想剝開她的繭被，她卻一直朝床里退。極淡的燈影滲入重重簾幕，落在她的眉眼上，讓他看得很清楚，她的意態是堅決的。

    “為什么？”

    她答道：“留之無用，任它自由?！?/br>
    他必然會問：“你是清醒的？”

    她卻擁被滾向一旁：“我若清醒，你會放過我么？”

    “不放?！?/br>
    她蜷在繭被里回道：“這便是我與你不同的地方?！?/br>
    即使是還喜愛的東西，只要溜過她的手邊，她便不會去尋回來。

    在這晚過后，葉沉淵看見隨處游蕩的謝開言，總會停一停，等她走過來，隨心逗她說上兩句話。她呆站在水榭那邊，遲遲不肯靠近過來。

    左遷帶隊經過水榭巡查全府，她看了看銀衣衛的箭囊，轉身站在了柱后。

    葉沉淵走上前問：“你還記得這些人？”

    天階山底、石頭客棧前，都曾出現過這批銀衣箭衛的暗殺身影。

    她不愿說話。

    很長一段時日里，無論他怎么問，她都不愿回答。

    他哄著她留宿在寢宮里，看她茫然四顧的眼神時，才能低□段說出心里話?！拔衣爮男拗嚨闹鲝?，派出兩撥人追殺你，是我的過錯。先前做錯的那些事，我一一補償過來。即便你寒了心，我也要將你的心捂熱了，再也不會怨恨我狠毒?！?/br>
    她坐擁被褥，額角發燙，滑落汗水。

    他掐住她的下巴，迫使她轉臉過來對上他的眼睛：“聽得明白么？”

    她定住眼眸與他對視一刻，有光彩隕落瞳海深處，剎那間歸于了寂靜。他猜測她的神智必定有一半是清醒的，讓她很早以前就看出了他的毒辣，只是不愿意說出來。

    他抵住她的額頭，心底翻騰個不停。