“卡斯蒂利亞從派系斗爭失敗后就再沒成過氣候，他大概覺得帶著你隱居的日子比爭權奪利安逸，人就是這樣，一到中年就想得開了?！?/br>
    “船長，你想得開嗎？”

    “……我離中年還差得遠，你想再挨頓揍？！”

    “別別！那就算你想不開好了……嗯，被困在瓦倫西亞港的時候敵人很強嗎？船長你在海上從來沒有吃過虧的?！?/br>
    “港口有一座技術很先進的炮臺，沒有及時端下來。另外當時的熱內亞援軍里有個很強的混血雇傭兵，你這小混蛋不在，接弦戰的時候被他連砍了我們幾個分隊長?！?/br>
    “咦？應該不會有比你還強的人類存在吧？！”

    “是沒我強，但跑得比兔子還快。我要去收拾那小子的時候他都跑出三條船遠了，如果我放下指揮權去追，那就中計了?！?/br>
    “哦……那么，船長你的意思是說，我還是很有用的是嗎？”尼克歪著腦袋問。

    “嗯，有用的?！焙＠锥∨牧伺乃男∧X袋，“但是你被降級了，要想做回隊長，你得證明自己更有用?！?/br>
    “我會證明的，等背上好了就證明?！蹦峥撕芸隙ǖ恼f。

    “好吧，我拭目以待。不過現在你得睡覺了，小孩兒不許熬夜，不然永遠長不高?！焙＠锥“阉砩仙w的毛毯從腰下拉到肩膀，吹熄了油燈。

    床一沉，他在旁邊躺下。

    尼克小聲咕噥了一句：“不知道我還能不能再長高……”就閉上了眼睛。

    黑暗中的海雷丁并沒閉上眼睛。

    他人是閑著，可腦子一直在轉。

    以后該怎么辦呢？船上的人已經全知道尼克是個女孩兒了，規矩不能從他這個船長這里破，降了級，隊長的單人間不會再留給她。普通船員全都睡在潮濕昏暗的艙底，每一掛吊床相隔的標準距離是三寸，幾百個男人像蜂巢一樣密密麻麻擠在一起，從翻身到夢話沒有一丁點隱私。

    讓尼克搬去那里住，海雷丁很不樂意。

    旁邊的小東西又在舔唇咂嘴，不知道做什么好夢。海雷丁勾起一彎微笑，因為一直趴著，尼克經常會睡得口水長流，每天早上起來他的枕頭都是濕答答的。

    干脆就讓她睡在這里吧。在小東西重新當上隊長前，他不想她那些關于餡餅和布丁的夢話被別的男人知道。

    海雷丁做好決定，很快睡了下去。

    就在紅獅子駛向土耳其的這段時日里，西班牙國內發生了翻天覆地的動亂。

    海盜已連續破壞了十多個重要港口，卡斯蒂利亞貴族推翻國王的革命如火如荼，喜歡趁火打劫的法國又趁此機會sao擾西班牙邊境，希望能夠坐收漁翁之利。

    硝煙四起，龐大的帝國似乎即將轟然崩塌。

    但任何人都沒有想過的事發生了。本來由十幾個小王國組成的西班牙內部政治矛盾非常嚴重，甚至有些小國希望分而治之。就在這內憂外患的艱難時刻，分裂的西班牙終于萌發了一種中世紀歐洲從未有過的想法。

    民族意識。

    只有統一的西班牙才能夠躋身歐洲強國！

    只有統一的西班牙才不會受外敵侮辱！

    查理五世奔走呼號，要求民眾支持國王。就在這國家危難時刻，西班牙王權空前集中，善忘的人民忘記了好大喜功的查理發動的那些耗資巨大的戰爭，他們紛紛表示支持國王，譴責不顧大局的貴族。國王軍迅速集結起來，僅僅三個月就將卡斯蒂利亞的起義鎮壓下去。

    持續了半年游擊戰的北非海盜，因為沒有干船塢維修船只、武器彈藥的補給線時斷時續，續戰能力大幅下降。以一已之力挑戰一國的戰爭終于該結束了，海雷丁攢夠了政治資本和民眾聲望，這時才按照計劃駛向奧斯曼帝國，將紅獅子賣了一個絕好的價錢。

    蘇萊曼大帝對海雷丁的投靠欣喜若狂，當即以海軍元帥的名號授予這名不世出的統帥，讓他主持北非以及西地中海所有事務。

    巴巴羅薩·海雷丁，一個出身寒微的海盜，從此掌握了縱橫世界的國家力量。

    一把小扁豆

    “喂特里奧，鹽炒豆還有沒有了？”

    一個汗津津的少年勾著梯子扶手跳進廚房，給昏暗沉悶的船艙里帶進來一股清新的氣息。尼克大大方方地朝胖廚子伸出手：“昨天的份額吃完了?！?/br>
    特里奧見是這個無底洞饞蟲進來，趕緊把手底下處理的一塊大火腿藏進櫥柜，油乎乎的胖手在圍裙上使勁蹭了蹭，“你吃得也太快了，那東西硬的跟石子兒似的，天天吃也不怕硌掉牙！”

    “我牙口好，不怕?！蹦峥俗笥覓咭?，看有沒有遺漏在外的食物可以順手拿走。

    廚子的木腿在地板上當當作響，他艱難地彎下腰，從矮柜深處拿出半麻袋鹽炒豆，抓出一把放進尼克遞過來裝零食的小布袋里。

    尼克眼巴巴的看著廚子把麻袋塞回矮柜，抱怨道：“你就不能多給我點兒嗎？每次就給一把，真小氣?！?/br>
    “不是我不給，船長說了這些零食不能一次給你那么多，狗窩里存不住糧食，你可是拿到多少就能吃掉多少！”

    “不吃這個沒力氣，一曬太陽就暈乎乎的?！蹦峥四蟪鰞闪６棺尤M嘴巴里，咯嘣咯嘣嚼地歡快。

    “聽人說不吃鹽就沒力氣，你一天出那么多汗，汗水可都是咸的哦?！碧乩飱W看著尼克前后濕透的襯衫，感慨萬千。