他教導了兒子幾句，栓兒雖然肅容受教，但明顯看得出來，并沒真正弄懂皇帝的意思，皇帝看在眼里，嘆了一聲，也就不再多言，而是對皇后道，“開春以后，讓他去東宮住吧，這孩子也該出閣讀書了?！?/br>
    皇后雖然面色蒼白，但卻未抗辯，而是點頭不語?；实塾趾退▋赫f了幾句話，方才讓他自己下去玩了，皇后等栓兒走了，便看徐循一眼，徐循會意，悄無聲息地便往門口退去。

    走不幾步，皇后低低的聲音就飄入了耳中?！按蟾?，你這小小毛病，休養幾日，也就痊愈了，心里又何必想得這樣多……”

    是啊，皇帝的心態是瞞不了人的，即使兩人的感情有所疏離，皇后也終究還是忍不住要勸上幾句。

    徐循咽下一聲嘆息：也就是兩場病而已，皇帝的轉變，實在是太過明顯，估計再過兩日，只怕連喬姑姑都要看得出來了。

    正旦這一日見過了栓兒和皇后，皇帝也沒有厚此薄彼太過，大年初二，他的情形更好些了，便把阿黃、圓圓、點點和壯兒都接來相見，這幾個孩子來前都受過叮囑：不可大哭大鬧，最好都別哭，免得還要驚動皇帝起來安慰，就是面上帶笑，輕聲說些話，別吵嚷到皇帝是最要緊的。

    阿黃、圓圓今年都上十歲了，兩人結伴進來，表現都很得體，面帶淡淡笑意，和皇帝說話時，一絲心痛未露，仿佛他仍和往常一樣。和皇帝問對了幾句，彼此便都沉默下來，阿黃似是覺得氣氛太尷尬，頓了頓，又客客氣氣地道，“爹還要好生休息，保重身體?！?/br>
    她一個小小的孩子，有什么心機能瞞得過大人去？說難聽點，連徐循她都未能瞞過，在皇帝跟前，所思所想，根本是無所遁形。她心里對皇帝是親近還是不親近，這話是真情還是假意，徐循一望便知，她看了看皇帝，見他只是苦笑點頭，心里也十分為他難過。到了這時，她才明白皇帝為什么對皇后、太后，總都還算是留有余地，又對她那樣……那樣地好。

    按說，阿黃身為公主，總是希望父親在世時間能長些，她也多受照拂，長公主和公主之間，差得可多了。只說如今這四個長公主，昭皇帝在時，起居全都一視同仁，昭皇帝一去，就有了差別。她最是該希望皇帝好起來的——而皇后卻是最該希望皇帝一病不起的人，皇帝越是覺得來日無多，就越是會傾力培養栓兒，提拔、鞏固他的勢力，皇后自然也因此受益……可阿黃這幾句話，實在是片湯話的典范，而皇后卻壓根都不理會栓兒出閣讀書的事，一心只勸皇帝調整心態。真是沒走到這一步，都不會看得懂，直到皇帝真正躺下來了，徐循才看明白，原來這宮里會真心為他難過的，也就是她們這寥寥數人了。

    圓圓雖然曾被jiejie坑過，但年幼無知，壓根不明白內中關竅，對阿黃反而很是依賴，阿黃話不多，她話就更少了，學jiejie說了一句“爹好生養著”，便和阿黃一道告退了下去。徐循在窒息中等到點點進來，方才松了口氣——起碼，點點進來以后就開始哭了，她年紀小，和皇帝感情又好，壓根都藏不住自己的惶恐與擔憂。

    皇帝也不搭理壯兒，見到點點啼哭，反而柔情滿面，叫她走到近前來，摟著她喁喁低語。徐循見壯兒站在一旁，靜靜望著這對父女，眸中透出些清冷思緒，也不禁在心中一嘆。若說阿黃和父親的關系，算是因愛生恨，那壯兒和皇帝真是從開始就沒好過，簡直是積重難返。她也多少了解幾分皇帝的性子，越是親人，越是求全苛刻，壯兒現在的樣子被父親看到，只怕于兩人都不好。

    她進乾清宮也有十天了，連除夕都未能見到兒女，現在點點陪在皇帝身邊，她便沖壯兒招了招手拉著他走到屋角，輕聲問道，“這幾天在坤寧宮里，住得還好嗎？”

    壯兒點了點頭，仰首道，“皇后娘娘很照顧我和jiejie?！?/br>
    過了年算是七歲，已是小大人一般了，比點點不知成熟了多少，徐循心里也有幾分安慰，她道，“在坤寧宮里，拉著你jiejie，萬事委屈求全，別和在自己宮里一樣任性闖禍……你也知道，你爹身體不大好，大人們已經夠煩心的了?！?/br>
    壯兒點了點頭，看了看皇帝，忽地拉了拉徐循的袖子，踮起腳跟，附耳道，“哥哥問我呢，說我不是娘親生的，問我知道不知道?！?/br>
    栓兒怎么忽然問起這個？徐循有些吃驚，尋思了一番，口中道，“那你怎么說的？”

    “我說我知道?！眽褍汉茏匀坏卣f，“娘告訴我的，娘還帶我去看過吳娘娘?！?/br>
    現在提到吳美人，他的語氣已經很自然了。

    “那哥哥怎么說呢？”徐循不禁追問了一句。

    壯兒搖頭道，“哥哥聽了就不做聲了……我覺得很怪，覺得應該告訴娘——”

    見徐循眼神，他不等她發問，便自己補充了一句，“別人我誰也沒告訴?！?/br>
    徐循也不知栓兒心里都想些什么，估計就是孩子還小，藏不住話，聽來了這個事就去問弟弟了。她心里微微有些不快，卻也沒說什么，拍了拍壯兒的肩，又叮囑了一句，“總之，在坤寧宮里，小心些、聽話些?！?/br>
    幾個孩子表現得還不錯，雖然點點哭了，但也沒大哭大鬧，臨走的時候一邊擦眼淚一邊還叮囑徐循，“娘你好好照顧爹啊，別擔心我和弟弟，我們、嗚，我們在皇后娘娘那里好好的呢?！?/br>
    送走點點，兩人不禁相視一笑，徐循低問道，“大哥，你還能撐得住嗎？”

    皇帝今日臉色不錯，道，“還成，今天到現在也就頭疼了兩三次?！?/br>
    這話徐循是最愛聽的了，可見皇帝的確在痊愈過程之中，她大大地松了口氣，見皇帝還不愿休息，似乎有請太后過來相見的意思，便忙勸著他喝了藥，又躺下歇息了一會，到底是混過去了一晚上，讓他好生休息了一番。

    第二日醒來，皇帝氣色越發不錯，徐循起來時就聽見他吩咐左右，傳令內閣三臣并英國公張輔前來相見——今日他也讓眾人入內服侍了，精神也振奮了，徐循真是松了一大口氣，借著幾位老臣來問安的功夫，忙著洗了個澡，又吃了幾天來第一頓安生飯。安頓好了又出來時，知道皇后帶了眾妃過來問安，便過去把好消息說給她聽，皇后聽了，也是大松了一口氣，一時環顧左右，慶幸道，“我就說大哥吉人天相，自然會痊愈的?！?/br>
    皇帝和幾位臣子還在說話，眾人自然回避在一側，也是趕巧，一時喬姑姑又侍奉著太后來了，原來是喬姑姑早上探視以后，知道皇帝好了，回頭和太后一說，太后也是高興，遂親自來看兒子。

    過節時間，本來就該熱鬧高興，現在皇帝身子轉好，氣氛更是飛揚寫意，連太后都是笑口常開，一屋子鶯聲燕語，大家彼此說笑個不住，大有新春喜意，簡直連窗外的紅梅花都要被催開了。只有徐循記掛著皇帝身子，不住地看著墻邊的時漏計算時間——皇帝和幾位大臣，已經說了有兩個時辰的話了，大過年的，什么事這么著急？想是他為了證明自己的健康，又是事無巨細地詢問個不休了。

    她很可能是沒猜錯，因為皇帝又還過了一會，才來召喚她們入內覲見。這回他病勢好了，也就補行拜年禮，除太后外，以皇后為首，一行人魚貫入內，都是細聲問了新年好，又給皇帝下跪行了禮，太后在皇帝身邊坐著，也是喜笑顏開，和皇帝低聲說個不住。

    徐循自然也在按班行禮的人群之中，她心不在焉，禮數也不到位，只是找機會打量皇帝的臉色，見他面色紅潤，額前竟隱隱見汗，和太后說個不休，顯然精神極佳。心下也是一寬：到底壯年，日后好生將養，未必不能把這疾病去根了。

    她已經想到日后如何委婉規勸皇帝，令他不再服丹的事情去了。今次這一病，若把他給病得警醒了的話，那就不算是純粹的壞事，起碼日后還有幾十年可以好生地療養。就算……就算最悲觀來說，好歹也能拖延個七八年的，等到栓兒長成以后，皇帝逐漸放手，也許病情就又能好得多了……

    和眾人一道行過禮，皇后在床下椅子上坐了，徐循也在她下首得了座位，余下人則一律在蒲團上跪坐著，皇帝握了握母親的手，望著太后歸坐，方才直起身子，愜意地伸了個懶腰，竟是垂下足來，要下床和大家說話。

    “新年伊始，萬象更新，今年這個年，過得也特別——”他一面說一面起身，可才站起來，腳竟就是一軟，若非馬十眼明手快，往肋下扶住，幾乎就要撲跌。眾人驚呼聲中，皇帝面上現出了個扭曲的笑意，仿佛是為自己的失。足而羞愧，他還想要說什么，但卻根本喘不上氣，只是握著胸一陣嘶鳴。

    徐循呆呆地立在當地，所有尖叫驚呼，一概不問，所有奔跑來去的人影，一概不見，她眼里只望定了皇帝，望著他徒勞無益地掙扎捶胸，一陣大咳接了一陣大咳，一雙眼圓睜起來，透出無限驚駭，左右扭轉，仿佛在尋找一點助力。

    在沸騰的噪聲中，她確信自己真的聽見了那一聲輕輕的出氣聲，伴著這一聲響，皇帝的動作猛然一頓，牛吼一樣的呼吸聲頓時消止，他往后一栽，倒在枕上，一雙眼猶自圓睜——

    任何人都不會誤解這個信號，周圍響起了響亮的抽氣聲、尖叫聲、哭泣聲……還有人在大喊她的名字。

    徐循茫茫然轉回身去，正和趙昭容對上了眼，她用了一點時間才反應過來，她在說話。

    “是你害了皇爺！”事實上，趙昭容正在高叫，“徐循，定是你害了皇爺！”

    作者有話要說：更新了

    |唉，說實話吧，我也很舍不得……高黑胖缺點不少，但也不是沒有魅力的。

    第242章 等死

    宮里的這個新年，實在是太沒有年味兒了，雖說也是張燈結彩，但一個新年都過得很安靜，現在才方是正月初三，宮里的種種喜慶裝飾，卻又被人慌亂地收了起來。各宮門口的桃符板、將軍炭、門神、福神、鬼判，屋內的金銀八寶、錢龍……全都被無數雙手著急地往下拉扯，錦緞落在地上，剎那間就踩上了無數腳印，卻是壓根沒人在乎，宮里再沒了往日的富貴安閑，伴隨著一連串命令，腳步聲毫無章法地前后奔跑著，孝衣、孝帽，白花、白布……很快的，宮里的紅色便消失殆盡，乾清宮、清寧宮等地來往的女官，已經打起了白燈籠。

    現在遺詔應該已經擬好了，徐循望著窗外無邊無際的夜色，在心底毫無情緒地推測著如今宮里進展的大小事情：有六尚和喬姑姑、周嬤嬤在，還有二十四衙門輔佐，最初的慌亂之后，局勢應該可以很快就控制住。接下來自然是該辦什么就辦什么，皇帝的喪事那都是有規矩的，又不必擔心錢財，其實按理來說，也并不難辦。

    倒是遺詔是個問題，皇帝去得這么突然，到底誰會被選為托孤重臣，外廷是少不得一番明爭暗斗的吧，他在夏天根本都沒立遺詔，發著高燒，都醒不過來，后來醒來了，病也好了。這一次就更不會立遺詔了，根本沒到這地步，所以……遺言是從缺的。

    遺言可以從缺，但遺詔不可能沒有，在夏天的時候徐循聽太后和值班的閣臣——好像是南楊吧，談過這事。如果皇帝一病不起，未留只言片語，那么遺詔肯定是著落到內閣三大臣來寫，而顧命大臣的人選，三楊自然有份，余下英國公張輔必須要占上一個，還有什么人，徐循便不知道了。如今想來，應該是太后和內閣共同決定，并不會把大權給內閣獨攬，在文臣里還要再找上幾個人的。

    遺詔商定了，也不會有什么太大的問題，徐循是讀過史書的人，皇帝暴卒，這也不是第一次發生了，栓兒年紀還小，不能勝任政事，那么皇太后——不，現在該說是太皇太后了，臨朝稱制、垂簾聽政，等到嗣皇帝長大以后，再還政于新皇帝。和一般鄉間人家的差別大概只在于這個垂簾聽政的人選是嚴格按照輩分來定，除非太皇太后也病老得不能聽政，不然還輪不到皇太后出頭。所以雖然孫皇后算是成功地熬死了皇帝，但她的好日子還遠遠沒有到來。再往下還要繼續熬死婆婆，才能享福，而且，現在少了皇帝的制約，婆婆大權在握，誰知道會怎么揉搓她呢？

    在此之前，只怕所有人都沒想過，皇帝居然還去在太后前面，現在太后重又得勢，不知多少人要暗悔失算了……

    徐循垂下眼眸，對著桌上的金銀珠翠微微一笑，她拿起一枚金耳環放在手里，把玩了一會，忽然又想到了昭懿貴妃昔年賞給她的那對紅寶蝴蝶耳墜。