既然越北淮已經戳破了自己的身份，木南橘便去一個店家買了套女裝換上。

    越北淮看著一個劍眉星目的男子穿著鵝黃色的襦裙，正覺得有些怪異，然后就看著木南橘伸手在自己耳后撕起一張人皮。木南橘將自己的人皮面具塞進自己衣袖里，然后深吸了一口氣。

    “終于舒服多了”，木南橘滿臉滿足。她眸光轉向越北淮，然后就看見他滿臉詫異的樣子。

    “對不起，是不是嚇著你了?！?/br>
    越北淮難得表情有些失控，但是瞬間又回到之前的樣子。他語氣平和地回道“沒有，只是有些驚訝?！?/br>
    早就聽聞江湖中奇人異事甚多，今日一見，果真名不虛傳。誰能想到如此儀表堂堂的男子面后是個風姿綽約的女子呢？

    這時，一朵煙花在兩人所站的狹長甬道上空爆炸，木南橘被突如其來的巨響嚇了一跳?；剡^神來的木南橘告訴一臉茫然的越北淮，這觀蓮節的儀式正式開始了，然后就領著他走向河邊。此時河邊已是人聲鼎沸，河中荷葉在朦濃月色照映下似是帶著一層淡淡青霧。

    眾人都將那蓮蓬挖空，點燭作燈，荷燈沿河隨波逐流。正應了那句詩萬柄紅燈裹綠紗，亭亭輕蓋受風斜。免渡河上青光熒熒，十字光輝影影綽綽。絳蠟焰輕，每個人臉上都帶著溫暖笑意閉上眼睛雙手合十。

    木南橘拍了拍越北淮，說道“越兄，快些許愿哦，蓮燈會把愿望寄給月神的”。

    她笑靨如花，似冬日暖陽。月色如薄霧，襯得她側臉更顯柔和。越北淮的某根心弦好像被微微撥動，閉上眼許了個愿。

    木南橘看著越北淮，而她自己卻沒有許下任何愿望。她這個人一向信命不認命，如若月神真的聽到了自己的愿望又如何呢？

    過了許久，她開口問越北淮“去坐船嗎？”

    越北淮看著免渡河里掛著朱紅燈籠的烏篷船，連他這個男子都不免覺得浪漫。他想，有朝一日他定會帶普洱來這桑海城看看。

    越北淮回過神來，說道“南橘姑娘請吧?！?/br>
    竹船無人搖櫓，沿水流飄零而下，坐在船上的木南橘也點燃了一盞蓮燈。她走到水邊，然后輕輕地放在水面。木南橘抬頭看了越北淮一眼，笑著問道“越兄，你知道人們為什么要放蓮燈嗎？”

    “為什么？”

    木南橘坐回越北淮的身邊，說道“眾人都說這蓮燈就是魂魄的指引。當鬼迷路的時候跟著蓮燈走就可以到達忘川河畔，便不會再擾亂人間了。

    越北淮不動聲色地說“這世上哪有什么鬼，不過是些惡人的化身?！?/br>
    “說的也是?！?/br>
    像是印證越北淮的說法一般，城南突然亮起一道通天火光，似是陰陽玖仟坊的方向。

    難不成是夫諸派出事了？

    在木南橘還在思索之時，一個暗鏢簌簌地向南橘飛來。她還未來得及反應，鏢就已經被人打落。木南橘回頭一看，越北淮正淺笑著看著她。

    “越兄，你難道會武功”

    木南橘的話被一道凌烈劍勢打斷。她被越北淮猛地拉入懷中，越北淮護著她躲過幾招。木南橘可以清楚地聞見越北淮身上的艾香，不免有些尷尬。

    越北淮松開木南橘，說道“南橘姑娘，你先走吧，我這兒不需要你擔心?！?/br>
    南橘點點頭，從他的懷里掙脫出來，利落地從腰間拔出水寒劍，將幾個站在船頭的黑衣人斬落。她足尖一點，她輕巧地躍起，落在蓮燈的焰上，然后再次飛出一長段距離。燭火有些閃爍，但并未熄滅。能在火焰上立足，還未將它踩熄，可見她輕功之深厚。

    那些黑衣人并沒有隨著木南橘離開，顯然是沖著越北淮來的。

    陡然越北淮所站的船邊各個角落都站滿了黑衣人，一個女子揭開自己的面紗緩緩走近越北淮。她語氣輕佻地說道“再下千刀行沐雪，收了些銀子，前來取越公子首級。沒曾想越公子居然有如此俊美的皮囊，這要讓小女子怎么下手”。說完，她掩嘴笑了笑。

    越北淮背手說道“這世上想取我命的人多了，就不知道你們有沒有這本事”。他說完，背手從袖中取出信號彈，然后快速地點燃了引線。

    沐雪看著在天空中劃出一道曲線的信號彈，迅速變了臉色，吩咐道“愣著干什么，給我殺?！?/br>
    越北淮不疾不徐地不知從哪變出幾枚黑白棋子，然后瞄準時機投擲了出去。棋子撞在兩塊刀面上，接著反彈到交錯上前的兩名黑衣人身上，越北淮趁機上前用手刀敲暈兩人。

    剩下的人皆沖上來向越北淮刺去，他閃身躲過凌冽劍勢，然后再次擲出一白一黑，眼前兩人中招飛了出去。

    越北淮和他們糾纏許久，漸漸有些體力不支。這時空中響起一道劇烈鞭聲，讓人耳膜抽痛。

    越北淮淺笑了下，這越小九來得還真快。

    黑衣人看著一個孩子模樣手握軟鞭的越小九，根本沒放在心上。他們相互之間對了下眼神，然后都向越小九沖了過去。

    越小九冷哼一聲，將自己的鞭子掄圓然后猛地甩出去。黑衣人紛紛閃開，都以為躲過之時，越小九早已經收回鞭子再次甩了出來。站在最左邊的兩人躲閃不及，直接被抽進水中。

    眾人怔愣了片刻，可是越小九卻毫不留情地將自己的鞭子甩得咄咄逼人。沒過多久，千刀行的人就已無反抗之力。沐雪見勢不對，立馬說道“撤，立馬給我撤?！?/br>
    越北淮笑著朝此人揮了揮手，禮貌道別。

    越小九收回自己的軟鞭，飛身到越北淮身邊，問道“七哥你沒事吧？”

    “無礙?！?/br>
    越小九打量了一下船上倒下的人，說道“七哥，這些人都是千刀行的。你說那日我們在竹林碰到的那幫人是不是也是這千刀行的？”

    越北淮搖了搖頭，說道“這千刀行的人一來便自報家門，而且完全不掩飾身份，我猜測他們是故意讓我們如此覺得。而且今日所來之人遠不及那日竹林所遇之人兇狠，應該不是一波人?！?/br>
    越小九明白了，他點頭道“這樣看來那群人的身份肯定很重要了，一定能和什么人能扯上關系?！?/br>
    兩人從免渡河上離開之后，越小九帶著北淮進了一處地牢。越北淮看著清冷月光鉆過窗欞，在客房冰寒的地板上投下光怪陸離的影子。

    地上躺著一個傷痕累累，已看不出原來面目的男子。他是那日木南橘在竹林打暈的其中一人，也是唯一一個現在還活著的人質。

    越小九招了招手，吩咐道“把人給我弄醒?！?/br>
    一桶水應聲盡數倒落在全身癱軟的男子身上。他喘著重重的粗氣，看著一臉寒意的越小九，竭力掩飾自己的恐懼之色。此人痛苦的閉上眼。因為被下了軟骨散，連咬舌自盡的力氣都沒有。此時一股熱流由心竄于口中，他吃力地吐出一口烏血。

    越小九開口對一旁沉默著的越北淮說道“他是最后一個醒的，其他人都再醒來之后服毒自殺了。我們在他的一顆的臼齒下找到了他的毒藥，所以現在他還留著一口氣?！?/br>
    越北淮像是料到了，點點頭，問道“那毒藥可還留著？”

    越小九點點頭，然后叫人奉上了一個木盒。

    越北淮打開一看，盒子里紅綢之上有一顆恰似芝麻大小的彈丸。他用簽子夾起來端詳片刻，然后嘴角露出一抹笑意，接著他就把這毒藥放了回去。他將木盒遞給下人，說道“給他服了吧?！?/br>
    越小九不解，伸手擋住木盒“七哥！”

    越北淮挪開越小九的手，說道“我已經知道幕后主使了，自然留著他無用?！?/br>
    “七哥，你此言何意？”

    越北淮指了指那個木盒，看著躺在地上的人說道“此毒是滿獄的滅骨寒，我說的沒錯吧?！?/br>
    地上之人聽完此言，眉頭微微皺了皺。

    果然，被越北淮說中了。他繼續試探道“早就聽聞朝廷重臣萬禾謙萬大人和滿獄有往來，不知道我是不是可以說，你們就是萬大人指使的?！?/br>
    人質提著最后一口氣，說道“既然你什么都知道了，那就放我一死吧?！?/br>
    “放你死可以，不過你得先說說，萬大人吩咐你們要做什么？”越北淮蹲在那個人身前，繼續循循善誘“說完，那盒子里的東西就歸你了?！?/br>
    此人怨憤地看著越北淮，一字一句地說“他命我們取佛家七珍?！?/br>
    越小九抬眼示意下人把盒子丟給那人，然后就先從地牢里走了出去，越北淮也緊跟其后。擺脫了血腥味的世界真是令人懷念。

    越小九深吸了一口氣，問道“七哥，萬禾謙他要佛家七珍有何用處？”

    “他早就知道這佛家七珍是皇上命我獻給江南酹郡王的，他想搶去只有兩種可能。一種，讓皇上責罰我；另一種，阻止我和酹郡王見面?！?/br>
    越小九笑了一聲，說道“三哥怎么可能降罪七哥嘛，你跟三哥關系甚密眾人皆知。你這個七王爺當得比我這個九王爺風光多了?！痹叫【陪读艘幌?，反應過來，“七哥的意思是說，萬禾謙不想讓你見到酹郡王?！?/br>
    越北淮點點頭，表揚越小九說道“小九真聰明?！?/br>
    越小九被表揚之后有些得意洋洋地挑挑眉，但是還有些事他不明白。

    “七哥，我還是不懂萬禾謙為什么這么做?！?/br>
    越北淮細心解釋給他聽“現在酹郡王兵力強盛，江南地區物資肥厚，凡是有反意之人皆盯著這塊肥rou?；噬洗舜谓形仪皝?，其實是試探一下酹郡王的態度。沒想到還是來遲了一步。如果我沒猜錯的話，萬禾謙現在就在這桑海之城?！?/br>
    越小九一臉不可置信，說道“怎么可能，一個堂堂兵部尚書怎么能隨意跑到這天高皇帝遠的江南來?！?/br>
    “我們離開京城也有一月有余，但是在離開之時就已經聽聞萬大人身染重病之事，這樣想來倒是對上了?！?/br>
    越小九被這么一點撥，也完全明白了?！八匀f大人也沒有十足的把握拉攏酹郡主，所以就打上了我們的主意?！?/br>
    越北淮背著手點了點頭。他抬頭看著天上的殘月，心里不知在想著什么。

    此時月色正好，銀光泛泛。夜間寒氣刺骨，繁華煙花聲早已消逝。蛙聲蟬鳴，萬世蒼生歸為靜寂。