楚王眼前紅人陳軫跳出來，先是百般設套，后是百般反對，因為陳軫與儀有隙，對秦王有怨，他最害怕的是楚、秦和好，他最想要的是楚、齊和好。廷辯中，陳軫提出秦王先給地，楚王后斷齊交。這怎么能成呢？儀堅決不同意。楚王急了，說，那就同時履約，如何？我說，大王圣明啊。既為契約，就該當同時履約。結果呢？儀回到咸陽，將楚女交給秦王納入后宮，專心等候楚王斷絕齊交的音訊?，F在看來，楚王根本沒有誠意，因為他又使陳軫使齊斷交。陳軫使齊，天天在臨淄吃喝玩樂，只不斷交。這邊楚王特使昭睢守儀府中，拿著契約日日催逼，儀急了，只好去求秦王，出示契約。秦王怒了，將儀一頓臭罵，親手將那契約一把火燒了！唉，儀里外不是人，無奈何中，只好對昭睢說，愿將秦王賜儀的於城六里地獻給楚王，結果呢，楚王就怒了，出重兵伐我，在敗于丹陽之后，這又舉全楚之力，再度伐我。這一戰，楚王孤注一擲，自尋死路，秦王想躲也是躲不掉，只好傳旨應戰，同時使儀約請大王并魏、齊出手，將那大熊分解吃了?！?/br>
    一席話說完，襄王、公仲再無疑惑。

    襄王當場擬旨，使猛將暴鳶將兵三萬，與秦合兵連橫，征伐楚國。

    韓人有錢，相國府宅極是氣派，府門高大，莊嚴，門前矗立的一對石獅比人高出一頭。

    張儀跳下輜車，沒有看那府門，只盯住石獸，看完這個，又看那個，更到近前撫摸幾把。

    府門開著，沒有人守護。

    俟跟班的小廝從車上抬下一只禮箱，張儀方才離開石獸，帶小廝走進府門。

    院中停著兩輛輜車，幾個仆從正在裝載行李。兩人又抬一只大箱走出來，走在后面的是府宰，見到他們，擱下行李箱，走前揖禮：“客人是——”

    “在下是公孫先生的舊友，此來拜見故知！”張儀回禮。

    府宰打量他一眼，揖道：“客人稍候，容小人稟報！”

    府宰還沒邁腿，公孫衍一手提只包裹走出，身后跟著夫人地香。地香的懷中抱個孩子，另一個大點兒的男孩跟她身后，扛著一桿木槍。

    見到張儀，公孫衍怔了下，大步走到車邊，將手中包裹擱進車里，揚手：“嘿，這不是從大秦國來的張相國嗎？別來無恙乎！”

    “公孫兄，您這是——”張儀看向院中的車乘。

    “呵呵呵，”公孫衍笑了，“此地住膩味了，這帶婆娘、娃子兜兜風去。張兄不會是專程趕來送行的吧？”

    “出在下意料了！”張儀回他個笑，“在下此來，本為謁見公孫兄，與公孫兄敘敘舊情，不想竟是趕巧了?！毕虿贿h處的小廝招手，待他們過來，指禮箱，“這是在下離咸陽時，你弟妹托在下務必捎上的，說是送給嫂夫人，在下……呵呵，不敢怠慢哪！”

    “敢問相國，是哪個弟妹所送？”公孫衍斜一眼禮箱。

    “兩個弟妹都有送呢?！?/br>
    “呵呵呵呵，”公孫衍笑了，轉對地香，指張儀，“犀角他娘，這位就是秦國相國於城君，”指箱子，“這是於城君的兩位夫人送給你的，來，致個謝！”

    地香放下孩子，款款過來，深深一揖：“謝張大人，謝二位弟妹！”

    “張儀恭賀嫂夫人喜得二子！”張儀拱手回禮，指向箱子，“兩個侄子的禮品，兩個弟妹也已備下了，盡在箱中！”

    地香再次謝過，也沒開箱驗看，帶孩子上車。

    “辰光不早了，”公孫衍轉對張儀，“兩位弟妹的大禮賤內已經收下，在下這要上路，敢問張兄還有事嗎？”

    張儀指指嘴唇：“想討一口公孫兄府上的開水潤潤嘴皮子?！?/br>
    “哈哈哈，水有什么味道，還是喝酒吧！”公孫衍伸手禮讓，“相國大人，請！”

    二人走進府堂，公孫衍尋到酒具，倒酒，張儀則四下里打量，見正堂供案上擺著一只紅綢包裹，曉得里面是相印等相關物品。

    公孫衍倒滿一壺酒，斟好兩爵，遞給張儀一爵：“未備佳肴，只好清飲了，來，張兄，為今日之見，干！”

    二人飲盡。

    “公孫兄，”張儀拿過酒壺，斟好，“不瞞您說，在下曉得您最終會走，只沒想到有這么快?！?/br>
    “在下也是遺憾，未能讓相國盡興啊?！惫珜O衍接過，一飲而盡。

    “是呀，是呀，”張儀亦飲下，“在下此來，鉚足勁兒要與公孫兄戰上幾合的，沒想到您卻……”長嘆一聲，“唉?！?/br>
    “你‘唉’個什么？”公孫衍盯住他。

    “‘唉’我自己呀?！睆垉x苦笑一下，再斟，“人生在世，知己難得。在這天下，知我者，一是蘇兄，二就是您公孫兄。蘇兄與我斗在大處，公孫兄與我斗在小處；蘇秦與我斗在明處，公孫兄與我斗在暗處。大也好，小也好，明也好，暗也好，只要能斗，就是樂趣。你我此番好不容易見上一面，卻不斗了，豈不失趣？”

    “哈哈哈，”公孫衍大笑幾聲，舉起酒爵，“來，秦相大人，為你方才對在下的高評，干！”

    二人碰過，飲盡。

    “既然你我是斗在暗處，我守在這兒不就成明的了嗎？”公孫衍持壺，斟酒。

    “呵呵，也是?！睆垉x笑了，“說說，公孫兄欲去何處斗我？”

    “張兄難道不知嗎？”

    “在下能夠想到的只有一處，魏國?！?/br>
    “為什么？”

    “因為魏國需要公孫兄?！睆垉x再出一聲長嘆，“唉?！?/br>
    “相國這又為何而嘆？”

    “為魏國?！?/br>
    “所嘆何事？”

    “曾幾何時，大魏雄視天下，而今卻成這般，天下列國，除燕室之外，竟是誰家也不如了。就這辰光，即使韓王也低瞧魏王一籌。身為曾經的魏人，在下……”張儀頓有足足一息，“這心里頭是五味雜陳哪。在下想過多次，能使魏公復興的只有一人，就是公孫兄您。方今魏王雖為草包，但草包有草包的好處。列國君侯中，先魏王仁、知、勇三者俱占，堪為能君，可大魏國恰恰也就敗在他這個能君手里?！?/br>
    “你說的是?！惫珜O衍應道。

    “不過，”張儀接道，“如果公孫兄欲驅魏國與大秦作對，怕是就要失望了?！?/br>
    “為什么呢？”

    “因為魏國不是秦國的對手?！?/br>
    “誰是？”

    “趙國?！?/br>
    “為何是趙國，而不是齊國？”

    “因為蘇秦常年住在趙國，很少住在齊國?！?/br>
    “僅是為此嗎？”公孫衍盯住他。

    “還有一個，”張儀應道，“趙國有個年輕的君王，趙雍。能使舉國之民穿胡服，行騎射，這個王就不得了！”

    “來，為趙國，干！”公孫衍舉爵。

    二人飲盡。

    “對了，公孫兄，”張儀斟酒，舉爵，盯住公孫衍，“說句題外的話。方今天下，可有您打心眼里服氣的人？”

    “有一個，可惜不是你?！惫珜O衍應道。

    “呵呵呵呵，”張儀飲盡，再斟，“聽公孫兄此話，是言不由衷??！”

    “哦？”公孫衍執爵，盯住他。

    “你服氣的人必是蘇秦，而蘇秦的對手是在下，張儀。你服氣蘇秦，卻不服氣他的對手，豈不是言不由衷嗎？”

    “呵呵呵，”公孫衍笑了，“沒想到張兄挺會衡量自己呢。順便問句，張兄可有服氣的人？”

    “在下服氣三個?！?/br>
    “厲害！能說說嗎？”

    “第一個是我師父，第二個是我師兄，第三個是我師姐?！?/br>
    “蘇秦呢？”

    “蘇兄呀，”張儀舉酒，看向遠方，若有所思，良久，輕輕咂出一口，“他是我所愛的人?！?/br>
    “哈哈哈哈，”公孫衍大笑，舉爵，“來來來，為這幾句妙對，干！”

    二人干過，公孫衍拱手：“張兄，酒喝過了，在下這要上路了?！?/br>
    “這一爵！”張儀再次斟滿，遞給公孫衍，“權為公孫兄餞行！”飲盡。

    “衍在大梁等你！”

    “儀不去大梁了，因為，大梁的事情已經搞定！”張儀淡淡一笑，目光自信。

    “你會來的，且不會很久！”公孫衍又是一笑，意味深長。

    “怎么來？”張儀曉得他的話里有話，盯住他。

    “蘇秦當年是怎么離開秦地的，張兄可問公子華！”公孫衍的眼睛瞇起，射出詭詐的光，補殺一句，“蘇子可是沒有再回秦地喲。還有在下，也不會再去了，引領三軍除外！”

    張儀閉目，良久，拱手，淡淡一笑：“真有這日，在下落魄于大梁，還會與你小斗斗的！”

    “候你！”

    公孫衍出走鄭城，韓襄王正好遂心，當日就將相府印授等交還公仲明了。秦使張儀也不著急回去，安心在驛館住下，時不時入宮與襄王飲酒作樂，偶爾議下時局。

    幾日之后，張儀驅車出城，在常駐韓地的黑雕引領下役投韓地安陵，在安陵城外一座老宅子門外停下。

    張儀下車，使人抬著禮箱，上前敲門。

    開門的是個少婦，二十來歲，扯著一個不到三歲的女孩。

    “客人是——”女人問道，目光落在后面的禮箱上，似是從未見過這般大的箱子。

    “阿嫂，冷先生在家嗎？”張儀拱手。

    “在家，在家，”那女人迭聲應過，轉對女孩子，“去叫阿大，有客官尋他！”

    孩子進去，不一會兒，對張儀道：“阿大說了，他沒空，你走吧?！?/br>
    “呵呵呵呵，”張儀蹲下來，抱起小女孩，“告訴阿叔，你叫什么？”

    “冷鋒，冰冷的冷，刀鋒的鋒?！毙∨?。

    “嗬，你這名字太厲害了，是你阿大給起的吧？”

    “是我阿大起的?！?/br>
    “你阿大在哪兒，為阿叔帶路尋他，好嗎？”張儀回頭，朝仆從努嘴。

    御者并那黑雕仆從抬起禮箱，走進屋子。女人將二人引進客堂，安排茶點去了。

    冷鋒指路，張儀穿過兩進院落，來到第三進，見冷向躺在院中的一把竹椅上，閉著眼睛露著肚臍曬太陽?？吹剿麃?，冷向沒動，眼睛也沒睜開。

    “阿大，客人進來了，他說有事，還帶個大箱子呢！”冷鋒走到椅邊，悄聲。

    “冷向沒有客人，也不待客，這在曬日頭呢?！崩湎蛱鹗?，指向大門，“來人請走吧?！?/br>
    冷鋒朝張儀作個鬼臉，指指冷向，又指向前院。

    “冷鋒，”張儀笑了，就地坐下，指向前院，“那只箱子里有你的禮物，特好玩兒，這就尋去！”

    “好哩！”冷鋒噌地去了。

    “你是——”冷向出聲了，眼皮裂出一道細縫，斜睨他一眼。

    張儀沒有答話，而是習慣性地繞著冷向的躺椅轉起圈子來，一邊轉著，一邊拿眼盯住他。

    冷向閉上眼瞼，嘴角浮出一絲冷笑。

    張儀轉完一圈，又轉一圈。

    在轉完第三圈后，張儀停下，且剛好停在他的身前，將陽光擋了個結實。

    “這位客人，你擋住我的陽光了！”冷向出聲。

    “在下張儀，有擾先生了！”張儀拱手。

    “張儀？”冷向略吃一驚，坐起來，睜開眼睛，盯住他，“可是秦相張儀？”

    “正是在下?！睆垉x淡淡一笑，又是一拱手。

    “失敬了！”冷向將衣襟緩緩拉上，扣好衣帶，坐正，拱個手，“是哪陣風兒吹你來此？”

    “儀受命而來！”

    “所受何命？”

    “一個先生并不陌生的老人的命?！?/br>
    “他是——”冷向盯住張儀。

    “尸子?！?/br>
    “尸子？”冷向精神一振，“哪一個尸子？”

    “尸佼，先生的師父?！睆垉x不動聲色，輕輕砸下一錘。

    “你——”冷向打個驚顫，盯住他，兩眼射出冷光，“何以曉得尸佼是我師父？”

    “如果在下沒有聽錯的話，冷先生是向尸佼老先生磕過頭、行過拜師禮的！”張儀加重語氣，實實地又砸一錘。

    “你聽何人所說？”冷向的聲音似從牙縫里擠出。

    “尸子?！?/br>
    “你……見過他？”冷向震驚了。

    “呵呵呵，”張儀笑出幾聲，“見過不止一次，還喝過不少酒呢。老夫子的酒量，在下服了！”

    “可是在蜀地見他的？”冷向的聲音軟下來，目光也柔和了。

    “巴地?！?/br>
    “他……老人家身體可好？”

    “這辰光應該還活著。只是下雨辰光膝蓋疼，疼起來呲牙咧嘴的，就拼命喝酒?！?/br>
    “是風濕。他不該到巴地，那兒濕氣太大?！?/br>
    “先生錯了，”張儀應道，“巴人有藥專治這病，聽尸子說，自來巴地之后，他的膝蓋骨已好許多了呢?！?/br>
    “如此倒好！”冷向回到眼前，“師父請大人捎的什么話？”

    “有天尸子喝多了，”張儀看向遠處，瞇起眼睛，“就是這般，對在下說，他這一生只收過兩個弟子，一個是衛鞅，前半程走得不錯，后半程走偏了。還有一個，就是先生您了?！鳖D住，閉目。

    “師父是怎么說我的？”冷向語氣急切。

    “尸子說，先生前半程走得謹慎，后半程或有振作?！?/br>
    冷向閉目。

    良久，冷向睜眼：“師父還說什么了？”

    “說的多了，具體到先生，當是還有一句?！睆垉x頓住。

    “怎么說？”冷向憋不住了。

    “就是如何振作?！睆垉x斜他一眼。

    “如何振作？”

    “輔秦，成就大業?！?/br>
    冷向再次閉目，又過良久，緩緩說道：“師父有所不知，冷向塵世的心已經死了?！?/br>
    “先生的心沒死?！?/br>
    “你何出此斷？”

    “冷鋒！”張儀淡淡一笑，“如果先生的心真的死了，小公主該叫冷冰才是?！?/br>
    “好吧，”冷向看向張儀，“你說，在下該當如何振作？”

    “叫嫂夫人備下酒肴，你我大喝一場，而后，先生就隨在下前往韓都，效力于韓！”

    “效力于韓？”冷向怔了。

    “你是韓人哪，能為母國做些事情，豈不更好？”

    “這……”冷向凝會兒眉頭，“師父不是說，讓在下輔秦嗎？”

    “為韓國效力，也可輔秦?！?/br>
    “怎么輔？”

    “你我合力，促進秦韓睦鄰，連橫拒縱?！?/br>
    “可韓王……”

    “韓王那兒，由在下舉薦?！?/br>
    是日，二人把盞暢飲，家國天下無不論辯，冷向已經死去的心滿血復活。次日晨起，冷向隨張儀趕赴鄭城，又三日，韓襄王將冷向迎入宮中，拜為上卿。

    公孫衍真也是到大梁去了。

    由鄭城至大梁，道直且寬，始與終不過兩百來里，駟馬之車本該一日就到的，但公孫衍似乎并不急切，走走游游，遇到水澤，時不時地還帶他們娘仨戲水半日，及至大梁，已是第三日傍黑，晚霞映照在大梁城西的十里長亭上。

    長亭旁邊停著一溜兒車，打頭一輛是王輦。

    王輦旁邊站著一人，正在翹首西望。

    公孫衍看清楚了，是魏國襄王，但沒有王服冠冕。

    襄王旁邊沒有別人，連內侍也沒有，只有一排侍衛，遠遠地站在后面。

    公孫衍沒有下車，也未理他，顧自駕車馳近。

    望到公孫衍，襄王深揖一禮：“來人可是魏人犀首？”

    這聲親切的“魏人犀首”四字顯然打動了公孫衍。

    公孫衍喝馬停車，縱身跳下，回個大禮：“魏人犀首在此！”

    “魏嗣恭候多時了！”魏嗣再次深揖，亮出大名。

    “犀首叩見魏王大駕！”公孫衍回過禮，看向王輦，故作不知，“大王這是——”

    “你，下來，”魏嗣指向王輦御手。

    御手下來。

    魏嗣指向公孫衍的輜車：“駕御這輛！”轉對公孫衍，禮讓，“公孫先生，請！”

    公孫衍怔了一下，上車。

    魏嗣不由分說，噌地跳上御位，揚鞭催馬，朝大梁方向疾馳而去。

    眾侍衛無不呆了。

    趕到魏宮，天已黑定。宴席早已備好，一邊是王后與兩個公主候在一席，接待地香并兩個孩子，一邊是魏嗣攜公孫衍之手，另室入席。

    “衍何德何能，竟然勞動大王為衍躬身駕御？”入席之后，公孫衍方才尋到機會，拱手致謝。

    “哈哈哈，什么大王呀，你就叫我魏嗣！”魏嗣笑出幾聲，“這對你講，想當年，這世上嗣所敬服的人只有二人，一個是龐大將軍，再一個就是你，犀首。今朝得為犀首駕御，是嗣大幸！”

    “這……”公孫衍怔了，“大王何以敬服衍呢？”

    “河西那場奔襲戰哪！”魏嗣豎起拇指，“河西雖敗，但那一場奔襲戰，魏嗣是真服，越想越服。原以為是張猛干的，后來才知，真正的功臣是你犀首?！?/br>
    “嘿，”公孫衍苦笑一聲，“都是往事了，不堪回首?！笨聪蛭核?，“哦，對了，衍有一疑?！?/br>
    “犀首請講?！?/br>
    “衍奔大梁，事發突然，走時更未聲張，大王何以知曉此事，提前守在那亭邊？”

    “聽秦使講的?！蔽核弥比丝炜?，“他說，犀首已辭韓相，正在趕赴大梁的路上。嗣心里那個樂呀，使人天天沿道打探，不料你犀首走走停停，急得我呀，呵呵呵?！?/br>
    公孫衍這才曉得是張儀透的風，感慨一聲，看向魏嗣：“衍為落勢之人，敢問大王為何守候？”

    “為你這個天下大才呀！”魏嗣斟酒，爆粗了，“他娘臭屁的，先王過世那辰光，魏嗣新立，欲尋個相邦，蘇秦舉薦你，嗣也視你為最佳人選，可他娘的，那個婆娘死活不允！”

    “衍曉得她！”公孫衍淡淡一笑。

    “啥？”魏嗣驚了，“我還沒說是誰呢，你哪能就曉得了？”

    “是大王的枕邊人，且是大王在征伐邯鄲時投奔去的，對不？”公孫衍又是一笑。

    “是呀，是呀，”魏嗣迭聲應道，“那個臭sao娘們，真他娘的迷人，一到床榻上，讓人是欲仙欲死哩！”

    “之后她悄悄走了，是不？”

    “是呀，來時不聲不息，走時也是，他娘的，讓我一連郁悶好幾天呢?！蔽核谜鍧M酒，遞給公孫衍，“來，喝酒，魏嗣為你犀首并夫人、孩子，接風！”

    “大王非但不必郁悶，反倒該慶幸才是！”公孫衍接過酒，與他碰一下，飲盡。

    “是哩，是哩，”魏嗣笑道，“她再不走，嗣就讓她吸干了，活不到這辰光！”

    “呵呵，”公孫衍苦笑一下，搖頭，“衍不是讓大王慶幸這個?！?/br>
    “哦？”魏嗣盯住他。

    “大王可知她是何人？”公孫衍笑問。

    “何人？”

    “天香?！?/br>
    “天香？”魏嗣瞇眼，“可是安邑眠香樓里的那個天香？”

    “正是?！?/br>
    “老天！”魏嗣摸摸下巴，自語，“怪道申哥的魂兒沒了呢，她娘的！”

    “你的申哥也正是死于她手！”

    “啥？”魏嗣又是一驚。

    “是她寫信約你申哥前往宋地，你申哥認出了她的字，趕去約會，在約會地點被人射死，又嫁禍給齊人了?！?/br>
    “老天！”魏嗣兩眼大睜，良久，瞇起來，“咦，她為何要殺我申哥？”

    “因為她不想讓你的申哥成為未來的魏王！”

    “你是說，她……想讓我當？”

    “是的，那辰光她已經守在大王身邊，將大王搞定了，認為大王才是她想要的未來魏王?！?/br>
    魏嗣聽得冷汗直冒，好半天，方才回到現實，盯住公孫衍：“你……怎么曉得這些？”

    “外面那個人，”公孫衍指向外庭，“就是賤內，想當年，她叫地香?！?/br>
    “??？”魏嗣叫出一聲，瞪會兒大眼，“那……天香為何一定要讓嗣當魏王？”

    “想讓你當魏王的不是她，是另有其人?！?/br>
    “誰？”

    “秦王?！?/br>
    魏嗣目瞪口呆了。

    公孫衍端起酒爵：“衍借大王的酒，謝大王為衍御車！”

    “她……她是何人？”魏嗣仍舊沉浸在方才的語境里。

    “是秦國黑雕臺里的黑雕，這辰光當在楚國！”

    “黑雕臺？”魏嗣喃聲自語，“這名字倒是聽說過呢?！?/br>
    “是秦國培養細作的地方，設在終南山里?！?/br>
    “老天，”魏嗣摸一下自己的腦瓜子，舉爵，“來來來，為天香能夠留著魏嗣的腦袋，干！”

    二人暢飲幾爵，魏嗣捂住壺，看向公孫衍：“犀首，在喝醉之前，嗣有幾樁大事先行求教?！?/br>
    “大王請講！”公孫衍拱手。

    “楚人伐秦，秦使向嗣求助，要嗣出兵伐楚，嗣左思右想，正沒個踏實主意，你這來得好呢?！?/br>
    “大王可以許給秦人一個人情，伐楚！”公孫衍應道。

    “喲嘿，”魏嗣一拍大腿，“寡人想的也是這個。他娘臭屁哩，楚人不是東西，襄陵八邑——”一拳砸在案上，震得盤盞全彈起來。

    “大王可知怎么伐？”公孫衍笑問。

    “還能怎么伐？打呀，奪回襄陵八邑！”

    公孫衍搖頭。

    “那……”魏嗣盯住他。

    “伐而不戰，作壁上觀，既不得罪秦，也不得罪楚！”

    “襄陵呢？”

    “大王還在想著宋國嗎？”公孫衍問道。

    魏嗣搖頭。

    “襄陵本為宋土，大王不想宋國，襄陵就是虛地。再說，楚王視襄陵甚重，必留重兵守護。大王費力爭虛，何如輕松得個實呢？”

    “何處為實？”

    “葉城?！?/br>
    “秦使承諾，只要寡人出兵伐楚，西自葉城，東至襄陵，南到項城，秦王全部劃給寡人?！?/br>
    “秦王的話，大王能相信嗎？”公孫衍笑問。

    魏嗣吧咂幾下嘴皮子。

    “大王，”公孫衍接道，“葉城在方城之內，得葉城，即得楚國方城。得方城，可控宛城，北向制韓，南向制楚，又不至于把楚王得罪太苦?！?/br>
    “你說的是！”魏嗣略略一想，轉對候在身邊的內臣，“去，到公叔府上，將他的那個什么……相印拿來，哦，對了，傳旨于他，詔命他為……”摸會兒頭皮，“太師吧，這個位兒適合他！”

    使齊的是羋月的弟弟魏冉。因在前番的丹陽之戰中立下戰功，魏冉被秦王破格任命為五大夫，這辰光又在張儀舉薦下出任使齊的王使。

    張儀讓魏冉使齊，幾乎就是白送他一份功勞，因為讓齊王伐楚是毋須口舌的。齊王所候，無非是個時機與借口。今朝時機已到，有秦王求助，借口也算是齊了。因而，魏冉上朝并無多話，見過使臣之禮，呈上秦王國書并問聘禮物，就回館驛守候回音了。

    果然，齊王候的正是這個。秦使走后，根本沒過廷議，宣王就召田嬰、匡章、田文三人，干凈利索地封匡章為主將，田文為副將，將五都之軍六萬，擇吉日伐楚。

    從匡章口中得知伐楚是為救秦，孟夫子二話沒說，趕至齊宮，請求覲見。

    齊王宣見。

    “聽聞大王要興兵伐楚，可是真的？”孟夫子見過大禮，直入主題。

    “夫子之意是，楚國不該伐？”宣王反問。

    “伐國在義，敢問大王，伐楚之義在何處？”孟夫子幾乎是質問了。

    “楚王使臣辱罵寡人于廷，難道不該伐他嗎？”

    “楚王使臣辱罵大王于廷，是使臣之錯?！?/br>
    “夫子所言大謬也！”宣王懟上了，“使臣既為楚王所派，他的口就是楚王的口，他的身就是楚王的身！”

    “看來大王是不知使臣了！”孟夫子淡淡一笑。

    “啥？”宣王生氣了，“你說寡人不知使臣？”

    “正是?！泵戏蜃永事?，“為使之道，古今一焉，一在立信，二在傳言?！?/br>
    “此二者，可有說？”宣王凝眉。

    宣王真還不知這些。

    “作為使臣，不妄行謂之立信，不溢辭謂之傳言?！泵戏蜃淤┵┭缘?，“楚使宋遺不守使節之禮，叫罵于廷，可謂妄行?！?/br>
    “溢辭呢？”宣王好奇了。

    “溢辭就是言過其實之辭。溢辭有二，一謂溢美，一為溢惡?！?/br>
    “何為溢美？何為溢惡？”宣王倒是起興致了。

    “使臣所傳之辭當為君上所言。君上喜，多出美言，是謂溢美之辭；君上怒，多出惡言，是謂溢惡之辭。古今善使者，既不傳溢美之辭，亦不傳溢惡之辭。宋遺……”

    “別別別，”宣王攔住他，一臉納悶，“為使之人當傳君上之辭。君上喜，則傳之以喜，君上怒，則傳之以怒，這當是好使臣呀，夫子為何……”盯住孟子，目光征詢。

    “為使之道，在于表達誠意，消彌紛爭，而非搬弄是非，挑起紛爭，否則，為君者就不需要派遣使臣了，直接派三軍開戰即可。是以可知，古今使臣，既不傳溢辭，亦不傳惡辭……”孟夫子侃侃而言。

    “慢，”宣王再次止住，瞇起眼，“不傳惡辭可解，這不傳美辭，寡人就不懂了。美辭既為贊美對方，表達的正是誠意，使臣為何又不能傳呢？”

    “譬如說大王您吧，一時喜秦，說些溢美之辭，講給使臣。使臣前往傳話，前腳剛走，大王不知何處又聽來秦王有悖于大王之處，于是龍顏震怒，破口大罵秦王，大王您說這……”孟夫子頓住話頭。

    “是呀?！毙鯎项^了。

    “楚王正是這般，前番喜，使陳軫來，傳美辭。后番怒，使宋遺來，傳惡辭。于是，大王震怒，烹之于廷門?！?/br>
    “是了?！毙豕笆仲澋?，“老夫子果是博學，寡人受教矣！不過，身為使臣，既不傳美辭，又不傳惡辭，該傳何辭？”

    “常辭?！?/br>
    “何為常辭？”

    “去其矯，卸其飾，可為常辭?！?/br>
    “去其矯？卸其飾？”宣王吧咂會兒味道，看向孟子，“這就是夫子方才所說的誠意，是不？”

    “正是?！泵戏蜃討?，“不矯不飾之辭，可為不喜不怒之情，出自寬仁大義之心，是以君子邦交，不以喜，不以怒；是以善使者，不勸成，不斗巧。斗以巧者，始于成，終于??；飲以禮者，始于敬，終于亂；以美辭傳言者，始于諒，終于仇。古今邦交，例案比比皆是，以大王學識，軻就不贅述了。請大王還是回到宋遺……”

    “宋遺！”宣王一下子就來氣了，“寡人一聽到這個名字，心里就冒大火，現在想來，下鍋煮是便宜他了，該將他剮作rou醬、喂給狗吃才是！”

    “大王難道從來就沒有想過自己的不是嗎？”孟夫子盯住他。

    “寡人有何不是？”宣王的目光直射過來。

    “兩軍陣上，且還不斬來使，何況是大國邦交？”孟夫子發飆了，“陳軫與宋遺，兩個使臣接踵而至，一人溢美，一人溢惡，實乃楚、秦斗法之果。英明之君，當透過重重迷霧，看清事物本真?？纱笸跄?？前聽溢美之辭，與楚立馬交好，簽睦鄰之約；后聽溢惡之辭，與楚立馬交惡，烹楚王之使。難道大王總是這般愛聽溢美之辭嗎？難道大王從未琢磨過楚王為何這般出爾反爾嗎？難道大王僅憑一人之辭，就說風是風、說雨是雨嗎？若有瘋犬追咬大王，難道大王就與瘋犬對咬不成？”

    一連串的雷霆之問壓得齊宣王透不出氣了，呼哧呼哧喘息一陣兒，擠出又一句出兵理由：“不說這個宋遺了，楚使伐秦，秦王求救，寡人總不能見死不救吧？”

    “敢問大王救秦理由？”孟夫子氣勢如弘，二目如電。

    “這……”宣王怔了下，“魏人攻趙，先王救之；魏人攻韓，先王又救之；今朝楚人攻秦，寡人若不救之，豈不是……”

    “大王啊，”孟夫子長嘆一聲，“難道您就是這般比于先齊王嗎？難道您就是這般是非不分、善惡不論嗎？”

    “老夫子，你……”宣王氣極，手指孟夫子。

    “秦行衛鞅之法，內以苛法壓制百姓，外以強力征伐鄰邦，失道于天下，堪稱虎狼之邦，天下無人不知。蘇秦合縱六國，是為制秦。魏人伐趙，是背六國之盟，失義于天下，是以先齊王伐之；魏人伐韓，再失義于天下，是以先齊王又伐之。今楚王舉全國之力，伐虎狼之秦，是替縱親國出頭，堪稱正義之師，大王非但不去助力，反倒助秦伐楚，豈不是助紂為虐了嗎？”

    “你……”齊宣王指向他，渾身顫抖，“老夫子，說完了吧？”

    “說完了！”孟夫子朗聲應道。

    “說完了，就走吧?！毙醴餍?，大聲，“來人，送客！”

    不待來人“送客”，孟夫子噌地起身，長袖一拂，也不道別，揚長而去。