海雷丁雕像般穩穩站在旗艦船頭，向旗手下達了起航命令。因為是第一次軍團作戰，尼克還是跟在船長身邊，她小聲詢問：“聽說對方有上萬人？”

    “沒錯，三對一，人數和船只我們都大落下風?！焙＠锥∵@樣說，話音里卻沒有任何憂愁沮喪的意思，“據說查理派來了秘密武器，每一艘戰列艦都裝備了上百門火炮，比我們最大的冥王號還多哦?！?/br>
    “船長，你怎么好像很高興？”尼克納悶的問。如果聽到有一群裝備犀利的彪形大漢前來圍毆自己，不應該是這種反應吧？

    “啊啊……你不明白，我等這一天可是很久很久了?！焙＠锥]有解釋，他像頭饑餓已久的雄獅緊盯北方，興奮到雙目發光。

    西班牙艦隊的船速是六節，紅獅子稍快，兩個小時的航行后，兩軍終于對壘了。一字排開的七艘戰列艦便如海面上的巨大堡壘，多達四層的炮甲板上，重型加農炮的炮口漆黑如洞。

    從希臘時代的愛琴海到迦太基人的港口，從維京海盜曾經肆虐過的北海，再到通往大西洋的直布羅陀，歷史以來，從未有人在這片海域上見過如此龐大的艨艟巨艦。

    “米迦勒、拉斐爾、加百列……天上七君嗎？”海雷丁舉著望遠鏡，輕輕念誦船體的名字，心中稍做算計，便知道這七艘戰列艦是查理五世舉傾國之力建造。每一艘排水量至少兩千五百噸，定員近千人，最保守估計總建造費用也要在三百萬西班牙金幣以上。

    不只想對付海盜，查理的目的是讓西班牙稱霸地中海，乃至整個海洋。

    如此難得一見的場景，連惜命的船醫也忍不住登上甲板觀望：“好讓人無語的命名！查理想在海上為主建立圣堂嗎？真不愧是歐洲最狂熱的教徒！”

    “西班牙國王也會在上面嗎？”尼克好奇的問他。

    “應該不會，查理對自己神圣的哈布斯堡血統可是非常珍惜的，御駕親征不太可能?！?/br>
    卡爾沉默的望著這些國家力量的代表物，心中波濤洶涌。維克多悄然橫了尼克一眼，如果國王真的在船上，那么這就是兄妹之間的直接對決了。

    “船長！敵人進入輕型炮射程！”炮手長大吼報告。

    紅獅子船隊裝備的一部分炮是十二磅輕型長炮，雖然威力較小，但射程非常遠，一般用于威脅普通商船。

    海雷丁的手指在前方戰艦上一劃而過，揚聲道：“打一輪試試，記得每個部位都要照顧到?！?/br>
    “喂喂！你難不成真的想跟這群怪物對掐嗎？”維克多不可置信的望著這個紅發男人，似乎想找到他腦疾的征兆。海雷丁朝尼克點點頭，尼克立刻命令兩個手下：“把醫生送回醫療室，可別讓他摔跤受了傷?！?/br>
    兩個強壯的海盜立刻左右開弓把船醫架起來，好心的“扶著”他往艙底走。

    “別碰我！你們手好臟！我又不是不會走……”

    只聽近在耳邊的隆隆炮聲連環響起，船體被火炮強勁的后坐力震得發抖，維克多果然膝蓋一軟，差點摔倒。

    “各個位置都要照顧到”的意思是，船長想看看對方的防御厚度。一輪十二磅炮轟過，硝煙散去，海盜們吃驚的發現，被正中船體的戰列艦幾乎毫發無損，只有甲板上十來個水手被流彈打飛的碎片所傷。

    海雷丁舉著望遠鏡仔細查看對方損耗，悠然道：“船側的板材至少有二十寸厚，都是最好的橡木，查理可真舍得下本錢?！?/br>
    西班牙方受到炮轟，也立刻組織反擊，但他們多裝備中型和重型加農炮，射程不如紅獅子遠，炮彈離目標兩三百米就落進大海。海雷丁讓艦隊隨時保持距離，幾個最好的測速員聚精會神盯著七艘戰列艦，并排掐表，羽毛筆在羊皮紙上刷刷作響，

    一輪炮擊，又是一輪。

    風帆時代的海戰有時候非常無聊，因為火炮都裝備在船的兩側，所以兩軍對戰時都把船體橫過來，下錨連成一排對轟。只要不打算接弦戰，這種對峙可能持續整整一天，直到一方彈藥耗盡。

    “加百列號六分十秒！”“米迦勒號五分五十八秒！”“拉斐爾號六分二十一秒！”……

    測速員將七艘戰列艦炮轟的間隔時間一一報上，尼克已經明白了船長的意思。

    “我們比他們快一倍！”她興奮地叫道。

    炮擊速度是船隊戰斗力的生命，用最短的時間發射盡可能多的炮彈，在雙方火力差距不大的情況下可以占據極大優勢。海雷丁一直非常重視炮擊組的訓練，而查理五世雖然造了大船，但倉促間征集的這許多船員沒有經過磨合和嚴格訓練，兩方對陣，高下立現。

    可勝負還有別的因素制約。

    西班牙人沒有蠢到一直吃虧，立刻試圖縮短距離，而他們的二十多艘護衛艦也從兩翼包抄過來，試圖將獅子圍困在中間。

    戰斗兵員和船的數量差距太大了。海雷丁撫著下巴，完成了他的第一輪試探。

    “起錨，我們撤！”

    強大的機動性讓紅獅子很容易就從尚未形成的包圍圈里鉆了出去，海雷丁對風向海流的掌握無人能敵，在他的帶領下，西班牙的萬人艦隊被甩在后面，不得不解散一字型對戰陣容，奮起猛追。

    勁風如刀子般凌烈的刮在臉上，海雷丁親自掌舵，旗艦海妖號乘風破浪，背后拖著長達兩三海里的白色尾流。只憑這條沒有任何遲疑波折、呈現完美弧線的尾流就能判斷，掌舵者是一個經驗極其豐富的厲害人物。