幕布垂下又升起, 威爾第的手隨著低沉的鼓聲一下下敲擊著扶手, 把視線轉向舞臺。他舉起眼鏡細看幾個主要演員，眉頭已經皺了起來。臺上的演員們清一色的年輕, 身架子沒有一個有歌劇演員中常見的厚重。哪怕高坐在王位上的希律王看起來年紀稍長，也根本夠不上擔綱重要角色。威爾第相信資歷, 也尊重歲月。對他來說，成熟的嗓音和豐富的舞臺經驗才是最重要的。他編寫的《茶花女》首演因為這樣的選角方式失敗之后，威爾第雖然調整了策略，心中卻對青年演員存下了芥蒂。大眾是愚昧的，他們不懂音樂。歌劇的作用應當是要開啟他們的心智, 而非用漂亮的面孔去取悅他們。

    “朱塞佩, 你覺得怎么樣？”坐在他旁邊的評論家輕聲問。

    “不錯，也許我會給它一個'最年輕劇團獎'?！彼粗熌痪従徤?。

    “確實太年輕了，我們應當給那些努力了很久的音樂家更多的機會?！痹u論家立即領會了他的意思，“比如《唐卡洛》, 這已經是他們劇團第五年參加音樂會了。而且無論聽幾次，您的音樂都是經典?！?/br>
    “這次的《唐卡洛》不夠有新意, 不符合五月音樂節的初衷?！蓖柕趽u了搖頭, “我還是看好《依多美尼歐》，它各方面都符合我們的標準?！?/br>
    這時, 前奏緩緩收尾，燈光從王座的上方灑下, 把希律王和王后鑲嵌珠寶的金冠照得光芒四射。金冠下的兩人都穿著深紫色的長袍, 從觀眾席遠遠一看, 暗得像兩塊干涸的血跡。

    羅西娜伸手接過女奴送上的酒壺，緩緩將酒斟了滿杯。他對莎樂美抬起手，沉聲唱道：“莎樂美，來和我一起喝杯酒。你的臉色如此蒼白，讓我們同飲這猩紅色的葡萄酒?！?/br>
    她的聲音不同于之前莎樂美和約翰的宣敘調，高于抒情的男高音，一開嗓就直接用了威力十足的戲劇性男高音。如同有力的魚尾拍打平靜的湖面，水花瞬時濺濕了所有聽眾的耳朵。本來有些走神的威爾第聞聲抬起了眼睛。

    “莎樂美，過來坐在我身邊！你比你母親更適合這寶座！”

    豎琴的柔緩和大提琴的急促合并形成了奇妙的效果。坐在他身邊的希羅底王后輕搖孔雀扇，“國王醉了?！?/br>
    “不！”莎樂美和希律王同時唱道：“我不喝酒／我沒有醉！聽，那個水槽中的先知又在嚷嚷了！”

    “??！浪蕩的女人！巴比倫的女兒，金色的眼睛與華飾的眼皮！讓她與她的一群男人混在一起，讓人們拾起石頭擲向她！”

    希羅底站了起來：“讓他住口！”

    薩繆爾緩緩走進宮殿，金石相擊的歌聲帶著預言般的詭譎：“讓百夫長用劍刺穿她的身軀，讓他們的盾牌把她擠壓成泥！”

    大鈸猛地一響，魅影指揮棒下壓，弦樂漸低，微不可聞。

    “我的主會掃除大地上的一切邪惡，所有女子將因此而學習到，不該效仿她的不義?！彼_繆爾無視滿屋的各國使者，直面王座上的夫婦，神情沉靜而圣潔。

    “不，這太無恥了！”希羅底喊道：“讓他停下！你聽到他是怎么說我了嗎？你允許他詛咒你的妻子？”

    她這兩句話憤怒有余，恐懼不足，用的還是比較程式化的老式演繹。魅影一邊示意定音鼓演奏，一邊垂下了眼睛。希羅底的演員是他們在弗洛倫薩本地找到的，已經是能找到的配角里最好的了，但是還是比不上巴黎歌劇院的卡洛塔。作為曾經巴黎歌劇院的主演，卡洛塔的嗓音條件更好，難得的是她還具備一種天然的神經質。

    “他并未指名你?！绷_西娜冷淡地開口，把希羅底有些浮的表演接了下來?！倍?，我高貴的妻子，別忘了你曾經也是我哥哥的妻子?！?/br>
    她左手提起曳地的深紫色金邊長袍，右手端著銀色的酒杯，像一個真正的國王一樣唱道：“我的王后，就讓這件事過去吧，別在提起！我們已經怠慢了客人！我向神致意，為了羅馬的客人，我們敬西澤！”

    她的氣勢如此強盛，即使知道希律王是一個殺兄娶嫂的篡位者，觀眾仍然不能自已地被他吸引，當舞臺上的羅馬人紛紛舉杯的時候，不少坐在包廂里的賓客也下意識地舉起了酒杯。

    “這就是《米諾陶斯》的扮演者，聽說原來是個西班牙女仆，真是斯文掃地?！弊谇芭诺脑u論家對威爾第耳語。

    威爾第靠在椅背上，低聲說道：“安靜?！?/br>
    歌劇中的反串很常見，閹伶的女聲比女歌唱家更悅耳，但是女唱男聲就很少了。臺上的希律王，是他這十幾年來聽過的最有辨識度的聲音。

    “如此盛宴，莎樂美，我的公主，為我跳一支舞吧！跳一支舞，我就能應許你的任何愿望！”

    舞臺后，站在腳手架上的道具師將燈火一一滅去。在這樣的黑暗中，沒有人能看到莎樂美在哪兒。六個雙手和頭頂托著三盞燭臺的女奴排成一列走到宮殿中央。她們身上的衣服只遮住重點部位，手上和腳上的鈴鐺發出節奏急促的輕響。音樂徒然一變，具有中東風情的烏德琴連綿又細碎地響了起來。女奴們隨著音樂擺動肢體，光潔的皮膚在燭火的映照下發出微光。

    “莎樂美，為我跳一曲吧！我今晚感到悲傷，似乎有什么事情將要發生——跳吧，莎樂美！我發誓將給予你任何東西，哪怕是從你父王那里得到的王冠！”

    一個細長的身影緩緩從女奴之間穿過。在暗處，她黑色的衣服把她完全隱匿。但是走到燭火之下時，長袍上熠熠的銀絲紋樣讓她的身形展現了出來。莎樂美一頭卷曲的黑發垂下肩頭，白凈的臉龐像是黃昏時黯淡的月亮。

    “你已立誓，陛下?！彼暢?，緩緩伸展雙璧。寬大的衣袖因此展開，如同一只振翅的黑鳥。

    “我已立誓?！毕Ｂ赏蹼[在黑暗中低聲應答。

    魅影微微揚起下巴，整個樂團都暗暗深吸了一口氣。他們的手指懸在按鍵上方，和指揮棒的尖端一同落下。

    低啞的古老旋律為克莉絲汀鋪展開足下的道路，她在搖擺著腰腹的女奴間來回穿梭，揚起的裙擺從她們的身邊滑過。黑色的紗袍完全舒展，哀悼著過往和未來的不詳。她的舞姿狂亂而掙扎，仿佛在狂風中掙扎，又似乎主動投身于暴風雨。黑袍隨著她一起俯身，側轉，斜邁，旋轉。終于松脫，飛到了地面上，隨著音樂的變換，現出了里面的一襲深紫色的長裙。

    威爾第的視線終于完全被舞臺吸引：這是什么？在圣經中，莎樂美不過是一個盲目服從希羅底命令的孩子，為了達成她處死約翰的愿望而舞。王爾德的《莎樂美》則離經叛道，從一開始就改變了女主角的性格。他以為根據劇情的走向，這場七層紗舞會是桃色的，引人遐思的色／相表演，每一層的剝落都是為了展現莎樂美充滿邪／惡／誘／惑的身／體——但是這場舞蹈似乎有更多的東西要表達。他們想要表現什么？觀眾能夠接受嗎？

    然而，莎樂美立即變得誘／惑了起來，她踏著交叉的步伐，緩緩把紫色的輕紗推下肩頭。和著越來越旖旎的音樂，她雙臂內環，解開了肩膀上的衣扣，長裙變成了長長的紗帶，成為她舞動時線條的延展。

    她一步步走向伴舞女奴中的一個，輕輕拂身在她的肩頭，用紫色的輕紗套住她的脖頸，圍著她隨著節拍像蛇一樣扭動。女奴們上前圍著她們舞蹈，拉緊了紫紗的兩端。那個女奴雙手虛抱著她，緩緩臥倒在地。

    “我的父親啊，我不能為您穿上黑衣，直到今天才有這個機會。我什么都知道，但是只能啞口不言。母親的紫色長袍是我的原罪，也許有一天我會理解她，也許有一天我會變成她?！?/br>
    克莉絲汀猛的做了一個只有職業芭蕾舞演員才能做的浮空跳躍，深紅色的半袖裙獵獵生風。她立起的足尖快速地交換前踢，裙擺因為連續地旋轉完全張開。

    “當憤怒無法傷害我的敵人，它就只能傷害我自己。它從里向外，把我割成了碎片?！彼侯^唱道，雙手用力，從領口把這條裙子一把撕下。

    低沉深淵的排簫緩緩奏響，她似乎是累了，單手撐地，俯身輾轉。淺金色的寬擺裙輕薄柔軟，在燭光的包圍下自帶光環。

    “我也曾是一位真正的公主，我的血統無可指摘。我的母親是巴比倫的貴族，我的父親是這個國家的主人。國民呼喚著我的名字，贊嘆我的高貴無匹。我也曾是一位公主，在那一切發生之前?！?/br>
    金色的衣衫被環繞著她的女奴們剝去，她一身灰色無袖裙躺在上面，蜷縮起瘦長的雙腿?；疑恼秩乖诜瓭L中脫落，現出淺藍色的希臘式半截裙。

    “在那一切發生之前，我不知道什么叫作忍耐，那些流言蜚語，那些無謂的羞辱；那些令人作嘔的惡意，那些過于可笑的謊言——我的母親不能保護我，盡管她已盡力而為。我們都知道會發生什么，我們都假裝它不會發生！”

    “忍耐，再忍耐，漫漫無際的每一個夜晚被淚水填滿！人們嘲諷我錦衣玉食一如過往，他們可知道，我寧可生命終結在那一天！”

    魅影右手上抬，管弦樂同時升調，定音鼓隨之震響。

    “蕩／婦，女表／子，他們高聲稱呼我的母親，前面加一個小字，就足以稱呼我。他們用盡世間一切惡毒的詞匯，把她作為萬惡之源。好似殺兄奪位的叔父，所做的一切都無足輕重！這個被諸國稱頌的先知，了解曾經發生過的一切。他遠道而來，賭上自己的性命，只為了當面侮辱我的母親，希望她以極端可怕的方式死去。先知約翰手無寸鐵，但是他的舌頭就是最鋒利的刀刃。不刺向兇手，而是對準了毫無選擇的受害者！”

    藍色的紗裙也委落在地，窈窕的身姿透過粉色的貼身短裙展露出來。觀眾卻無法把注意力落在上面。他們微張著嘴，心臟隨著越來越尖的小提琴一起高高吊起。單雙簧管的合奏就像是噴涌的河流，無人能抵抗它的前行。

    “我不是沒有過歡樂的時光，那在父母臂彎中長大的童年?！笨死蚪z汀歡快地跳躍，好似一個無憂無慮的女孩?！钡敲篮玫娜兆涌偛婚L遠，噩夢奪走美夢，無法相像的恐怖終會到來。無論再怎么拖延，我的命運已經到了無法轉圜的關頭。是抗拒還是接受，是要死還是要生？母親啊，我卑鄙地受你庇護，卻無法承受你所受的侮辱。不是為了先知口中的咒罵，是為了我自己，我無法像你那樣活下去。

    看吧，這里的所有人，這不就是你們想看到的嗎？這不就是你們所憎恨，所恐懼，所夢寐以求的嗎？在粉色的紗裙下，和女奴一樣穿著布條的身／體，先知，你如果不害怕，為什么用手擋住眼睛？

    陛下，你的要求，我已經達成了，現在到了我要求的時候。我不要別的，只要一個銀盤子——一個銀盤子，裝著先知約翰的頭！”

    燈光打亮，克莉絲汀身披最后一層白紗，立在王座的臺階下向希律王舉起雙手。約翰被侍衛按住，閃著寒光的長刀舉了起來。

    “陛下，殺死先知，會讓別國攻打我們的國家！”一位大臣高呼。

    羅西娜目視著莎樂美，緩緩抬起手，下揮。

    “我已立誓?！?/br>
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    to be tinued……

    之前章節被審查鎖定一個多月是因為這個慣例結尾，以后只能放在有話說了。

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