蘭若去世的第四天，繁華的云州城再一次沸騰了，原本七夕夜簡單的一件桃色情殺事件居然另有隱情，城內各處的官府公文榜上都貼了告示，殺人犯自盡于獄中，留下一長頁血書控訴定國公府世子的滔天罪行，定國公為包庇親子草菅人命，罄竹難書。文榜上還說，蕭太守看完血書后，決定親自查明案情，為含冤屈死之人還一個公道。

    就在百姓唾罵定國公府仗勢欺人草菅人命之時，云州府的官兵迅速出動查封了定國公府，定國公府一應人等，包括定國公本人都入了獄，喜得云州城百姓拍手稱好，誰叫定國公府在云州地界上做了太多欺男霸女的事，如今落獄，百姓無不惡“呸”一口濁痰，活該。

    葉寒從熱鬧的人群中走過，耳□□談的都是定國公的鋃鐺入獄大快人心，可葉寒卻怎么也高興不起來。殺張煜血債血還，以一死申十年冤屈，定國公府是敗了，蘭若是大仇得報，但他也看不見了，那個叫蘭若的文雅公子也再也回不來了。

    他是死得值當，可為何會令他們這些活人沉默，唏噓不已？

    葉家的門總有一種溫暖的感覺，每當那一扇古樸色的小木門出現在她眼簾時，葉寒是高興的，門后是她的家，里面有她的親人，炊煙裊裊，紅姜鋪滿園。

    入門，就見青川獨自坐在臺階上，落寞孤寂，看見葉寒出現在門邊，那雙如夜深邃的墨眼頓時就亮了起來，好像等待了太久，時間都被淡忘成空，誤以為還在昨夜深宵。

    “jiejie！”青川幾乎在葉寒出現在門邊時，脫口而出，如喜從天降。

    葉寒恬笑回應，“怎么坐在臺階上？朱老夫子布置的功課做完了嗎？”葉寒也并排挨著青川坐下，七夕佳節，勸學堂休沐十天，青川所以這幾天一直在家。

    東方的旭陽占據了天際，葉家小院也滿是生機盎然，倒是青川因為葉寒“冷淡”的態度有點悶悶不樂，他等了一晚上才等到jiejie回來，可是她卻一句關心的話都沒有，一時落差太大，青川有點不能接受。

    其實這件事青川真的是錯怪葉寒了！真不是葉寒態度冷淡，她昨天守了一晚的靈，又聽了一早上的定國公府的事，哪有這么快走得出低落，她能對青川說出幾句連貫的句子就不錯了，說明她不想讓青川擔心，但事與愿違，反被青川誤會了。

    莫名冷場的談話，葉寒習慣了一夜的冰涼沒有察覺，青川的那點小心思也自然被直接忽略，只催促著青川快點回房，好好用功讀書。

    “jiejie，你都不關心我了，只知道讓我讀書用功?！?/br>
    青川那點小脾氣終于爆發了，嘟囔著嘴委屈說著，心里卻暗自怪著那個死人，要不是因為他jiejie怎么會不理他，早知道就讓他死無全尸好了，還有寧致遠，那個人死了沒事干嘛要告訴jiejie，不知道jiejie膽子小會怕嗎？

    被青川“控訴”，葉寒有點愣住，她沒想到青川居然會這么孩子氣，可轉頭一想青川可不還是個孩子嗎，需要親人的呵護這也是正常的，自己剛才說的話可能真的沒考慮到青川的感受。

    葉寒無奈嘆氣，耐心哄著青川，“我不是這個意思，我只是有點怕?！比~寒還是說出了自己的不安，如樹根深扎大地，怎么拔也拔不出。

    不就死了個賤籍的小倌，有什么好怕的，青川瞪大眼珠，疑惑，不知葉寒的擔憂不安是從何而來。

    “哎”，葉寒拉長的嘆息說著她的憂心忡忡，一時覺得好累，頭輕輕靠在青川不知何時變得寬厚的肩膀上，“青川，我好怕！我總覺得現在的云州不像我們剛來時的云州。雖然來時我們一窮二白，連你買藥的錢都付不起，可卻活得很踏實?；ㄕ勖诽鞗]亮就去城外挑水，然后我們在院里種紅姜，細致得像照顧自己的孩子一樣，生怕出了一點差錯然后下個月的飯錢就沒有了。好不容易吃一次rou，雖然只有幾塊爭爭搶搶，打打鬧鬧，弄得向過年一樣熱鬧，手里只有幾個銅板可每天活得卻很開心，不像現在?！?/br>
    “現在不好嗎？”

    說實話，青川也很喜歡那段剛來云州的時光，因為它把自己和jiejie拉得更近，至于過去和現在，兩者對他都沒有什么區別，只要有jiejie在，對他來說都是喜歡的，都值得放在心里珍藏。

    “現在？”葉寒搖了搖頭，生離死別太多，她肯定不喜歡，“現在是很好，不愁吃穿，不用擔心紅姜賣不出去，不用擔心下個月會不會餓肚子，可先是林弋去了東海，然后蘭若又不在了，好像我們身后有噩運緊跟著不放一樣，我好怕有一天噩運就降臨到你身上，到時候我又該怎么辦？”

    葉寒心里極度抗拒，她受夠了一次又一次送走自己至親的離去，她不要再經歷一次，不要，她怕她真的受不了。

    “jiejie，不會的，我不會有事的，有花折梅保護我，我又怎會有事呢？”

    青川懂事地安撫著葉寒的不安，心里后悔著自己思慮不周，那個小倌的死到底還是嚇到了jiejie，早知道當時處理那個小倌手法應該再高明點，也不一定非要他死。只不過當時計劃如此，到底是算漏了jiejie對此人的情誼，是他的疏忽，青川甚是悔恨。

    葉寒突然坐起，抓著青川的衣袖十分用力，生怕他出事，“青川，你得好好用功念書長本事，我不求你大富大貴，只要你能平平安安護得了自己一生就行了?！?/br>
    其實，葉寒也分不清青川在自己生命中的角色，既像弟弟又像兒子，反正都是她看著長大的，也是她一點一點帶大的，這一點一滴累積起來的感情，若青川真出了什么事，她敢肯定，她絕對受不了，她會瘋的！

    那雙黑白分明的清眸是如此的認真，流露出來的擔憂、還有愛是如此的重，青川看在眼里既高興又失望，她對自己的感情終究不是自己對她的感情一樣，失落無人可說。

    “誒誒誒，你再拉著青川的衣服，他就真的□□了！”

    花折梅總是煞風景地及時出現，常常伴著一句“語不驚人死不休”的話，嚇著葉寒本能松開雙手，帶著被驚嚇到的怨氣發泄著，“你怎么走路都不帶點聲響？”嚇死她了，真是大白天能撞見鬼。

    “關我什么事，誰讓你們大白天說悄悄話?！被ㄕ勖份p蔑地白了兩人一眼，在紅姜地旁輕挑碧葉又戲弄薔薇，“對了，”突然轉過頭來，對青川說道，“朱老夫子不是讓你帶做好的文章去勸學堂嗎，這上午的日頭都快過半了，你怎么還沒走？”

    “呃，我忘了！”青川猛然想起，也不等葉寒細問幾句，轉身拿了東西就一陣風出了門，轉眼就跟花折梅消失在小巷盡頭。

    葉寒倚在院門邊納悶，這七夕佳節朱老夫子不是也要休息嗎，怎么會叫青川去勸學堂，再說花折梅是怎么知道的。葉寒一氣，暗道這兩人肯定是跑到哪兒去玩了，自從跟花折梅待久了，青川有時也變得不著調，經常不在家，也不知道他們去哪胡鬧了，真讓她這個做家長的cao碎了心。

    其實，青川和孩子們確實是去勸學堂，而且花折梅也沒有說謊，還真是朱老夫子叫青川去的，只不過不是為了做學問品文章，今日有此一聚，也是在七夕之日就約定好的。

    一路狂奔，青川和花折梅準時出現在了勸學堂，還好兩人輕功不錯，這才沒耽誤正事。即使如此，當青川進入朱老夫子的雅室時，屋內的人早已到齊，皆氣定神閑，一看就是等待自己有一會兒了。

    “抱歉，讓兩位久等了！”青川凝目嚴肅，拱手一拜，以表歉意。

    朱老夫子含笑拂須，點頭接受，甚是滿意弟子的謙恭有禮，蕭錚連忙起身回禮，主上行禮作賠是主上的仁德，作為下屬豈敢理當接受，畢竟伴君如伴虎。

    三人圍坐一席，花折梅退居屋外，隱身于各個死角處，密切關注周圍的一切動向。

    屋內，茶茗清新，水意澄明，微涼仍茶香不減，繞梁一室，如云茶仍長深山，不損其香。

    朱老夫子最先開口，老顏甚是欣喜，“以情為餌，以色殺人，以旁觀者之姿無形掌控整局，出棋必勝。青川，你出師了?！?/br>
    眼瞼微垂，青川謙虛仍不失氣勢，“都是夫子教導有方，青川也是謹記夫子的教導而已，萬物相生相連，人主其中，善觀律，明其性，察微利用于正處，方事滿功成?！?/br>
    朱老夫子欣慰，桃李滿天下不如得一衣缽傳人，他這一生，足矣，無憾了。

    蕭錚察人甚微，舉杯說道：“青出于藍而勝于藍，殿下，朱老夫子，在下先恭喜二位了！”

    以茶代酒，一杯飲盡，三人聚集一堂，前言虛禮說盡，促膝長談才真正開始。

    “如今張煜被殺，蘭若已死，定國公府敗落已成必然，只怕這定國公未必善罷甘休?！敝炖戏蜃硬[眼拂著長須，預估著今后的局勢，深有擔憂。

    青川淺笑，望著杯中茶沫上下沉浮，甚有意思，手不時輕晃幾下，抬頭與蕭錚相視一笑，話淺似深，兩人心知肚明，“恐怕這些麻煩事，日后有得蕭大人頭疼了?！?/br>
    “可不是，這定國公在牢里叫囂著要上本參奏，說我濫用職權蓄意打壓忠臣。光是今日一上午就把我蕭某上面十八代祖宗都罵了一遍，都不帶重樣的?！?/br>
    蕭錚笑著隨意，祖宗被辱罵一事被當成玩笑說出來，顯然是沒介意。

    茶水澄明，水中的茶葉卻經不起時間的沉淀，都成了一團黑色死灰堆積在杯底，青川仍不住又輕晃一下，水動沉浮，“青川在云州多虧蕭太守暗中鼎力幫助，然現身微勢弱無力為報。若他日事成，定賜三福壽匾，重建蕭氏宗祠?！?/br>
    豫州的蕭氏一族，太宗時受牽涉極廣的貪墨案影響而貶謫出京，屈居偏遠豫州，隱忍蟄伏了幾代才出了蕭錚這么一個人才，對急于重振家族的蕭錚來說，青川這個落魄皇子可是天上掉下來的餡餅，若能輔佐他上位，位極人臣也不是癡心妄想，中落了幾代的蕭氏一族終于可以一雪前恥重回高門世家之林。

    有了青川的許諾，蕭錚拱手，鄭重謝過，朱老夫子再說起云州內外的形勢，三人再繼續商討一二，推列出可能會發生的情況和不同的應對方法。

    說到如何處理定國公府在云州城開設的各種違法行當時，青川突然問道：“蕭太守可知侯九此人？”

    “侯九？”蕭錚一時被問住，思索一會才想起此人跟蕭南有關，而且跟葉家有仇，而青川這時突然提起是何用意，是要問罪蕭南還是間接提醒自己辦事不力，蕭錚一時拿不清楚，只好含糊其辭回答，“記得一二。不知殿下為何會突然提及此人？”

    青川隨意笑了笑，沒說話，倒是一旁的朱老夫子從一旁拿出一個袋子，倒出幾錠雪花紋銀，“蕭太守，你先看下這是什么？”

    拾起一錠一掂，銀沉色正，是真銀，蕭錚看著仔細，青川雖年幼但心思深沉，這一眼能見的東西絕不是他的本意。銀錠翻轉幾下，一股庸俗的脂粉香竄入鼻尖，細微但惹人不喜，尤其是底部鐫刻的花紋，蕭錚一驚，看著兩人，有點不敢置信，“他們已經到云州了？”

    沉默即默認，青川盯著杯中茶葉沉浮，不語，卻掌控全局，朱老夫子則道著這驚人的發現，“青川七夕那夜便覺察到暗中有詭異，無奈當時人多，花折梅追到南市便跟丟了。我便派人在南市暗中探察一番，最終在尋歡街附近當鋪找到了這點端倪?！?/br>
    “京城的銀兩，還是官銀?！按竽粗阜磸湍ゲ林y錠底部的特有花紋，蕭錚若有所思，見青川依舊端坐一旁，心通鏡明，“看來這些人算錯了我云州的內外防事，損失慘重，所以連侯九這種市井混混都抓來用了?！?/br>
    朱老夫子也是這么認為，“蕭太守治理云州也有七年之久，各處關口固若金湯，這暗中潛入進來的人數應不足為患，否則青川早身犯險境了?！?/br>
    “也不知是哪方人馬？”蕭錚憂慮，坐立難安，倒是青川坐定入禪，心如止水，無不佩服。

    “都是吃人的豺狼，知道與否又有什么區別?！敝炖戏蜃訐牡膮s是另外一件事，“倒是現在他們州外的援助進不來，而這群人在云州孤掌難鳴，看似困獸之斗，必抱有絕地反擊之心，危險難測?！?/br>
    “侯九！”

    聲音很輕，對蕭錚和朱老夫子來說卻是擲地有聲，青川終于抬頭迎視，雙眸深邃，暗藏詭譎，“侯九，蕭南，五石散，玲瓏樓，定國公府，京城銀錠，把這些看似毫無關系的人與物串聯起來，不難發現，侯九極有可能是通過定國公府才與潛入云州城的人有了聯系，才有了出現在南市尋歡街附近的京城銀錠?！?/br>
    “所以只要找到了侯九，就能找到潛伏在云州城的隱患?！笔掑P立即明了，“殿下放心，我現在就下令派人探察侯九下落，定剿滅賊人，一個不留?！?/br>
    蕭錚也沒想到，定國公府居然與京城那邊也有聯系，真沒看出來，定國公這么色厲內荏之人，居然有這么大膽量敢選隊結黨，恐怕這與張煜的死脫不了干系。

    青川沉思，繼續望著杯中茶沫沉浮幾許，一直沒有回應蕭錚的提議，還是朱老夫子了解青川，看出了他的別有深意，“青川，你可是另有打算？”

    水煙氤氳的雙眼極美，卻流露著殺人于無形的老謀深算，青川平靜說道：“我想，將計就計！”

    坐在一旁的兩人頓時不語，都被青川的大膽之策驚住，最先反對的是朱老夫子，“絕對不行！你的安危最重要。雖然走侯九這條線耗時費力，但重在穩扎穩打，不會出什么意外?！?/br>
    坐在一旁的蕭錚猶豫不定，不過說真的，他心里更偏向青川。朱老夫子畢竟老了，凡事求小心為上，不出差錯，若在正常形勢下這無疑是上策，可如今，形勢逼人，外憂內患，各路人馬已兵臨城下，聚集在云州外的敵人不知有多少，而城內潛伏著的隱患還未找到，若還按老路出棋，他們的勝算寥寥無幾。

    青川堅持，“夫子，云州城如今是固若金湯，能保你我一時安穩，但這非長久之計。敵人大隊人馬進不來，可我們也同樣出不去，無論水路還是陸路，只要我們一出云州地界，一路追殺我們的伏兵必見我人頭才肯罷休，這也是我為何在元州時選擇南下云州，而不直接北上長安的原因?！?/br>
    青川把目光投向與自己意向相合的蕭錚，笑時恬淡卻不見底，“如今定國公被下獄牢中，若不好好利用，我設了這么久的局，心血豈不是白費了？”

    “唉罷了罷了?！敝炖戏蜃幼罱K還是沒能攔住自己教出的高徒，只能妥協，“沒想到你從最開始就計劃好了一切，若繼續阻攔，倒是老夫不識趣了?！?/br>
    朱老夫子勸服好了，青川舉起手中涼透的茶水，敬向蕭錚，鄭重，托付，“如此之計，實屬無奈，只是以后的日子，恐怕要苦了蕭太守?！?/br>
    英雄所見略同，蕭錚雖為下屬但對青川頗有幾分知己的感覺，豪言落下，“蕭錚明白！前途雖是堪憂，但蕭錚無悔無怨?！?/br>
    一杯飲盡，茶澀成酒，大局落定，只待時間見成敗。

    臨近正午，正事商討漸入尾聲，三人各自散去，不過臨走時青川不忘隨口提到一句關于蕭南卓越的畫技，滿口稱贊，弄得蕭錚一時深究，搞不懂青川到底意欲何為。

    其實青川真的沒有它意，就只是隨口一提而已，他可沒忘蕭南“帶壞”他jiejie這事。春宮圖，青川一想就氣，若不是顧及蕭錚，他早把蕭南變成春宮圖上的一部分了。估計當時在場幾人只有花折梅才知道青川的真實心思，這事都過去這么久了他還記得，真是比針眼還小，活該一直長不高，活該一直被葉寒當成小孩。

    蕭錚研究不透青川真實的心思，但想到蕭南跟葉家的過節，心下還是打算送蕭南回豫州老家，還有霧憐和孩兒。這云州城要變天了，還是讓他們都回去避一避，腥風血雨讓他一人面對就夠了。