覆滿青苔的土壤散發潮濕的氣味，潺潺流水聲中混有金屬碰撞的細微聲響。

    破曉的晨光照射在一支緩慢前進的隊伍上，隊伍由幾個穿著相同服裝的侍者組成，胸口的三條金色河紋象徵對于赫默薩的虔誠。侍者以厭惡的目光看著手中拽住的犯人，彷彿那群罪人比街道上的排泄物還不如。

    犯人蓬頭垢面，雙手連著頸銬僵硬縮在胸前，雙腳拖曳著生銹的鐵鍊在路面發出令人煩躁的雜音。他們曾是奴隸、小偷、乞丐、妓女，又或者把社會最低階的身份都擔任過一次，最大的共通點是，他們都沒有名字.

    違反生命之河規則存活下來的生命，是對神的褻瀆.

    在人群之中有一個低下頭的男孩，他的神情被額前落下稀疏的頭發擋住，只留下瘀青染血的嘴角。在頭發的遮擋下藏著一雙漆黑的眼睛，他眼中并非和其他罪犯一樣充滿虛無，儘管rou體受盡摧殘，他依然流露的強烈的不甘。

    血rou模糊的雙手緊握，無法抑制的顫抖像是癲癇發作，他死死盯著手銬神態近乎瘋狂。

    第一聲落水的撲通聲響起時，他猛然抬起了頭。

    今日水流異常湍急，嘩嘩噴濺的水聲中參雜的落水聲并不明顯，卻引起所有目光呆滯的犯人顫動了一下。

    從頭到尾，侍者們都沒有開說過一個字，甚至連出言羞辱也省下。他們不屑，也不愿與污穢的惡靈交談，只是沉默著解開犯人連在一起的鐵鍊，一個接一個的把犯人丟入水中，直到窒息。

    在男孩前面的是一個約莫五歲的女孩，她的手腕和小腿皆有深可見骨的傷痕，源源不絕的濃和惡臭從她纖細的手臂中流出。

    當侍者驟然用力扯動她的鎖銬時，她的眼睛早已流不出淚水，只是呆滯地瞪大雙眼，接著濕了褲子。

    男孩沒有撇過臉，他目送著那單薄的身軀被綁上石頭，接著被侍者拖行扔進水里。

    他看見湍急的水面中混雜著泡沫、看見水中飄蕩生命之河才有的燦金細粒、看見侍者裂開嘴角露出微笑。

    沒被賜名的人必須要經過飢餓、審問、拷打，最后溺斃在生命之河，如此才能夠洗滌他們身上的污穢。

    男孩沒有從這條發著金光的河中得到過生命，也不認為它有資格帶來死亡。

    這條河就像是他心中的夢魘，每當河水沖刷在尖銳的巖石上一次，他便覺得有刀在他腦中狠狠劃過一次。

    他被侍者拽起到河邊，在侍者企圖在他腳踝纏上連著巨石的繩子時，他猛地發狂咬住侍者的手腕，瞬間鮮血噴出，染上他的牙齒和半張臉。

    侍者低聲咒罵，一巴掌把男孩打到跌坐在地，接著拿起石頭狠狠往他身上猛砸，最后才氣喘呼呼地停手。

    侍者厭惡地重新將男孩腳上被綁上石頭后，噗通一聲扔進了湍急的流水中。

    冰冷。

    最先涌入的感覺是刺骨寒冷，冰冷的河水觸碰到他敏感的頸部，然后灌入他的耳朵，最后頭頂也沒入河水之中。

    他不明白總是被世人讚頌的河流，怎么不是像母親溫暖的臂腕，而是冰冷得可以讓人死去，一如他短暫凄涼的生命。

    他從來沒有下過水，不會游泳的本能恐懼使他扭動身軀僵硬地掙扎，可是無論怎么掙扎，被銬緊的雙手竭盡全力依然無法動彈。起先他還憋住一口氣，想辦法讓河水將他沖遠一些，當背部撞上尖石他終于憋不住氣開始喝下一口又一口水。

    肺部要炸裂開來，冰冷的河水從鼻腔咽喉無孔不入地灌入，灼燒感在從鼻腔不斷傳來，意識逐漸模糊。

    河道寬廣，水深湍急，他一直下沉到最底部泥濘的河床。目光模糊，隱約能看見慘白扭曲的光線從水面照射下來。

    在他結束這骯臟卑微的生命前最后一刻，充滿恨意的目光中似乎看見了一抹身影。那道影子劃破水紋，朝他前來，周身盡是蕩漾的彩光。他想要長久凝視那道光，然而男孩終究在缺氧的狀闔起了眼睛，失去意識。

    帕恩騎著雄鹿在森林間游蕩，他從遠處就聽見森林的動靜了。有一群人來到他的領地，并且執行著令他不悅的儀式。

    他用右腳輕碰雄鹿白色的腹部，鹿便轉了彎，尋著聲音的來源踏足。

    帕恩就站在河流岸邊高聳的巖石間，昨夜剛下過一場傾盆大雨，在奔騰的河水對面是幾個侍者。他凝視著遠方粗暴的儀式，指尖有一搭沒一搭地撫摸著雄鹿的下巴。

    河水中的古語本來就難以解讀，自從人類發展文明后更是由主教不斷修改重新詮釋，其中關于處決的儀式，神其實從來沒有命令信徒需要執行。

    他的職責是守護森林，任草木生長、任鳥獸得以繁衍，對于那些不危害到森林的事件他通常是不插手的。人類的事尤其復雜，助長任何一方都會牽涉到許多面向。在帕恩看來他們就如同快速焚燒與生長的野草，興衰都不用特別干預。

    看見女孩被扔下水里的時候他還是猶豫了片刻，接著他看見了女孩身后另一個孩子。

    那是個頭發凌亂的男孩，有淺褐色的皮膚和——

    狼一般的眼睛。

    神的視力比凡人更加敏銳，他甚至不用往前就能看清那男孩眼中滿溢出的情緒，然而他還是向前跨出步伐。

    那張異域面孔沾滿血跡，漆黑的瞳孔如充滿生命力的野獸，隆起的眉峰使他眼神更加銳利。

    就連那男孩周遭的氣場都時而像烈火炙熱的焚燒；時而像北風呼嘯。

    帕恩聽到自己鼓噪的心臟在跳動，沉寂許久的鮮血終于開始流動。

    在男孩落水的那刻，他緊跟著縱身一躍跳入河水之中。

    為什么偏偏是他？而不是其他落水的孩子？

    當時他分明看見除了男孩之外，也有其他人跟著落水了，為什是游向那個男孩？

    后來帕恩思索過這個問題，他覺得，可能是因為他從前游歷各地的時候，就會被那種強烈的東西吸引。包含染血的利刃、瘋狗的獠牙、狂烈的殺戮、包含濃烈的愛恨，包含那男孩像狼一樣的眼睛。

    他想也許他始終在追求自己所缺失的，不符他漫長壽命的那種狂熱。

    但那時他并沒有思考這么多，只覺得要是那雙眼睛在陰暗的河床失去了神采，那就太可惜了。

    帕恩脫出水面的時候對面的侍者也看到了，他們目睹著一個全身濕漉漉的人跨出河岸，雙手抱著昏死的罪犯———正是侍者才剛丟入的男孩。

    先前被咬傷的侍者氣憤地大聲問道：「你是誰？」

    帕恩瞇起眼睛望向對岸，他猜想侍者看不清楚自己的樣貌。

    「這些罪犯是受國王所託，必須在這里處死以洗滌他們的罪孽！你要是帶走他們，等于在違抗國王的命令！」

    帕恩嘴角帶著笑意，沒有絲毫惱怒：「從人類還沒誕生之前，我就在這里守護森林和河流了。我聽過人類靠著河的力量建立文明，但沒有聽過國王的力量能超越河流?！?/br>
    他的聲音跨越河岸，溫文爾雅像有滲入靈魂的能力，清晰地傳達到侍者的腦海中。即便侍者看不清楚對岸的人是誰，也能感受到聲音蘊含的力量。

    他們面色驚訝，傳聞迷霧森林神已經六百多年沒有現身了，基本上也不插手人類的事，所以他們剛才也沒有聯想到對方是誰。一旦推測出那就是迷霧森林神，侍者先是感受到信仰帶來的狂喜，隨后想起先前質問的態度而跪了下去。

    「能親眼見到神是何等殊榮！請寬恕我們的罪吧！那個男孩無論您打算如何處置，我們都絕無異議?！故陶叽舐暤暮暗?。

    侍者的態度比帕恩想像得還要恭敬，在他頻繁游歷人類各個城市的時候，人們會與他談論詩歌、豎琴、與他一同歡笑，比起神人們對他的印象更像是森林中的精靈?？磥硎桦x人類的世界太久，連人類對于他的態度都像是對赫默薩一樣恭敬拘謹。

    「我只是不想見到有人在森林里殺生?！顾岷偷卣f。

    帕恩沒有打算斥責儀式，對于人類發展的教義也不太關心，于是他抱著奄奄一息的男孩隱沒在后方聳立的巖石堆中。

    撈上水面時，他已經盡量讓男孩吐出一些水，只是男孩還是雙眉緊皺的昏迷著。男孩身形瘦小，但面容已經稍微長開，實際年齡可能還要再大個幾歲。

    他抱著暈迷的男孩跨上雄鹿，步伐平穩地走到在附近巖石搭建的棚子內。

    男孩發著高燒渾身guntang，頭發和額頭都浸滿汗水。帕恩伸手撥開他眉間濕漉的發絲，發現男孩的眼角和額頭遍佈青色的瘀血。

    男孩一直高燒不醒到天色漸漸昏暗的傍晚，在第一顆星辰開始閃爍時，他顫抖眼皮睜開雙眼，半闔著眼露出失焦的瞳孔。

    對上眼的瞬間，帕恩感受到靈魂深處狠狠顫動了一下，但他把這歸因于看到男孩清醒的喜悅，沒想到男孩只是輕輕呢喃一聲：「夢嗎??？」又昏了過去。

    帕恩沒有辦法，只覺得自己似乎撿了特別需要照顧的寵物，不，是人類。他露出無奈的表情，動作輕柔地抱起昏迷的男孩，選擇回到森林深處的居所。