尼克雙肘脫臼，耳聽得頭頂上傳來西班牙人“砍斷繩子”的吼叫聲，手臂的遲鈍和疼痛卻讓她根本無法移動。

    斧頭一次次劈砍下來，就在這樣危急的時刻，卡爾的腦中卻一片清明安靜。

    原來這就是我的使命，我的意義。

    他坦然松開雙手，把尼克緊緊摟在懷里直落下去。

    繩子斷了。

    桑塔露琪亞

    猛烈的沖擊讓人感覺內臟都要吐出來了，可下墜過程非常清楚，尼克稍一恢復知覺，立刻從下面的人身上爬起來，抓著他的肩膀大喊：

    “卡爾！卡爾??！”

    騎士氣息尚存，但口吐鮮血一動不動，眼見傷得極重。

    “別碰他！”船醫一瘸一拐地制止了尼克的動作，繩斷時他在兩米高的地方，所以只是摔了個皮外傷，而抱著人落下十多米的卡爾顯然就沒這么幸運了。

    維克多上下摸索，做了簡單的觸診：“肋骨有幾處骨折，還可能摔傷了背，移動他會刺傷內臟的。我想暫時不會死，不過……”他從口袋里摸索出摔裂的眼鏡扣到臉上，只見遠處西班牙騎兵的藍色制服朝這邊迅速移動過來。

    “不過被西班牙人抓住，摔不死也會拷問致死，佩德羅興辦的宗教裁判所整個意大利臭名遠揚?！?/br>
    情況清楚的讓人心寒。

    接應的船應該就在附近，如果現在扔下卡爾逃跑，那么刺客團會幸存兩人。如果不跑，則是團滅。尼克扭頭看了看維克多，船醫從未干過重活的手掌被繩索磨得血rou模糊，扶著摔斷腿的眼鏡驚慌的四處張望。他一個人肯定不知道怎么逃跑。

    尼克默默看著躺在亂石上的人，必須做出決定了。

    就在這時，卡爾從昏迷中醒來，痛苦的喘息著咳出一口血，鮮紅沾染了他端正的臉龐。

    “跑……快跑……”卡爾眼神迷離，搜索主人的身影。

    尼克抓住他的手：“別動，你傷的很重?！?/br>
    “別管我……你、你不能死……你是我們最后的希望……”卡爾突然回光返照般緊緊握住尼克的手，湛藍的眼睛迸發出困獸最后的火焰：“活下去??！你要一個人活下去??！”

    死海般黑色的回憶中爆發出一朵巨大煙火，照亮了曾經的過往。

    尼克簡直不能呼吸了。

    活下去。

    一個人。

    多年前，也有這么一個滿身血污的男人對她這么喊著，用盡全部生命的懇求和逼迫。

    她從來沒發現過，原來卡爾和叔叔這么像。陽光般燦爛的金發，矢車菊色清澈的藍眼睛，還有，還有看向她時充滿期待的眼神。

    尼克終于知道為什么船長會讓束手束腳的卡爾來輔助她了。因為那個男人清楚地知道，當遇到這樣生死攸關的危險時，卡爾一定會舍身救她，而她向來不喜歡這個啰嗦的家伙，權衡后肯定會拋棄他。船長那么聰明，主次輕重從來不用考慮。

    “怎、怎么辦？”船醫驚慌失措，西班牙騎兵的馬蹄聲已經清晰可聞。

    “我不會讓你死的，你們兩個?！蹦峥朔词志o緊抓住騎士寬厚的手掌，“這一次，我會保護你們?！?/br>
    向來智慧過人的海雷丁這一次徹底失算了。

    前去接應的船一個人也沒帶回來，他的三名重要下屬——正副沖鋒隊長還有船醫，竟然同時被捕。三個人被指認為殺害那不勒斯總督佩德羅·德·托萊多，立刻由西班牙騎兵團押送桑塔露琪亞接受審判。

    等待他們三人的是徹底的拷問，然后就是毫無疑問的絞刑架。

    當騎兵團團長聲色俱厲的問完：“誰是主謀？！”這句話后，他的偏頭痛集中爆發了。

    意識清醒的兩個刺客毫不猶豫的指向了地上那個昏迷不醒的家伙。其實不說團長也知道，地上躺得肯定是主謀。

    剩下那兩個，一個手無縛雞之力，一個根本是個孩子。團長不明白那個金發男人的腦子到底出了什么問題，竟會找這樣兩個無能的幫手。

    抓到類似犯人的審問流程是很簡單的，首先考掠一番，問出主謀和指使人后絞死。但地上躺的男人別說拷打，看起來輕輕踢一腳都會沒命。

    文質彬彬的青年用流暢的拉丁語表示他是被強迫來此的美第奇貴族，對陰謀一無所知。騎兵團團長一時不敢下手，美第奇是歐洲有名的金融世家，萬一真有什么聯系，他擔不起責任。而那個瘦小的臟孩子，被打到口鼻流血也只說自己是五個銀幣雇來拉車的佛羅倫薩小偷。

    搜身結果證明這是實話，孩子身上真的搜出五枚弗羅林銀幣，當他的副手將這錢收進自己兜里時，那孩子怨恨心疼的眼光絕對沒法假裝。

    騎兵團團長猶豫了。上司的死對他來說不是壞事，而處理結果的好壞才真正影響仕途。

    考慮再三，團長決定將這件事打包交付桑塔露琪亞的大法官，他吩咐部下給金發男人簡單處理了傷口，小心翼翼搬到囚車上，接下來犯人是死是活都跟他沒有關系了。

    三個人就這樣被送上了出其不意的另一段旅途。

    維克多因為身份未明沒有遭到粗暴對待，但看看囚車上躺的尼克跟卡爾，他對自己的未來產生了深深的憂慮。

    尼克被打得滿臉是血，肚子上挨了好幾腳，連早飯都吐出來了。她一聲不吭趴在地板上，鼻血順著木板縫滴滴答答往下淌。