過了好一會兒，鄭明珠才對陳頤安說：“這是大爺的丫鬟，大爺來處置吧?！?/br>
    陳頤安笑道：“外書房如今可是你管著，且人你也教訓過了，還叫我處置什么？也罷，我就替她求個情，少夫人高抬貴手，念在她一時糊涂，暫且留用以觀后效如何?！?/br>
    鄭明珠便說：“我用人，不在多聰明伶俐會辦事，要緊的是要有那個心，心里有主子，再大的錯我也能替你想法子，心里沒主子，便是小錯兒我也容不得，只如今既然大爺發了話，那就青果降為二等丫頭，仍留外書房聽用罷。若是再有下次，誰說話都不成了?！?/br>
    這處罰很重了，臉面全無，也就比攆出去好一點，這是一個知情不報的錯處，陳頤安以為鄭明珠大約就是罰青果月例之類，沒想到直接降等。

    看來鄭明珠還真是氣的狠了。

    只青果哪里敢說一個字，滿臉漲紅，眼中含淚，給鄭明珠和陳頤安磕了頭，退了出去。

    陳頤安摸摸下巴，唔，自己大約也跑不掉。

    果然，待青果退了出去，鄭明珠吩咐外頭的丫鬟們都出去，轉身就對陳頤安說：“大爺倒是好，你早知道，竟就悄悄兒的不告訴我?！?/br>
    陳頤安笑道：“就知道你要發脾氣，這事兒我處置過了，你自己沒發覺，倒來怪我?！?/br>
    鄭明珠咬牙道：“那你也不能說一聲兒？明明也知道，這些丫鬟小子都是你使出來的，自然跟我不是一條心，就拿青果來說，她和宣姨娘一處兒這些年，多少有些情分，她避重就輕幫宣姨娘瞞著我，我也不是不明白，就只是你不告訴我，我才不明白呢?！?/br>
    陳頤安輕松的笑道：“既然跟你不是一條心，你就要想法子收攏他們才是，難道外書房交給你，只是查一查帳就完了？那我直接請個賬房先生也就是了。少夫人自然該有少夫人的該管的事兒，就如爹爹的外書房，什么事兒不經母親手里過？大小事兒一應都清楚明白，雖說你們女人不管朝堂上的事兒，但爺們出門的事兒也得知道才行，不過你到底剛接手，一時謹慎，不改規矩也沒什么錯，我也不指望你即時就會?！?/br>
    鄭明珠瞇著眼看他，這是在歪話題吧？

    陳頤安看她疑惑的神情，接著笑道：“如今趁青果這件事，你不妨敲山震虎，在外書房多下點功夫才是?！?/br>
    鄭明珠想了一下，外書房以前是宣紋管著，她身份不夠，那么或許陳頤安的規矩便是有些事直接回給陳頤安知道，陳頤安特地拿陳熙華的外書房來說，那看來規矩是該改了。

    鄭明珠便點頭道：“我知道了?！?/br>
    然后鄭明珠又說：“別的也罷了，宣姨娘怎么著呢？”

    陳頤安說：“你說?！?/br>
    既然讓她處置，鄭明珠便說：“宣姨娘近來身子不大好，不如讓她到莊子上養病去吧，她身邊的丫鬟也伺候的不好，留在后頭花園里掃掃院子罷了，另給她在莊子上挑兩個媳婦伺候就是了，大爺覺著呢?！?/br>
    陳頤安很痛快的點頭，宣紋既然有這樣的心思，敢有這樣的動作，那是自然留不得了，他處置了春杏后，雖沒接著處置宣紋，卻放了人在她身邊看著她的，陳頤安一貫謹慎。

    他說：“那么明日我就叫人來吧?！?/br>
    鄭明珠卻道：“這點小事不敢勞煩大爺，既然大爺點了頭，外書房也有人手，我來辦就是了?！?/br>
    不用府里的人，用外書房的人？

    陳頤安笑了，有點意思。

    鄭明珠見說完了這件事，又問他：“六月初二是我娘家大meimei出閣的日子，我必是要回去的，大爺得空去么？”

    陳頤安點點頭：“總得去一去的?！?/br>
    提到妹子，陳頤安就又有點煩躁的說：“二弟這個混賬，不知道躲到誰家里去了，大半個月了竟然還沒抓到他?！?/br>
    鄭明珠只得安慰他一番，又說：“三叔也要回來了吧？”

    “嗯?！标愵U安說：“三弟前兒打發人送了信回來，大約也就是六月十五上下?！?/br>
    唔，花姨娘的禁足令好像就是到陳頤鴻回來。

    ☆、外書房立規矩

    第二日一早,鄭明珠吩咐墨煙：“你回外書房去，打聽著大爺回來了，便把人都叫齊了，我有話吩咐?！?/br>
    墨煙毫不意外，昨兒發作青果那事,外書房自然跑不掉，若不是大爺……呃,自己強橫,連大爺都有錯兒呢。

    墨煙在這邊伺候了快兩個月了,少夫人平日里雖和氣，又省事,真遇到事了卻從來都是強硬的,似乎并不知道什么叫示弱。

    墨煙忙答應著去了。

    直到午飯前，墨煙才親自過來請鄭明珠，外書房的人聚齊了，鄭明珠先問：“大爺呢？”

    忍冬垂手答道：“大爺去侯爺書房了，因聽說少夫人要召小的們，大爺說那邊橫豎有人服侍的，便打發小的們回來聽少夫人吩咐?！?/br>
    鄭明珠點點頭：“也罷了。打聽著大爺回來了，再去伺候吧?！?/br>
    眾人忙應了。

    鄭明珠才說：“前日我到外書房來瞧了，看了賬目，點了東西，一應都是清爽的，因我也是剛接手，怕一時變了規矩，大爺使起來不順手，是這個意思。如今便有人打量我是個省事的，該回的事兒不回，借規矩來徇私，昨兒我已經處罰過了，想必你們也都知道了?！?/br>
    鄭明珠掃視眾人，見一個個都低頭垂手，目不斜視，沒有任何一個人去打量青果，大約人人心中都有數了，鄭明珠接著說：“如今我這是知道的，那我不知道的呢？大約說起來，也是這個緣故那個由頭的，我想著，這也是規矩的緣故，照如今這個規矩，大約便總有各種緣故，從今兒起，以往的規矩再不作數，都要按我的來，錯我一點兒，也就管不得誰是伺候大爺久的，有臉面的，都按例處置?！?/br>
    鄭明珠這規矩其實也并沒有大動，因各人早熟悉自己那些事兒，總不至于給他們調來調去，那樣很容易出亂子。

    鄭明珠不過是按照丫鬟和小廝分成兩塊，把墨煙提起來做丫鬟這一塊兒的頭兒，玲瓏補進去替了墨煙原本的職責，丫鬟們的事兒就由墨煙來管，收禮送禮，租子銀錢，來往女眷的事，都匯總到墨煙手里，由墨煙按例處置并匯到鄭明珠手中，小廝那邊，鄭明珠問了陳頤安的意見，提了一個叫地錦的二等小廝為一等，替了忍冬的職責，便把忍冬騰了出來，做了小廝這邊的頭兒。

    鄭明珠不太清楚高門后宅里頭的規矩到底是什么樣，只她想著，天下的事，萬事都是相通的。

    她用自己大鋪子里行之有效的規矩套到這外書房來，應該也行得通。

    一間大的鋪子里就是伙計各司其職，掌柜和大掌柜攬總兒負責，掌柜有管鋪面伙計的，也有管進貨庫房伙計的，伙計們請假也好，排班也好，都由掌柜的負責，平日里的匯總，有什么問題，臨時有什么事也向掌柜的報上來討主意，掌柜的若是也做不了主，就報到大掌柜那里請示，這樣層次分明，出了錯兒自然追查到每一級去。

    這樣，掌柜的為了能不出錯，自然就要先確保手下的伙計不出錯。

    就如同青果這件事，若是按照這個規矩來，鄭明珠直接就查問墨煙，是以不僅是青果有錯，便是墨煙都有責任，既然墨煙有這個責任在身上，在平日里，自然就要盡量保證這些丫鬟們都盡責，不僅是管理，也是監督。

    自發的監督顯然沒有訂好的規矩這樣有效。

    而且當責任是個人的時候，常常容易因一時心軟，或是疏漏不查，而出現問題，當有第二人一起承擔責任的時候，相互之間有個監督，這個概率就會小很多。

    還是這件事來比，若是當時就有這樣的規矩，青果按規矩報告給墨煙，而墨煙沒有遞到鄭明珠手中的話，查起來，青果對墨煙自然也有一個監督的作用。

    同時，鄭明珠深知，用人不能光是恐嚇威壓，恩威并施是要緊的，她接手外書房，改一改規矩，親手把墨煙和忍冬提起來，兩人脫穎而出，必然對鄭明珠這個主母就會靠的緊一點，加上責任在身，這兩人自然更加盡心盡力，鄭明珠管理起來當然就更容易一點。

    這也是為什么鄭明珠會特地設一層管事的意思。

    此時規矩定下了，鄭明珠說：“我原說過，誰都有出錯兒的時候，只在我這里，出錯兒不在大小，只在有心和無心，無心之失，便是再要緊，也不是什么大錯兒，若是有心算計，便是無關緊要的小錯我也容不得，我查過名冊了，能進外書房的都是家生子兒，忠心自然都是有的，我就看重這個心，如今規矩定下了，今后凡事只照著我的規矩來，再不用說這里原本是這樣，或是我覺得這事是這樣的話。都明白了？”

    眾人一起應諾。

    鄭明珠又勉勵了幾句，便說：“墨煙與忍冬留下，其他人先散了罷?！?/br>
    待眾人都下去后，鄭明珠一直繃著的臉總算松弛了下來，吩咐給墨煙和忍冬一人一個小杌子坐，又賞了一碗茶，兩人誠惶誠恐，推辭了一番。

    鄭明珠笑道：“平日里也沒見你們這樣小心，這會兒橫豎沒什么人，坐下也不怕?！?/br>
    墨煙到底伺候了鄭明珠一陣子了，這才大著膽子笑道：“少夫人今兒這樣威儀，奴婢還真不敢造次?！?/br>
    鄭明珠笑了笑，才對玲瓏說：“我身邊的人，論做事明白，你是個好的，你們又是跟著我久了的，我自然是另眼相看的，如今我單把你挑出來，放在外書房，原是因外書房的人都是大爺使出來的，比我會□人，你在這里跟著學一學，今后我還指望你做我的管事媳婦呢?！?/br>
    玲瓏一臉感激，忙跪下磕頭。

    鄭明珠這才命她退下去，回頭對墨煙和忍冬嘆氣道：“也是昨兒那事把我氣惱著了，原想著，大爺使出來的人應是不錯的，便是平日里，我依仗你們也多些，偏是你們出了這樣的事，別說我不信，便是大爺也是惱的?！?/br>
    提到這個，墨煙與忍冬俱不敢說話了。

    鄭明珠心中也有自己的算盤，當初鄭明珠從安國公府帶來的丫鬟婆子小廝，大約她自己從來沒有考慮過要怎么樣，這些丫鬟都不堪用，也就只能服侍日常起居，唯一個玲瓏算是個好的，卻也沒學過什么，趁這個時候，放進外書房來歷練一番，今后若是學出來了，倒是可以做個管事娘子，倒是也好。

    只如今鄭明珠手中卻確實無人可用。

    便如宣紋此事，對比就極為明顯，她掌握了外書房的消息，又有自己收服的人手，竟然就敢打少夫人的主意，而鄭明珠就是因手中無人用，耳目不靈通，而差點著了道。

    這一次，趁處置青果，改規矩，提拔人手，正好在外書房建立自己的權威，收攏人手為己用，鄭明珠并不認為自己能夠取代陳頤安的地位，她本身就與陳頤安是一體的，休戚與共，并無利益沖突，她只需要做到具有權威就可以了。

    鄭明珠說：“這件事我想你們兩個都是清楚的，雖說她瞞了我，但因是回了大爺的，昨兒又是大爺替她求了情，又是第一次，我才留她在外書房接著用的?！?/br>
    墨煙看了看忍冬，賠笑道：“奴婢也是見少夫人昨兒處置了青果才知道的，論起來，宣姨娘不該我們議論，青果的確處置失措，少夫人的處罰是極寬厚的了?！?/br>
    忍冬也點頭稱是：“實在是該處罰的?！?/br>
    鄭明珠說：“只這種事，原是該在事兒出來之前就有所發覺的，只當時或許狀況特殊些，如今事情也過了，該罰的也罰了，且就不論了，如今你們記住，今后再不許有這樣的事。凡是有什么，該報上來的，不論大小，要緊不要緊，別人家的或是自己家的，都是一樣?！?/br>
    兩人連忙站起來，垂手應了。

    鄭明珠說：“今兒選你們兩個出來管事，原是我冷眼瞧了一陣子，覺得你們做事穩重周全，便與大爺提了，才定下來的，今后不論什么事，我只與你們兩個說話，不論是誰手底下的人有了不是，我也只找誰，這可明白了？”

    墨煙與忍冬都答：“明白了?！?/br>
    鄭明珠叫他們坐下：“今后這外書房，第一條，自是要好生伺候大爺，大爺那脾氣也不用我說了，錯一點半點兒，那眼里是揉不下沙子的。第二條，便是不管大小事，統匯到你們手里，每天一早，我從榮安堂回來，你們就來見我，把頭一日的大小事說一說，再把當日預備要做的事說一說，不管是大爺的事還是我的事，或是這府里的事，都是一樣的。若是有拿不定主意的，或是什么要緊事，也只管來甘蘭院就是。如今這規矩剛定，難免有人不大愿意或是不大慣，你們越發要勤謹些日子，待都順了再歇著吧?！?/br>
    鄭明珠吩咐一句，兩人就答一句，鄭明珠吩咐完了外書房的規矩，才吩咐忍冬：“如今就有差使要給你了，昨兒我已經與大爺商量過了，宣姨娘如今病的不大好了，要挪到通州的莊子上養病，這件事就你帶了人來辦，你可明白？”

    這是鄭明珠吩咐的第一件差使，就不是個容易的事，忍冬這樣辦老了事，又知道內情的，自然明白，第一是要把宣紋無聲無息的送走，第二還要把消息傳出去，其中隱含宣紋不安分，陷害主子這樣的意思，這才顯得名正言順。

    不僅要處置，還要震懾，這才是鄭明珠的意思，忍冬就明白為什么要讓他們外書房的人來辦了。

    宣紋與外書房淵源不淺，看青果就知道，不少人與她是有交情的，有些人不知道內情，見少夫人這樣處置，或許會有些不滿，如今交給外書房的人來辦，知道個中情形了，誰也不敢再說少夫人不該處置她。

    忍冬想通了這點，忙低頭恭敬的道：“小的知道了，宣姨娘行事不謹，到莊子上養一養病也是應該的?！?/br>
    這話說的不通，意思卻是明白的，鄭明珠點點頭表示滿意，又對墨煙笑道：“你的事兒也多，不過有件事你安排一下，聽大爺說，六月里三爺要回府來，有些人你盯一盯?！?/br>
    墨煙不由自主的就想起那一日花姨娘的情形來，不由的笑一笑，表示明白了。

    正說到這兒，有丫鬟進來報：“少夫人，唐家的二小姐送帖子來求見?！?/br>
    ☆、心軟的大爺

    鄭明珠聽說菱月meimei來了,自然是要見的，便叫丫鬟請進外書房來。沒想到，來的并不只是唐菱月，還有郁長松。

    難道是唐家又有什么大事了不成？

    但鄭明珠見唐菱月的臉上并沒有什么焦急的神情,她走進來,福身行了禮，叫了一聲jiejie，郁長松也隨著見了禮，鄭明珠便笑道：“難得meimei來看我，快坐。郁掌柜也請坐?！?/br>
    又叫丫鬟上茶。兩人欠身接了，便交換了一個眼色。

    唐菱月見鄭明珠跟前兩個人一副在商議事情的模樣，便斟酌著不好說話，鄭明珠見了便笑道：“meimei有話只管說，這兩個都是我這里管事的，并不礙著什么。正好話也說完了，正閑著呢?！?/br>
    言語中光明正大，一副自己人的語氣，什么事都不避著，十分的給墨煙和忍冬面子。

    唐菱月就笑著客氣道：“原來是兩位大管事，小女子真是失禮了?！?/br>
    墨煙和忍冬連說不敢。

    唐菱月便說：“原是昨兒郁叔來見我，說是jiejie的鋪子里有些東西他覺著有些不對，抄了兩張貨單過來，又正巧是從我們家總庫里發出來的，便找我核對一下數目，因是jiejie這里鋪子的事，meimei不敢怠慢，連夜核查了，今兒才來回jiejie?！?/br>
    居然是嫁妝的事？

    鄭明珠便說：“有這樣的事？郁掌柜并沒有來回我?！?/br>
    這邊墨煙和忍冬聽到涉及少夫人的嫁妝事項，便都笑回道：“少夫人有客人，小的們先出去了罷？”