無知就像是一朵精致的花朵：摸一下, 它就消失了——奧斯卡·王爾德

    王爾德坐在花園的長椅上, 默默放下那張報紙。這是, 一個侍從快步走到椅子旁，低聲說道：“大人, 杜蘭先生又來了?！?/br>
    王爾德挑了挑眉毛，報紙在他手中猛地一繃。

    侍從小心翼翼地問道：“需要把那位先生請出去嗎？”

    王爾德把報紙放在一邊，冷冷地說道：“不，我去見他?！?/br>
    自從萊昂伯爵死后, 卡特家族中的異動頓時平靜了許多。那位在法庭上慷慨陳詞的族叔已經啟程去德國療養了。王爾德本以為杜蘭會就此銷聲匿跡, 沒想到他竟然敢直接找上門來。而且每一次，他求見的都是卡特夫人，在客廳里可以一坐一整天。如果不是因為卡特夫人為了處理事務一直外宿在別院中，兩人不免一見。

    王爾德根本不想聽到‘杜蘭’這個名字，但是這個人會在形勢如此不利的情況下上門，不是是有恃無恐，就是想要魚死網破了。

    這時，另一個男仆匆匆沿著灌木中的小徑跑了進來, 惶恐道：“大人，杜蘭先生自己進來了！”

    王爾德長身而起，怒道：“他是怎么進來的？！”

    “大人, 杜蘭先生說要到前院走走, 不知怎么一拐就——”

    “說起這里的小路, 您可沒有我熟悉呢, 伯爵閣下?！币粋€懶洋洋的聲音在男仆身后響起, 杜蘭已經走到了玫瑰花圃前。

    “對于不請自入的客人，我可以把他交給治安官?！蓖鯛柕虏幌胙陲椬约旱呐瓪?，也不需要掩飾了。

    杜蘭對他微微一笑，黃綠色的眼睛在陽光下顯出一種琥珀的質感。他蹲下身來，仿佛在細細嗅聞這一片紅艷的芬芳，一邊說道: “吝嗇的主人啊，我只是向他索取一朵玫瑰，他就用生著棘刺的藤條驅趕我。難道他不知道在他之前，這片玫瑰園屬于誰？”

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    王爾德雙手抱胸，對這個擁有和玫瑰一樣雙唇的美青年突然感到厭煩：“這里不歡迎你?！?/br>
    “是您不歡迎我?！倍盘m直起身來，聳了聳肩：“我能理解，人總是懼怕真相的。您的母親是這樣，您也是這樣。說起來，我們還是兄弟，難道不能心平氣和地聊一聊嗎？”

    “杜蘭先生，我對您的小秘密并不感興趣，也沒有感興趣的必要。您應當知道，趁著現在離開巴黎對您才是明智的選擇。這里已經沒有您的立足之地了?！蓖鯛柕路浅８纱嗟鼗卮穑骸斑€有，我一直認為婚內所生的，才能叫做兄弟!”

    杜蘭的臉色頓時變了，他一直微笑著的嘴角向下抿起，肩背向后繃了起來：“卡特先生，請注意您的言辭！”

    “難道不是么？您姓杜蘭，我姓卡特。您是這里的客人，而我是主人。這不是我決定的，而是法律所決定的。如果您痛痛快快地把您的要求說出來，我也許還能酌情幫助一下您。但是我不接受威脅，也不接受‘兄弟’！”王爾德這段時間可以說是積郁已久，看到杜蘭發青的臉色，便感覺整個人都輕松了一點兒。

    杜蘭站得筆挺，咬牙沉默了一會，才開口說道：“只怕卡特夫人不這么認為?！?/br>
    王爾德皺了皺眉頭，隨即說道：“誰知道呢？不過在您離開巴黎之前，估計都很難見到她了?！?/br>
    一個四十多歲的男仆端著兩杯檸檬茶走了過來，兩人暫時中斷了交談。接過茶杯的時候，杜蘭非常自然地說道：“謝謝，莫爾?！?/br>
    那個男仆的手微微抖了一下，跟他一起前來的貼身男仆馬上接過托盤，帶著他他退下了。

    “真是很久沒見到莫爾了?！眱蓚€人喝著檸檬茶，聽到花園中婉轉的鳥鳴，氣氛一時間倒是緩和了些許。杜蘭靠在椅背上，仰望著上方的天空說道：“他以前就笨手笨腳的，布置餐桌的時候把湯灑了，只能降格去廚房。如果不是我向mama求情，他就要被辭退了?！?/br>
    王爾德淡淡地說道：“你的記憶力倒是不錯?！?/br>
    杜蘭笑了笑：“我的記憶一直很好。我記得小時候照顧我的奶媽和女仆；記得教我上鋼琴課，繪畫課和拉丁文課的那幾位老師。記得前院有一條小路可以直接穿到花園；記得五歲那年，母親突然莫名其妙地對我說：“里奧，我永遠做你的mama好不好？”

    王爾德端著茶杯的手一頓，杜蘭已經自己笑了起來：“你那個肥豬叔叔讓我說自己叫做巴斯提昂·卡特，但是六歲之前，我一直叫卡特·德·里奧，從不叫那個名字。你剛剛說我們的姓氏不一樣不是兄弟，那么姓名一模一樣的兩個人，總可以是兄弟了吧？”

    王爾德壓下心中的好奇：“這些話你應該和法官去說?！?/br>
    “沒有人會聽我的，萊昂伯爵死了，我的前程也完了?！倍盘m一口喝干了檸檬茶，站了起來：“我本來以為你一無所知，看來卡特夫人還和你說了不少。那就直說了吧，我計劃到瑞士去住一陣子，急需用錢。如果你能給我兩萬法郎，我就告訴你，當年‘綁架’你的到底是誰?！?/br>
    王爾德垂下眼睛，眼前又浮現出魅影在劇院中雙手染血的情景。滿是關切的臉如同最完美的面具，更加顯出他毫無愧疚與憐憫的內心。從魅影的曲譜和歌劇中，他可以感覺到他對音樂狂熱的愛，但是對人的愛呢？他像一個土耳其暴君一樣擺布別人的命運，自己卻全然不放在心上。

    是怎樣的經歷，才會造出這樣一個矛盾的人？

    看著身邊顧盼神飛的青年，王爾德突然想到，上一輩子這個伙計撞上了真正的魅影，只怕也是有死無生。

    “我答應你?！彼D頭說道。

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    魅影登上卡特家族的馬車的時候，心情是頗為復雜的。距離吊燈殺人事件已經過了五天，從本心來說，他對于王爾德這種鴕鳥般的處事方式感覺十分不耐煩。萊昂伯爵的死對他來說不過是一回生二回熟的往事重現，而且對方也并非無辜。當有人要你的命的時候，如果不搶先手就是自殺。

    但是王爾德主動派馬車來接他，倒是可以看作這個理想主義者開始面對現實的一點兒讓步。魅影靠在椅背上嘆了口氣，對于這種讓步，就像看到一個抖抖索索的孩子從墻后面露出一只眼睛，他總不能一拳把他打回去。

    卡特老宅的仆人比平時少了許多，和上一世一樣，他的母親從來不會讓任何機會從她指縫中溜走。萊昂伯爵一去世，她立即開始對依附伯爵的親族下手，不過一個月的時間，幾個旁支的莊園就歸入了卡特伯爵的賬冊。而他的族叔被傳出心智失常，一輩子都沒能再踏進巴黎。

    “卡特先生在哪里？”當男仆帶著他走過一條長廊的時候，魅影回神問道。

    “王爾德先生，”男仆低聲說道：“卡特大人就在前面的會客室，但是他吩咐我帶您去隔壁的廂房，待會請您不要說話?！?/br>
    魅影有些意外地問道：“卡特先生在會客室見誰？”

    “杜蘭先生?！蹦衅突卮?。

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    “說實話，您完全出乎我的意料之外?！摈扔霸趲孔?，便聽到杜蘭的聲音從隔壁清晰地傳來。

    “杜蘭先生，這就是您價值兩萬法郎的小秘密？”緊接著是王爾德略帶諷刺的催促。

    “不，當然不。我只是好奇而已。離開卡特家族之后，我被安排到一個偏僻的學校和一群小貴族，中產階級的子弟一起住校八年，已經覺得如墮地獄。我相信您的際遇絕不會比我更好，但是您看起來……涉世未深（i）。

    魅影嘴角浮上一絲微笑，端起桌上的茶杯啜了一口。

    “我的經歷無需關心，您只要說出當年綁架犯的名字?！蓖鯛柕吕淅涞卣f道，他上一輩子就離這個詞（i）很遠了。

    “我說了之后，您會怎么做，卡特夫人可是當庭陳詞，證明您沒有被綁架?！倍盘m笑道，“上帝可不會寬恕殺人罪?！?/br>
    “在末日審判之前，上帝什么也不會做?！蓖鯛柕乱а赖?，“說出那個名字，然后從巴黎消失?！?/br>
    “那我就說了——”杜蘭突然靠近了王爾德，兩人之間呼吸可聞。他黃綠色的眼睛牢牢鎖住王爾德依然渾濁的雙眼，似乎不想錯過他的每一絲表情。

    “當年‘綁架’您的人，是您的母親?！?/br>
    王爾德呼吸一窒，他此刻的神色很好地娛樂了對方。杜蘭撐著沙發扶手發出了‘噗呲’一聲，先是一陣渾身發抖的低笑，然后索性直起腰放聲大笑起來。

    魅影的手不自覺地摸上腰間的□□，光滑的手背上崩起道道青筋。

    “吃驚吧？驚訝吧？她就是這樣，為了自己可以舍棄任何人！而且她恨您，撒旦作證！現在她老了，需要您了，您打算怎么做呢？”

    “您有什么證據？”王爾德沉聲問道。在他的印象里，卡特夫人一直是一個虛弱、和藹、考慮周全的女人。她的臉上一直略帶憂愁——就像任何一個和自己的孩子分離了數十年的母親那樣。

    “您再一次讓我意外了?！倍盘m做作地抹去眼角的淚花說道：“我以為您心里已有答案，只是要從我這里確認一下罷了。畢竟當年，我們都已經記事了不是嗎？您真的不記得對您出手的是誰嗎？”

    魅影雙手交叉抵住額頭，思緒不由回到了二十四年前。

    to be tinued……

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    ignorance is like a delicate flower: touch it and the bloom is gone. ——wilde

    不知道這個答案大家有沒有想到？法國接下來進入混亂時期，不過在歌劇魅影里面一點都沒有提到，一直都是歌舞升平的。

    今天是1月的最后1天，如果能夠撐過下周，我就取得了階段性的勝利。