“如果他不是真正的卡特·德·里奧，那么女士們，先生們，今天我們面對的就是一個駭人聽聞的案件，一次令人發指的惡行！一個騙子竟然敢于偽裝貴族，我要求法庭對此嚴加處置！”那位紳士說完這句話以后，整個法庭頓時‘轟’地一聲，像炸鍋一樣熱鬧起來。

    “難怪他一直戴著面具！”

    “上帝！簡直讓人不敢相信！”

    “卡特夫人瘋了嗎？任憑別人冒充自己的兒子？”

    “絞死他！把他送上絞刑架！”

    “肅靜”法官又敲了幾下法槌，才讓庭上稍微安靜了一點兒?！翱ㄌ叵壬?，你有什么要說的嗎？”他居高臨下地俯視著王爾德說道。

    “是的，這是本世紀最駭人聽聞的犯罪?！笔虑榈搅诉@一步，王爾德反而鎮定了一些。他開口的時候咬了一下自己的舌頭，嘴里充溢著淡淡的血腥味。聽他這么一開口，眾人既意外又興奮，本來打算接話的律師文森幾乎想要揍他一拳。

    “一位出生高貴，身體羸弱的伯爵繼承人，竟然要在剛剛喪父之后，當著最高法院的檢察官和全巴黎的名流，證明他是他本人！”

    王爾德鏗鏘有力地說著，突然找回了自己上一世演講時的感覺。

    “如果任憑誰在街道上隨便拉來一個相貌和亡父相似的人，都可以用來質疑世襲貴族的血統的話，那么貴族的威嚴何在？那樣的話，如果法官先生給我時間，讓人遍訪歐洲和英國，說不定還能再找出十個八個繼承人來！

    請諸位看看證人席，那里坐著一位心碎的妻子，無助的母親。她剛剛失去了丈夫，又要面對‘換兒子’的指控。在座諸位都有母親，有些自己就是母親。請問有哪一位母親，會認錯自己的兒子 ？”

    旁聽席上的人們臉上激憤的表情僵硬了一瞬，幾個年長的女性更是有些動容，是啊，誰會放著自己的親生兒子不認，反而去認一個冒牌貨呢？

    “你還要狡辯！”微胖的卡特先生又站了起來，他穿的緊身胸衣可能太緊了，看著有些呼吸困難：“你就是利用了卡特夫人思子心切，神思恍惚的空子，先入為主地讓她以為你是她的親生兒子！法官大人，證據確鑿，請馬上逮捕他！”

    “我倒想問問，從一開始您就說里奧已經失蹤多年了，請問您是怎么‘知道’的？”卡特夫人回過頭來，第一次讓眾人聽到她黯啞中帶著沉重的嗓音，“難道當年的事情，您也知情嗎？”

    “當年的事情，家族里誰人不知！”他下意識地感覺到有些不妙，卻又一時想不透不妙在哪兒。

    “您——”

    “哦？那我兒子六歲那年被人毀容的往事，想必您也清楚嘍？”

    法庭上的眾人已經徹底被激起了好奇心，連法官都完全忘記了各種小型犬的優劣，真正全神貫注其起來。

    “什么？您瘋了……您在說什么？”胖卡特先生就快要語無倫次了。

    “里奧，把面具拿下來！”卡特夫人厲聲說道，“有人要欺負我們孤兒寡母，就讓他們看個新鮮！”

    王爾德的胸膛劇烈起伏了一下，立即伸手把面具揭到了頭頂。

    就像在沸油上潑了一瓢冷水，整個法庭直接爆了！

    “這就是伯爵府的獨子，你們知道這么多年他吃了多少苦……就為了亡夫手里的那點產業，從他出生開始，就有人千方百計地想讓他死！行刺不成就下毒，下毒不成就……往孩子臉上潑了石灰水。那時候他只有六歲，他哭啊，喊啊……每當想起這件事，我的心就像被槍打過一樣。那么漂亮的孩子，就這么……”卡特夫人終于說不下去，失聲痛哭起來。

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    卡特夫人的哭泣不是淑女的那種嬌柔而凄切的哭泣，而是從胸膛里憋出來的嗚咽。在場不少人竟然一時間紅了眼眶，連王爾德都不由心生惻然。

    眾多目光在卡特夫人和王爾德之間掃來掃去，在最初的驚駭之后，他們也漸漸能夠直視那張臉了。

    “哦，仔細一看，他的臉上確實有卡特伯爵的影子?！庇腥说吐曌h論起來。

    “是的，那眉目間的神態——如果沒有受過傷的話……”

    “他的下巴長得像卡特夫人，那位杜蘭先生和卡特夫人可一點兒都不相似?！?/br>
    一個身份高貴的女人流淚時，紳士們的任務就是體貼地保持沉默，為她遞上手帕或者一杯清水。法官不得不暫時中止了詢問，而把目光投向一臉滿不在乎的巴斯提昂·杜蘭。

    他已經自己在旁聽席找了個座位坐了下來，似乎庭上的一切與他無關。周圍的人對他側目，他完全不放在心上。

    “法官大人，卡特夫人因為傷心過度，連記憶都混亂了！”在無聲的壓力中，那位福相的卡特先生再次站了起來。在他身前的卡特夫人發出了一聲抽噎，讓他的臉色更加難看：“里奧，你還等什么？趕快拿出來給他們看呀！把你的信物拿出來！”

    杜蘭斜靠在椅背上伸了一個懶腰，從口袋里掏出了一枚琺瑯質的勛章在手里拋了拋。

    一個聽差走過去接過胸針，他的保護人大聲說道：“這個可憐的年輕人被誘拐的時候只有六歲，他非常聰明，把這枚能夠證明他身份的勛章藏得很好。也正是因為這枚勛章，我可以肯定他就是我的侄子。

    “等待，那個勛章……”

    旁聽席上有人忍不住開口說道：“那不是里奧五歲那年，卡特先生在生日宴上送給他的勛章嗎？”

    幾個上了年紀的貴族立即被這句話喚起了回憶。

    二十五年前

    卡特家族的老宅燈火輝煌，高朋滿座。人到中年的卡特先生還是個意氣風發的俊雅男子，唇邊一直掛著的微笑顯示出他心中有多么愉悅。

    他穿梭在休息室，客廳與宴會廳之間，對每一個來賓的敬酒來者不拒?？ㄌ胤蛉藙t一直陪伴在五歲的兒子身邊，為他一一介紹親戚們的頭銜。

    卡特小少爺是個漂亮得出奇地男孩子，穿著一身小小的燕尾服，簡直就像是一位天使。他看起來有些靦腆，不時依偎進母親的懷中，讓客人們發出了一陣陣笑聲。

    宴會廳里的交響樂停了下來?？ㄌ叵壬叩酱髲d中央，大聲說道：“女士們，先生們，非常感謝諸位能夠蒞臨犬子的生日舞會。愿你們能盡情享受這個夜晚！

    大家都知道，我昨天剛剛蒙皇帝陛下的恩賞，獲得了這枚騎士勛——”他高高舉起手中的藍十字勛章，贏得了滿堂的喝彩聲。

    “而今晚，我要把這枚勛章，送給我的兒子！”

    人群間的歡呼更響了?？ㄌ毓魧χ谏嘲l上的兒子做了一個‘過來’的手勢，小卡特先生立即以一種歡快地步調走了過去。

    卡特先生讓他站在旋轉樓梯的第二級，自己站在他身后，親手把那枚勛章戴在了他的胸前，

    “祝愿你，我的兒子，能夠早日獲得一枚自己贏來的勛章！”

    當時的場景仍然歷歷在目。這一次，從旁聽席到證人席都喧嘩起來。

    法官從聽差手中接過那枚表面已經有些受損的勛章，端詳了一會兒后翻了過來，發現它的背面刻著兩行小字：給我最親愛的兒子 12.9.1845

    to be tinued……