徐循上手以后，一般不輕命行扳著之刑。唯一一次，便是有一大宮女將沸水潑到她干女兒腿上，鬧得她不能服役，南醫婆看診后發覺她遍體青紫，層層上報到徐循這里，徐循當下就惱了，令她板著三時辰，又送去打一頓板子，發往浣衣局服役。

    “就罰她們提鈴一夜得了?！彼S口下了決定，又道，“嬤嬤去尚宮局說一聲，讓她們往直殿監走一趟，傳令多發幾人來打掃花園，鬧了一夜，花園里必定狼藉一片，就那幾個人，掃到晚上還沒干凈呢，鰲山燈一放，人就又要來了?！?/br>
    趙嬤嬤聞言，自然指派人過去傳訊，她自己來到徐循身邊，猶豫了一會，便道，“娘娘，是否要往清寧宮走一趟？”

    “嗯？”徐循正犯困呢，昨晚圓圓做了噩夢，半夜鬧起來，乳母都哄不住，徐循和皇帝都聽到響動，皇帝坐不住，起身過去勸了勸，徐循自然也不能不起來，這么一搞，倒鬧得她走了困，一晚上都沒睡好，所以思維也有點遲鈍。

    “也是喬姑姑今早過來時候說的，”趙嬤嬤小心翼翼地，“昨晚，老娘娘在清寧宮等了好一會，還問起了您呢?！?/br>
    老人家要逛燈會，媳婦肯定得陪在一邊啊，皇后不能起來，徐循自然就被默認要頂起這個責任，不過昨晚她到了午門以后，興奮得什么都忘了，鬧到鰲山燈會完了以后，還站在午門城樓上，久久地眺望著這難得的景色，回去又困得要睡……反正根本忘了這碼子事，她啊了一聲，雖然不大情愿，卻也勉強道，“那是應該要過去說一聲的?！?/br>
    趙嬤嬤道，“方才喬姑姑、周嬤嬤都過來，您不在就又回去了，有喬姑姑幫著分說，老娘娘應該也不會動大火兒?！?/br>
    兩人正說著，那邊人已尋出衣服來服侍徐循換了——她回來時候，還穿著昨日的白衣呢。徐循又用了幾口點心，問知點點還在睡，便道，“那就我自己過去吧?！?/br>
    趙嬤嬤道，“壯兒可還醒著呢，就在里頭玩積木——”

    帶個孩子，氣氛很容易就會軟和下來，徐循剛才問點點，就是這個用意。

    韓女史正好掀簾子出來倒水，聽了趙嬤嬤的話頭，便截入道，“嬤嬤，還是罷了吧，奴瞧著，老娘娘可不大看得上壯兒?！?/br>
    趙嬤嬤很少到清寧宮里，自然不知此事，她微微一怔，不由望向徐循。徐循點了點頭，嘆道，“老娘娘恐怕還是對吳美人有點……”

    這也算是人之常情，只是趙嬤嬤和壯兒朝夕相處，自然知道壯兒的天性如何，她不免嘆了口氣，“還以為老娘娘不大接壯兒過去，是為了太子著想……”

    “現在太子倒也經常過去給她請安的?！毙煅S口說，“畢竟大了，已經認娘了?！?/br>
    至于這娘是誰，當然就不必細說了。徐循和趙嬤嬤交換了一個眼色，披上斗篷，出門去給太后請安。

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    太后由于根本還不知道徐循的盤算，所以對她依然十分和氣，因笑道，“昨日我還說呢，你沒來還罷了，想是有事絆住了腳，可點點應該會來的么。原來是都被接去午門了——外頭的焰火好看不好看??？”

    她這一問，屋內大大小小的眼睛都對準了徐循，連靜慈仙師都好奇地望了過來，面上現出了羨慕之色。徐循笑著比了比太后身邊的阿黃，“你一早就過來了，怎么還沒和老娘娘說起昨晚的事??？”

    “她年紀小，哪說得出所以然來，反正左右不過是漂亮?！碧蟠葠鄣仄沉税ⅫS一眼，阿黃靠在太后身邊，沖徐循甜甜一笑，也道，“徐姨姨說么?！?/br>
    徐循只好略微形容了一下昨晚的景色，又說了些臣民爭觀鰲山燈的趣事，“好像有個官老爺，還被火星子給蹦著了?！?/br>
    “還有還有，昨晚燈山上那仙女兒可漂亮得很?！卑ⅫS的情緒也被徐循調動起來了，繪聲繪色地和母親、祖母說起了昨晚的見聞，一屋子人比聽說書還用神，又是笑又是驚呼的，太后也道，“這個鰲山燈，從前也看過，那時也許是技藝不好，也就是那樣。不料自從文皇帝作興了這個規矩以后，如今竟然精巧到這個地步了，昨晚宮里那個也不錯，勝在周圍有冰雕，五顏六色、晶瑩剔透的，也十分動人?！?/br>
    徐循點頭稱是，幾人又說了些閑話，太后囑咐她，“還有兩日就要關節了，各處東西的拆換也要當心，庫房不好再歇著了，今年的新補子還要往下發?！?/br>
    宮里過年，過到正月十七，十七以后各種年節用品都要拆下來，也不留到明年，一般都是燒掉。徐循點頭道，“正是，我還說呢，最好是等個下雪的天氣，我再傳令下去，各宮把這些東西集中一起燒了，最近宮里也要加緊防著走水——正是各處見煙火的時候?！?/br>
    “不如都送出去燒掉算了?！碧髮Ψ阑鹨彩呛芸粗?，兩人討論了一會，徐循自然謹遵諭令，此時也快到午飯時分，她便順理成章地留下來為太后侍膳。

    靜慈仙師和阿黃亦是同太后同席，徐循站著親自為太后捧了湯羹，待她吃完了，自己才坐下來吃點，雖然不至于是殘羹冷炙，大部分飯菜都沒動過，不過這么整，她的確有點沒胃口，吃了幾口便放下筷子，聽說太后在里間睡著了，方才能退回永安宮。

    這一回去，她才打算休息一會呢，卻又還是不能消?！屎蠼裨缜踩藖碚埶?，她正好去太后那里，兩邊卻又錯過了。坤寧宮便留下話來，讓她回來了過去有事。

    雖然她和皇后的關系說得上冷淡，但如今她如此低沉落魄時，徐循卻又不愿再借口回絕她的邀請。她嘆了口氣，只好支著眼皮又上了轎子，去坤寧宮找皇后。

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    還沒進內屋呢，圓圓便跑出來給徐循請安了，“徐姨姨來了！”

    她熱情地把徐循往屋里拉，“娘正醒著呢，羅姨姨也在，還有栓兒！”

    進了屋自然是一番問好，大家輪番請安，徐循笑對羅嬪道，“昨晚不用照看栓兒，你出去走百病了沒有？”

    羅嬪還未回答，坐在炕邊的皇后已有幾分嗔怪地道，“她可沒這心思，我都和她說了，讓她出去散散心，她只推說天冷，硬是在我炕前坐了半宿，煩得我還睡不著呢?！?/br>
    只聽她的語氣，便知道羅嬪在坤寧宮的日子，已經是真正過得不錯了。這陣子皇后生病，沒把她拴在身邊侍疾，亦是讓她來照顧太子，雖說也是為了孩子好，但亦能看出，皇后對羅嬪的戒心，已經是放下了一大半。

    也許是因為如此，羅嬪的氣色也挺好的，敦敦實實的身軀，微胖的臉盤，站在炕前，把皇后襯托得分外瘦弱嬌小，聽了皇后說話，她亦笑道，“我是認真的，外頭實在太冷了，一出門感覺都凍手，還不如在屋里烤火強呢?！?/br>
    外頭放鰲山燈呢，一年也就這么幾天的熱鬧，這時候還能耐得住來陪皇后，徐循也佩服羅嬪的到位，不過她沒心思多欣賞這種表演，有這個功夫，還不如回去補眠，她道，“不知娘娘傳我來，又有何事呢？”

    皇后沉吟了一會——她今天臉色也不錯，眉宇舒展神色寧靜，精神狀態起碼是要比上回徐循見她時好很多了，不過一開口又跑題了?！白騼忽椛綗舻臒狒[，都人們都和我說了，雖說你是剛插手宮務，但這個年cao辦下來，竟是處處都妥當，都做得很好?！?/br>
    徐循欠身道，“娘娘過獎了，我也是蕭規曹隨，再說，今年也削減了不少事情，不然，我也應付不下來?！?/br>
    “管過就知道了，這不是誰都能管的?！被屎蟮氐?，“夸你你就受著，沒必要太謙虛了，反而讓人覺得虛偽?！?/br>
    聽她們說起了正事，羅嬪早抱著太子，招呼圓圓一起出了屋。徐循見幾個宮女也不言聲退了下去，不禁有些奇怪：她都是要退下去的人了，還有什么礙到皇后的？總不會是皇帝昨晚接她去午門的事，讓皇后忽然對她憤恨大生，要私下大罵她一頓吧？

    “娘娘——”她對皇后揚起了一邊眉毛。

    “今日讓你過來，是想告訴你……又或者是想請托你的?！被屎舐冻鲆粋€意味不明的笑意，字斟句酌地道，“我想，還是由你來把這個宮管下去好了，生病辭職的事，不如擱下了吧?！?/br>
    徐循這一驚自然非同小可，她的眉毛抬得都快到發際線了——今日的皇后，實在是頗為陌生，陌生到她不能不懷疑她的話里有個陰謀。

    皇后對她的訝異并不致以評論，她自顧自地往下道，“我這身子骨你也看到了，根據太醫所言，起碼也得修養兩到三年，才能恢復元氣。最快最快，也要靜養一年以上，這期間，宮里實在需要一個人來管事，就不是你，也會是別人……”

    她唇角露出了一點驕傲，“不論如何，這畢竟是我的宮廷，我和別人可不一樣，自己不能管，就不許別人來管——我不能管，就要挑個最好的、最稱職的人來幫我管?！?/br>
    她說得是誰，徐循自然知道，不過她實在不理解皇后的意圖，聞言便試探著道，“可我管得也不算多出色，再說，諸嬪、袁嬪甚至是羅嬪——”

    何仙仙肯定是不能管宮的，起碼在莠子還活著——就算徐循不愿說，但從種種跡象來看，這孩子也只是熬日子了——的時候，讓她管家是很不仁義的。再往下那就是三個嬪了，皇后道，“羅嬪要看太子，諸嬪……呵呵?！?/br>
    輕易就被人挑出來觸霉頭的諸嬪，肯定沒有管家的能力，徐循想想她年前要換年畫的事就無語，她垂死掙扎，“那還有袁嬪呢……”

    “袁嬪位卑無子，如何鎮得??？”皇后反問了一句，不過她很快也揭露了自己的真實想法，“她來管，還不如你來，起碼我可以相信，就算你被老娘娘捧到了天上去，也不會來踩我坤寧宮?！?/br>
    這話說得太白，徐循一時竟不知該如何反應，她愕然望著皇后，過了一會，才慢慢地道，“那……你就不怕，老娘娘真的就把我捧上天了？你不是曾擔心……”