看著前方的王妃和大夫人一來一去，桑柔的臉頓時染上了一層緋色。

    “啟稟王妃，世子和公子回府了，說這兒的女眷眾多，不方便過來，晚些時候再去向您請安?！币幻垡率膛M來稟報道。

    眾人一聽，不免有些失落。

    王妃柳眉微蹙，今日宴請京城名媛，不就是為他們兩個選妻嗎？在座所有人心中都是有數的，主角不來，那還了得？“你去告訴世子和公子，就來此處請安?！?/br>
    侍女告了安退下，不多時，慕容錦和慕容拓款款而來。

    眾人抬眸，時間悄然靜止。這兩個人，簡直……俊美得不像話！

    慕容錦高貴而華麗，深邃的翦瞳中仿佛容納了整片星河，那般波光瀲滟、攝人心魄。他的唇角微微勾起，掛著淡定優雅的笑容，似三月最明媚的一束春陽，耀得所有人的心……都暖烘烘的。

    而他身側的慕容拓，容貌不遜于他，身高不亞于他，只是一身冰冷而桀驁的氣息令人望而生畏，目光所到之處仿佛都能聽見空氣凍結的聲響。眾人紛紛錯開視線，以至于忽略了他黑寶石般璀璨的眸子里偶爾閃過的清澈無暇。

    “給母妃請安?！倍送瑫r行禮，高大健碩的身軀緩緩福下，除王妃以外，所有人都感到了一股如泰山倒來的壓力。

    王妃急忙對二人招手，欣喜道：“過來，陪我坐會兒?！?/br>
    慕容錦和慕容拓應聲在王妃另一側空著的席位上坐好，眾人這才發現，他們的身后原來還跟了一個人。

    桑玥屈膝行了一禮，燭火照在她美如璞玉的臉上，映著她低低垂著的眉眼，婉約而恬靜：“定國公府桑玥見過王妃，王妃金安?！?/br>
    眾人見她尾隨慕容錦和慕容拓而來，心下疑惑，但更多的，只認為是個巧合罷了。

    容貌姣好，氣度不凡，可惜年紀小了點，又是個庶女，難怪不懂規矩，晚到不說，還招搖。瞧她那身光鮮亮麗的裝扮，都越過桑柔了。王妃擺手示意桑玥落座，不再多看她一眼，轉頭對大夫人道：“照我說，你也別對庶女兒們太好，畢竟隔了層肚皮，若有不聽話的，早些打發嫁人了便是?！?/br>
    大夫人轉頭睨了桑玥一眼，為難一笑，嘆道：“王妃也是嫡母，定然明白做母親的難處，雖說庶子庶女不若嫡出的矜貴，但畢竟是老爺的骨血，我又豈能苛待了？即便是……有那么一、兩個愛鬧騰的，我權當她年幼，忍忍便過去了。至于嫁人么，我若選的婆家不好，只怕老爺會怪罪，畢竟她是老爺的心頭rou?！?/br>
    王妃從前便與大夫人關系要好，聽她這么一說，怕是那庶女給了她不少氣受，沉聲道：“桑將軍疼她難道比疼柔兒還多？”

    大夫人垂眸不語，抽出帕子抹掉并不存在的淚，良久，又道：“老爺疼她，老夫人也護著她。王妃既然問起，我不敢有所隱瞞。早些時候我本想邀她一同前來，她非尋個借口拖沓，原就是不愿與我和柔兒一同前往。我顧及定國公府的顏面，沒說什么，給她單獨備了馬車，并千叮嚀萬囑咐不可誤了時辰，誰料……唉！她大概是貪玩了些，還請王妃看在我的面子上，饒恕她的不敬之罪吧！”

    聽韓珍這么一道歉，王妃還真覺得桑玥目中無人了，低聲怒道：“貪玩？我看她是眼睛長到頭頂上去了！不尊嫡母，不敬嫡姐，就連我這個攝政王妃，她也未曾放在眼里！今日若非我問起，你還打算忍氣吞聲多久？”王妃慍怒的眸光自桑玥身上逡巡而過，腦海中靈光一閃，笑道：“若是圣上下旨賜婚呢？”

    ☆、第十六章 炸毛

    “若真得皇上賜婚，自然是定國公府的福氣了，便是老爺也不好多說什么?！被实勰暧?，朝政都是由攝政王在把持，所謂圣旨，不過是攝政王的一句話。大夫人見王妃開了金口，心里的陰霾一掃而空，看桑玥，似乎覺得沒那么礙眼了。

    慕容錦的視線落在桑柔的身上，瞧她弱柳扶風、嬌柔嫵媚的樣子，實難想象她會奏出那曲噙含肅殺之氣的《長相思》。不過，當他的目光觸及旁側的桑玥時，那種懷疑便消散了不少。桑家的女兒，貌似都不若表面看的那樣簡單。

    感受到底下那些火辣辣的眸光，慕容拓如坐針氈，他覺得自己被母妃給賣了！心中煩悶不已，目光有意無意地掃過桑玥的臉，見她心不在焉，只靜靜茗茶，偶爾與身后叫蓮珠的侍女交談兩句……想到那個突如其來的吻，慕容拓的耳根一下子燙了起來。他忽然，很想看看她炸毛的樣子。

    桑柔湊近桑玥，笑得春風和煦：“二妹倒是厲害啊，我還以為二妹一個人不敢出門呢?！闭f著，探出手要為她理鬢角的秀發，看在旁人眼中，指不定認為她待庶妹有多親近。

    桑玥雙指捏起一顆葡萄，用力一掐，汁液濺了桑柔一臉。

    “大姐，”桑玥一臉無辜，“我不是故意的，你看，你離我那么近干嘛？”

    桑柔氣得胸口一陣劇烈的起伏，可礙于場合她發作不得。不知想到了什么，她忽然笑了起來，怒意全無：“沒關系，你是我meimei，做錯什么我都會原諒你的?！?/br>
    做錯什么都會原諒她？桑玥笑而不語，看來今晚不太平啊……

    這時，慕容錦身邊的侍女送來一方錦帕，恭敬道：“桑小姐?！?/br>
    桑柔拿過錦帕，緩緩擦去臉上的葡萄汁，舉眸看了慕容錦一眼，含羞帶怯，嫵媚動人。

    桑玥將二人的小動作盡收眼底，腦海中閃過一絲亮光：難道今日攝政王妃設宴是假，為兒子選妻是真？

    大夫人和攝政王妃在出閣前便是好友，瞧桑柔和慕容錦的樣子，莫非……大夫人和攝政王妃想促成這門親事？那可有意思了。

    接下來也不知是帶的頭，各家千金開始爭奇斗艷，古琴、琵琶、長笛、玉簫、舞蹈……一時間，麒麟殿內歌舞升平，百花齊放。

    王妃的眸中笑意盎然，她雖屬意桑柔做錦兒的正妻，但錦兒作為世子，娶多兩個平妻也正常。何況，還有姨娘和侍妾，她巴不得啊，越多越好。

    至于拓兒，他性情太過剛烈，有看對眼的才行。這兩年，她沒少往拓兒的院子送通房丫鬟，結果……主動勾引他的被廢去手腳，安穩度日的則被罰去做灑掃。唉！真是愁死她了！

    思及此處，她轉頭看向旁側的慕容拓，卻見他一眨不眨地盯著定國公府的席位，眼角還噙了一抹意味不明的笑意。

    王妃的第一反應是：拓兒也看上桑柔了！這可如何是好？

    但也不是所有人都愿意嫁入攝政王府，比如三公中的太保和太師、安國公府、忠信侯府就無人來此，再比如，鎮國侯府的千金。

    殿中，丞相府的千金，也就是桑柔的表姐韓玲萱正在翩然起舞，而為她用古琴伴奏的是鎮國侯府的七小姐林妙芝。

    林妙芝彈得可謂毫無章法，紕漏百出：高亢時滑音，弱起時啞音，節奏快慢顛倒，連累韓玲萱根本踩不到點上，舞步虛浮，手忙腳亂。同臺表演，自然一榮俱榮，一損俱損，韓玲萱真是要被林妙芝給氣死了！

    這一幕，桑玥倒是看得頗有興致。林侯爺是先皇嫡四子靖王的支持者，而韓丞相是當今圣上與攝政王的支持者，林妙芝不惜殺敵一千自損八百也要讓韓玲萱出這個丑?？梢?，鎮國侯府與丞相府的暗斗正在逐漸轉為明爭，而靖王與圣上的較量也將提前搬上歷史的舞臺。

    “小姐，奴婢雖不懂音律，可林小姐彈得……連奴婢都聽不下去了。她可是鎮國侯府最受寵的嫡女，怎么連彈琴都不會？”蓮珠給桑玥斟了杯茶，小聲嘀咕道。

    桑玥莞爾一笑，低聲說：“林小姐是個妙人兒，她的琴技只怕不遜于宮中的樂師，這些錯誤的確是初學琴的人最易犯的，便是王妃也難以瞧出她是刻意為之?！鼻笆澜趟偎嚨睦蠋熢阪倗罡谓踢^，對于林妙芝的琴藝贊不絕口，只是林妙芝不顯山不露水，外人無從得知罷了。

    一曲作罷，韓玲萱氣得面紅耳赤，卻不得不優雅地回到席位，直到新一輪的歌舞上演，她怨憤的眸光仍停留在林妙芝的身上。

    林妙芝對韓玲萱的怒火渾然不覺，又或者還帶了一絲享受的意味。她一襲綠衣，似從迷霧森林走出的精靈，極富朝氣，純真可人，路過桑玥席位的時候，朝她調皮地眨了眨眼。

    桑玥掩面撲哧笑了。

    有的人，只需一眼，便從此惺惺相惜。

    而有的人，窮盡一生，也無法化敵為友。

    圓月不知何時已爬上高空，涼薄的清輝透過榕樹，灑下幾許斑駁的暗影。冷風呼嘯，吹得枝椏婆娑起舞，猶如鬼魅張牙舞爪。

    忽然，一道銀白色的亮光馳入殿內，不知是誰率先尖叫了一聲：“蛇——”，緊接著，殿內開始混亂不堪，那些平日里安靜溫婉、儀態端莊的淑女名媛全都像炸了毛的山雞上躥下跳，驚呼聲此起彼伏，金釵步搖東飛西落。

    蓮珠急忙將桑玥護在身后，桑柔給身旁的西紅使了個眼色，西紅趁亂拉過桑麗向蓮珠倒去，將她死死地壓在了身下。

    眼看混亂就要波及到定國公府的席位，桑柔驚呼一聲：“二妹小心！”手，作勢去拉；腳，卻狠狠地踢向了桑玥的后膝。

    桑玥耳朵一動，側身閃至一旁。

    桑柔一腳踩空，身子失去平衡，面朝地板撲了過去……想象中的疼痛沒有傳來，她跌入一個溫暖的懷抱。

    那小蛇卻像認準了桑玥的氣味，朝著她疾馳而來。有那么千分之一秒，桑玥愕然了，此情此景，她避無可避。

    慕容錦不是沒有看見桑玥的險境，但二人同時涉險，他選擇先救下桑柔。當他穩住身形，打算放開桑柔去救桑玥時，桑柔卻一把環住他的腰，驚恐地將頭埋在他的胸前。這一刻，慕容錦的心中有什么東西在崩裂……

    慕容拓眼底堆滿笑意，嘴角裂開十分優美的弧度，等待著即將爆發的好戲。他將桑柔一系列的小動作盡收眼底，臭丫頭，看來你得罪的人不少??！

    電光石火間，所有人的心都提到了嗓子眼，明明不過一個呼吸的功夫，眾人卻看得十分清楚，那白蛇騰空而起，呲牙咧嘴，眼底泛著綠芒，朝著桑玥飛了過去。

    ☆、第十七章 越遠越安全

    說時遲那時快，桑玥端起桌上的醋淋在了自己身上。那白蛇撞到桑玥裙擺，立時像觸電般痙攣了一下，在地上打了個滾，就要調轉方向、落荒而逃。

    此時蓮珠已經掙脫了西紅和桑麗的束縛，掄起一個圓凳就要朝那白蛇砸過去，卻被桑玥給攔住了。如此大的動靜，居然沒有驚來侍衛；王妃臉色微變，卻沒有發怒；冬季，所有蛇類都在冬眠，唯獨它活色生香……所有的一切都說明，它的出現絕非偶然。

    忽聞“嘭”的一聲，白蛇被砸成了一坨爛泥。桑玥聞聲側目，原來是韓玲萱指使身邊的侍女砸死了那條倉皇而逃的白蛇。她還不忘朝同樣舉著木凳的林妙芝使了個得意的眼色，估計心里想著：方才丟了臉，現在斬殺毒蛇大功一件，總算是扳回了點面子。

    林妙芝甜美一笑，輕輕放下木凳。

    然令韓玲萱始料未及的是，她非但沒有等來任何嘉獎，反而惹來慕容拓的一頓怒火。

    該死的！他原本是想讓嚇嚇那個臭丫頭，好“欣賞欣賞”她驚慌失措的樣子，結果，她由始至終從容淡定，關鍵時刻急中生智，而他的小白蛇居然被拍死了！一天之內折損兩個心愛的寵物，叫他如何不氣？“把那個奴婢給我拖出去仗斃！”慕容拓冷若寒潭之水的聲音驟然響起，帶著雄渾的怒火，在眾人耳中字字爆開，“連本公子的寵物也敢殺，活得不耐煩了！”

    原來那蛇是慕容公子的寵物？天！幸好她們沒學那韓玲萱?！皩幾查愅?，不惹慕容”，講的可不就是慕容拓？

    桑柔上前一步，面含微笑，勸解道：“慕容公子請息怒，何必為了一條寵物蛇而傷了丞相府與攝政王府的和氣？”

    桑玥扶額，這個大姐真是笨得可以。慕容拓雖憤怒，可看在王妃設宴的面子上，只讓一個丫鬟承擔罪責，以他的行事作風，這已經是從輕發落了。

    果然，慕容拓絲毫不給桑柔面子，厲聲喝道：“你是什么東西？這里輪不到你說話！”他對這個桑柔著實沒有好感，方才趁機陷害庶妹，轉頭便替表姐求情，這種女人，就該讓她摔死算了！大哥居然救她？看上她哪一點？

    大夫人聽得臉上紅一陣白一陣，但她明白此時勸解無疑是火上澆油，好在慕容世子對柔兒有幾分好感，不然方才也不會英雄救美了。多少雙眼睛都看見了，他們二人那般親密地摟抱，這門親事，不成也得成！

    “拓兒?！蓖蹂p喚了一聲，語氣中似帶了一分責備，眼底卻滿是寵溺。

    桑柔委屈地看了慕容錦一眼，他似有頓悟，負手轉身看向韓玲萱，笑道：“一個奴婢而已，韓小姐何必因小失大？”

    因小失大？威脅，絕對的威脅！桑柔的笑靨僵硬在唇角……

    今晚的事，明明是慕容拓的錯，誰讓他放任寵物亂跑的？可不論他制造了多大大的混亂，出言多么不遜，王妃和慕容錦都是一味地包容。桑玥終于明白慕容拓這驕橫跋扈的性子是如何養成的了。

    最后，不僅那名奴婢被仗斃，而且丞相夫人還答應隔日奉上一對赤鳶作為賠償。

    而再之后，麒麟殿內又是一片歡歌熱舞，但眾人的心卻無法如最初那般釋然了。

    宴會散時，已臨近子時，攝政王妃拍著大夫人的手，笑道：“好好照顧柔兒！過了年，我便著人上門提親。等柔兒出嫁后，我自會向王爺言明你那庶女兒的親事，他雖有些怪癖，但好歹是個嫡子，配個庶出的小姐倒也不差。當然，你若想換人選，找忠心的人帶個信也成?！?/br>
    大夫人再三謝過，帶上桑柔和桑麗坐上了回府的馬車。對于桑玥的馬車遭遇意外一事，王妃只說是慕容拓不小心撞壞了，車夫跌下馬車當場殞命，并送了輛新的馬車。大夫人對于王妃的說辭不敢有半分疑慮，高高興興地離去了。

    桑玥是乘坐新馬車回的府，一路上，她還有些擔憂，想起桑柔說的“你是我meimei，無論做錯什么，我都會原諒你的”，桑玥確定桑柔必定有狠招！宴會上桑柔的小動作只是臨時起義，她還沒那個膽子在攝政王府動手?？?，出了攝政王府呢？

    直到安全回了定國公府，桑玥仍是有些不可置信：桑柔到底在玩什么把戲？又或者，大夫人在玩什么把戲？

    棠梨院中，鐘mama和丁香備好了熱水讓桑玥沐浴，又聽蓮珠簡單講了些攝政王府的趣聞，尤其說到韓玲萱接連出丑的事時，二人簡直笑得合不攏嘴了。

    “二小姐，奴婢記得韓小姐從前可沒少幫著大小姐欺負你，今兒她出了丑，奴婢的心啊，暢快了?！辩妋ama幫桑玥擦著濕軟的秀發，滿面欣喜道。

    自從那次設計陷害桑柔和桑莞的事情后，鐘mama就變了。大概有什么樣的主子就會有什么樣的下人，桑玥從前懦弱無能，鐘mama一個奴才為護得她周全，不得不處處委曲求全，現在桑玥脫胎換骨，冷靜沉穩，懂得為自己謀算，那么鐘mama便是粉身碎骨也要為她鋪路。

    桑玥輕摩了一下眉眼，笑道：“我倒是要感謝林妙芝，她那人，我一看就喜歡?！?/br>
    丁香遞給桑玥一個湯婆子，打趣問道：“聽說慕容世子和慕容公子俊美得不像話，二小姐沒看上誰？”

    桑玥用手指戳了戳她的眉心，嗔道：“你這丫頭，說話越來越沒譜，今兒明明是他們兩個選妻，何時輪到我選夫了？再說，我才十三歲，還想著多孝敬祖母兩年?！?/br>
    丁香微微一笑：“奴婢多嘴了，不過二小姐的親事若由老夫人做主，定是比大夫人折騰的好許多?！?/br>
    桑玥眉梢輕挑，掃了她一眼，坐到床上，蓮珠為她拉過被子蓋到腰部。她看向丁香，嘴角一勾：“一天到晚親事，親事，丁香你是不是想嫁人了？說吧，你看上誰，改天我稟了祖母，也好成全你?！?/br>
    “二小姐……”

    “你不好意思說？那我和蓮珠來猜……”

    這玩笑像滾雪球一般，越開越大，屋里一片歡聲笑語。

    待丁香和鐘mama退下后，蓮珠急忙拿出錦盒，重新數了一遍銀子，長吁一口氣：“一百兩，一分不多，一分不少！”

    桑玥眸光暗了幾許，道：“取出五十兩，明日悄悄給五姨娘送去，天寒地凍的，我上次遠遠瞅著她穿得極為單薄，讓她做幾身新襖吧?！?/br>
    蓮珠將銀子包好，疑惑道：“小姐，你既然記掛著五姨娘，為何不去看她？”

    桑玥的鼻子忽而有些發酸，她抿唇一笑，燭火映在她白皙勝雪的臉上，似敷了層橙紅的胭脂：“我離她越遠，她越安全?！?/br>