“里奧, 這周的報紙送來了?！?/br>
    意大利南部的民居中, 愛文斯小心地推開了房門。

    不大的臥室中擠擠挨挨，床上七橫八豎地堆滿了發黃的書籍, 地下散落著剪剩的報紙。櫥柜里都是些巖石碎塊。

    王爾德伏在桌前，手邊攤開一本碩大的筆記。他把筆下的一整段寫完, 抬頭問道：“有佛羅倫薩的消息嗎？“

    愛文斯把折好的版面放在他面前，王爾德第一眼看到的, 就是自己的大臉，旁邊用小字標注：奧斯卡王爾德，愛爾蘭音樂家, 作曲家, 編劇, 亞歷山大劇團團長。

    其下是并排的兩張照片, 左邊是弗洛倫薩市立歌劇院中《莎樂美》的謝幕照, 右邊則是他和一個老人在劇臺上的合影。下面也有標注：《莎樂美》斬獲五月音樂節最佳，王爾德謝幕式與威爾第議員同臺。

    他的手指不自覺地掠過報紙上那張年輕又意氣風發的臉, 愛文斯在一旁說道：“平時沒注意，王爾德先生稱得上是一表人才?！?/br>
    他手中的筆桿'啪'地一下落在桌上，側頭看向愛文斯：“是嗎？“

    愛文斯長而蒼白的手指翻著報紙，低聲說道：“怎么, 你不高興？“

    “當然, 來自敵人的成功可以忍, 來自朋友的成功卻不能忍?！蓖鯛柕卵鲱^靠在椅背上, 聽到自己可憐的頸骨因此發出響聲：“聽到你的贊美, 我不像過去那樣喜歡他了?！?/br>
    “ 不是吧，那也是你的成功?！睈畚乃拱l出低低的笑聲：“如果我沒有把你拉到龐貝來，你也應該在這上面?！?/br>
    “那就沒人會注意他了，人們追逐丑的熱情更甚于追逐美?！蓖鯛柕律焓址鲎畚乃沟募绨?，讓他俯下身來。黑色的長發和金色的卷發相觸，纏繞。在明亮的晨光中，兩個人對彼此做了莎樂美對約翰所做的事情。桌上的報紙和筆記被掃到了地下，凳腳在木質地板上拖曳出了吱嘎的響聲。

    “卡特閣下？“這時，房門被敲響了。有人用帶著濃重德國口音的英語喊道：“今天我們要去新的發掘場地，你們來不來？“

    “就來！”王爾德喊道，同時伸手蓋住愛文斯的唇，把他急促的呼吸收攏在手心：“給我五分鐘，我去叫我們的人?！?/br>
    “好，讓那些美術生把測繪工具都帶上?！睂Ψ胶暗溃骸白蛱烨巴サ那謇碇皇情_胃菜，今天的發掘才是重點?？禳c，時間不等人！”

    王爾德和愛文斯離開羅馬剛到龐貝時，是純粹來游玩的。這座被火山湮滅的古城，讓愛文斯不可避免地聯想到了遭受同樣命運的米諾亞王國。雖然已經被發現了一百多年，龐貝還只被挖掘出冰山一角，游客能活動的區域十分有限。他們到遺跡的第一天，就遇上了正在發掘的一支德國考古團隊。

    具有在克里特島上的經歷，愛文斯幾句話就讓對方明白自己是同行。剛開始那支隊伍對兩人是防備的，客套幾句就想要把他們打發走。還是隊里有人對米諾亞的報道照片印象深刻，認出了卡特伯爵和愛文斯先生。他們已經在考古界有自己的領地和功勛（克里特島），又不缺名利，對方的態度馬上熱情起來。以共享經驗為酬勞，邀請他們參觀龐貝的后續發掘。

    經歷過了克里特島上的斷壁殘垣，龐貝幾乎是考古者的天堂。不需要絞盡腦汁地去推測缺失的部分，這座城市就在那里，火山灰保存下了所有。從德國考古隊之前清理出的那一小部分，就已經能看出是一個繁華富裕，卒于盛年的古城的縮影。幾乎是立刻，王爾德和愛文斯就被龐貝吸引了。愛文斯寫信給米蘭的海耶茲先生，讓他先送幾個學生到龐貝來。丘吉爾小姐和霍克力先生還在弗洛倫薩，他們的記錄工作就需要由新來的美術實習生完成。這里的街巷，房屋和生活用品都給了愛文斯靈感，讓他對于復制和重建克諾索斯有了更多的想法。

    米諾亞考古至今缺少的一環，就是與宗教相關的祭壇。愛文斯的考古團隊在王宮和村落里發現了大量宗教存在的證據，但是卻沒有找到最有說服力的場地。這也是愛文斯在龐貝停留的原因：他希望傳承了希臘文明，完整到每一個細節的龐貝，能夠為他指點通往祭壇的道路。

    王爾德站起身，將愛文斯貼在額頭的散發撥到耳后，啞聲說道：“好了，我們去叫那幾個小家伙?！?/br>
    “你的文稿——”愛文斯把額頭貼在他的指腹，輕輕蹭了蹭。

    “這一節已經寫完，我還需要更多新戲服的照片?！蓖鯛柕掳训厣系谋咀訐炱?，拋到桌上：“走，我們去看看他們又發現了什么?！?/br>
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    to be tinued

    王爾德：我回來了，大家有沒有想我??？

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