張初義大喜過望，徑直拜倒，葉沉淵卻是托住了他的身子。

    “張館主不用如此害怕，我既說過，不追究張館主坑蒙拐騙的舊事，自然會守信?！?/br>
    張初義嘿嘿一笑：“殿下大義，小民沒齒難忘?！?/br>
    葉沉淵見聶向晚滯留桂樹下，知她有話要對張初義說，卻沒有單獨給她機會，仍然負手站在一旁，閑適地看著他們。

    那種距離極恰當，既不會突兀地穿□來，偷聽到他們說話，又不會讓他們忽略了他的存在。

    張初義只覺冷汗沾背，有些前言不搭后語。

    聶向晚低低恨聲道：“義父何必如此怕他？”

    張初義嘖嘖牙：“丫頭有所不知，殿下的手段常人承受不起——”

    聶向晚轉身背向葉沉淵，果斷說道：“他不會動阿吟的，義父只管幫我逃走?！?/br>
    張初義嘿嘿笑：“這個我可不敢，丫頭還是再想其他法子吧?！?/br>
    聶向晚急道：“義父難道忘了華朝五十萬精騎還屯在了北理邊境？聶公子信我，交付我破解連城的首戰任務，我怎能拖沓下去，耽誤他隨后的計劃？”

    張初義轉眼看了看不遠處的葉沉淵，思量一下，嘆氣說：“情與理不能兩全哪，丫頭。莫再說了，只要阿吟在殿下手里，我就不敢做錯事?！?/br>
    聶向晚半晌無言，躬身施了個禮，才說道：“讓義父為難了，十分對不住。義父剛說過，在連城留作上賓，受全鎮禮待，想必是可以隨處走動的。那義父能不能告訴我，連城軍力布置的情況？”

    “這個倒不難?！?/br>
    隨后，張初義壓低聲音，極快地說了說聶向晚想知道的事情，包括在都尉王衍欽的統領下，連城鎮各部軍營的充軍問題，來源之雜，數量之多，出乎常人想象。

    聶向晚再問汴陵內的動靜，張初義說清輾轉打聽來的消息，大意是郭果聲稱要為家姐守喪，推拒了宇文澈的婚禮。宇文澈有意討好她，任由她在汴陵游蕩散心。太子府里的閆良娣掌了后宮大權，不斷巧立名目欺負王潼湲，葉沉淵大概是接到了傳報，先行命令花雙蝶回府，解救王潼湲的困境。

    聶向晚聽后，不由得心奇：“連太子府里的事，義父也知道？”

    張初義攏起袖子笑了笑：“我不是老想著做國丈么？不了解下府里的情況，以后怎么發展勢力?！?/br>
    聶向晚嗔怒：“這都什么時候了，義父還有心思開玩笑?！?/br>
    張初義正色說：“爹爹不是開玩笑，原本就是這么想的。爹爹看著太子待你極不錯，還把你的嘴邊咬出個缺兒，就知道，將寶押在你身上絕對錯不了?！?/br>
    聶向晚抬手，惱怒地抹了下嘴唇，像是要撫平葉沉淵留下的痕跡。

    張初義瞧著眉開眼笑，她趁著抬袖的機會遮住嘴，又細細委托他在回程之中，著手辦理的幾件事情。

    “還沒好么？”葉沉淵靜候許久，才走上前問了一句。

    張初義馬上回道：“好了，好了，請殿下隨我去藥室，我給殿下著手解毒?！?/br>
    待張初義抱著藥物包囊跑開后，葉沉淵回頭對聶向晚說：“見了你義父，倒是笑得開心?！?/br>
    “親人見面，自然心生歡喜?！?/br>
    “那他跟你說了什么？”

    聶向晚抬手摘下一些桂花，裝入紗囊，恨恨說道：“你大可放心，義父不敢違背你的任何意愿，等會與義父私下相處時，你要禮待他一些?！?/br>
    葉沉淵聽到了想要的答案，抬手摸了摸她的臉，見她躲避，索性欺身過去，趕著親了下她的嘴唇，再轉身離去。

    頃刻，另有五千甲兵圍堵小樓，加強了防備。因此，即使葉沉淵去了藥室，用熱蒸法解開兩毒之一的沙毒而耗費一日的工夫，聶向晚也沒有機會逃走，更不提能依仗私心已向著葉沉淵的義父。

    她沉悶地砸開桂花紗囊，坐在榻上，再想其他方法，該如何便利地離開這里，去連城完成首戰任務。

    一日過后，葉沉淵的周身落得輕便不少。沐浴過后，他便要求張初義在他的監督之下，替聶向晚實施醫術。

    張初義不敢含糊，隨即準備藥水，準備喚來聶向晚洗臉。聶向晚留在寢居里不應答，兀自在盤算著心事。葉沉淵走進，掐住她的下巴，喂她喝了一盞桂花酒。

    再次動手替她恢復容貌就方便多了。

    張初義將藥水輕拍在她的臉側上，洗凈了烏丸泥，揭下易容的面皮，還給葉沉淵一張最熟悉的臉。

    葉沉淵立即起身，抱住昏睡的聶向晚，甚至都不愿多費唇舌喚退張初義，就直接回到了頂樓。

    一路燈彩明滅不清，可是落在懷中人的眉眼上，那些細小的蹙動，也能讓他看清。

    此刻，謝開言又回到他身邊，能夠失而復得他的珍寶，還有什么比這更重要。

    窗外掠過風沙，卷起桂香飄散。謝開言枕著一宿花香，仍在睡夢中驚出一身冷汗。她區分不了夢境與現實的差別，睜開眼來，才知道那些血淋漓的殺戮場面并未發生。

    她坐在床邊沉淀了極久的心神，胭脂婆不懂她，以為她睡得癡傻了，不斷搖晃她的肩。

    謝開言被晃得頭暈，問道：“我義父呢？”

    “殿下喚人送走了張館主?！?/br>
    “他沒留下什么話嗎？”

    “殿下并未交代過?！?/br>
    謝開言再問，得到的答案仍是張初義被看管得死死的，甚至都沒法和她辭別的消息。

    她站起身，繞著居室內繞了一圈，腳步有些打浮。

    胭脂婆跟在后面問：“太子妃的酒勁還沒醒吧？”

    謝開言聽到這句，索性抓起絹帕下休眠的石龍子，發力朝胭脂婆臉上扔去。

    胭脂婆大驚失色，不敢伸手去抓石龍子，石龍子嗅到清鹽的味道，以為又是平日的喂食，伸出舌頭不斷舔著胭脂婆的臉。

    胭脂婆驚叫連連，在室內亂躥。謝開言用絹帕拈起石龍子，笑著再去恐嚇胭脂婆，才胡鬧一刻，葉沉淵就快步走上樓來。