她的眸光掃視了一圈，決心一下，將慕容拓拉近了浴室，指著已無半分熱氣但飄著無數海棠花瓣的小浴池：“進去?！彼亲钅芨艚^氣息的，只有躲在水下，才不會被父親發現。

    “這是你的洗澡水，臟死了，我不要！”話雖如此，他的一張俊臉卻不知何時紅成了天邊的霞彩，那顆心更是噗通噗通幾欲跳出胸腔。

    桑玥哪管那么多，一腳將他踹了下去。

    桑二小姐，你做了什么？將京城第一惡少踹下了水？

    而蓮珠倒也不笨，趕緊往熏爐里添了一把上好的香料，并拿出墊子可勁兒地將屋里的味道往窗子外扇。也怪了，慕容公子明明是個男的，身上卻有股淡淡的清香。

    “玥兒！”桑楚沐風塵仆仆而來，一見到桑玥，不待她行禮便將她擁入懷中，像摟著失而復得的至寶，連雙臂都在顫抖，“沒事就好，你沒事就好?！?/br>
    “父親，”她被抱得幾乎喘不過起來，父親還穿著朝服，顯然剛從宮里回來。她心下了然，父親必是知道了桑莞的死訊，卻明知故問道：“出了什么事？”

    “莞兒她……死了?！?/br>
    ……

    在南越，未及笄的孩子死后不得大辦喪事，再加上桑莞是被凌辱致死，就更不能大肆宣揚。只在后山草草火葬，挖了個小墳將骨灰埋入地下。祠堂內，不可能供有她的牌位，從此，定國公府也沒有她這號人。

    七姨娘一年之內，接連遭受兩次喪子之痛，憂傷成疾，終日以淚洗面。桑楚沐起初憐惜她，在她院子里留宿了幾回，可每次她都哭得昏天暗地，漸漸地，桑楚沐的同情消耗殆盡，便再也不踏足她的院子了。

    冬去春來，陽光明媚，本是萬物復蘇好時節。七姨娘難能可貴地在丫鬟寶川的陪同下到花園里逛逛，卻碰見九姨娘抱著桑玄幀在那兒賞花。

    九姨娘人比花嬌，面色紅潤，眉宇間皆是幸福的意味，她摘了一朵花塞進桑玄幀緊緊握著的拳頭里，笑語盈盈：“三少爺，多摘幾朵給祖母送去，讓祖母可勁兒地疼你，好不好？”

    七姨娘的視線立時模糊一片，她的手摸上小腹，如果那個胎兒不曾流產，如今已能坐能爬了吧。而她的莞兒若還在世，定摘了滿滿一捧花來孝敬她。

    老爺在家，每個人都過得風生水起，聽說就連最不受寵的桑秋如今都頗得老夫人的疼愛，日日前去為老夫人烹茶。

    可她呢？她的孩子們呢？

    ☆、第四十五章 母女合謀

    九姨娘的丫鬟子歸發現了七姨娘，出言提醒了一番。九姨娘轉身，不曾料到久未出門的七姨娘也來了花園，有些詫異，但還是禮貌一笑。

    那笑很美，跟大小姐的一樣美，難怪老爺那般寵她?？煽丛谄咭棠锏难壑袇s似一把綿軟的針，戳得她從眼睛到心里，密密麻麻全是痛楚！

    她隨手抓了一把不知名的花，狠狠地揉搓著，爾后轉身離開了花園。

    寶川邊追邊喊：“七姨娘，您慢點兒，等等奴婢?！痹谒砗?，是被揉碎的花瓣，一地斑駁……

    穿過曲徑深幽的小路，是一條樹蔭斑駁的回廊。陽光打在朱紅色的廊柱上，反射出刺目的光暈。七姨娘瞇了瞇眼，欲改道而行，卻聽到一陣低低的抽泣聲，她定睛一看，回廊盡頭不是桑麗和嫣兒嗎？

    “五小姐饒命啊，奴婢……不是……有意的，但哥哥實在……死得太慘……”

    桑麗回頭，七姨娘忙將身形隱在廊柱后，聽得桑麗的聲音響起：“在府里燒紙錢可是天大的忌諱，被父親和母親發現那只有死路一條！何況我四姐因你哥而死……母親沒將你趕出府已是仁至義盡?！?/br>
    “五小姐，奴婢的哥哥托夢給奴婢，說他死得冤，說他和四小姐是被人陷害的，所以……所以……奴婢才給他燒點紙錢……希望他在底下別過得那么慘……”

    “行了，沒有證據就別亂嚼舌根子！今日我權當沒見過你，你趕緊收拾一番下去吧?！鄙｛惒荒蜔┑卣f完，轉身消失在曲折回廊的盡頭。

    “證據，我要是沒證據，哪里會夢到哥哥向我喊冤呢？”嫣兒一邊抹淚，一邊將剩余的紙錢用布包好，忽然覺得眼前一暗，急忙抬頭，看清來人后跪伏在地：“奴婢見過七姨娘?！?/br>
    七姨娘像溺水時抓到了救命稻草般，雙眼迸射出極亮的波光，她俯身拽起嫣兒的領子，咬牙道：“誰害死了四小姐和你哥哥？”

    嫣兒嚇得大氣都不敢出一下，七姨娘松開手，拔了頭上的簪子就開始往她身上戳，邊戳邊喊：“你說不說？你說不說……”那模樣，似走火入魔，嚇得尾隨而至的寶川愣在了原地。

    嫣兒的身上被戳出一個又一個血洞，拼命告饒了起來：“七姨娘饒命啊，我說，我在哥哥的尸體上發現了二小姐的金釵！”

    桑玥？

    七姨娘一路狂奔到長樂軒，未等門口的婆子通傳便強行闖了進去。

    大夫人內襯淡紫色落地長裙，外穿八答暈春錦長衣，墨發挽成一個飛仙髻，斜插兩支彩鳳步搖，雍容華貴、氣質優雅，正與桑柔笑著閑聊。

    王mama說的對，桑玥就是希望她們窩里斗，玄羲一過完元宵節便啟程去了江南，臨走時仍郁郁寡歡，顯然還未能走出宸楓的陰影。眼下，定國公府唯有她們母女最是親近，再不能彼此生隙了。

    桑柔穿一件百褶如意月裙，外披對襟羽紗，頭梳瑤臺髻，簪白玉花鈿，氣質恬靜而清新，不復年前的招搖，整個人沉穩內斂了許多，越發顯得美麗典雅。即便有人談起除夕宴那晚的窘態，她也只嫣然一笑，梳云掠月，淡淡應之：“柔兒學藝不精，倒貽笑大方了?！?/br>
    這樣的氣度、這樣的談吐、這樣的姿容，漸漸淡化了眾人心中不太和諧的記憶，她仍舊是能與恬郡主并駕齊驅的第一美人。桑玥有才情，可惜容貌始終不及桑柔。俗話說的好，女子無才便是德，就算劍舞在民間被傳得沸沸揚揚，貴婦名媛們卻仍不屑嗤之，庶女，上得了臺面嗎？

    “大夫人！大夫人！”

    二人笑談之際，七姨娘跌跌撞撞而入，小沁和白蘭喘著粗氣跟在身后，顯然為了阻攔她費了不少力，而寶川則是驚悚地立在一旁，勸也不是、走也不是。

    “七姨娘，你這是怎么了？”大夫人柳眉微蹙，冷冷地問了句。

    七姨娘的發髻已在奔跑的過程中散亂開來，加上滿臉淚痕，這模樣要多狼狽有多狼狽。

    “大夫人，奴婢想問四小姐出事當晚的經過！”

    大夫人面露難色：“老爺說了，以后府里誰也不許再提莞兒，更不能談及那夜的狀況。你這叫我……”

    七姨娘磕了個頭，泫然道：“大夫人，婢子聽到嫣兒說，在她哥哥身上發現了二小姐的金釵！”

    “??？”桑柔驚呼出聲，“還真是她！”語畢，仿佛意識到自己說錯話了，趕緊垂眸端起一杯茶喝了起來。

    七姨娘雙眼驟亮，看向桑柔：“大小姐，你是不是知道什么？你告訴婢子吧！你可憐可憐婢子，求你了，大小姐！”

    七姨娘對著桑柔一個接一個地磕起了頭，很快，額頭就青紫一片，嘴里不斷說著哀求的話。桑柔親自走過去扶起她，眸中噙滿淚水，仿佛一轉就會溢出來：“七姨娘，其實……”

    “柔兒！你忘了你父親的話嗎？誰也不許提起這件事！搞不好，人家說你蓄意挑撥、栽贓陷害，這個罪名你背得起嗎？”大夫人果決打斷桑柔的話，將她拉到身邊，又給小沁和西紅使了個眼色。二人強行將七姨娘架起來，拖到一旁的矮凳上坐好。

    桑柔掙開大夫人的手，蹙眉道：“母親！我實在是看不過去了！你拼命幫著二妹遮掩，這樣對四妹不公平！那晚明明就是她同四妹一起去如廁，事后她回來了，四妹卻不見了！隨便找個人問，都能知道是她們兩個一起出的長歡殿！”

    七姨娘如遭雷擊，看向西紅和小沁，二人撇過臉，但那神情分明是默認了。難道說，是桑玥買通了嫣兒的哥哥，讓他對莞兒下手？

    桑柔泫然欲泣：“七姨娘若是不信，盡管去問大哥！那晚的宴會他也在場，看他會不會說的跟我不一樣？再不濟，你當面去找二妹問個明白，便知我有沒有撒謊！”

    西紅怯生生地插了一句嘴：“大小姐，奴婢覺得二小姐待四小姐是極好的，奴婢上次還撞見她偷偷給四小姐送金銀首飾呢?！?/br>
    七姨娘眨巴著眼瞼，似有頓悟：“難怪……在四小姐與她決裂之后，她仍不斷地送禮物過來，在旁人眼中，指不定認為她待四小姐多么仁厚，凡她有的，四小姐也有。原來都是假象！她早就決心害死四小姐！她的心……怎么這么毒？”

    桑柔垂眸偷笑，桑玥，你做夢也想不到吧，你曾經用來離間我和桑莞關系的伎倆，變成了令七姨娘起疑的憑證！

    大夫人搖搖頭，痛心疾首道：“二女兒、四女兒都是我的女兒，已經失去一個，斷然承受不住再失去一個的痛苦。何況玥兒還是老爺的心頭rou！所以，縱然她有什么不對的地方，還請你看在老爺和我的面子上，不與她計較。你還年輕，多承幾次寵自然又有了，不像我到了這般年紀，想要再有個孩子便是癡人說夢了?！?/br>
    七姨娘的心弦上被彈了幾下，兩眼似空洞還暗沉：“老爺最是疼愛桑玥，即便知曉是她陷害了莞兒，也不會把她怎么樣。我已經三十歲了，哪里還年輕？何況，老爺如今連見都不愿意見我！”

    她陡然站起身，雙目如炬：“是桑玥！一定是她在老爺面前挑撥了什么，害得老爺厭惡我了！她怎么可以這樣？我不就是流產后，從棠梨院要走了幾個丫鬟嗎？至于讓她如此記恨？”

    七姨娘的想象力真是豐富！

    大夫人竭力忍住眸中的笑意，狠狠地掐了自己一把，擠出兩滴淚：“七姨娘，你別做傻事?！?/br>
    七姨娘心中一怔，別做傻事？她都這樣了，還有什么不能做？

    大夫人趁機火上澆油：“你要出事了，莞兒泉下有知也不心安啊?！?/br>
    她的莞兒，遭人陷害、被凌辱致死，泉下何曾心安過？她若真出事，也可以去地下陪陪她可憐的莞兒。

    “七姨娘，你別……七姨娘！七姨娘！”

    七姨娘憤恨地走了，大夫人嫣然地笑了。

    ☆、第四十六章 計中計

    大夫人給小沁使了個眼色，小沁會意，趕緊追了出去。

    “不過，母親，七姨娘什么都沒有，能成事嗎？”

    大夫人望著熏爐上方的裊裊輕煙，眸中噙了一絲冷意：“就因為她什么都沒有，所以無牽無掛，這樣的人，要么不做，一做便是玉石俱焚也在所不惜！當然，我也沒指望她真的能弄死桑玥?！?/br>
    桑柔睫毛微眨，似蝴蝶的羽翼在輕展，眸光卻暗淡了幾許：“母親，難道就這么放過桑玥？”

    大夫人拍拍她的手，毫不掩飾眼底的恣意：“柔兒，母親既然答應你要除掉她，就一定會做到。俗話說得好，打蛇打七寸，這回，我要將刀戳進桑玥的心窩子！”

    白蘭此時端了藥過來：“大夫人，該喝藥了?！?/br>
    桑柔起身接過藥碗：“我來吧?！?/br>
    她舀了一勺遞到大夫人唇邊，大夫人欣然一笑，很快便將一碗苦藥喝完。心里卻暗嘆，生下柔兒后落下病根，極難再孕。老爺這一月來長樂軒的次數并不少，肚子卻仍無動靜。難道，靈慧大師的藥無效？

    思及此處，頭痛排山倒海而來，還伴隨著一陣心悸，她緊了緊拳頭，對白蘭道：“把香瓶拿來?！?/br>
    ……

    卻說那日慕容拓泡了將近一刻鐘的花瓣浴，回到攝政王府香了好幾天，惹得攝政王妃和慕容錦都以為他去了什么軟玉香懷。

    王妃自然是高興的，兒子“開竅”了就好，哪怕是逛青樓她也不介意。但煙花之地的女人總歸不太干凈，于是她精挑細選了四個如花似玉的丫鬟送去做通房，誰料慕容拓比以往任何一次都憤怒，將丫鬟們全部趕出了王府。

    王妃急了，派了暗衛盯緊慕容拓的動向，想知道他每晚定時出去，究竟約見何人、所為何事？可每一名暗衛都無功而返，今天的也不例外。

    月朗星稀，大殿內舒明開闊，漂浮著幾許杏花清韻，嬌艷繁花在側，本該心境雅致，攝政王妃卻郁結煩躁、如坐針氈。

    黑衣人單膝跪地：“啟稟王妃，屬下無能，跟丟了?！?/br>
    “什么你無能？是本王妃的兒子太厲害！”王妃氣得秀臉通紅，早知道就不讓拓兒習武了。她素手輕揮，“行了，你退下吧?！?/br>
    黑衣人退下后，她憂心忡忡，不停在殿內踱著步子。月光自門外透射而入，將她的影子拉得很長很長，似聚攏了心底所有陰霾般，那么暗沉。

    婢女櫻桃幾欲被晃暈，斗膽道出心中所想：“王妃，奴婢有句話，不知當講不當講？”

    王妃腳步微滯，美眸輕抬：“你說，我恕你無罪?！?/br>
    語畢，繼續來回踱著步子。

    櫻桃小心翼翼地上前，邊說邊與余光打量著王妃的臉色：“王妃，公子自懂事起就沒再讓丫鬟近過他的身，連收拾房間也要避開與他正面相碰……奴婢斗膽猜測，公子他……不好女色，好……”

    王妃停下腳步，目光凜凜地灼著櫻桃的臉：“好什么？”

    櫻桃咬咬牙，兩眼一閉：“好男風！”

    ……

    春寒疏落，光影交錯。

    桑玥靜坐椅中，捧了一卷書入神。夕陽被錦花珠簾篩碎了鋪陳滿地，似一朵朵橙紅鑲金的花兒，愈發顯得白衣素凈的她恬淡優雅。細細看去，那端麗的眉眼間竟流轉著幾許高貴的華光，仿若……有鳳來儀。

    蓮珠和茉莉坐在對面的矮凳上做著繡活兒，鐘mama打了簾子進來，看到桑玥恬淡靜雅的模樣，不由心中暗嘆，誰說二小姐不如大小姐貌美？再長個三、兩年，不知該令多少好兒郎魂牽夢縈了！

    “二小姐，紅玉來了?！?/br>
    桑玥放下手中的書，看了眼天色，夕陽灑在窗外的杜鵑花上，花紅葉綠，如渡金沙，嬌艷而不妖嬈。她淡道：“都這么晚了么……叫紅玉進來吧?！?/br>
    紅玉進來時臉上還掛著幾滴淚：“二小姐，你快去看看五姨娘吧，她……她不好了！”

    桑玥直起身，道：“怎么個不好？你說清楚！”