翌日。

    秋高氣爽，迎來新秀選拔最后的比試。

    四王爺和滕歌早早穩坐高臺，就連尚候這個老雜毛也來了。

    唯獨不見左殿。

    時間將至，辰娘派人去尋，很久后，才見素衣少年抱著左殿走來。少年生得唇紅齒白，只是嘴緊緊地抿著。他懷中的左殿面容發虛，額頭沁著細密的汗，青筋延展到鬢角生出猙獰之色。

    尚候捋須笑瞇瞇道：“左殿今日氣色不太好，可是身體被掏空了？”

    左殿很生氣……從未見過的怒目而視。

    周身迸發的氣勢劈砍出去，猶如滔天巨浪，沒有半分顧忌地掀飛遮陽的綃帳，抱著他的少年在怒氣席卷之前，本能的察覺到危險，仍死死地抱住頭發都要沖上天的左殿，即便被怒氣的傷到，也只是緊皺眉頭，低著頭，才沒重蹈昨天少年的覆轍。

    而尚候卻硬生生的擋住了這番怒火，黑豆般的眼眸中緩褪賅人的鴻光：“生什么氣嘛，多大點事?！?/br>
    也許顧忌到尚候的實力和在場皇親的安危，左殿的怒氣刮向高臺后的城墻，但聽“咚”的一聲巨響，劈裂墻頭兩尺縫隙。巨大的沖擊帶來晃動，宛若山神打個噴嚏，令在場之人都有幾分心驚膽戰。

    左殿這次……受到什么刺激……

    人們面面相覷，辰娘依然泰然自若道：“時辰已到?！?/br>
    “呵?！钡K于尚候威壓下的左殿一聲冷笑：“昨夜本座遭jian人毒手，身受重創，若讓本座查到何人所為，必將挫骨揚灰，不計代價！”

    遭毒手？

    眾人被這詞震懾到了，誰敢在儺教和朝廷的眼皮底下，重創堂堂左殿？

    左殿面色很難看，可還是勉強撐著身子，任少年抱他坐下。

    “怕嗎？”空氣中陡然傳來一聲密語，我聽后笑了笑，回望搖扇看來的云桑，不置可否的聳聳肩。

    昨晚我借著天光透亮，手起刀落，但見左殿的袍子下方很快滲出濕潤的印記，旁邊昏死的少年似乎聞到血腥味隱隱醒來，我和云桑趕緊閃到房梁上避開碰面。那少年驚見左殿血流不止，惶恐了半天，竟然拿起我落在榻上的刀子，又狠狠地補了一刀。

    他顫抖的動作使素衣順著肩膀滑落，露出遍布青紫污痕的肩胛骨。

    也許真是驚著了，少年補完這一刀立馬丟了刀子，慌亂中又撿起，朝自己脖頸劃出一道血痕，薄薄的刀口瞬間被血珠填滿。也不管大出血的左殿，在儺教的人發現之前，繼續匍匐在榻上裝睡。

    果然，左殿經過今晨的搶救，勉強保住半條命，只是成了閹人。醒后發了怒的要找到傷他之人。而割他一刀的少年此刻正坦然的抱著他看向臺下，眼底閃過不符年齡的光，我看著頭皮都發麻，更何況深諳人心的云桑。

    這廝還在笑：“娘子啊娘子，想不到啊想不到，你這算是替左殿培養出了冷血暗人，還是替傾回挖掘了一個禍國殃民的苗子？”

    “想不到的事還多著呢?！蔽覜鰶龅溃骸懊恳粋€人、每一條生命都有自己的選擇，我能有什么辦法?！?/br>
    “那你呢，你的選擇還沒告訴本君……”他話音未落，那那再一次敲響銅鐘，昭示最后的比試開始。只聽云桑的聲音在耳畔回響：“罷了。不管你的選擇是什么，本君都奉陪到底?！?/br>
    我領悟過來他的意思，更驚愕他氣勢如虹的魄力，便在我想問他原因時，辰娘從袖中拿出一個鈴鐺。

    “此物是儺教至寶，鳳羽凰飛鈴。世世代代交由大貴上掌管，歷經數千年傳到云王爺手里，王爺不惜割愛，拿來作為最后的測試。即刻起，最先碰到這枚鈴鐺的前三人，就是本次新秀選拔的頭三甲，即獲得進入虛碧崖的資格?！?/br>
    像是響應辰娘動人的嗓音，萬里晴空突然傳出陣陣鷹嘯。

    “那是什么？”人們驚呼的同時，數只蒼鷹張開羽翼，從頭頂飛過。

    我直呼變態，聽君盡瞳說起過一樁異聞：儺教飼養了一種蒼鷹，自小食腐尸臟器為生，喝九尺寒潭之水，雛鷹剛出生吃的第一口就是父母的血rou。等到振翅高飛的年歲，眼珠子成猩紅色，爪子異常尖銳，若傷到身上，必是脫皮去骨的疼法。

    辰娘忽的將鈴鐺高高地拋起，在半空中劃出優美的弧線。

    瞬間數道身影緊追而去，盤旋的雄鷹聞到廝殺的味道，振翅揮舞，一時間血腥味和痛呼聲打破尚城的寧靜，昭示著腥風血雨的到來。

    前方攢動著數枚人頭，我掂量手中的軟劍，挽出幾道劍花，欲施身不縛影闖過去，登時人群中迸發駭人的氣勢，蕩出方圓幾丈外，一個姑娘穿著黑紅相間的衣袍，微微晃動纖細如天鵝般的頸線，周身真氣四溢，于漫天光芒中持劍玉立。

    “好強啊?！焙芏嗳梭@呼道。

    我頓住步伐，微微抬起眼皮，這姑娘臉上掛著半張儺面，只露出精雕玉琢的眉眼和優美的唇線，很難說是俊還是美。

    我冥思苦想，這號人物如果前兩輪測試見過，多少該有點印象吧？可我真的不記得有過這姑娘。

    關鍵還強的離譜。

    但眼下也不是認人的時候，我挽動手中軟劍，將迎來的雄鷹當場劈開，一股深藏骨rou和靈魂的弒血氣息，登時噴涌出來，像是印證世人傳言的“勾陣兇將，誅罰殺戮”那般，仿佛于烈火中反復的煎烤，等醒過神來，鳳羽凰飛鈴擦肩而過，我想也不想地伸手去抓，迎面劈砍來一把長劍，想將我的手和鈴鐺一起削掉。

    映入眼簾的是蕭鈴音狠毒到瘋魔的神色。

    我頓時被激怒，松開鳳羽凰飛鈴，單腳點在她的劍鋒上，手中軟劍刺去。蕭鈴音冷笑一聲，真氣震開劍鋒，讓我重心不穩，使出身法避開，我眉目一沉，大喝一聲，用氣息對上氣息，毫無虛招，毫無花架子，就這么簡單地破開她的氣場。

    蕭鈴音渾身顫抖，咬牙切齒的盯著我，眼里幾乎爬出怨毒的蛇：“滕搖！”

    隨著話音落下，劍尖刺向我的胸膛。

    昨日她就窮途末路了，也許是吃了補過頭的藥丸，耗損精血，這殺招幾乎破綻百出，待行至跟前，便被我的氣息絞碎。我握住劍身，有guntang的鮮血流淌，蕭鈴音雙目微瞠，似乎想不懂我為何氣勢大增，但見我拉動利劍，向她刺去。

    眼看劍尖刺進蕭鈴音的血rou，卻在這時，臺上又有人出手相救，金光封住劍尖，讓這殺意止步于前。

    我面色一冷，往臺上望去，好一個緋衣公子風華絕代。他站在四王爺身側，似笑非笑的看著我：“娘子息怒啊?！?/br>
    息怒？

    你前一刻信誓旦旦說著“奉陪到底”，下一刻便當眾打了我的臉，還告訴我“息怒”？

    “你說這話不覺得諷刺？”我握緊劍刃，讓它染上我的血，陽光下更顯得鋒利，身形一動，直取蕭鈴音的心房。

    蕭鈴音驚慌中身形后退，仍被劍尖抵住心口，我正要扎深之際，旁邊倏有一道氣息攻來，我心頭簡直火大：“后臺硬有什么了不起，有本事叫大羅金仙來，我照樣要殺你！”

    蕭鈴音捂著胸膛行至儺面姑娘身后：“勾陣之命，就是為人們帶來災禍。以前我同門因你而死，今日便要親手將你削骨剔rou，方泄心頭之恨！”

    她說得義正言辭，我倏爾笑了：“你來啊?！?/br>
    離蟲傾體而出，漫天銀光向她飛去，也許感應到危險，蕭鈴音大喊：“我死了，儺教也不會放過你?！?/br>
    我輕柔一笑。

    離蟲刺入她胸口，鮮血迸濺，只聽“嘭”的一聲，似將蕭鈴音摔成rou泥一般，蕭山的人圍上前救治，左殿的目光可謂惡毒至極：“滕搖，你膽敢！”

    原來蕭鈴音真的沒說錯。勾陣嗜血，我此刻從身到心，都感到無比的舒暢，連同這兩年的憋屈、煩悶、郁結和憂思，都一掃而空。

    在眾人驚詫的目光下，儺教旋即投來乾坤罩，將場上團團圍住。別說鈴鐺，連人和雄鷹也飛不出半個。

    對于人來說，有點舉步維艱。然而對于從小長在陰暗之地的雄鷹來說，這樣封閉的場合則是最好的狩獵場。

    我凝神望去，數只雄鷹認準我掌心流淌的鮮血，不顧一切地朝這撲來。我轉身劈開一只雄鷹，血水撒落衣袍，更多的雄鷹聞到腥臭味，以前仆后繼地姿態不要命的過來。我看見儺面姑娘趁機追逐鈴鐺離去，她似乎并不打算為蕭鈴音報仇，眼里專注到只有那枚飛舞跳動的鈴鐺。

    就在她碰觸到鈴鐺的一瞬，有刺眼的光將她緊緊包裹住。

    “卿卿……”遙遠的過去有人喚道。

    “我不是?！碧弁磁焐w地地襲來，我忍著被鷹櫞撕開的血口子，拼了命地抓住她手里的鈴鐺。

    乾坤罩似琉璃般應聲碎裂，稀稀落落的，像下了一場雪。

    我便在這場雪里落在眾人面前，連同儺面姑娘一起。

    “新秀選拔前三甲，分別是洛州燈華、儺教阿九、簡山滕搖！”辰娘宣道。

    終于進前三甲了，真不容易啊……我腳步虛晃，眼看要倒下，沒等云桑飛來扶我，抬手將他擋在半步之外：“別演了大哥，你是儺教的人，怎會和我奉陪到底。以后別招惹我了。我煩?！?/br>
    云桑沉著眉目沒有說話。

    像是經受不住乾坤罩碎裂的氣息，阿九姑娘臉上的儺面裂出一道縫，我好奇地望過去，想看看面具下是何等的風姿，霎時呆住了。

    如果這個世界，有一人能牽動我的心魂，成為我不顧一切的方向，那一定是葉真。

    等我回神時，已經盯了她半晌，更沒察覺有人走近。

    我似乎看不清來人的長相，只看見對方有漆黑如墨玉般的長發，渾身被寬大的黑袍罩住，在綠樹成蔭下，緩慢地抬起頭，露出一張被毀掉的俊臉。

    從他的下巴蔓延到右臉頰都被灼燒了，結了薄薄的痂，他冷靜而冰涼的眼神將我從頭淋到腳，隔了片刻才開口道：“你果然還活著?！?/br>
    我聽他說話的語態，似乎跟我很熟識，正微微愣神，只聽那人又低頭遮住半張燒毀的臉，低不可聞地自嘲一聲：“是啊，這副模樣，你又怎會認得……”

    我雖不認得他現在的模樣，但我認得他大拇指上的玉扳指。

    “君候？”

    君候微微一震，冷淡的問：“女子，你認得出我？”

    我還記得他談及顏容時露出的溫柔繾綣，也記得他猶豫的推開夢死閣后臉上的不舍，他那會時常閉眼回想顏容的點點滴滴，有時候也會睜開眼，疲倦地盯著屋里的角角落落。而此刻，容貌、地位、尊嚴……他幾乎什么都失去了。

    而我的葉真呢……我攥緊姑娘的衣角。

    我不是沒見過失魂之人的模樣，又怎會認不出眼前的姑娘，那原本清亮得很好看的眸子，像被夢魘住了似的，失去了所有的光彩。

    “葉真她怎么了？她不認得我了？”

    君候緩緩抽去我攥緊的一片衣角，不甚在意又沉痛無比的道：“怎么了？阿容生來就是至陰之軀，被儺主當作鼎爐，天魂盡毀，成為無知無覺、只懂得服從命令的離魂者！而你，踩著小筑和侯府堆積的尸山火海，登上萬人矚目的位置，可曾想過她一直在苦苦尋你！”

    我肝膽俱裂，震驚到說不出話來，滿腦子回蕩著“鼎爐”二字。

    “如今顏容成了儺教的阿九，成了一把披荊斬棘的利刃，我除了陪在她身邊什么都做不了?！本蛘谧∪~真的眼，滿目痛恨：“滕搖，你身負勾陣命數，注定孤苦無依，無人親近，如果當初你能放過阿瞳，他便不會生死不明。如果你能放過顏容，她也不會淪落至此?！?/br>
    “我要帶她走！”我拼了命地拉著她，不顧她眼底冰冷至極的懵懂和茫然，孩子氣的道。

    “儺主給她下了毒蠱，離開他身邊七日必會爆體而亡，他如此cao控，你怎么帶她走？偌大傾回，你又能去哪兒？”

    儺主！又是儺主！

    我恨不能回到那年的簡山云巔，將儺主拿刀刮個干凈。如果我沒有心軟，就不會親手將惡魔推到葉真身邊，她也能逃過這場劫數。

    是了。我再也不會心軟了。

    “總有一日，我會斬斷桎梏，誅盡宵小?！?/br>
    是我沒有保護好葉真。

    “顛覆儺教?！?/br>
    是我害死了君盡瞳。

    “手刃儺主?！?/br>
    我會傾盡一切治好她，再不會讓她受半點傷害。我只求君候能保護好葉真，等我接她回家。

    君候和葉真走后，我的世界一片漆黑，就像沉在天地混沌中的一塊嶙峋怪石，滿身狼狽地蜷縮在泥濘里嗚咽嚎啕：

    尚才選拔和高達選拔結束后，尚城終于恢復了往日的寧靜祥和。儺教準備的五百童男童女連同舫船，在一個起了霧的清晨停泊在離世海邊的岸上，引來很多人圍觀和瞻仰。

    彼時，我套上冰冷的銀白甲胄，在滕歌略微欣慰的目光下，登上駛向虛碧崖的舫船……

    后世記載：天成二十二年秋，虛碧崖開啟，群雄爭艷，舫船駛入離世海，音訊全無。次年三月，沒有君侯的鎮壓，外族人在巽州壓境，硝煙彌漫，戰事四起。

    一年后，離州匪首景卻帶領叛將打回離州，和儺教扶持的鳳清仙主割據抗爭。內憂外患之下，回王日漸老邁，尋求長生之法，不顧皇子爭權奪勢，朝政岌岌可危。

    又過了半年，滕仙主之徒滕搖，在虛碧崖大放異彩，手持玉符獻給王上，惹得圣心大悅，當即被封為中郎將，特賜封號——“扶搖”。