子歸點點頭，依舊面無表情。

    桑玥不再理會子歸，來到滕氏的床前，桑玄幀則睡在一旁的搖籃里。也不知是不是燭火的緣故，二人面色蠟黃，如同曬干之后的橙皮。為了謹慎起見，桑玥用帕子包住手，揭開滕氏的外衣，一看，暗叫不好！滕氏的胸口起了好幾個透明的水泡。

    桑玥又去看了桑玄幀，在他的肚皮上也發現了幾個水泡，但比滕氏的少些。

    桑玥繼續檢查桑玄幀的身體，問向劉mama：“大夫究竟是怎么說的？”

    劉mama苦惱道：“回二小姐的話，說法不一，有人說是感染了傷寒，有人說是中了奇毒。大夫人不知道該相信誰的，剛剛派了人去京城通知老爺?！?/br>
    這個時辰派人去，哪里進得了城？大夫人分明是買通了大夫，故意讓他們說法不一，借機延誤救治的最佳時機?！皠ama，奶娘呢？”

    劉mama又道：“大夫人把郭氏一并關起來了，說她沒照顧好三少爺，現在已經派人去莊子里尋新的奶娘過來?！?/br>
    桑玥將桑玄幀仔仔細細查了個遍，并摸了他的額頭，guntang！“劉mama，我覺得祖母和三弟得的病與痘疹很相似，高熱不止，身上有水泡?！鼻笆琅岷迫痪统鲞^痘疹，她冒著被感染的危險，衣不解帶地照顧了整整半個月，好幾次，裴浩然都差點熬不過高熱一命嗚呼。所以，她對痘疹的印象十分深刻。但痘疹并不會導致昏迷，難不成大夫人真給祖母和桑玄幀下了毒？

    “痘疹？”劉mama、穎雪和冬梅齊齊叫出了聲。

    痘疹她們聽說過，是一種極強的傳染病，發病初期高熱不止、頭昏腦脹，緊接著，身上便會起大大小小的水泡，瘙癢難忍。古往今來，能熬過痘疹的人為數不多，更何況，如今躺在床上的一個年事已高，一個嗷嗷待哺。

    劉mama揭開桑玄幀的衣衫，拿著燭臺照著，仔細端詳了一番，點頭道：“奴婢瞧著也像，這痘不多，可能是新出的，方才奴婢給三少爺洗澡時并未發現?！?/br>
    桑玥蹙眉問向劉mama三人：“你們中誰出過痘疹？”

    穎雪站出來，道：“二小姐，奴婢五歲的時候出過痘疹?！?/br>
    “出過就不會被傳染，你貼身伺候老夫人和三少爺，劉mama和冬梅暫時在外間當值吧。記住，反接觸過老夫人和之后都要仔細凈手?！?/br>
    忽然，門外傳來了腳步聲，桑玥凝眸道：“什么都別說，關于痘疹一事，也別走漏風聲?！闭Z畢，她看向子歸：“你輕功那么好，帶著我離開沒問題吧?！?/br>
    子歸不語，攬住桑玥的腰躍窗而出。

    翌日，桑楚沐帶著楊太醫趕來莊子，第一件事便是讓楊太醫去了滕氏的院子。大夫人解除了禁足令，桑柔、桑玥、桑秋和桑麗也紛紛前去探望。

    楊太醫給滕氏和桑玄幀仔細診治過后，嘆道：“回桑將軍的話，老夫人和三少爺是得了痘疹。我去開幾副藥，但能不能熬過只能聽天由命了。另外，痘疹會傳染，盡量安排出過痘疹的人貼身服侍?！?/br>
    桑楚沐仿佛一瞬間老了十歲，剛毅的五官此刻蹙成一團，眼神犀利而冰冷：“夫人，母親昏倒在藥泉時，旁邊是誰在伺候？”

    大夫人似難掩悲慟，雙眸含淚：“是大姨娘和乳母郭氏，事后為了謹慎起見，我將她們二人關了起來?！?/br>
    桑楚沐冷冷地看著她：“那夫人你當時又在何處？”

    大夫人被桑楚沐犀利的眸光一掃，微不可察地打了個冷顫，道：“傍晚時分，我和柔兒、秋兒還有麗兒一同在做繡活兒，您若是不信，可以問問她們?！?/br>
    桑楚沐見她目光堅定，神色坦然，不死作家，于是擺擺手，吐了一口氣：“不用了，我相信你。母親病了，這個家只有重新交給你cao持，辛苦你了?！?/br>
    大夫人暗自掐了自己一把，擠出兩滴淚：“能為老爺分憂、打點前后是我的福氣，希望婆母早日康復，這個家還是由婆母打理比較妥當?！?/br>
    此時，九姨娘闖了進來，她穿著素色月牙白羅裙，頭發用銀釵斜挽在腦后，垂下幾縷秀發貼在胸前，與往日的華貴相比，她今日可謂素凈得令人心疼。

    “玉兒，你怎么來了？”桑楚沐走過去握住她的手，抬手摸了摸她略有些蒼白的臉，并不責罰她擅自闖入的罪名。

    九姨娘盈盈抬眸，眸中有淚花閃耀，楚楚動人，她一哭仿佛連天地都為之悲泣：“老爺，奴婢聽說郭氏請辭了，讓婢子去照顧三少爺吧！”

    桑玥眉心跳了一下，郭氏請辭的事大夫人貌似并未公開吧，怎生第一時間傳入了九姨娘的耳朵？

    “這……我知道你擔心玄幀，但痘疹會傳染，我會吩咐人找到合適的乳母，你安心等候消息?！睉{心而論，桑楚沐并不希望九姨娘也出事。

    大夫人上前一步，語重心長道：“是啊，九姨娘，你安心服侍老爺，尋找乳母的事交給我，我一定會辦妥，不讓老爺失望?！?/br>
    就是交給你我才不放心！九姨娘的身子僵硬了一瞬，噗通跪了下去：“求老爺成全！”

    大夫人背過身用帕子抹淚，在人看不到的地方，嘴角揚起一抹笑。

    桑玥并不多言，她靜靜思索著這一切的一切究竟是天災還是人禍，如果是人禍，又是不是大夫人所為？畢竟下毒簡單，讓人染上痘疹很難。盡管自古死在痘疹之下的人不知凡幾，但它卻不是一場大的瘟疫，只要不接觸痘里流出的水，不會被傳染。大夫人上哪兒找的病源、又通過誰、從何處下的手？

    桑楚沐嘆道：“既然是痘疹，那么就不是素琴投毒了，去把素琴放出來吧。我記得她從前出過痘疹，正好，讓她服侍母親?！?/br>
    大姨娘被帶到正廳時，整個人瘦了一圈，她一見到桑楚沐，就像見到了救命的稻草：“老爺，你相信婢子，婢子真的沒有對老夫人和三少爺下毒！”

    大夫人面露幾分愧疚：“大姨娘，是我錯怪你了，昨兒老夫人和玄幀忽然就昏迷不醒、高熱不退，而大夫們又查不出個所以然，我一時心急就誤以為是你下了毒?！闭f著，她親自給大姨娘斟了杯茶，語氣謙和、態度誠懇：“大姨娘，我向你賠罪了?！?/br>
    大姨娘像見到了什么極恐怖的東西，手一抖，情不自禁地后退了幾步，神色惶惶道：“大夫人折煞婢子了，婢子……婢子并未受委屈?！?/br>
    桑玥的眸子瞇了一下，按照大夫人最初的性格，怕是會借機誣陷給大姨娘，順便弄點證據將她也拖下水才對，可是……大夫人非但沒有如此，還給滕素琴賠罪？

    這也未免……太不正常了。而且，瞧著大姨娘的惶恐樣子，昨晚應該受過驚嚇。

    不過，轉念一想，大夫人這么做并不奇怪。祖母一病，中饋之權自然重新落回她的手中，桑玄幀只是個不到半歲的嬰孩兒，熬過痘疹的可能性不大，如此一來，便能除掉一個眼中釘，再加上九姨娘去照顧桑玄幀，各種接觸在所難免，她一旦被感染，大夫人又少了個爭風吃醋的對象。

    這一石三鳥之計，真是絕妙！

    最后，桑楚沐還是準了九姨娘去照顧桑玄幀，大姨娘則去照顧老夫人。

    乳娘聽說桑玄幀得了痘疹，急忙請辭不干了，生怕自己被傳染。

    桑楚沐告了假，一連幾天都呆在莊子里，他是個孝子，母親纏綿病榻，他自然要盡孝于跟前。雖然大夫人和楊太醫都極力反對他靠近滕氏和桑玄幀，但每天他必去探望一趟。

    這場痘疹來勢洶洶，滕氏清醒的時候不多，即便清醒了，草草用了藥和膳食便又開始昏昏欲睡。

    幾天后，桑玥還未晨起，就聽到一聲極凄慘的尖叫，那聲音的方向來自滕氏的院子！

    桑玥睜眼，外面不知何時下起了淅淅瀝瀝的春雨，尖叫聲逐漸轉換為嚎哭，仔細聽來……像年輕女子的聲音。

    是九姨娘！

    不一會兒，秦氏撐著油紙傘過來了：“二小姐，三少爺他……去了！”

    桑玄幀終于沒能挨過痘疹之災，可憐那個粉嫩可愛的嬰孩，就那么殞命了。

    對于桑玄幀，桑玥不無感情，畢竟她常去福壽院請安，每每祖母都抱著這個寶貝孫子，津津樂道地說著他點滴的變化。

    “玥兒，玄幀的頭能立起來了?！?/br>
    “玥兒，玄幀會笑出聲了?！?/br>
    “玥兒，玄幀才四個月，已經長了一個小牙，你看看？”

    “玥兒，玄幀會翻身了?！?/br>
    ……

    她時常會想，如果她的孩子們都還活著，是否也像玄幀那般可愛懵懂？為了不觸及前世的傷痛，她總是刻意離桑玄幀遠遠的，可這一刻，聽到他辭世的消息，她的心，像被巨木狠狠地撞了一下，不可思議的同時還有些悶悶的痛感。

    原來……她在意這個弟弟！

    她仔仔細細將事情的前因后果在腦海中過了一遍：大夫人禁了所有人的足，買通大夫謊報病情以延誤救治時機、還將大姨娘和郭氏關了起來……

    大姨娘，郭氏，郭氏？

    桑玥的眸子陡然迸射出凜冽的寒芒：“秦mama，郭氏現在何處？還能找到她嗎？”

    秦mama被桑玥陰翳的眼神看得頭皮發麻，勉力鎮定道：“說來也巧，她請辭后打算立即投奔江南的遠親，誰料剛走出莊子，就跌進荷塘淹死了。她在收拾細軟的時候，奴婢就瞧著她神色懨懨，似乎病了，出言挽留了幾句，卻被她嚴詞拒絕。你說，她要是不那么急著走，何至于發病跌入荷塘？”

    桑玥的眸光意味難辨，難怪大夫人會一整晚禁著大家的足了，一整晚的時間，足夠她銷毀所有證據?，F在桑玥終于明白大夫人是怎樣將手伸向祖母和桑玄幀的了。她定是通過郭氏在老夫人和桑玄幀的衣物上做了手腳，如此重要的證人，大夫人怎會讓她活著離開？

    好不容易有些好轉的滕氏在聽了這個驚天噩耗之后直接暈了過去，再睜眼時已然中風。

    大夫人笑得合不攏嘴，老的、小的、狐媚的，凡是跟她斗的，統統都跨了！現在，就只剩下一個礙眼的桑玥！

    一行人浩浩蕩蕩地回了定國公府，只是眾人的悲喜不一。喜的自然是大夫人和桑柔，悲的自然是滕氏和九姨娘。

    午后的陽光有些刺目，棠梨院內，花香四溢。

    “二小姐，大夫人沒對你怎么樣吧？”鐘mama上下打量著桑玥，焦急的問道。滕氏和桑玄幀的事已傳遍了整個定國公府，現在大夫人重新掌權，府里又是她的天下了。她如此憎恨二小姐，難保她不會變著法兒地對付二小姐。

    桑玥搖搖頭，寬慰道：“暫時沒有，對了，我不在的這段時間，五姨娘可好？”

    鐘mama擰了帕子遞給桑玥擦臉，道：“飲食起居一切正常，就是去普陀寺上了兩回香。二小姐，要去看看五姨娘嗎？”

    大姨娘沒了滕氏做靠山，不足為據，九姨娘因桑玄幀離世一蹶不振，大夫人下一個會對付的目標很可能就是懷了身孕的五姨娘。桑玥看了眼窗外暗沉的天色，道：“明天吧?！?/br>
    這時，茉莉提了食盒過來，她屈膝行了一禮：“奴婢見過二小姐?！睜柡蟮椭^，將飯菜取出。她的聲音帶著微不可察的哽咽，她的手稍稍有些發抖。

    桑玥狐疑地打量著她的背影，淡道：“茉莉，你轉過身來?！?/br>
    聽到這句話，茉莉端著湯碗的手就是一抖，灑了幾滴湯汁在桌上。她忙用帕子擦干，邊擦邊告罪：“奴婢不是故意的?！钡褪遣豢限D過身。

    鐘mama上前一步，強行將她拽了過來……

    桑玥如冷月般漾著清輝的眸子一凜，溢出寒光點點：“誰打的？”茉莉的左邊臉高高腫起，還帶著四道嫣紅的指痕。

    茉莉吸了吸鼻子，道：“是……西紅?！?/br>
    桑玥的目光落在那幾道菜式上：黃油豆角、清炒土豆絲、涼拌黃瓜、紅燒茄子、青菜豆腐湯，這菜素得可以啊。

    “西紅為什么打你？”

    被桑玥這么一問，茉莉好不容易壓制住的委屈再次涌上心頭，眼淚奪眶而出：“二小姐的菜式向來是兩葷兩素配一湯，西紅非要將大小姐的素菜與二小姐的葷菜調換，奴婢不依，與她耐心講了幾句，她就拿棍子打奴婢，還讓人按住奴婢、掌摑奴婢的臉?！?/br>
    鐘mama捋起茉莉右胳膊的袖子，只見上面青紫一片，一看就是被重物所擊。她不免有些心疼和懊惱了：“這個西紅，仗著自己是大小姐的貼身丫鬟，就騎在下人的頭上作威作福。奴婢聽說，她現在連劉mama的面子都不給?！?/br>
    桑玥并不接過鐘mama的話柄，她看向茉莉，軟語安慰道：“這次委屈你了，去蓮珠那兒領十兩銀子，找個大夫瞧瞧傷勢?！逼鋵嵻岳虻膫麆莶恢?，幾日便會自然痊愈，這十兩銀子不過是個心里安慰罷了。

    桑柔是得意忘形了，所以西紅才越發囂張跋扈。不過月盈則虧，她們母女這種踩著別人的尸體往上爬的方式，又能逍遙幾天！

    桑玥將頭伸出窗外，望著新月如鉤，嘴角情不自禁地揚了起來。她一字一頓道：“棠梨院所有人，今晚一律不得外出?！?/br>
    月上半空，夜色獨好。

    大夫人身穿淡紫色月裙，頭簪赤金步搖，淡掃蛾眉，薄施粉黛，蟄伏了一個月后，她強勢歸來，再披華麗衣衫、再掌中饋之權。

    桑柔坐在大夫人身側，把玩著手里的彩蛋，美眸中難掩喜色：“母親，這回我們可算是出了口惡氣，我早看九姨娘那個狐媚子不順眼了，這回她兒子死了，我看她還有沒有心思去狐媚父親？不過她去照顧了桑玄幀那么多天，居然沒被傳染，真是匪夷所思！”

    大夫人慵懶地抬眸，看了看指甲上新染的豆蔻甲油，悠然道：“這一回我們的收獲已經很大了，知足吧！”滕氏中風倒是在她的意料之外，原本她還打算用上丞相府的勢力刺激一下老爺，如今看來，全省了。

    桑柔秀眉一簇，弱柳扶風般惹人憐愛，可惜語出不遜，沖散了不少美感?！澳赣H，桑玥那個小賤人還好好的！你叫我怎么知足？你答應過我要對付她，可你只顧著收回自己的權力、鏟除自己的眼中釘，壓根沒將我的事放在心里！”

    大夫人聞言，心生不悅，但想起王mama的告誡，又強行壓住火氣，道：“我奪回實權不就能更好的對付桑玥嗎？再說了，好消息也就這三、五天了，你且耐心些，她這一次，絕對是在劫難逃吧！對了，你別忘了把那一百遍《女訓》抄完?！?/br>
    “什么？”桑柔驚詫地望著大夫人，“祖母都中風了，不會有人檢查我，那我還抄什么？”

    大夫人恨鐵不成鋼地瞪了她一眼，低聲喝道：“你以為取得一點點的勝利就可以沾沾自喜了？你祖母是中風了不是去世了，她總有一天會醒過來！她當著那么多人的面罰你抄《女訓》，那么你就得抄！”

    桑柔委屈得俏臉通紅，一雙美眸迅速籠上些許水霧，嫣紅的薄唇張合數下，還想說什么，大夫人卻不給她機會了：“行了，時辰不早了，你下去歇息?！?/br>
    回到房里，桑柔將所有拿得動的東西通通砸了個遍，瓷器碎裂的尖銳聲響戳進西紅的雙耳，她嚇得捂住耳朵側過身子，生怕不小心被殃及。

    不知道發xiele多久，直到屋內一片狼藉，桑柔也漸漸脫力了，才去了隔壁房間歇息。

    她穿著寬松的白色褻衣，月光如水，繁星炫景，她飄渺似仙，仿佛隨時都要消失在這一席銀輝之中。她轉頭看了看放在枕邊的彩蛋，腦海中不禁浮現出勾慕容錦溫潤似水的笑，心里閃過一絲悸動，闔上眸子，甜甜地墜入夢鄉。

    夜深人靜，涼風不小心掀了桑柔的軒窗，月光將斑駁的樹影照入她的房內，壓在她優雅的睡姿上，像一只只奇形怪狀的鬼手在她身上肆意游離。

    忽然，“咔嚓”一聲，什么東西碎裂了。