法王派出他最寵信的納瓦爾伯爵出城迎接，并將他們暫時安置在伯爵新建的豪華城堡中。簡單休整過后，國王信使便送來了正式邀請函，將在楓丹白露宮為尊貴客人舉行的盛大晚宴。

    “好，表演就要開始了。尼克……不，妮可小姐，請馬上到隔壁房間換衣服?！?nbsp;海雷丁看著邀請函上飛揚的花體字，愉快的吩咐，“時間緊張，請務必快一點?！?/br>
    尼克很久沒有被叫過這個名字了，十分別扭，又不知道能不能應付，心中忐忑不已。

    特意繞到休息室，看到沙發上慢慢品茶的船醫，問道：“維克多，你真的不去？”

    維克多搖頭，“法國王室和美第齊家族常常聯姻，我可不想被哪個遠親認出來。再說，我這就要去市場看看有沒有需要的書籍和藥物，才不要去浪費生命?！?/br>
    尼克轉頭問卡爾：“你呢？我們要帶幾個隨身護衛去?！?/br>
    非常意外的，緊追主人不放的忠犬這次也拒絕了?？柹裆珡碗s，對這短暫恢復身份的事件又是擔心又是欣喜，“不……這次我就不跟著了，請你一定注意安全?！?/br>
    維克多嘻嘻一笑：“騎士先生也怕被人認出來?！?/br>
    卡爾搖搖頭，沒有出聲否認。

    尼克只能孤身回到房間，打開木箱拿出衣飾，準備改頭換面。海雷丁等了半個多小時，仍然不見‘伴侶’倩影，不知尼克又在磨蹭什么，于是起身去找她。房間外敲敲門：

    “還沒穿好？坐馬車去要兩個小時，再晚你就只能吃到殘羹冷炙咯?！?/br>
    屋里沒人搭腔，只聽見窸窸窣窣的衣料響和鞋子的慌亂聲。海雷丁眉頭一皺，心道這小東西難道要臨陣脫逃。于是碰的一下推開門，只見尼克穿著襯裙扭來扭去，外面的舞衣只拉到一半，急得額頭都冒汗了。

    “怎么了？”

    “穿、穿不上……”尼克伸手去夠背后的扣子，可布料就是差一小塊，怎么也扣不攏。

    “不都是上個月量體裁衣試過的？你長rou了？”海雷丁皺眉走過來，抓起她掂了掂，沒覺出什么變化。

    “不知道，這個月我吃得挺少的……”尼克伸出手背抹抹汗，緊張極了，要是搞砸了船長的計劃，還不知會被怎樣。

    海雷丁把她擰過來轉過去仔細看了看，嘴角一勾，吹了聲口哨：“是長了點rou，前面?！?/br>
    尼克一低頭，望見胸前襯裙里那點起伏的罪魁禍首，登時急了。早不長晚不長，非要挑這個時候！

    “那怎么辦？”尼克望向萬能的船長，個子矬都能想出用高跟鞋墊的辦法，只求他還有無數救人于危難的點子。

    海雷丁想了想，“你帶束腰的胸衣沒？拿出來給我?！?/br>
    尼克恍然大悟，趕緊翻出來交給船長。

    “轉過身去，找個東西抓住?！焙＠锥》愿?。

    尼克照辦，緊緊抓住床頭柱，使勁吸氣。海雷丁把鯨須造的結實胸衣捆在她身上，手上用力一抽，后面交叉的帶子就緊緊繃直了，把腰身越束越緊。

    尼克眼前金星亂冒，只覺得靈魂和肺里的空氣給一起擠出去了，心狠手黑的船長還在使勁。勒到極限，海雷丁把帶子系緊固定，笑呵呵得把她扶起來，“再試試裙子?！?/br>
    完全合適。尼克極其輕微的喘了口氣，翻了個白眼，終于想出合適的比喻：“我……眼珠都快……擠出去了……”

    海雷丁笑著摸了摸她的腦袋，“現在你的聲音很溫柔了，把手套帶上，幫你梳頭的人已經等很久了?！笔质且粋€人身份最重要的表現，尼克長期練武，掌心的薄繭即使修整過，仍然會暴露她的經歷。

    “稍等?！蹦峥肆闷鹑棺?，把匕首捆在腿上。

    八匹良駒拉著的豪華馬車從城堡離去，卡爾在窗前看著，站了很久很久。直到天黑，維克多推開休息室的門，才把他從紛繁的思緒中拉了回來。

    “怎么不點燈？哎，到楓丹白露宮要坐很久馬車的，你站著等，要等到天明嗎？”

    “不，我只是……你不是去買書嗎？”

    維克多兩手空空，臉上容光煥發，“剛出門就碰到熟人，我曾經的老師正巧也在巴黎，受雇于法王裝飾凡爾賽宮，聊了一會兒就回來了，他也要參加今天的晚宴?！?/br>
    卡爾笑了：“恭喜，你的老師肯定是位技術高超的天才醫生?！?/br>
    維克多點點頭又搖搖頭：“怎么說呢，他涉及的領域太多了，而且全都有極高的建樹，僅用一項天才概括實在不夠。不過半夜去墓地挖墳解剖尸體，確實是他教我干的。美第齊曾經資助過他的事業?！?/br>
    “哦？竟有這樣一位人物在巴黎？”卡爾奇道。

    維克多帶著極稀有的尊敬口氣道：“是的，不過人們一般都認為他是個畫家。我想你一定聽說過，他的名字是列奧納多·達芬奇（L.D.V）?！?/br>
    楓丹白露

    晶瑩剔透的水晶吊燈懸掛在天花板上，照亮了浮雕小天使們可愛的面龐。樂音悠揚，穿過一扇扇描金鍍銀的桃心木門，飄入殿堂外美麗的庭院。今夜的宮燈火通明，巴黎所有能列位宮廷的貴族男女全都聚集在這里，忐忑等待著一位不同尋常的客人。

    關于國王邀請這位客人的決定，至今仍有不少人持懷疑態度。他不僅是個出身低微的海盜，并且還跟摩爾人交往甚密，讓這樣一個邪惡的異教徒在王宮登堂入室，是許多堅持血統與信仰的貴族所不能忍受的。