沒過兩年，泥瓦匠和他老婆就陸續病死了，四兄弟借錢埋葬了父母，成為家里的支柱。其中最有耐心的是老三，所以照料小meimei的責任就落到他身上。

    小姑娘越長越漂亮，臉蛋像蘋果，頭發跟著了火似的那么紅。四個哥哥都是以一頂十的打架好手，村長的兒子也不敢欺負她。她那么活潑好動，常常光著腳亂跑，在沙灘上留下一串串小腳印……

    男孩們逐漸長成男子漢，家里的日子也漸漸好過了。四兄弟一起偷偷攢錢，想給meimei辦一份好嫁妝。村里人都說這一家要闊起來，小姑娘才剛十二，就有人上門提親。

    所有人都以為往后的日子會越過越好，誰知道仁慈的主就看不得子民幸福無憂。小島本來是纏頭巾的東方人的地盤，但有一天，一艘載滿白皮膚西方人的船來到了島上。他們砍倒橄欖樹，夷平葡萄田，砸毀海邊上站立了上千年的老神殿。

    沒人敢管，他們有火槍，有大炮，在小島上橫行霸道。天下作惡的人從來不少，大家都知道忍忍就能繼續過活，連四兄弟也是這么想的。但是有一天……

    有一天小姑娘去海邊曬漁網，被一個船上的白皮膚無賴盯上。她哭著跑回家，裙子上都是血。四兄弟抄了刀子去理論，可那無賴是船上有頭有臉的官老爺，老三當場中了一槍。

    再能打，他們也只有四個人。沒有槍沒有炮，四兄弟知道打不過。小姑娘擦了淚，不肯再讓哥哥們去拼命。紅頭發一家就這樣咬著牙從村里搬走了，到另一個島上過活。

    講到這里，伊薩克就閉口不言了。尼克等了一會兒，問：“這好像不是故事的結局?！?/br>
    “不是?！币了_克慢慢地道，“結局是小姑娘死了。才一次，她就染上梅毒。頭發掉光，鼻子都爛沒了。死的時候，她還沒變完聲?！?/br>
    空氣跟著沉默了。半晌，尼克問：“那是西班牙人的船吧?！?/br>
    “沒錯?！币了_克不帶任何感情的說，“那個無賴就是西班牙任希臘海域的總督助手。我這輩子最大的遺憾，就是他舒舒服服死于酒后落水?！?/br>
    尼克深有體會，悶悶地道：“官老爺和有教職的普遍喜歡小孩兒，也不知是為什么?！?/br>
    伊薩克冷笑一聲，“這群混蛋從精神到身體都陽痿，有經驗的女人是看不起他們的，他們就欺凌沒能力反抗的孩子，從而尋找那點可憐的自尊心?！?/br>
    尼克想了想，覺得這話確實有那么點道理。

    “不過我聽水手們講得故事版本不太一樣，他們說得是四兄弟把meimei獻給了海神，才得到無敵的好運和財富?！?/br>
    “這么說也差不多吧。因為那個病，陸上的不讓埋進墓地，我們只能把塞西莉亞火化了灑在海上。一腔子火沒地方撒，我們四個用給她攢的嫁妝錢買了條小船，干脆扯開大旗入黑行?！币了_克嘆了口氣，頗有些滄桑的樣子?！昂枚嗄昵暗氖铝?，如今老二和老四都走了……我本以為雷斯會有很多孩子的，他最喜歡孩子，再聒噪難纏的小娃兒到他手上，都乖得跟小貓一樣?！?/br>
    “真難看出來?！蹦峥似财沧?，“只見過被他鞭子抽過一頓的家伙，跟小貓一樣乖?！?/br>
    紅胡子三番四次強調后代問題，尼克還是好心幫自家船長解釋了一句：“船長是有女人的，法蒂瑪和莉莉絲，她們倆住在后院?！?/br>
    “這兩個名字聽起來倒像會生孩子的?！币了_克滿意的點頭，接著瞥了尼克一眼，“跟他的女人住一起，你不難受？”

    “難受？哦，是挺難受的?！蹦峥送纯嗟負u頭，“她們兩個簡直花錢如流水。我在山下包的女人，不管吃住一個月也就要三枚金幣?！?/br>
    聽聞此言，伊薩克張口結舌的盯著這位沖鋒隊長足足三分鐘，最后只擠出一句話。

    “不是我耳朵里塞了駱駝毛，就是雷斯的腦子真出問題了。你脫掉褲子讓我瞧瞧?！?/br>
    因為兩位紅發船長的血緣關系，來自土耳其的船隊很容易就被阿爾及爾居民接受了。這群包頭巾的海盜紀律嚴明，有錢又大方，除了不喝酒外，算是客人典范了。

    伊薩克一方面積極拉攏兄弟加入奧斯曼勢力，一方面求賢若渴，重金收買各種人才。他給弟弟帶來了杰爾巴島的海圖，也給別人帶來了金子的誘惑。曾有人親眼看見庭院里的葡萄藤下，伊薩克跟號稱西地中海最強的尼克隊長討價還價。紅獅子船隊薪酬雖高，但強人扎堆，許多海盜自信本事不弱卻始終混不出頭，見此機會不禁怦然心動。

    海盜就是這樣薄情逐利的職業，只要不是敵對方，跳槽是常有的事。哥哥在阿爾及爾逗留了半個多月，海雷丁一直大禮相待，在重要問題上卻始終沒任何表示。船長向來心機深沉手段老辣，心動了人不知是福是禍，不敢付諸行動。

    山丘上的白色城堡暗流洶涌，人人都瞪大了眼睛，不放過任何風吹草動。終于有一天午后，三船軍械長做例行報告的時候，偶然碰到剛從后院走出來的尼克隊長。

    全阿爾及爾的人都知道“后院”是指什么地方——紅獅子海雷丁的后宮。軍械長就這么眼睜睜的看著尼克睡眼惺忪的打著哈欠，不慌不忙從老板的后院走出來。

    “他身上有龍涎香的味兒！龍涎香！”

    軍械長押了一大口朗姆酒，口沫四濺的說。酒吧里座無虛席，每個人都聚精會神的聽這新鮮熱辣的八卦。龍涎香的價格誰都知道，比純金還貴上幾倍，城里用得起這香料的女人屈指可數。尼克隊長從沒有涂香的習慣，從誰身上沾染了香味可想而知。