海雷丁盯著阿爾及爾方向，一言不發。他的人仍舊太少，這樣的狀況雖能預料，可他沒辦法解決。

    尸體一具接一具飄了過來，大家很高興地注意到，里面絕大多數都是西班牙人。只有一個滿臉絡腮胡的黑臉漢子混在其中，白色的纏頭布和袍子浸滿血漬。

    “把他搬上來！”海雷丁命令，水手把繩子垂下船舷，小船上的人系緊尸體，上面的人立刻拉了上去。雖然和北非摩爾人很像，但從纏頭巾的方式和尖端翹起的靴子就能看出，這是一個土耳其人。

    海雷丁的表情稍微放松了一點，自語道：“如果事情像我猜得那樣，我們運氣還算不錯?！?/br>
    船隊一路駛入阿爾及爾港口也沒受到想象中的攻擊，只是碼頭上停泊的幾艘兩頭翹起的土耳其船非常陌生。海雷丁朝天放了一記空炮，對方隨即升起標志的旗子。

    黑底白骷髏的海盜旗，骷髏臉上畫著兩道非?？鋸埖募t胡子。

    接著，一個蓄著整齊紅須的男人走上甲板，大笑著朝這邊打起招呼：“嘿！雷斯！這次你欠我一個大人情呢！”

    巴巴羅薩·伊薩克，外號紅胡子，是巴巴羅薩這個稱號最初的創建者。伊薩克是四兄弟中的老大，已近四十歲了，但狂飲和財富并沒有摧毀這副結實矯健的軀體。他頭纏白布，腰挎彎刀，耳朵上幾個金環閃閃發亮，像個來自異域的蘇丹王。

    打眼一看，就知道兩人出自一個娘胎。同樣的寬肩長腿，古銅色皮膚，濃密的紅發下是一雙精力充沛的藍眼睛。只要看看伊薩克，就知道十年后的海雷丁什么模樣。

    兩兄弟先是互相瞪了半分鐘，接著一個熊抱，使勁力氣拍擊對方的背脊，好像上面趴著只吸血的小怪物似的。

    “好久不見哥哥，已經有七……不，八年沒碰面了？我以為你早就變成糟老頭子了?！焙＠锥⌒χf。

    “胡說八道！這正是男人最有魅力的年紀呢！”伊薩克狠狠捶了弟弟肩膀一拳，“你還是跟原來一樣不管不顧的，大門四敞就敢出去找食?！?/br>
    “這不正說明我心態比你年輕？”

    兄弟二人搭肩離開碼頭，心中都明白這次有驚無險，前來偷襲的西班牙船被紅胡子攔下了。

    回到山丘上的白色城堡，海雷丁開了六桶國王都難喝到的好酒招待客人。酒香四溢，兩個火一樣耀目的男人聚在會客廳里，周圍的一切人物都顯得灰暗渺小。伊薩克抽了兩口水煙，真心實意地稱贊弟弟的老窩。接著招招手，讓手下牽進來一匹極漂亮的短毛小馬。適合散熱的皮膚和毛發，這是沙漠民族培育的優秀品種。

    “她叫莉莉，最純正的阿拉伯血統，有人想用一艘全新的巨型艦換我都沒舍得出手?！币了_克愛憐橫溢地摸摸小馬脖頸，接著期待地四下搜索著，“雷斯，我可愛的侄子們在哪兒呢？他們見到伯父的禮物肯定樂的蹦起來！”

    “抽你的煙吧伊薩克，這里沒有什么侄子?！焙＠锥「纱嗟氐?。

    “你沒兒子？”伊薩克大失所望。呆了片刻，又讓手下捧出幾個土耳其巧匠打造的首飾盒，從他們的姿勢看就知道里面都是滿的。

    “好吧，侄女也不錯?！币了_克滿懷期待的搓著手，似乎在準備給小姑娘們一個熱情的挺舉轉圈?！八齻儜摱加幸活^著了火似的漂亮紅發吧？”

    海雷丁再次搖頭，表情沒有一點開玩笑的意思。伊薩克的笑容凝結在臉上。

    好半天過去，仍沒有一個孩子跑出來迎接客人，紅胡子漸漸露出絕望神色：“我的老天爺！一個娃兒也沒有？你這八年都他媽在干什么？被炮彈打中褲襠了？！”

    沒等弟弟解釋，伊薩克的目光已經游移到海雷丁身后，那個一直默默無言的少年身上。

    “難不成、難不成謠言是真的？在土耳其我還當笑話聽……”伊薩克難以置信地大吼， “雷斯，你果真喜歡小男孩兒？”

    大門砰的一聲巨響從背后關上，尼克和一眾隨從全部被踢出會客室。只隱約傳出兩個暴怒的男人對吼的余音。海妖、謠言、傳遍地中海、斷子絕孫……逸出門縫的只言片語讓眾人面面相覷。尼克跟小馬對望一眼，從口袋里掏出個無花果干塞進它嘴里，兩只一起溜出去玩了。

    兄弟兩人用拳頭交流了謠言的源頭，滿地狼藉，良久無果。

    伊薩克撿起他那盞包金水煙筒的遺骸，揮臂扔進庭院里，一只灰雀嚇得撲棱棱跳出灌木。

    “我大孫子都有炮筒高了！老二跟老四一走，你都快三十了，難道不想留下點自己的骨血？我是記得你一直喜歡小孩兒，可當真沒想到是這個喜歡法……”

    在這個時代，三十歲的男人沒有家庭（除了那些窮得連小崽都養不起的窮光蛋），不是身體有問題就是神經有問題。伊薩克一想起弟弟右手邊那灰撲撲的小矮個，胡子就隨著臉皮抽搐。

    “別自顧自的腦補?！焙＠锥〕谅暤?，“孩子現在對我是拖累。再說只要有你在，紅頭發的小崽子不會死光的。你別管我?！?/br>
    見老拳無用，伊薩克只得放輕聲音苦勸起來：“雷斯，你沒結過婚，見到什么都想嘗嘗鮮，我理解。但有女人有孩子的生活是很滋潤的，聽著，我三老婆的小表妹快到定親的年紀了，她們家的女人都很會生孩子……”

    “夠了！”海雷丁一聲爆呵，“伊薩克，我只說最后一遍，只要你耳朵沒被駱駝毛塞住就好好聽清。第一，我不喜歡男人，也不喜歡男孩，或者其他什么帶把的雄性生物；第二，尼克是個女孩兒，但不是我的，我有自己的女人?！?/br>