道，并無恒理。戰而勝之，則可存危國而繼絕世。戰而不勝，輕則削地割城，重則危及宗廟社稷，是以不可不察。自古迄今，樂于用兵者，無不亡，貪利而戰者，無不辱。何以至此？原因無他，兵非所樂也，戰非所利也?！?/br>
    “敢問先生，”威王倒吸一口氣，傾身問道，“兵既非所樂，戰既非所利，將兵之人何以取勝？”

    “非樂于用兵之人，斷不輕啟戰端，必先備而后戰。足備而后戰，城雖小而可久守。非為利而戰之人，斷不貪財戀地，必得義而后戰。得義而后戰，兵雖寡而戰力強。守而無備，戰而無義，將兵之人若想取勝，就是奢求了?！?/br>
    “先生所言甚是！”威王連連點頭，“再問先生，備足而戰，因義興兵，就能確保無敗嗎？”

    “不能?！?/br>
    “那??何以取勝呢？”

    “知勝之道，先祖孫武子早有斷言：知可以戰與不可以戰者勝，識眾寡之用者勝，上下同欲者勝，以虞待不虞者勝，將能而君不御者勝?！?/br>
    “將能而君不御？”威王重復最后一句，略略閉目，再次點頭，“孫武子用兵，已臻化境矣！”從盤中摸出干果，緩緩剝起果殼，邊剝邊問，“寡人問個細事。若是兩軍相峙，旗鼓相當，將帥對峙，陣勢盡皆堅固，誰也不敢擅動，該當如何是好？”

    “可使勇將一員，引輕兵銳卒奇襲敵陣側翼，不計勝負，探其虛實，觀其應對，相機而動，或可覓得戰機，取得大勝?！?/br>
    “用兵眾寡，可有講究？”

    “有?！?/br>
    “我強敵弱，我眾敵寡，該當如何？”

    聞聽此言，孫臏兩手撐地，離席趨至威王前面，伏地再行大禮。

    威王略略一怔：“寡人不過一問，先生何以行此大禮？”

    孫臏直身，拱手：“我眾敵寡，我強敵弱，大王仍有此問，堪稱明君?！?/br>
    “明君不敢當，”得此褒語，威王心里美滋滋的，拱手樂道，“是先生方才教我的呀。用兵既然涉及死生存亡，寡人怎能不謹慎呢？還望先生教我以取勝之道?！?/br>
    “我強敵弱，我眾敵寡，可用誘敵之計，即順從敵方心意，刻意使我方旗幟雜糅，隊形散亂，使敵方產生麻痹心理，棄守為攻，與我決戰?！?/br>
    “敵眾我寡，敵強我弱，又當如何？”

    “可用退避之計，即避其鋒芒，全師而退。退師之時，當備足后衛，皆持長兵銳器，配以弓弩，以確保隊伍安全有序地撤退。待退至有利地勢，我可據險守御，拖垮強敵，待機擊之?！?/br>
    “勢均力敵呢？”

    “用疑兵之計迷惑敵軍，俟其兵力分散，即抓住戰機，突襲成功。若是敵方并未上當，不肯分散，我當按兵不動，再候戰機，若是敵出疑兵，斷不可擊?！?/br>
    “以一擊十，可有妙策？”

    “出其不意，攻其無備?！?/br>
    “地利均等，戰力相當，戰而敗北，又是為何？”

    “陣勢無鋒?！?/br>
    “可有辦法使三軍將士始終服從號令嗎？”

    “威且信，一以貫之?！?/br>
    “善哉，先生策論！”威王聽得興奮，由衷贊嘆，“兵勢無窮，盡在先生胸中矣?！鄙碜佑于吳?，捉住孫臏之手，二目炯炯有神，直射過來，“因齊還有一問，請先生據實以告?！?/br>
    “大王請問，草民知無不言?！?/br>
    “倘若與魏開戰，我可有勝算？”

    “有?！?/br>
    “勝算幾何？”

    “六成?！?/br>
    “聽聞龐涓治兵嚴謹，大魏武卒穩重如山，不可撼動，我當以何勝之？”

    “馬?！?/br>
    “馬？”威王心頭一震，恍然有悟，看向孫臏，目光充滿感激，“寡人知矣。三年前田忌將軍奏請舉辦賽馬會，寡人若是沒有料錯的話，當是先生提議了?！?/br>
    “正是?！?/br>
    “如此說來，與龐涓一戰，先生早已心中有數矣?！蓖鯇兒玫囊欢迅晒p手捧至孫臏案上，“些許干果，難成敬意，請先生品嘗！”

    “謝大王！”孫臏拱手謝過，小心翼翼地將干果悉數收入袖囊。

    “先生何以不食？”威王奇道。

    “圣君親剝之果，草民不敢獨享，這欲帶回寒舍，與妻兒同沐君恩?！?/br>
    聽到寒舍與妻兒，威王自也聽出話音，輕嘆一聲，吩咐內宰：“夜色已深，護送先生回府。明日申時，有請中大夫以上諸臣前來雪宮，謀議邯鄲之事?！庇洲D對孫臏，拱手，“也請先生蒞臨?！?/br>
    “草民有奏?！?/br>
    “哦？”

    “明日廷議，草民可否不來？”

    “這這這??”威王急道，“寡人勵精圖治九年，一心與魏一戰，只是忌憚龐涓一人。今得先生，寡人無懼矣。寡人明日擬祭告先祖，拜先生為將，引軍救趙伐魏，先生不來，如何能成？”

    “謝王厚愛?！睂O臏納頭拜道，“刑余之人，不可為將！”

    “先生不肯為將，何人可敵龐涓？”

    “田忌。草民請為幕僚，能為將軍出謀劃策就可以了?！?/br>
    “幕僚不可！”威王沉思有頃，一口否掉，“先生，你看這樣如何？寡人拜田忌為將，先生為軍師，旨令三軍事務，唯先生之命是從?！?/br>
    “謝大王垂愛?！睂O臏拱手謝道，“臣還有一請?！?/br>
    “請講?！?/br>
    “臣為軍師之事，暫不張揚，以免妄生事端?！?/br>
    “悉聽先生?！?/br>
    鄒忌悶悶不樂地回到相府，在靜房里坐定，心里卻是不靜，越想越犯刺。

    鄒忌并不貪財，讓他犯刺的不是眨眼間失去的三千三百兩金子，而是田忌其人。一想到近些年來與田忌之間的恩恩怨怨，尤其是三年前自辦賽馬會以來田忌的苦苦進逼，鄒忌的胸口就如堵上一塊磚。

    作為一代賢臣，鄒忌與田忌并無個人恩怨，只是看不順他耀武揚威、動不動就上奏征伐的做派。黃池一戰，田忌蒙受奇恥大辱，回國后蔫過一陣，隱在鄉野種地，鄒忌面上雖未顯露，心中卻是快活，但這快活尚未持續幾年，越王無疆大軍壓境，田忌再獲重用，之后又與燕人對壘，田忌連下十城，整個人就如打了雞血似的，一出口就會噴出一股血腥味兒。

    作為文官，鄒忌聞不慣也不想聞這股血腥味兒。鄒忌才華橫溢，志卻不大，只想太太平平地在這負海之國做一生盛世賢相，若能使主高枕無憂，使士得抒胸臆，使民安居樂業，于愿已足。朝野同僚，包括上大夫田嬰及稷下學宮里的眾多學子，大多唯他馬首是瞻，只有田忌一門處處與他作對，不希望齊國享有一日太平，而這天下偏就亂個不停，似乎總要遂他田氏的意才是。

    當然，這些分歧都還只是表皮上的，也是彼此可以拿到案面上申訴對方的。往深處說，二人所爭，其實是對朝廷局勢的左右。田忌出身王族，幼讀兵法，深得威王信任，于冠年掌管宮衛，而立之年統領五都之軍，先后征伐過楚、趙、燕、宋、魯等國，屢戰屢勝，躋身于智勇雙全的列國名將之列，在齊國三軍中享有尊位。鄒忌則出身寒門，懷才入宮，以琴喻政，得用于威王，被拜為相邦，勤政十年，使齊大治，庫有余糧，民有修養，路不拾遺，夜不閉戶。之后力諫威王擴建先君創設的稷下學宮，增建廣廈萬間，大庇列國寒士，傳為天下美談，成就一代賢相之名。起初，鄒忌并未與田忌爭鋒，但隨著位尊權重，鄒門皆貴，投奔鄒門的貧寒士子越來越多，經鄒忌薦舉入仕的才俊在朝中漸漸形成一股文治勢力，不可避免地與以田忌為首的嗜武集團發生沖突，二人各執一端，唇槍舌劍，天長日久，就誰也不買誰的賬了。

    正自悶坐，家宰敲門，報說公孫闬求見，似有事情。

    鄒忌打個驚愣，打起精神，走出靜室，走到外堂客房。

    “公孫闬賀喜主公了！”公孫闬拱手道賀。

    “喜從何來？”鄒忌一時怔了。

    “三千兩金子哪！”公孫闬樂道，“農家十畝之田，五畝之桑，起早貪黑，累死累活，一年難得一兩足金，主公于瞬息之間，舉手之勞，便得三千兩，豈能不喜？闬冒昧而來，一為沾個喜氣，二為喝碗喜酒，三為討個喜賞?！?/br>
    “擺酒！”鄒忌吩咐家宰，轉對公孫闬，指客席禮讓，“先生請！”

    二人坐定。

    鄒忌盯住他：“先生此來，酒可以喝，卻不是為喜?！?/br>
    “哦？”

    “不瞞先生，”鄒忌笑道，“三千兩金子雖有，但已不再屬于老朽，約在一個時辰之前，悉數被老朽捐贈國庫，用作伐魏軍資了?！?/br>
    顯然，公孫闬未料有此變化，驚愣一時，方才緩過神來，拱手再賀：“主公高風亮節，為國舍家，表率五都之民，上天必將垂佑。闬道賀主公了！”

    “唉，”鄒忌苦笑一聲，擺手嘆道，“什么為國舍家，分明就是打水漂呀！”

    “主公？”

    “好了，不講這個，”鄒忌略略一頓，盯住他，“你來得正好，老朽正有大事與你相商?！?/br>
    “主公請講，闬但聽吩咐?！?/br>
    鄒忌將宮中之事約略講述一遍，復嘆一聲：“唉，不瞞先生，養鷹的被鷹啄瞎眼，整樁事情，老朽從一開始就走眼了。三年前，田忌奏請舉辦賽馬會，大王當廷準奏，老朽曉得大王好馬，就沒往他處多想。今年賽馬大會，大王加碼賭錢，老朽曾有琢磨，以為是王室借此斂財，斷沒想到是為伐魏籌款，看來，大王始終未忘黃池之辱??！”

    “是哩?！惫珜O闬順口應一聲，傾身問道，“敢問主公，大王伐魏雪恥，抑制魏勢，當是好事，主公不喜反憂，可是因為田忌將軍得志？”

    “非也?！编u忌搖頭，“若是只為田忌是否得志，你就低瞧老朽了。老朽之所以憂心，只為一事，眼下伐魏，于國不利，只怕不是吉事?！?/br>
    “主公何出此言？”

    “就老朽所斷，與魏開戰有三不妥：一是武卒剛猛，又在龐涓治下全年訓練，連番征戰，紛紛練出膽氣了，無不以疆場廝殺為榮，反觀齊兵，養尊處優不說，這又分作五都，散漫慣了，恐怕不敵；二是一旦征戰，戰士就有死傷，元氣就有損傷，積儲就會耗光，外敵就會乘虛，若是楚人爭我泗下，燕人爭我河間，我無以應對；三是武人得志，必窮兵對外，不利內治。國不治內，亡無日矣！”

    “主公既有三憂，何不直言諫王？”

    “如何能諫呢？”鄒忌搖頭，“老朽諫王，必觀其氣，必察其勢。今日觀察，大王處心積慮，一心報仇，田忌磨刀霍霍，志在雪恥。邯鄲被圍，縱橫決戰，蘇秦告難，軍情火急，耽擱不得。齊魏此戰，不得不打，老朽別無他法，只有捐款響應、順遂王意了?！?/br>
    公孫闬陷入沉思。

    “公孫先生，”鄒忌一雙老眼盯過來，“觀你謀事，不失機敏，老朽也就不避言了。前番王上廷議是否救援趙國，田忌與老朽各執一端。田忌主張出兵，老朽建言坐觀，朝臣莫衷一是，大王因此而擱置爭議。不想老朽誤斷大王心意，造成眼前尷尬，還望先生教我！”

    “主公客氣了，”公孫闬拱手應道，“為主公竭誠盡力，是臣職分。闬以為，就眼下而言，主公處境非但不尷尬，反倒是進可以攻、退可以守呢！”

    “哦？”鄒忌身子趨前。

    “如果不出意外，三日之內，大王必會再議救趙，主公可主張出兵，且力薦田忌為將。田忌為將，若是戰勝，主公則舉薦有功。若是戰而不勝，田忌只能面臨兩個結局，一是戰死疆場，二是伏荊殿前，曲撓而誅。無論出現何種結局，主公都是贏家。至于戰士死傷、齊國庫儲之類，本為大王之物，自是大王之事，主公何必與人為難呢？再說，主公已經進過諫言了?！?/br>
    鄒忌冥思良久，拱手：“謝先生教我。自今日始，你就留在老朽身邊，早晚侍從?！?/br>
    “謝主公垂愛?！惫珜O闬拱手辭道，“闬散漫慣了，不擅侍從，恐誤主公大事，還望主公收回成命?！?/br>
    “這??”鄒忌怔住，兩眼直盯過去，見公孫闬回射的目光中既無懼色，也無攀附，頗覺驚訝，覺得此人完全不同于其他門人，想是志大，舒口氣，改作笑道，“是老朽糊涂了，公孫先生是大才，自當大用。明日上朝，老朽即奏明大王，詔命先生做相府御史大夫如何？”

    “再謝主公垂愛?！惫珜O闬又是一拱，“闬自在慣了，不擅禮儀，御史大夫乃相府要職，朝廷命官，闬恐力不勝任，再請主公收回成命?！?/br>
    “咦？”鄒忌愕然，“你這也不從，那也不愿，老朽該當如何報答才是？”

    “主公只需賞闬一席地坐、一口飯吃，再肯聽闬幾句閑言碎語，于愿足矣！”

    鄒忌正自嗟嘆，家宰引領仆從端上酒菜，也就轉過話題，招呼家宰同坐。主仆三人把酒言歡，閑議一些家事國事，直到夜深人靜方散。

    翌日申時，包括殿下、鄒忌、田忌在內的中大夫以上朝臣齊聚雪宮。既非早朝，也非大朝，雪宮更非齊國正宮正殿，因而此番覲見就沒有循依常理，只在當殿擺列兩行幾案，放滿瓜果茶蔬之類，所有來賓一進殿門就被威王近侍內宰躬身迎入，依位次就席，被招呼吃果品茶。

    自申時開始，文武重臣四十余人盡皆守在殿中，走也不敢走，動也不能動，更不敢大聲喧嘩，一個個默無聲息地坐在席位上吃喝。

    瓜果吃下半肚，茶水喝得飽脹，一些耐不住的臣子開始跑茅房了，威王仍未露面，也未宣布取消覲見。

    足足過有一個多時辰，偏門傳來聲響，威王健步進來，走向主席君位。

    眾人起身離席，正衣冠欲行叩拜大禮，被威王拿手勢阻住。

    “各位嘉賓，各位愛卿，”威王昂首而立，聲如洪鐘，“首先，田因齊向你們致謝！”話音落處，向眾朝臣深揖一圈。

    眾臣一陣sao動，盡皆叩伏于地，未及說話，威王聲音再起：“田因齊向你們致謝，不是因為讓你們候得太久，而是因為在賽馬會上贏你們錢了?！?/br>
    這些臣子沒有不下注也沒有不輸錢的，但認賭服輸，眾臣本無話說，此時見威王這般說話，且在殿堂之上重挑此事，一個個反倒怔了。

    “其次，”威王的目光落向田忌和鄒忌，“田因齊向相國鄒忌、上將軍田忌，致以謝意，因為你們二人贏寡人錢了?！睕_鄒忌、田忌又是一揖。

    又是錢字。

    眾人震驚之余，紛紛大笑起來，看向鄒忌和田忌。

    鄒忌、田忌急急還禮。

    “再次，田因齊向所有為賽馬會買馬、投注的臣民致以謝意，因為他們無不是在成全寡人，替寡人分憂，與寡人共仇?！蓖跸蚩赵僖?。

    威王一連三通謝禮將眾臣完全搞蒙了，除卻幾個知情人，沒有誰能吃準齊威王的葫蘆里在賣什么藥。

    “寡人答謝在場諸位，寡人答謝天下臣民，皆為一個錢字。你們或會奇怪，寡人這不是在貪財嗎？寡人這不是在斂財嗎？是的，寡人是在貪財，寡人是在斂財?？芍T位愛卿，你們有誰能夠回答一問：寡人此生貪過財嗎？寡人此生斂過財嗎？寡人今朝突然貪財了，突然斂財了，這是為哪般呢？”威王略略一頓，變過臉色，一字一頓，“只為一樁，擒龐涓，報黃池之辱?！比^捏緊，指節咯咯直響，“諸位有所不知，當年寡人應允與魏罃相王，是龐涓那廝在背后作云弄雨，先引寡人與魏罃在徐州翻臉，后行詐兵之計，水淹我師，羞辱寡人。此仇寡人記了十年，該到償還之時了?！?/br>
    朝臣明白原委，群情激憤，一齊叩道：“大王圣明，我等追隨大王，誓雪國恥！”

    “謝謝諸位，”威王掃一眼眾臣，拱手，“寡人召請諸位來，一為表個謝意，二為議決出兵。就在不久前，有人轉述孫武子一句話，說，兵者，國之大事，不可不察也。既然不可不察，寡人就不能意氣用兵，這請大家議議，是出兵救趙呢，還是聽任龐涓在邯鄲肆虐？”

    多數朝臣面面相覷，有幾個看向鄒忌。

    “鄒愛卿，你意下如何？”威王直接點名。

    “臣以為，”鄒忌不急不緩，沉聲應道，“出兵救趙，有三不利?！?/br>
    鄒忌一向反戰，賽馬會之前更是不主張救趙的，此時講出此話顯然在眾臣的預料之中。

    威王未動聲色，只把兩只鷹眼射過來：“是何不利，你且說說！”

    “其一，征戰就有死傷，就損元氣，就耗積儲，就給外敵以乘虛之機。我之勁敵在南在北，不在西東，若是楚人趁我西征之機，謀我泗下，燕人爭我河間，我當何以應對？其二，就臣所知，龐涓善于用兵，魏卒剛猛過人。尤其是虎賁軍，無可抵御不說，更在龐涓治下經年集訓，連番征戰，無不以疆場廝殺為榮。反觀我師，分居五都，散漫悠閑，有養尊處優之嫌，臣憂心??”

    鄒忌尚未說完，匡章等武將起身欲爭，被威王擺手阻住。

    “其三，”鄒忌瞄一眼憤憤不平的眾將，侃侃陳詞，“三國困趙，根出于秦人破縱之舉。秦與我遠隔三晉，原本無涉，我解趙圍，勝則無虞，敗則引火燒身，秦或會遷怒于我，借魏道直入我境，屆時，齊將不得不面臨背水之戰?！?/br>
    這是一個響當當的憂慮。

    眾臣面面相覷，包括田忌、匡章在內的幾員武將，皆是無話可說，咂吧幾下嘴皮，又都閉上了。

    威王倒吸一口氣，閉目沉思。顯然，此前威王并未慮及此事，或至少考慮得不夠細密。

    “不過，”鄒忌轉過話頭，“出兵救趙，亦有三利?！?/br>
    “請講！”威王眼睛睜開。

    “一利是，六國會盟，締結縱親，今盟約依在，魏卻背盟叛約，結敵伐友，失道于天下，我若出兵，是正義之師，可得天助；二利是，三國困趙，趙無退路，唯有兩途，或簽城下之盟，割地屈從，或作困獸之斗，絕地求生，依趙人秉性，必選后者；三利是，”鄒忌看向田忌及諸位武將，“黃池之辱，不僅是大王，諸位將軍想必也是銘記于心，尤其是上將軍，臥薪嘗膽，十年磨劍，只為擒獲龐涓，報奇恥之辱，今得出戰，必同仇敵愾，勇往直前，是以臣??”又看向威王，“主張出兵，奏請上將軍為將，望我王圣裁?！?/br>
    見一向反戰的鄒忌繞來繞去，終又繞到出兵上，且還拋棄前嫌，主動提請田忌為將，威王喜出望外，當即準奏，詔命田忌為主將，田嬰為副將，匡章將左軍，牟辛將右軍，太子監軍，鄒忌協調糧草供應，三軍配設軍師，另行詔命，自即日起，由主將點齊五都之師一十二萬救趙，擇吉日祭旗。

    田忌拜將之后，一路狂馳，于第一時間趕到蘇秦位于稷下學宮的府宅。從山里搬出后，孫臏夫婦就住此處，一為避嫌，二為與蘇秦說話。

    田忌進得門來，興沖沖地邊講宮中發生之事，邊從袖中摸出威王任其為主將的詔命，雙手遞給孫臏。

    蘇秦長噓一口氣。

    “服蘇兄了，”孫臏看過詔命，遞給蘇秦，笑道，“先祖孫武子有曰，不戰而屈人之兵，今日見在蘇兄身上?！?/br>
    “孫兄過譽了，”蘇秦審看過詔命，還給田忌，“不戰而屈人之兵是出神入化之境界，在下何能成就？在下不過是做到了‘先屈人之兵而后戰’而已?！?/br>
    “‘不戰而屈人之兵’，在下還能有解。蘇子這‘先屈人之兵而后戰’，在下愚鈍，這這這??”田忌撓耳。

    田忌話音剛落，門外一陣喧囂，飛刀鄒引領一名宮人走進，宣王旨召見蘇秦。

    “田兄，這可得解否？”蘇秦接過王旨，朝田忌笑笑，拱手作別，隨宮人而去。

    軺車一路馳至雪宮，還沒停穩，蘇秦就隔著窗簾，望到威王、太子及幾個宮人在門外迎候。

    蘇秦下車，小步趨前，朝威王、太子深深一揖：“臣蘇秦拜見我王，拜見殿下?！?/br>
    “呵呵呵，”威王回揖，“蘇秦呀，你讓我們父子好等哩，幸虧這日頭暖和?！?/br>
    “臣在稷下，日夜恭候我王召喚，今朝得宣，履不及穿，冠不及正，一路馬不停蹄，緊趕慢趕，還是到遲了。蘇秦請罪！”蘇秦又要鞠躬，被威王呵呵笑著趕前一步，攜手步入宮門。

    幾人來到主殿，分賓主坐定。

    “昔年，”威王親為蘇秦斟上一盞nongnong的香茶，半開玩笑地直奔主題，“申包胥為楚求救，哭于秦宮之外七日七夜。你蘇子倒好，來向寡人求救，宮門一次未進，軟話一句沒有，聽聞這些日來還到幽僻之野，賞梅聽簫呢?！?/br>
    “我王這是不知申包胥，也委屈臣子了?！碧K秦順口回應，做出一臉苦相。

    “哦？”威王假作一驚，“說說看，寡人如何既不知申包胥又委屈你蘇子了？”

    “申包胥自幼嗜哭，說也哭，笑也哭，餓也哭，飽也哭，醒也哭，睡也哭，悲也哭，喜也哭，哭是他的專長。莫說是哭七日七夜，即使讓他哭上三年五載，也是尋常之事。偏那秦公最不喜聽聞哭聲，只好借兵給他了。臣不同于申包胥，臣天生不哭，有淚不彈。王以申包胥喻臣，實在讓臣有口莫辯哪！”

    “呵呵呵，你這不是辯得挺好的嘛！”威王把斟好的茶盞推到蘇秦前面，“蘇子請茶?！?/br>
    蘇秦謝過，輕啜一口，不無夸張地一連咂吧十幾下嘴皮子，嘖嘖數聲，拱手：“大王香茶倒是讓臣想起一事?！?/br>
    “請講?！?/br>
    “當年秦公若是也如大王這般把申包胥請進宮里，用一杯香茶堵住他的嘴巴，興許就聽不到他的哭聲了?！?/br>
    “呵呵呵，”威王樂得合不攏口，“滿朝文武中，寡人就愛聽你說話?！?/br>
    “謝王謬贊?！碧K秦拱手謝過，“不瞞我王，方才皆是說笑。言歸正傳，臣為趙求救，卻未曾登門哭泣，非臣不知禮數，實乃臣子知道，王不比秦公??！”

    “哦？你且說說看，寡人如何不比秦公了？”

    “申包胥哭秦，因秦公吃軟不吃硬。臣向大王求救而不哭，因大王吃硬不吃軟?！?/br>
    “咦？”威王怔了，“寡人怎就吃硬不吃軟了？”

    “但凡暴戾寡義之人，必外硬里軟；但凡仁愛仗義之人，必外軟里硬。大王外軟里硬，臣沒有講錯吧？”

    “哈哈哈哈，”威王放聲長笑，“也只有你蘇秦能想出這般說辭呀。好好好，寡人服你了。蘇子呀，寡人這請你來，不為別事，只為讓你捎個口信給趙家那個后生。就說趙齊兩國一水相隔，唇齒相依，寡人與趙語交往多年，既是老友，也是兄弟，今友兄尸骨未寒，家園卻罹浩劫。寡人不忍坐觀，已經詔命田忌為主將，發大兵二十萬往救邯鄲，讓他安心守候?！?/br>
    蘇秦起身叩地，朗聲謝道：“臣代趙王，代趙地三百萬子民，謝王施恩！”

    得到齊王諭旨，蘇秦不敢耽擱，當即回趙復命。

    孫臏依依惜別，送至十里長亭。

    “蘇兄，”孫臏執其手，“返趙之際，麻煩順道走趟宋、衛，約兩國助力?！?/br>
    “這??”蘇秦略作遲疑，“宋、衛勢弱，一向懾于魏威，不會出兵?！?/br>
    “不是要其出兵，只是要其借道?！?/br>
    “這個不難?！碧K秦慨然應允。

    蘇秦走后三日，威王將田忌、田嬰、匡章、牟辛諸將召至雪宮，正式授命孫臏為軍師，軍中事務，必須由軍師決斷，違命者作抗旨論處。且孫臏為軍師之事，暫時不對三軍將士宣布。

    詔命已畢，威王帶幾人趕至宗廟拜祭。

    又三日，三軍祭旗，整個齊國進入一級戰備，齊國五都之兵率先出動，依田忌之令會聚于齊魏邊邑重鎮阿邑。與此同時，各地糧草、輜重等，絡繹不絕地運抵西部邊邑諸庫，由各邑重兵守護。

    祭旗結束，右軍主將牟辛驅車趕到珠寶街，購置一些禮品，載往鄒府。

    牟辛剛交而立，正值人生華年，此番救趙，于他是次難得的機遇。牟辛原為高唐令田盼旗下副將，被田盼認作義子，田盼臨終時，舉薦其接任高唐令。高唐為齊國西部邊邑重鎮，為齊五都之一，轄西部數十邑之多，堪稱封疆重臣。田盼幺女嫁與鄒忌次子，兩家結為兒女親家，牟辛因之結識鄒府，早晚進入臨淄，都要買些禮品探望，相談甚篤，求拜鄒忌為師。鄒忌早欲結交武人，也就順勢收其為徒，結勢對抗田忌。此番救趙，高唐邑首當其沖，牟辛更隨田盼與趙有過幾次交手，甚知趙國，特被威王拜將右軍，統領高唐、平陸二都之兵。

    鄒忌聞報，迎至門外，攜其手徑至客堂。

    “恩師在上，”牟辛伏身拜道，“請受弟子一拜?！?/br>
    鄒忌受他一拜，扶他起身：“牟辛呀，老夫曉得你一定會來，在此守你足足兩個時辰了?！?/br>
    “恩師??”許是過于激動，牟辛以袖遮面，聲音哽咽，“弟子來遲了！”

    “呵呵呵，不遲，不遲，”鄒忌笑道，“此番西征，是該你建功揚威的辰光了，老夫晚年，這還指靠你呢！”

    “恩師??”牟辛淚如雨下。

    “牟辛哪，大丈夫拋頭灑血，死且不懼，你這哭個什么呢？”

    “恩師，”牟辛擦拭淚水，抬頭望著鄒忌，“弟子此去，一定不負師望，打出個樣子給那姓田的看看！”

    “好哇好哇，”鄒忌連聲贊道，“老夫要的就是你這句話?！?/br>
    鄒忌擊掌，內簾掀起，一個壯實的小伙子從側室大步走出。

    鄒忌沖小伙子道：“小昊，來，見過牟將軍?！?/br>
    小伙子走到牟辛跟前，深揖一禮：“晚生鄒昊見過牟將軍！”

    “牟將軍，”鄒忌指鄒昊道，“這是老夫膝下犬子，在鄉野長大，有些臂力，自幼歡喜舞槍弄棒，略知兵法戰陣，只與老夫不對脾性。今國家有事，老夫特召他來，舉薦于你，望能多加栽培，早晚有個建樹，省得老夫費心?！?/br>
    牟辛站起來，繞鄒昊轉一大圈，朝他肩上用力一拍：“好一個英武兒男！昊弟，到大哥麾下歷練一番，你可愿意？”

    “鄒昊愿意！”鄒昊朗聲應道。

    “恩師，”牟辛轉對鄒忌，“右軍尚缺一名先鋒將軍，弟子正在物色人選，觀昊弟少年英武，熟稔文韜武略，堪稱大才，正適此位?！?/br>
    鄒忌略略皺眉，未及開口，鄒昊已是長揖至地：“鄒昊謝將軍成全！”

    田忌依據王命，點齊五都之兵共計一十二萬，興沖沖地拿著各路名冊向孫臏報告。孫臏吩咐他精選三萬步卒，務于二十日之內學會騎馬奔馳。

    “孫兄，”田忌面現難色，“馬是用來駕車的，不是用來騎乘的。前番你讓習騎，在下略作嘗試，摔倒好幾跤哩?！?/br>
    “將軍可曾學會？”孫臏笑問。

    “會是會了，卻是不易。兩腳懸空，難以借力，只能牢牢夾住馬肚子，誰料那馬也是奇怪，越夾肚子，跑得越快，顛得越是厲害。兩圈下來，顛得屁股生疼，連摔幾次。在下當算知馬之人了，竟也摔倒，其他將士可想而知?！碧锛勺鰝€苦臉。

    “能夠學會，莫說是幾次，就是摔三十次也值。對了，三軍訓出多少能騎之士了？”

    “已經不下萬人?！?/br>
    “太好了。讓這萬人再教兩萬人，天天馳騁，務必于二十日之內練就一支精干騎兵?！?/br>
    “孫兄，”田忌不解地看向孫臏，“眼下列國皆重車戰，靠盔甲重裝取勝，孫兄卻舍車就騎，舍重就輕，實令在下不解。不瞞孫兄，自你上次吩咐此事，在下就在心里一直嘀咕，迄今未得其解?！?/br>
    “敢問將軍，”孫臏直盯田忌，“若是兩軍數量相當，狹路相逢，戰鼓擂起，齊國甲士能否勝過魏國武卒？”

    田忌搖頭。

    “齊國戰車能否撞過魏國戰車？”

    田忌再次搖頭。

    “將軍之謀能否蓋過龐涓之謀？”

    田忌語塞。

    “三者皆不能，再問將軍，你讓你的將士們以何取勝？”

    田忌頭上冒出汗珠。

    “唯有此字，或可制勝！”孫臏在幾案上寫出一個大大的“奇”字。

    “奇！”田忌凝視此字，口中喃喃，眉頭擰緊，有頃，抬頭看向孫臏，“何以解之？”

    “奇為正之反，”孫臏侃侃言道，“老子曰：‘以正治國，以奇用兵，以無事取天下?！胺Q絕妙。若是治國，奇不勝正；若是治兵，正不勝奇；若是治天下，有事不勝無事。以此論之，用兵之妙正在一個奇字?！?/br>
    “這??”田忌何曾聽過此等高論，一時蒙了，以手撓頭。

    “這么說吧，”孫臏換個解釋，“以有形之陣對有形之陣，以車對車，以卒對卒，以力抗力，是為用正；以無形之陣對有形之陣，以車對卒，以卒對車，以智抗力，是為用奇?！?/br>
    田忌恍然有悟，微微點頭，接上問道：“兩軍相抗，何以知正，何以用奇？”

    “將軍所問，正是兵家高下相分之處?！睂O臏應道，“兩軍相抗，奇正難知，因其變化無窮，難以定分。自古迄今，善于用兵之人皆懷一能，即見敵之所長，知其所短，見敵之不足，知其有余。此所謂料敵如神。先祖孫武子有言：‘知己知彼，百戰不殆；不知彼而知己，一勝一負；不知彼，不知己，每戰必殆?！f的正是這個。不知敵，不知己，就不能料其奇正，自也不能以奇制勝了?！?/br>
    田忌長吸一口氣，緩緩吐出：“先生所言過于高深，在下愚笨，尚須慢慢領悟。在下所急，依舊是這‘奇正’二字，望先生以尋常軍事喻之?！?/br>
    “呵呵呵，這個容易，”孫臏笑道，“凡暴露之情，皆為正。凡隱藏之情，皆為奇。兩軍相逢，察敵暴露之情，是為知正。我以相反之情應之，是為用奇。譬如：敵靜，我當以動制之；敵動，我當以靜制之；敵勞，我當以逸制之；敵饑，我當以飽制之；敵寡，我當以眾制之。用奇重在隱蔽，若能做到敵方不知，戰欲不勝，難矣哉?！?/br>
    “在下明白了，”田忌恍然大悟道，“魏武卒裝備厚重，移動必緩，宜靜不宜動，宜陣法不宜變通。我若用騎，當是以動制靜了?！?/br>
    “正是！”孫臏豎拇指贊道，“戰車易動，但受制于天氣、道路。騎則不然，可走阡陌小徑，可涉水越野，可入林莽荊棘，可涉泥濘，可于風雨中往來無阻，快捷如風，席卷如火，攻其不備，正可克制魏國武卒！”

    “是哩?！碧锛纱蠓?。

    “騎有十利，將軍可知？”

    “望軍師點撥?！?/br>
    “騎能離能合，能散能集，百里期會，千里奔赴，出入無間，堪稱離合之兵。若是妙用于沙場，一可迎敵始至；二可乘虛背敵；三可追散擊亂；四可迎敵擊后，使敵奔走；五可遮敵糧食，絕敵軍道；六可敗敵關津，斷敵橋梁；七可掩敵不備，擊敵未整之旅；八可攻敵懈怠，出敵不意；九可燒敵積聚，虛敵實力；十可掠敵田野，累其子弟。有此十者，將軍當知騎之優勝了?！?/br>
    “是哩！”田忌雙拳握得咯嘣嘣響，聲音從牙齒里迸出，“我有數萬銳騎，有先生良謀，龐涓指日可擒矣！”