半個月的時光匆匆過去, 等到王爾德和愛文斯處理完龐貝的事務，已經到了盛夏時分。在這短短一段時間之內, 他們生活過的小鎮已經改變了面貌。街道上不再滿是污水與廢棄物, 來往的行人也分外體面起來。不時有三五成群的牧師前往遺跡，膜拜曾經的上帝之怒, 并在那些死難者身前念誦經文。禱祝他們所受的災難能贖去生前的罪過，死后前往天國。他們潔白的長袍在暗黃色的背景色中分外圣潔，這一幕被專業攝影師拍攝下來，登上了各地的大報。教宗駐留在龐貝的消息, 也由此不脛而走。前往龐貝的游人多了不少, 當地的官員連夜從市里趕來。整個遺跡周圍都戒嚴了, 再沒有外國考察團能帶出一塊石頭。

    埃里諾的心愿達成了，龐貝是意大利的，但是他臉上卻并沒有多少喜悅。在政府肅清當地的幾股勢力的時候, 他所帶領的西西里手下也不能再停留在這里了。海耶茲先生一連給他們三人發了十幾封電報, 要他們立即回到學院, 否則便再也不是學院的學生。他賭上卡特伯爵和愛文斯先生的安危，似乎做成了什么, 又似乎完全是為人作嫁。

    人生大抵如此。

    回米蘭的時候，王爾德和愛文斯單雇一輛馬車，不再和他們同行。全速顛簸了一路，終于在《化妝舞會》首演前趕回了米蘭。

    在《米諾陶斯》籌備期間, 他們參與了全程。但是對于這個新劇, 兩人卻對各種細節一無所知。他們興奮又有點忐忑地坐在大劇院的前排, 和周圍的觀眾一樣迫不及待。

    他們是全劇團最悠閑的人了，此時的樂團候場區一片兵荒馬亂。鼓手出場前一分鐘必須得去下洗手間。小提琴手發現他的琴有一個音不太對。管樂那邊長笛手錯拿了短笛手的笛盒，首席大提琴手的領結歪了。

    但是這一切問題，在魅影舉起右手示意的時候，突然都迎刃而解。

    他們個個變得儀態優雅，步履從容，神色沉著而放松。

    因為他們的指揮就站在他們面前，就像凱撒在引領著他的軍隊。只要有他在，這場戰役的勝負就毫無疑問。

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    又要寫歌劇了，又要各種查資料了。

    《化妝舞會》就是本文的收尾歌劇。

    小短章，某藍要規律一下作息時間——不然起不來。

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