下朝之后，就是楚秦正式簽署睦鄰盟約。

    盟約早就擬好了，是靳尚、咸尹、張儀三人合擬的，內容即張儀與懷王近日所議定的，一為秦國須歸還商於六百里谷地予楚，二為楚斷齊交。懷王細審幾遍，核查無誤，詔令簽署，但在如何簽約時遇到了難題。

    涉及六百里國土的盟約堪稱重大，必須由雙方國王簽署，至少要加蓋王璽。但秦王遠在咸陽，張儀在出使時也未考慮此約，因而未奏明秦王送王璽來。張儀給出的方案是，楚國這邊，由楚王簽押加璽，秦國這邊，由他張儀代秦王簽署，加蓋相府璽，算作正式締約。如果一定要加秦王印璽，則須在楚使抵達咸陽時，由秦王當廷加蓋，同時完成交割手續，由他張儀與秦使至商於谷地現場交割。

    張儀誠意滿滿，且此來原為聘親，非為簽此盟約，這般解釋是說得通的。懷王再無疑慮，樂呵呵地簽好字，畫好押，加好王璽，親眼看著張儀簽字畫押，加蓋相府璽印。

    簽好協議，懷王興甚，又在宮中擺出豪宴，熱情款待張儀一行，算作餞行。

    作為王使，昭睢率領一支多達三千人的龐大隊伍，一半是送嫁的，一半是接收商於的，浩浩蕩蕩地跟在秦國使團后面。兩國使團合作一行，前后拖拉四五里長，中間幾乎沒有間隔，分辨只在旗幟與服飾上。

    送親隊伍行至於城，張儀安排大隊人馬扎在城外，將昭睢等關鍵人物安排進館驛，于夜幕降臨之后，使人帶羋月姐弟三人趕至一處府宅。

    三人到后，張儀迎進院中，笑道：“你們可都看清了，這處宅子就是當年商君住的，叫商君府，”指一下自己的席位，“商君就是在這個位置被秦王派來的人活擒的！”

    三人稱奇，紛紛仰頭審看宅子。

    “宅子沒有什么好看的，本君引見一人，你仨或感興趣?！?/br>
    “何人？”羋月問道。

    “一個威振巴蜀、更在淅水之戰中以兩萬秦軍擊敗景翠將軍六萬大軍的人?！?/br>
    “可是魏章將軍？”魏冉一臉放光。

    “正是?！?/br>
    “太好了！”魏冉雙拳抱勁，“我最佩服的就是此人！淅水之戰，我多次擺過軍陣，覺得秦軍打得實在太棒了！我在想，就此戰而言，這個魏章將軍絕不亞于龐涓與孫臏！”

    “呵呵呵，”張儀笑道，“那可就差些了?！?/br>
    話音落處，府門外面一陣車馬響，一輛戰車停下，一人咚地跳下車，只幾步就跨進府門。

    “相國大人，張兄！”來人邊走邊叫。

    張儀對三人噓出一聲，將他們藏起，大步迎出。

    來人正是魏章。

    “哎喲我的張兄，”魏章顧不上揖禮，跨前一步，緊緊握住張儀的手，“你若是再不回來，在下就要殺進郢都，尋你去哩！”

    “呵呵呵，殺不得！”張儀將他讓進客堂，分賓主坐下，壓低聲音，故作神秘，“在下這召你來，是有個小意外！”

    “哦？”魏章急問，“出事情了嗎？”

    “事情倒沒有，是在下帶來三個人，你或想見見?！?/br>
    “什么人？”魏章松出一口氣。

    “一個是在下今番為秦王迎聘的王妃，楚室公主羋月，另外二人是她胞弟！”

    “這……”魏章怔了，“未來王妃，末將這見，不妥吧？”

    “呵呵呵，”張儀笑道，“不是還沒有過門嗎？沒有過門，她就不是王妃，只是楚室公主。再說，不是在下非要引見，是羋月公主久慕將軍大名，特意要拜見你呢?！?/br>
    “不妥，不妥，”魏章連連擺手，“羋月公主的兩個弟弟倒可一見，公主就免了！”

    “若是不見，你會后悔的喲！”張儀笑了。

    “不后悔，不后悔，在下絕不后悔！”魏章再次擺手。

    “你可以不見，可人家公主定要見你呢！”張儀擊掌，羋月三人從側室轉出。

    張儀起身，加燃幾盞油燈，將偌大的客堂照得通明。

    羋月、羋戎與魏冉直走過來，揖禮。

    魏章起身回禮。

    就在這個瞬間，魏章的眼睛直了。

    同樣，羋月三人的眼睛也是直了。

    四雙眼睛互相望著，四顆腦袋全都懵著，眼前的一切似乎是在夢中。

    “公主是叫羋……羋月？”魏章回神，試探道。

    “我有兩個名字，”羋月應道，“一個叫魏月，一個叫羋月！敢問將軍……”

    “蒼天哪！”魏章撲地跪下，仰天長哭，“蒼天哪！”

    羋月驚呆了，相視一眼，看向張儀。

    張儀已回自己席位，眼睛閉合，似是什么也沒看到。

    “魏章將軍，”魏冉朗聲問道，“晚輩覺得你像是一個人！”

    “蒼天哪！”魏章沒有回應，仍舊長哭。

    “像是什么人？”張儀眼睛未睜，聲音出來。

    “像是先父，魏國的安國君！”

    “蒼天哪！”魏章依舊跪在地上，重復這三個字。

    “魏月、魏戎、魏冉，還不拜見你們的父親，更待何時？”張儀的聲音再次出來。

    三人完全呆了。

    三人你看看我，我看看你，如同見鬼，誰也不肯近前一步。在他們的記憶里，父親魏卬早已戰死于河西沙場，眼前的魏章將軍不過是撞臉而已。

    “戎、冉，我……我的兒??！還有你，我的月月，我就是你們的父君哪！”魏章總算是直抒胸臆了。

    聽到這聲“月月”，羋月方才真信，一頭撲進他的懷里：“父君——”號啕大哭。

    魏冉、羋戎這也撲過來，父子四人摟作一團，驚喜化泣，泣不成聲。

    兩大使團在於城停留一日，張儀將羋戎留給魏章，帶羋月、魏冉啟程西進，又行幾日抵達峣關。

    峣峣關之后就是藍田。張儀興甚至哉，登高遠眺，卻在下關時一步不慎，剛好踩在一塊松掉的石塊上，滾下陡坡，左腿不知撞在何處，隨著“啊呀”一聲慘叫，疼死過去。

    待張儀醒來，已在帳中，早有人請來專治骨折的疾醫。

    張儀吩咐眾人出帳，只留疾醫一人接骨診治。接骨過程中，守候在帳外的人但聽張儀的慘叫一聲接一聲，無不心疼。小半個時辰過后，張儀的慘叫聲方才停下，疾醫一頭大汗地走出來，招呼眾人進帳。

    眾人看到張儀的左腿被一層又一層的紗布包裹，兩塊特制的木板將大腿與小腿綁扎在一起，形成一根粗大的直棍，動彈不得。

    不一會兒，楚使昭睢來了。

    “相國大人？”昭睢一臉焦急。

    張儀苦笑一下，一手擦汗，一手指向疾醫。

    “稟報楚使，”疾醫拱手，“相國大人登臨峣關，在下坡時踩住一塊松掉的石頭，不慎滾落坡下，左腿撞在堅石上，完全折斷。所幸救治及時，斷骨已經接好，但目下不宜移動，需要就地靜養一段時間?！?/br>
    “這……”昭睢急了，“要靜養多久？”

    “昭大人，”張儀接過話頭，又是一聲苦笑，“真叫個好事多磨哩，眼見就到家門口了，在下這……唉！”

    “張大人，”昭睢一臉無奈，“送親的事，還有商於……”

    “呵呵呵，”張儀笑了，舉重若輕，“甭聽疾醫瞎講，在下不過是稍稍磕碰一下，不打緊的，過不了幾天就好，昭大人只管放心。至于使命，在下已經安排妥了，昭大人可先到咸陽，在驛館住下，秦宮自會有人接迎公主與秦王完婚。至于商於的轄權交割，容在下這老腿稍好一點兒，就與大人親往辦理?！?/br>
    “如此甚好，請相國大人多多保重！”昭睢別過，回至楚帳。

    第二日，秦宮來人迎親，迎接的是上大夫樗里疾。

    張儀不能坐車，就在峣關將養腿傷。樗里疾把所有使團并送親人員迎入咸陽，安排在列國館驛。

    天色蒼黑，宮中來人，將公主羋月并其身邊侍女，連同全部嫁妝，載入宮中。昭睢則由樗里疾等人接風洗塵，其樂也融融。

    入得秦宮，羋月期待中的婚禮并未出現，宮中甚至沒有喜慶氣氛。羋月及其陪嫁來的侍女等十幾人，連同她的嫁妝，全被安排在后宮一個不起眼的院子里，連個宮女也沒有多配。好在洗梳、床褥等一應生活設施俱全，隨行侍女迅速進入角色，照顧羋月住下。

    顛簸一路，羋月也是累了，躺到榻上就睡。

    一連三日，除兩名宮人在用餐時段挑來飯食之外，宮中再無他人過問，好像她們根本不存在似的。

    到第四日，羋月歇過勁來，開始走出她的小院四處游轉，如同在楚地紀陵君的封地一樣。

    是個午后，太陽很大，所有宮人都不見了，后宮空無一人，安靜得只有知了在叫。羋月耐不住了，旁若無人地在附近小轉一圈，看到遠處有片林子濃蔭遮蔽，飛跑過去。

    林中有條小徑，由紅、黃、黑、白、青五色鵝卵石鋪成。羋月走得熱了，遂脫下鞋子，拎在手里，赤足踩在鵝卵石上，感覺出一種說不出的暢意。

    羋月越跑越快，絲毫不覺硌腳。楚地尚紅，羋月穿一件淡紅色的綢裙，在這片幽林的五色鵝卵小徑上如飛般奔走，宛如一道紅影。

    不消一時，彩石路就到盡頭，眼前現出一個雅致院落。

    羋月徑走過去，門虛掩著。

    羋月推門，探頭看看，里面安靜極了，并無一人。

    是個三進院子，第一進的所有房門都在關著。

    羋月渴了，想尋口水喝，大步走入中間一進。

    正堂的門微微啟開，一股涼氣從門道里沖出。

    羋月曉得里面有人，上前推門。

    然而，就在她推門的瞬間，兩個黑衣人箭一般左右沖出，低吼一聲，將她擒住。

    羋月受到驚嚇，“啊”地發出尖叫，拼命掙脫。

    兩個黑衣人正要將羋月推走，里面傳出一個男人的聲音：“帶她進來！”

    兩個黑衣人將羋月扭送入堂。

    正堂擺著一個竹榻，榻上坐著一個中年男人，顯然是午睡正酣時讓這響動驚醒了。

    那男人赤著腳，光著身子，只在中間要害處裹件黑袍，睡眼惺忪地看向她。

    羋月沒有上妝，甚至連口紅也沒有抹，全身上下透射一股野性，只有兩只大眼未從方才的驚懼中回過神來，死死地盯住他看。

    見羋月兩手空空，只在手上拎著鞋子，那男人沖二黑衣人道：“把門打開！”

    一黑衣人將堂門全部打開，更多光線涌進來，將正堂照得透亮，羋月的素顏與窘態在這光亮里展現無遺。

    男人審她一時，眼睛瞇起：“叫何名字？”

    “羋月?！?/br>
    男人打個怔，眼睛睜大，將她又審一時，朝依舊扭住她胳膊的黑衣人揚手：“松開她?！?/br>
    羋月得到釋放，許是胳膊讓他扭疼了，伸手揉搓。

    “你倆出去吧?！蹦悄腥酥赶蜷T外。

    二黑衣人退出。

    “羋月，你來這兒做啥？”男人盯住她。

    “渴了，看到這兒有戶人家，進來尋口水喝?！绷d月仍舊搓揉，后退一步。

    “水在那兒！”男人指向案子，“自己倒去?！?/br>
    羋月真也渴極了，走過去，看到一只杯中有水，端起來，不管三七二十一，揚脖咕咕幾聲一氣飲下，不無愜意地出口長氣，吧咂幾下嘴皮子，抿下嘴唇，放好空杯，走過來，朝男人鞠個大躬：“這位大哥，謝謝你的水了，我得回去！”

    “甭急！”在她喝水辰光，男人已將黑袍穿在身上，腰帶勒起，將竹榻移到一側，靠柱放好，回到幾案前，在主席位坐下，指向斜對面的客席，“坐下?！?/br>
    羋月斜他一眼，在那席位上正襟坐下，兩只大眼盯住他，忽閃著。兩只繡花女鞋被她擺在左側，呈個八字形。

    男人上下打量她，目光從她的臉上一寸一寸地移到她的光腳丫子上。

    “喂，你看啥呢？”羋月問道。

    “看你?！?/br>
    “我有啥看？”羋月抖抖肩，甩一下長發。

    “有點兒意思?！?/br>
    “啥意思？”

    “沒有描眉，沒有畫眼圈，沒有施粉黛?！?/br>
    “我討厭這些?！绷d月皺眉，盯住他，“嘿，你也挺有意思?！?/br>
    “咦，我有啥意思？”

    “是那種不讓人討厭的男人?！?/br>
    “喲嘿，”男人笑了，“你討厭什么樣的男人？”

    “裝?！?/br>
    “啥叫個裝？”

    “內心膽怯，卻要作出一副兇相；袋中無金，卻要處處擺闊；心中yin邪，卻要顯出坐懷不亂……先說這些吧，這就是裝。我一見這樣的男人——”羋月鼻子一擰，嘴角不屑地一撇。

    “哈哈哈哈，”男人長笑起來，“看來男人你見過不少哩！”

    “嗯，見過不少。我就不想與女人軋堆兒玩?！?/br>
    “為啥？”

    “不感興趣?！?/br>
    “這么說來，你是只對男人感興趣了？”

    “當然。不對男人感興趣，還是女人嗎？”

    “說說看，你最感興趣的男人是誰？”

    “這得看是哪方面了?！?/br>
    “隨便說，哪方面都成?！?/br>
    “在見過的男人中，我最感興趣的是兩個人，一個會說，一個能打。會說的叫張儀，舌頭真叫個長哩，我親手度量過。能打的叫魏章，那是我君父！”

    “咦？”男人問道，“魏章是秦國將軍，你是楚國人，他怎么就成了你的君父呢？”

    “噓！”羋月壓低聲音，“這個不能告訴你?！?/br>
    “在聽說過的人中，你最感興趣的是誰？”

    “也是兩個人。一個叫蘇秦，連長舌頭的張儀都敬他，還有一個人，我不能告訴你?！?/br>
    “為啥？”

    “噓，”羋月眨幾下眼睛，聲音壓得更低，“我講給你，你甭對外人講。他是我男人！”

    “嘿，這個有意思，”男人笑了，“說說看，你對你的男人哪兒感興趣了？”

    “他能使動張儀，還能使動我君父！”

    “就這個了？”男人略覺失望。

    “還有一個，”羋月笑了，“我嫁過來幾天了，他看都沒有看我一眼！”

    “這個你該生氣才是，哪能也感興趣哩？”

    “對我來說，這是好事情呢，哪能生氣？”

    “為啥是好事呢？”

    “說明我這男人不同尋常，新婚燕爾，他不見我，可有兩個因由，一是他朝務忙，二是他不好女色?！?/br>
    “你為啥對這兩點感興趣？”男人來勁了。

    “朝務忙，說明他在干大事，干正事。自家男人不干大事，不干正事，還能有個啥出息？”

    “嗯，這個是哩。如果他不好女色，你嫁給他又做啥呢？”男人追問。

    “不好女色，說明他眼界高，尋常女人看不上眼，屬于高冷男人?！?/br>
    “你對高冷男人感興趣？”

    “嗯，”羋月點頭，“那種是女人就歡喜的男人，我壓根兒瞧不上?！?/br>
    “嗯?！蹦腥嗣汉?，盯住她，“你這男人高冷，要是他一直不見你，你哪能辦哩？”

    “他不肯見我，我就尋他！”

    “即使你尋他，他也不肯睬你，你又哪能辦哩？”

    “征服他呀！”羋月信心滿滿，“男人之趣在于征服天下，這女人嘛，征服男人才成趣，是不？”沖他不無調皮地做個鬼臉。

    “你將如何征服他呢？”

    “這個得慢慢來，只要肯想轍兒，就沒有解不開的難題，是不？”

    “哈哈哈哈，”男人爆出一串長笑，“待你想到轍兒了，再來尋我！”指向門外，“你可以走了！”

    “成！”羋月起身，走有幾步，回轉身，壓低聲音，“今朝的事兒，你甭對外人講！這是處新地方，我打楚地來，人地兩生，沒一個朋友，今朝見到你，是個緣分，就沖你給我解渴的那杯清涼水，我交定你這個朋友了，待我征服了我的那個男人——”頓住話頭，盯住他。

    “你想咋樣？”男人吸一氣，盯住她。

    “我就悄悄地對他講，你是我朋友！”

    “成！”男人爽朗一笑，“我也交你這個朋友了！”

    羋月辭別，男人送到門外，望著蹦蹦跳跳而去，捋起長須，樂得合不攏口。

    毫無疑問，男人是秦惠王，這處院子是他的御書房，是嚴禁后宮女人踏入一步的。羋月于無意中闖入，只能算是一個例外。

    當日入夜，后宮來人帶走羋月，侍候她沐浴已畢，引她走進惠王寢宮。

    宮人出去，燈火闌珊。時光一聲接一聲地滴過。羋月一絲不掛地躺在錦帳里，兩耳豎起，不無緊張地聽著門外的動靜。

    羋月候到小半夜，沒有人進來。

    羋月候到后半夜，依舊沒有人進來。

    羋月迷迷糊糊地睡熟了。

    天色蒙蒙亮時，有宮人走進，推醒她，侍奉她起榻，引領她走出王寢，將稀里糊涂的她送進自己的小院。

    如是三日，每到傍黑，羋月就被人引入澡堂沐浴，之后引到王榻上，塞進錦帳里，又在天色微明時將睡得稀里糊涂的她引回小院。

    羋月懵了。

    第四日夜，羋月剛剛被推進錦帳，那日他所看到的男人，也就是大秦之王，裹著浴袍大步走進。

    羋月看到，急將被單裹在身上，縮在錦帳一角，聲音急切：“喂，朋友，你快出去，這兒不是你該來的地方！”

    “嗨，我剛好路過，看到亮光，還以為是誰呢，就走進來看看，沒想到會是你?！被萃鯓泛呛堑卦陂竭呑?，隔帳盯住她。

    “你快點出去，”羋月越發急了，“我在等我男人呢。他不定啥辰光來，要是讓他撞見你，我就沒個解釋了！”

    “你就對他說，我是你的朋友呀！”

    “這這這……這個不成，”羋月連連搖頭，“我沒穿衣服，你這又……一身浴袍，我那男人萬一生出個啥心，真就說不清哩！”

    “說得清。你在帳里，我在帳外，我倆隔著一層帳子，是不？”

    “不成。我啥也沒穿，在其他男人面前光著屁股，這個不可以！”

    “可我是你朋友呀！”惠王樂了，涎起臉皮。

    “朋友也不可以，你快走！”

    “反正你的男人沒來，我就問你幾句話，成不？”

    “你快說！”

    “你可想到征服你男人的轍兒了？”

    “想到一個，是個非常非常厲害的轍兒?！?/br>
    “快講?！被萃跫辈豢纱?。

    “不能講?！绷d月搖頭。

    “為啥？”

    “這是我的秘密，只能見到我的男人才能用！”

    “假定我是你男人，你試用一下，成不？”

    “這個是不能假定的！”羋月堅定地搖頭。

    “可我就是你的男人呀！”惠王憋不住了，“哈哈”大笑幾聲，噌地扔掉身上浴袍，光身子鉆進錦帳。

    “天哪！”羋月連推帶搡，推他不動，使出狠勁，將他一腳踹到榻下，連帳子也扯破了，“你快出去，不然的話，我就喊人了！我再也不想與你做朋友了！”

    “嘿，你敢踹寡人，大秦之王！”惠王從地上爬起，虎起臉來，惡狠狠地盯住羋月。

    “嘿！”羋月也來勁了，顧不上踹人時脫落的被單，光著身子，手指惠王，“你這人好不知趣！我視你為朋友，你卻冒充我男人，大秦之王，看我不——”頓住話頭，惡狠狠地盯住他。

    “你想怎樣？”惠王欺上來。

    “你……你敢上來！”羋月兩拳握起，扎下廝打的架勢。

    惠王扯開錦帳，躥到榻上，撲倒羋月。

    羋月強硬對抗。

    惠王越戰越勇，羋月不敵，被壓到身下，分開兩腿，在一聲撕扯般的哎喲之后，躺著不動，全身松軟下來。

    羋月反將惠王緊緊摟住。

    二人顛龍倒鳳，小半個時辰過后，惠王抱住羋月，語氣得意：“愛妃，你這說說，是你征服了寡人呢，還是寡人征服了你？”

    “唉，”羋月搖頭，“你這一問聽起來別扭！”

    “怎么別扭了？”

    “你應該問，羋月，是你征服了你男人呢，還是你男人征服了你？”

    “好好好，就這么問。你說，究竟是誰征服誰了？”

    “這還用問，當然是羋月征服了她的男人！”羋月不無得瑟地爽朗應道。

    “啥？”惠王一把推開她，“明明是你男人征服你了，你怎么說是你征服你男人了？”

    “因為我使用了一個非常非常厲害的轍兒！”

    “對呀，對呀，”惠王這也想起來，“我正要問你這個轍兒呢！快講，什么轍兒？”

    “哎呀，朋友，我記得早就對你講過了，這是我的秘密，是見了我的男人才能使用的。我這不是用完了嘛！”

    “可這……”惠王撓頭，“你沒有講呀！”

    “哎呀，我的男人，你哪能這么笨呢！”羋月翻過身，結結實實地騎在惠王身上，附他耳邊，悄聲，“既然是秘密，就不能對外講，是不？”

    禪讓大禮過后，子之正式入主燕宮。

    接后半月，子之大朝三次。第一次太子姬平捧場，第二次太子不捧了，太子黨眾及部分前朝老臣也沒一個來的，入朝列位的除子之一黨外，還有幾個騎墻朝臣。到第三次大朝時，這幾個騎墻的朝臣也不來了。偌大的朝堂上，過半席位空置。

    子之的臉拉長了。

    散朝之后，子之留下鹿毛壽，長嘆一聲：“唉，毛壽呀，寡人本想任命你為相國呢，”拿出詔書，“這不，連詔命都擬好了，只差一個璽印?？山袢沾蟪?，寡人遍視朝堂，大半席位都是空的，寡人……”搖頭。

    “謝我王厚遇！”鹿毛壽拱手，“就臣所知，眾朝臣不來，根在太子身上！”

    “你曉得的只是其一，”子之苦笑，“還有一個其二?！?/br>
    “哦？”鹿毛壽盯住子之，目光征詢。

    “褚敏?！?/br>
    “他不是沒有實權了嗎？”

    “他是三朝老臣，資格不在寡人之下，不少朝臣皆看他的眼色行事。這辰光，是他站在太子后面！”

    “站也沒用。沒有兵權，他掀不起風浪！”

    “可市被有哇?！?/br>
    “市被？”鹿毛壽震驚，“他不是咱的人嗎？”

    “過去是，現在不是了?！?/br>
    “天哪，他——”鹿毛壽頓住，看向子之。

    “市被是褚敏內侄?！弊又顺龈?，“就在昨天，他到褚敏府上，沒過多久，姬平也去了。聽說他們近日往來不少呢?！?/br>
    “難怪市被將軍今朝稱病沒來，臣還以為他是真的病了呢?！?/br>
    “毛壽，”子之盯住他，“看來，你得隨寡人走一趟了?！?/br>
    “去哪兒？”

    “見見王噲，再唱一出戲?！?/br>
    燕王噲依舊住在他原來的宮殿，陪伴他的是王后韓氏及一個妃子。不做王了，姬噲倒是一身輕松，一天到晚守在宮里，要么看些圣賢書，要么在殿前屋后侍弄花草。

    子之二人趕到時，姬噲剛好在門前的花壇上栽花，滿手是土。

    “太上，姬之有禮了！”子之走到跟前，拱手。

    姬噲抬頭，扔掉花苗，起身，拱手回個禮，一臉高興道：“哎喲喂，沒想到是燕王來了！”將手上的泥土甩掉，伸手禮讓，“燕王，寒舍請！”

    三人走進廳堂，姬噲坐于主位，子之客位坐了，鹿毛壽哈腰候立于側。

    “上卿，坐！”姬噲看向鹿毛壽，指向另外一個席位。

    鹿毛壽謝過，坐下。

    “你來得好呀，”姬噲笑道，“姬噲正要尋你呢?！?/br>
    “太上召之，所為何事？”子之看向他。

    “嗨，”姬噲指向宮殿，“我這不是王了，就不該住在這宮城里，想到宮外去住?！?/br>
    “宮外何處？”子之怔了。

    “還記得你原來的草舍嗎？在那兒我也有一個，就想去住那兒。門前門后都有空地，我閑下無事，可以養養雞，喂喂鴨，尋些樂子?！?/br>
    “不可，不可！”子之連連擺手，一臉苦喪。

    “這……”姬噲怔了。

    “太上有所不知，”子之緊忙解釋，“您是姬之的靠山，有您在姬之身邊，姬之心里踏實。您若不在，姬之……”抹淚，“即使想盡個孝、訴個苦，也都沒個地兒！”

    “姬噲依舊在這城里，保證我王隨叫隨到！”

    “不可，不可！”子之又是擺手，“太上甭作此想，您實在想住茅屋，姬之在這宮里為您搭建一個。您想養雞養鴨，就在這宮院里養，后花園里有山有水，雞鴨歡喜著呢。這個宮城，依舊是太上的，姬之不過是暫時替您照管一些時日。太上何時覺得姬之德不配位，才不服眾，何時就把姬之廢掉?！?/br>
    見子之將話講至此時，姬噲由衷感動。

    “太上，”子之拱手，“姬之今朝來，一是望望您，聽說您昨晚咳嗽了，這看氣色不大緊，姬之就放心了。二是……”欲言又止。

    姬噲看向他，目光征詢。

    子之看向鹿毛壽。

    “太上，”鹿毛壽拱手，“今朝大王臨朝，是大朝，來上朝的朝臣不足一半?！?/br>
    “為何？”姬噲震驚。

    “臣不知?！甭姑珘蹜?，“臣只看到，那些沒來上朝的無不是太子的人！”

    “姬平？”姬噲目光詫異，“他上朝沒？”

    “沒有?！?/br>
    “太上——”子之眼中出淚，緩緩起身，在姬噲面前跪下，從袖中摸出王璽，雙手捧上。

    “燕王，”姬噲驚了，“你這是——”

    “姬之懇請太上收回王權，姬之愿將此璽交給太子！”

    “這這這……”姬噲不知所措，看向鹿毛壽。

    “太上，”鹿毛壽拱手，“朝中有人傳出流言，群臣心無所屬，方才不朝?！?/br>
    “是何流言？”姬噲急問。

    “流言說，”鹿毛壽侃侃應道，“大禹得知益是賢德之人，將朝中權柄交益執掌，同時重用己子啟。大禹垂老，看出子啟德才不足以勝任天下，遂將大位禪讓于益。大禹崩天不過旬日，其子啟召集朋黨，攻殺益，復奪天下。于是，朝臣認為，大禹傳天下于益是假，讓其子啟自取天下才是真章?！?/br>
    姬噲長吸一口氣。這段史實他是曉得的。

    “太上將燕國讓于大王，”鹿毛壽再道，“卻又任命太子的人盡為朝臣，所以才出這個流言，暗喻太上禪讓并非真心，讓太子奪位才是實意。有這流言在薊城飛傳，朝臣自然莫衷一是，誰也不上朝了！”

    “太上，”子之大哭，“姬之雖不懼死，卻……卻不想讓燕國再流血??！姬之不想當這個燕王，姬之愿將此璽讓給太子，太子襲位，才是正統啊。至于太子的賢德，待太子即位之后，太上再慢慢培育。姬之為臣，亦必忠于太上，忠于太子，忠于燕國。否則，姬之的未來，就會如益，身死不說，身后之事，也全由太子評說，姬之連聲冤也鳴不出啊，我的太上……嗚嗚嗚嗚……”

    顯然，這還真是一個問題。

    姬噲閉目沉思。

    良久，姬噲主意打定，抬頭，看向子之：“燕王！”

    “姬之在?！?/br>
    “傳太上旨，”姬噲一字一頓，“明日大朝，太上臨朝，三百石以上朝臣悉數奉印上朝，不到者永除其籍，收其璽??！”

    “姬之領太上旨！”子之字正腔圓。

    子之當即使執事內臣傳太上諭旨，令所有三百石朝臣于次日奉印上朝，不至即除籍。

    于朝臣來說，除籍是要命的事了。燕國偏遠，朝臣多是燕籍，與燕國公室絲絲相連，所置產業也在燕地。除籍即意味他們在燕地的任何所有都將被合法剝奪。三百石則為中大夫的年俸，石為燕室所賜的粟米計量單位，也代表朝臣在朝中的地位。三百石以上，換言之，就是中大夫以上的朝臣了。

    果然，翌日上朝，朝堂上齊刷刷地站滿朝臣。

    坐在王位上的不是子之，而是太上姬噲。

    放眼望去，子之亦不在朝堂。

    “諸卿聽旨！”太上姬噲沒有過多的話，開門見山。

    眾臣不明所以，紛紛改坐為跪，朝太上叩首：“臣聽旨！”

    “將你們的金印悉數拿出，放在面前?！?/br>
    眾臣拿出印授，放在面前。

    “收??！”太上姬噲看向內臣。

    “太上傳旨，收??！”內臣朗聲傳旨。

    四名宦臣分作兩組，一持盤，一收印。不一會兒，所有印璽盡入盤中，擺至姬噲面前。一排排的印璽整齊地碼放在龍案上，發出燦燦的金光。

    “諸卿聽旨，”太上姬噲再次出聲，“這些印璽為姬噲即燕王之位時頒予眾卿的，姬噲今已不在其位，理當收回。三日之后，所有印璽由方今燕王姬之重新頒發，眾卿宣誓效忠，欽此！散朝！”

    姬噲的這一招是絕妙的。于官員來說，印璽即權力。何人發印，官員自然向何人效忠，這是周室成例。姬噲頒印，這又收印，由子之重新頒發，從因果上講，也是合理的。

    問題在于時機。收回璽印本該在其禪讓時同步進行，或在他收印之后，由新的燕王當場宣旨任命，重新頒印。

    然而，禪讓制久未行施，姬噲不懂，子之心急，鹿毛壽之流更不會想到這層。所有人關心的只是禪讓儀禮，權力交接中最最重要的一環，印璽的收與發，竟然被忽略了。這辰光出了問題，熟知禮樂的姬噲猛地想到這個，這才想出此招。

    在宣旨之前，許是想給子之一個驚喜，姬噲甚至未與子之謀議，因而，詔命一出，躲在隔墻偷聽的子之整個呆懵。

    子之清楚，這個旨令的可怕之處在于，在所有朝臣的印璽被收至新王重新頒發的這三天里，整個薊城乃至整個燕國，將會陷入權力真空，因為，原本各司其職的朝臣因無璽印，將無合法權力行施其職，換言之，無論是太上還是新燕王，在名義上是役使不了任何人的。

    姬噲頒完旨即宣布散朝，沒給子之任何補救時間，子之只能眼睜睜地看著朝臣各自茫然地離開王宮，四散而去。

    果然，沒過多久，薊城就躁動起來了。

    躁動的是所有三百石以上被沒收印璽的朝臣。

    太子一派的吏員紛紛匯聚東宮，個個面色沉郁。誰都曉得，只要子之在位，原本屬于他們的印璽是再也回不來了。子之一派的人也都聚往鹿毛壽府宅，演出各種奉迎與示忠，以期在三日之后得授更為實惠的璽印。

    入夜，姬平、市被從后門走進褚敏府宅，在家宰引領下步入一間密室。

    褚敏將姬平讓在主席，自與市被陪位坐下。

    “干吧！”姬平握拳，“眼下是最好的時機！”

    市被看向褚敏。

    “市被，”褚敏盯住他，“你能召集多少人？”

    “五千?！?/br>
    “能戰之士呢？”

    “盡皆能戰?！?/br>
    “殿下能召集多少？”褚敏看向姬平。

    “合計過了，各家族兵約有兩萬?！?/br>
    “能戰否？”

    “能戰